"這裏已經是'黑瘴丘陵'的邊緣了，"羅烈一邊幫夜星遙重新包扎左肋的傷口，一邊解釋道，語氣帶着劫後餘生的慶幸，"再往東走大約兩天的路程，就能看到'曙光城'的巡邏哨塔了。"
曙光城！
夜星遙心中一動。這個名字他聽說過，是這片廣袤的"隕星荒原"區域中，爲數不多的大型人類據點之一，據說其規模和實力遠超灰岩城，更是黑鐵鎮那種邊緣小鎮無法比擬的。它隸屬於"黎明壁壘"——一個由衆多人類城邦、據點聯合形成的鬆散同盟，共同抵御永夜中的各種威脅。
而真正支撐着黎明壁壘，乃至整個人族在永夜中延續希望的，則是位於大陸中央光明之地、傳說中由永恒之日輝照耀的龐大帝國——"曦光帝國"。
羅烈和他的同伴，不過是隕星荒原上最常見的底層拾荒者，靠着在荒野中搜尋廢棄輝石礦脈、采集特殊草藥、獵殺低階魔物材料爲生，刀頭舔血，朝不保夕。但對於曦光帝國和那些守護人族的英雄傳說，他們卻如數家珍，語氣中充滿了敬畏與向往。
"要說咱們人族能在永夜裏撐到現在，沒被那些魔崽子和其他鬼東西滅掉，多虧了帝國的那兩位擎天巨柱啊！"羅烈的一個同伴，一個叫阿土的壯實漢子，一邊嚼着幹糧，一邊甕聲甕氣地說道，眼中閃爍着崇拜的光芒。
"是啊，"羅烈接過話頭，語氣肅然，"'不動壁壘'林陌衍林元帥，還有'執掌天機'的御星玄大人！那可是咱們帝國的雙璧，是所有前線戰士和流亡者的守護神！"
帝國雙璧！林陌衍！御星玄！
夜星遙默默聽着，將這些名字和信息牢牢記在心中。這是他第一次如此清晰地了解到人族高層的力量結構。
"'不動壁壘'林陌衍林元帥，"羅烈的語氣帶着無比的崇敬，"他鎮守着帝國面向永黯之地的第一道，也是最堅固的一道防線——'嘆息壁壘'！聽說那城牆高得望不到頂，綿延萬裏，上面刻滿了代代傳承的光明符文，林元帥自身更是將'不動如山'法則修煉到了極致！他往城頭上一站，那就是一座永不陷落的雄關！多少次黑暗獸潮沖擊，遮天蔽日，甚至有領主級的大魔物親自出手，攪動無邊黑暗，都被林元帥硬生生擋了回去，寸步不退！他是所有軍人的信仰，是帝國最堅實的盾！有他在，嘆息壁壘就永遠不會倒下，帝國的東方就固若金湯！"
不動壁壘，林陌衍。夜星遙仿佛能透過羅烈激動的描述，看到那道如同亙古山嶽般巍峨、以血肉之軀阻擋着無盡黑暗洪流的身影。那是絕對的力量、意志與堅守的象征。
"那......另一位'執掌天機'御星玄大人呢？"夜星遙問道，對這個充滿玄奧色彩的名字感到好奇。
"御星玄大人出身神秘，"羅烈的語氣中帶着一種近乎虔誠的神秘感，"如果說林元帥是帝國最堅實的盾，那御星玄大人就是帝國最明亮的眼，是指引方向的星辰！他執掌帝國'天機閣'，據說傳承着古老的'星軌秘術'，能窺探命運長河的一角，預知災劫與變數！"
阿土也湊過來，壓低聲音，帶着敬畏說道："聽說御星玄大人能觀星定軌，卜算吉凶。多少次大規模的黑暗異動，甚至是數十年一遇的恐怖'永夜潮汐'，都是御星玄大人提前數月甚至數年預警，才讓帝國和各個據點得以提前防備，遷徙民衆，囤積物資，避免了無數傷亡和城破人亡的慘劇！他還擅長推演天機，布局謀劃，許多看似偶然的勝利和關鍵資源的發現，背後都有御星玄大人演算天機的影子！"
"執掌天機，算無遺策！"羅烈總結道，語氣鏗鏘，"他是帝國的先知，是暗夜中的燈塔。他雖然不直接征戰沙場，但他的存在，讓帝國能夠料敵先機，規避風險，抓住轉瞬即逝的機會。有他在，帝國就能在茫茫永夜中，找到最正確的航向！"
不動壁壘林陌衍，執掌天機御星玄！
夜星遙心中默念着這兩個名字，感受到了兩種截然不同，卻又完美互補、共同支撐着人族存續的擎天之力。一個以無上武力與意志守護當下，一個以玄妙天機與智慧指引未來。這才是帝國雙璧的真正含義，一者如山，一者如星。
與他們相比，黑鐵鎮的恩怨，血月山的追殺，都顯得如此渺小。而那個神秘出現的雲珞，她自稱"觀火者"，其能力和立場，似乎又凌駕於或者說遊離於這帝國雙璧的體系之外，顯得更加神秘莫測。她與這位"執掌天機"的御星玄，是否有所關聯？
