自那日後，鰲拜依舊是那個權傾朝野的輔政大臣，出入宮禁，百官避道。
然而明眼人都察覺到了一絲不同——皇上召見鰲拜議事時，身邊總會帶着那個玉雪可愛的大阿哥承祜。
若說一次是偶然，兩次是巧合，那三番五次之後，這便成了一種心照不宣的新常態。
承祜如今已一歲有半，能扶着東西顫巍巍地走幾步，嘴裏也能蹦出些含糊不清的詞句。
每當鰲拜那洪鍾般的嗓音因與政敵爭執而拔高，將殿內氣氛壓迫至冰點時，康熙總會不動聲色地將懷中的承祜稍稍往前一遞。
承祜便會恰到好處地，用他那雙黑曜石般澄澈的桃花眼，好奇地望向那個吹胡子瞪眼的大胡子爺爺。
他如今已能熟練運用新解鎖的微表情誘導技能。這技能對一個嬰孩而言，並非讓他能言善辯，而是賦予了他一種野獸般的直覺。
他能清晰地感知到鰲拜那張凶悍面孔下，一閃而逝的疲憊、煩躁，甚至是隱藏極深的寂寥。
於是，他會在鰲拜戾氣最盛時，忽然伸出肉乎乎的小手，咿咿呀呀地去抓他官帽上晃動的花翎；或是在雙方劍拔弩張之際，發出一串咯咯的、清脆如銀鈴的笑聲。
這些在旁人看來純屬孩童天性的舉動，卻總能像一根精準的繡花針，瞬間刺破鰲拜鼓脹起來的權勢氣球。
對一個征戰沙場、屍山血海裏爬出來的滿洲第一巴圖魯，可以拔刀，可以怒吼，卻唯獨無法對一個向你伸手要抱抱的奶娃娃，繼續釋放你的殺氣。
這是一種無聲的、卻又無比殘忍的酷刑，它在不斷提醒着鰲拜，他老了。他所追求的權勢、威嚴，在這個象征着未來的皇長子面前，脆弱得不堪一擊。
這一日，朝會散後，康熙依舊在南書房召見了鰲拜、明珠等幾位核心大臣，商議黃河決堤的賑災事宜。
承祜被宮女抱着，就坐在康熙身側不遠處的一張鋪着厚毯的矮榻上，擺弄着幾塊色彩斑斕的東珠。
陽光從窗格透入，在他長而卷翹的睫毛上鍍上一層淡金色的光暈，那張粉雕玉琢的小臉，精致得仿佛不似凡人，帶着一種令人心神搖曳的妖異之美。
殿內，爭論很快進入了白熱化。
“臣以爲，當務之急，是立刻從戶部撥銀三十萬兩，由河道總督靳輔全權調度！”索額圖慷慨陳詞，他是皇後的叔父，天然站在康熙這邊。
鰲拜冷哼一聲，聲如悶雷：“三十萬兩？你說得輕巧！現如今國庫哪來這麼多現銀？依臣之見，當令沿途富戶捐輸，再命地方官開倉放糧，先解燃眉之急！”
“強令捐輸，與豪奪何異？必將激起民怨！”
“婦人之仁！此時不斷，反受其亂！”鰲拜雙目一瞪，那股久違的凶悍之氣再次升騰，“此事無需再議，就按老夫說的辦！老夫這也是爲了大清的江山社稷！”
他往前踏出一步，氣勢逼人，幾乎要指到索額圖的臉上。整個南書房的空氣瞬間凝固，連梁九功都嚇得屏住了呼吸。
康熙坐在御座上，面沉如水，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊着，眼神幽深。他知道，時機到了。
就在這千鈞一發之際，一聲軟糯的、帶着一絲委屈的呼喚響起。
“爺爺……壞……”
衆人循聲望去，只見矮榻上的承祜不知何時站了起來，扶着榻沿，正嘟着粉潤的小嘴，一雙水光瀲灩的桃花眼竟是直勾勾地看着鰲拜。
那眼神裏，沒有了往日的親近與好奇，反而帶着一絲清晰可見的畏懼和疏離。
鰲拜心頭猛地一震，仿佛被重錘狠狠砸了一下。
這段時間以來，他早已習慣了這位小殿下的親近。那純真的笑容，那無邪的依賴，已在他堅硬如鐵的心房上，不知不覺地鑿開了一道縫隙。他甚至會在回家後，對着自己那幾個不成器的孫子下意識地尋找承祜的影子。
