宮宴結束，天色漸暗。謝凜被幾位宗室親王絆住腳步商議要事，一時脫不開身，只得匆匆吩咐陸慈昭在偏殿等候。
陸慈昭靜坐便可，覺得殿內沉悶，稟明守殿的內侍後，便去了御花園透氣。
御花園內夜色漸濃，她漫無目的地在青石板路上走着，享受着片刻的寧靜，思緒卻不由自主回到了生辰宴上，皇位上傳來的那道威嚴又充滿探究的目光。
正恍惚間，只見前方的琉璃亭裏，隱約立着一個挺拔的身影。明黃色的衣角在宮燈下微閃，正是皇帝謝珩。
陸慈昭心下一驚，正準備悄悄離開，卻忽然嗅到一陣清冷矜貴的清香，而且這香味還有着若有似無的熟悉感。
仿佛在某個模糊的，已經忘記的夢境裏，曾親密地縈繞全身。
這應當是極品龍涎香。天子所用的香，她過去絕無可能接觸過，爲何會如此熟悉？陸慈昭腳步一頓，黛眉微蹙，試圖理出凌亂的記憶，卻無論如何也想不起來究竟在何時聞過。
“何人？”
陸慈昭只得上前，於亭外恭敬行禮：“臣婦參見陛下。擾了陛下清靜，望陛下恕罪。”
謝珩轉過身，目光落在她身上。褪去了宴席間的喧囂華光，月色燈影下的她，少了幾分逼人的豔光，多了幾分清冷神秘。
陸慈昭也不着痕跡地迅速窺視了謝珩一眼。
謝珩五官端正硬朗，比起他的英俊和貴氣，最先讓人注意到的，是通身的正氣。
明明是最擅長玩弄權術的帝王，眼神卻是少有的正氣凜然、光明磊落。僅看面相便知，這必然是千古名君。
“景王妃？”他似是有些意外，抬手虛扶，“平身。怎一人在此？”
謝珩雖未觸碰到陸慈昭，卻聞到了她身上的香氣。似是剛剛在宮宴上喝了酒，馥鬱的清香中又夾雜着些許香醇的酒氣。這香氣猶如一只無形的手，撩撥着他全身上下每一根敏感的神經。
令人如癡如醉，情難自抑。
“回陛下，王爺尚有些事務處理，臣婦在此等候。”陸慈昭垂眸應答，姿態恭順。
謝珩微微頷首，掩蓋住眼底的欲望，轉身不再多言，視線重新落回亭中的石桌上。
石桌上是一副縱橫交錯的棋盤，黑白棋子星羅棋布，像是一局未盡的推演。陸慈昭的目光不由自主地投向棋盤。只一眼，她便看懂了。這棋盤上黑白子的廝殺格局，分明是前幾日，聽見父親與人議論的，西北落鷹崖的戰事。
謝珩這是在以棋推演戰局？
她看見謝珩的指尖拈着一枚黑子，懸於棋盤之上，久久未落。那處關口，易守難攻，強攻損失慘重，繞道則恐貽誤戰機，確實棘手。
鬼使神差地，陸慈昭竟輕聲開口，聲音在寂靜的夜裏格外清晰：
“陛下何不棄了那孤子？”
謝珩執棋的手驟然一頓，驀然抬眼看她，帶着帝王的審視。“景王妃還通兵法？”他的聲音聽不出喜怒，卻自帶一股威壓。
月光與宮燈交織下，一名絕色女子亭亭而立，她似乎被他的目光嚇到，下意識地後退半步，垂下眼簾， 但謝珩看的分明，陸慈昭的眼底並無害怕，只有平靜。
陸慈昭亦看穿了謝珩的探究，電光火石間，腦海裏閃過無數個念頭。最終，她還是決定展現自己的價值。
她穩住心神：“攻之不克，徒耗其力。不如棄之。”陸慈昭上前兩步，纖纖玉指拈起一枚黑子，越過了激烈廝殺的落鷹崖，落在了棋盤上一個看似無關緊要遠離主戰場的空白處。
“陛下請看，若此處有一子，看似無關大局，實則……”她指尖微劃，連點了幾個關鍵點，“可斷其水源，亦可窺視其糧道。崖上之敵，便如甕中之鱉。屆時，是戰是和，是困是降，主動權豈非盡在陛下手中？”
她聲音平穩，指尖輕劃，連點幾處關竅。下的這一步，根本不是攻崖，而是圍點打援、釜底抽薪。
打不下，就不要打。換個思路，讓它失去戰略價值，甚至成爲對方的負累。
謝珩的瞳孔驟然縮緊，緊盯着那顆落下的棋子，腦中飛速推演。一瞬間，整個僵持的戰局豁然開朗。他一直糾結於如何攻克一點，而她卻輕飄飄地告訴他：舍小利，方能謀大局。
亭中陷入一片死寂。只有夜風吹過樹葉的沙沙聲。
謝珩緩緩抬起頭，目光落在陸慈昭臉上。這一次，不再是看一個美麗的花瓶，而像是在審視一個同類。
謝珩試探道：“景王妃還通兵法？”
陸慈昭見禮，回答滴水不漏：“臣婦愚鈍，豈敢妄談兵法。只是見陛下棋局困頓，想起曾看過的一本殘譜，似有相似局面。故鬥膽一言，請陛下恕罪。”
“你看的是何殘譜？”他問，目光不曾離開她。
“臣妾愚鈍，書名已忘卻了。”陸慈昭滴水不漏。
“老四常與你對弈？”謝珩對陸慈昭徹底來了興趣，換了個角度試探她與景王的夫妻關系。
“王爺政務繁忙，臣妾不敢叨擾。”她將一切推得幹幹淨淨。
兩人都知道對方是狡黠的狐狸，彼此試探，卻誰也不點破。
謝珩看出陸慈昭似乎藏着什麼野心，陸慈昭亦向謝珩展露自己的價值。
她要不斷向上爬，不斷提升自己的勢力，再給陸微寧致命一擊。
謝珩忽然輕笑了一聲。他這個弟弟，倒是娶了好妻子。
可惜了。跟了老四。
此時，遠處傳來內侍尋找景王妃的聲音。
陸慈昭躬身，轉身退下。
謝珩一直看着陸慈昭的背影，直至徹底消失在夜色裏，仿佛要把她由裏到外徹底看穿。
不知爲何，面對陸慈昭時，除了興趣盎然，他還感覺到一絲若有似無的熟悉感。自生辰宴上初見的第一眼，這種熟悉感就一直縈繞於心。
“玄影。”
一個黑影於如鬼魅般悄無聲息出現在謝珩身後，帶着銀色面具，單手撐地，單膝跪地：“陛下。”
“查。”
謝珩緩緩吐出一個字。