"夜兄弟，看你身手不凡，又獨自一人在荒野行走，想必也是有些本事。"羅烈包扎好傷口，真誠地說道，"不如跟我們一起去曙光城吧？那裏雖然規矩多，競爭激烈，但至少安全，也有更多的機會。像你這樣的年輕人，說不定還能有機會加入城防軍，或者被哪個冒險團看上，總比在荒野裏獨自漂泊強。"
夜星遙看着羅烈三人誠懇的目光，點了點頭。他確實需要前往一個大型據點，不僅是爲了安全，更是爲了獲取更多關於這個世界、關於聖輝、關於力量體系的信息，以及......尋找快速變強的途徑。曙光城，無疑是一個合適的起點。或許在那裏，他能接觸到更多關於帝國、關於雙璧、甚至關於雲珞和"觀火者"的蛛絲馬跡。
"好，那就麻煩羅大哥帶路了。"
休整片刻後，一行四人便朝着東方，曙光城的方向出發。
有了羅烈這些熟悉地形的老手帶路，行程順利了許多。他們避開了一些已知的危險區域，選擇相對安全的路徑。一路上，夜星遙也從他們口中得知了更多關於隕星荒原和曙光城的信息。
這片荒原資源貧瘠，魔物橫行，但也散落着許多廢棄的古代遺跡和零星的礦脈，吸引着像羅烈這樣的拾荒者和冒險者前來搏命。曙光城是荒原東部的門戶，由一位強大的城主統治，擁有常備的城防軍和相對完善的防御體系，是周邊數百裏內流民和冒險者最大的庇護所和交易中心。
兩天後，當翻過一道布滿黑色礫石的山脊時，一座城市的輪廓終於出現在地平線的盡頭。
那是一座依山而建的雄城，黑色的岩石城牆在永夜的天幕下顯得格外厚重堅毅。城牆之上，隱約可見巡邏士兵的火把光芒，以及一些散發着穩定輝光的巨大燈塔，將城牆上空映照出一片昏黃卻令人心安的光暈。城市的規模遠超夜星遙的想象，黑鐵鎮與之相比，如同土丘之於山嶽。
那就是曙光城。
隨着距離拉近，可以看到城牆外有着大片的、被簡單清理過的土地，搭建着許多簡陋的棚屋和帳篷，那是無法入城或者等待入城的流民聚集地。一條由無數車轍和腳印踩出的寬闊土路，從流民區一直延伸到那座巨大的、由厚重金屬加固的城門樓前。
城門口排着長長的隊伍，有滿載貨物的商隊，有風塵仆仆的冒險者，更多的是面黃肌瘦、眼神麻木的流民。城防軍士兵穿着統一的制式皮甲，手持武器，神情嚴肅地檢查着每一個想要入城的人。
"進城需要查驗身份，繳納入城稅，或者有擔保人。"羅烈低聲對夜星遙說道，"我們兄弟幾個在城裏有個落腳的小窩，可以幫你擔保。不過入城稅需要你自己想辦法，或者......用東西抵。"
夜星遙摸了摸懷中，那幾塊灰輝石和暗鐵幣還在。他點了點頭："我明白，多謝羅大哥。"
排了許久的隊，終於輪到了他們。羅烈上前與守城的小隊長熟稔地打了個招呼，顯然不是第一次打交道。在繳納了入城稅（夜星遙用兩塊灰輝石抵價），並簡單登記了姓名來歷（夜星遙只報了名字，稱來自黑鐵鎮）後，四人終於踏入了曙光城高大的門洞。
城門在身後緩緩合攏，將城外的荒涼、危險與絕望暫時隔絕。
映入眼簾的，是一條寬闊的、用碎石鋪就的主幹道。道路兩旁是密密麻麻、高低錯落的石屋和木樓，大多顯得陳舊而擁擠。空氣中混雜着各種氣味——食物的香氣、劣質油脂的味道、牲畜的膻味、還有永夜世界特有的淡淡黴味和無處不在的、輝石燈具燃燒後留下的特殊氣味。
街上行人如織，穿着各異，有全副武裝的冒險者，有行色匆匆的商人，有大聲吆喝的小販，也有蜷縮在牆角、眼神空洞的乞丐。喧囂、混亂，卻又充滿了某種頑強的生命力。
這就是曙光城。秩序與混亂並存，希望與絕望交織，無數人在此掙扎求存，尋找着屬於自己的那一絲微光。
夜星遙站在川流不息的人潮中，看着這與黑鐵鎮截然不同的、龐大而復雜的城市景象，深深吸了一口氣。
新的環境，新的起點。
黑鐵鎮的夜星遙已經"死"去，如今的他要在這裏，如同體內那復蘇的聖輝之種一般，汲取養分，積蓄力量，等待着破土而出，照亮屬於自己道路的那一刻。
帝國雙璧守護着人族的宏觀命運，而他要守護的，是自己內心的星火，以及那尚未可知的、屬於夜家與聖輝的未來。在這座名爲"曙光"的城市裏，他將開始真正踏上屬於自己的征途。
他的旅程，才剛剛開始。