可現在，這個孩子用最純粹的方式表達了對他的不喜。
——你是個壞人。
這比任何朝臣的彈劾、任何政敵的攻擊，都要來得誅心。
鰲拜那山巒般魁梧的身軀，竟是微微一晃，眼中的凶光如潮水般褪去，取而代之的是一種前所未有的茫然與灰敗。
康熙捕捉到了這一瞬間的破綻，緩緩站起身走到承祜身邊，將他抱入懷中，輕輕拍着他的背，仿佛在安撫一個受驚的孩子。
然後，他抬起頭，目光平靜地掃過殿內衆人，最後落在了失魂落魄的鰲拜身上。
“鰲卿，你看看。”
康熙的聲音裏沒有怒火，只有一種深沉的、令人不寒而栗的失望。
“你戎馬一生，爲我大清立下汗馬功勞，朕，一直記在心裏。朕敬你，重你，視你爲國之柱石。就連朕的皇長子，一個不識人情世故的嬰孩，最初也只看得到你的威武，敬慕你，親近你。”
康熙頓了頓，懷裏的承祜十分配合地將小臉埋進他的頸窩，做出害怕的姿態。
“可如今，你卻讓他感到了害怕。”
康熙的目光陡然變得銳利如刀：“朕的兒子，在你面前竟連一絲安寧都得不到。你說，你口口聲聲爲了江山社稷，可你的所作所爲，是想讓朕的江山，變成一個連稚子都爲之恐懼的修羅場嗎？”
“你之功，朕不忘。但你之勢，已然凌駕於君臣之上，甚至驚擾了國本！”
“驚擾國本”四個字，如四道晴天霹靂，狠狠劈在鰲拜的天靈蓋上，瞬間面如死灰，渾身的力氣仿佛被抽幹了。
他看着康熙懷中那個瑟瑟發抖的小小身影，再看看御座上那位目光如炬、早已不是當年那個隱忍少年的年輕帝王。
他忽然明白了。
他不是敗給了康熙的權謀，也不是敗給了索額圖的黨爭。
他敗給了一個孩子的眼淚，敗給了歲月，敗給了自己那顆早已被權欲腐蝕、再也找不回一絲溫情的心。
鰲拜沉重的身軀轟然跪倒在地，他摘下頭上的官帽，以額觸地，聲音沙啞得如同磨損的舊風箱。
“老臣……罪該萬死。”
沒有辯解，沒有求饒，只是深深地叩首。
“老臣……年事已高，精力不濟，恐難再爲皇上分憂。懇請皇上……恩準老臣……告老還鄉。”
南書房內，死一般的寂靜。
索額圖與明珠等人，臉上寫滿了難以置信的震驚。盤踞朝堂數年，壓得所有人喘不過氣的鰲拜，就這麼倒了？
沒有兵變，沒有抓捕，沒有一場血雨腥風，僅僅因爲皇長子的一句壞人。
康熙靜靜地看着匍匐在地的鰲拜，許久，才緩緩開口，聲音恢復了往日的溫和：“準奏。念你功勳卓著，賞公爵俸終身，賜良田千畝，黃金萬兩。回鄉頤養天年吧。”
這是最後的體面。
當鰲拜的身影踉蹌着消失在殿外，康熙低頭看向懷裏，那個正偷偷從他肩窩抬起頭，用一雙清亮狡黠的眼睛看着他的承祜。
父子二人對視了一眼，一切盡在不言中。
康熙抱着兒子的手，不由得更緊了幾分。
【叮——！】
承祜的腦海裏，響起了系統那激動到幾乎破音的提示。
【恭喜宿主！完成超S級隱藏任務鏈——“不戰而屈人之兵”！】
【任務核心：協助康熙，在不動用武力的情況下，徹底解決鰲拜擅權問題。】
【任務評估：完美！宿主以自身親和光環爲誘餌，以微表情誘導洞察人心，精準打擊目標心理防線，最終協助康熙以最小代價，扭轉了本該血腥收場的歷史節點！】
【任務獎勵：魅力值+100！解鎖核心技能——共情話術！開啓全新系統板塊——帝王之路！】
承祜這才長長地舒了一口氣，將小臉蛋舒服地靠在康熙寬闊的肩膀上。
