夷人坊的第七個清晨，晨鍾未響時，已有半數巫師醒來。
不是被驚醒，而是飢餓促成的自然醒。腹中的空虛感已成爲比鬧鍾更準時的存在，在寅時末刻將人從淺眠中拽出。
但今天的氣氛與往有些不同。
夯土場邊緣，六名斯萊特林七年級學生——包括德拉科·馬爾福——已經站在工頭面前。他們身上穿着改制得更合身的粗布短褐，雖然針腳依然拙劣，但至少右衽交領穿對了，袖口也整齊地束着腕帶。
“想清楚了？”工頭打量着他們，“織造組的工分只有夯土組的一半。即便手腳麻利，一最多四到五分。”
“想清楚了。”德拉科回答，聲音平穩，“我們申請調往織造組。”
他的臉上沒有屈辱，也沒有故作輕鬆，只有一種認命後的坦然。過去六天，他在夯土組和砌磚組都試過，最好的成績是兩分半。與其在體力勞動中耗盡最後一點尊嚴和體力，不如選擇一條或許能走通的路。
工頭點點頭，從懷中掏出名冊，用毛筆勾畫：“巳時初刻，去南側工棚報到。織造司會派師傅來教。”
“多謝。”德拉科微微躬身——這個動作他做得還很生硬，但至少有了樣子。
他身後的斯萊特林學生們跟着行禮。沒有人抱怨，沒有人質疑，所有人都沉默地接受了這個決定。純血二十八家的榮耀？那已經是上輩子的事了。
織造工棚是用竹竿和茅草臨時搭起的，長二十丈，寬五丈。棚內擺放着三十台織機，都是最簡單的踏板式腰機，結構簡單到近乎原始。
織造司派來的師傅是位四十餘歲的婦人，姓周，面容溫和，雙手布滿細密的繭子。她說話帶着蘇州口音，語速不快，每個字都咬得清晰。
“織造有三要：經線要勻，緯線要密，手腳要合。”周師傅站在一台織機前示範，“坐姿要正，腰背挺直，目視經面。右腳踩踏板，左手投梭，右手接梭，再踩左板，右手投，左手接——如此往復。”
她的動作流暢得像呼吸。梭子在經線間穿梭，發出有節奏的“咔嗒”聲，緯線被筘板推緊，一寸寸織物在手下成型。
“這是最粗的麻布，一若能織出兩丈，便是熟手了。”周師傅停下手，“你們初學，目標是一五尺。織滿五尺，可得兩工分。”
德拉科深吸一口氣，走向分配給自己的織機。
他坐下，挺直腰背——這個姿勢讓他想起小時候的禮儀課。但接下來的一切都陌生得可怕。
經線有上百，每一都要穿過綜眼和筘齒。他笨拙地嚐試，手指不聽話地顫抖，線頭幾次穿不進細小的孔眼。
“莫急。”周師傅走過來，握住他的手，“手腕放鬆，指尖捏穩，看準了再穿。”
她的手很穩，帶着他完成了一次穿綜。德拉科感到一種奇怪的羞恥——不是因爲他被一個女人手把手教，而是因爲自己連這麼簡單的事都做不好。
兩個時辰後，他總算穿好了經線，可以開始真正的織造。
右腳踩踏板，第一片綜框提起，形成梭口。他左手拿起梭子，試圖投出——梭子歪斜地飛出去，撞在對面的經線上，纏成一團。
“重來。”周師傅平靜地說。
解線，理線，重新開始。
第二次，梭子投過去了，但接梭的手慢了半拍，梭子掉在地上。
第三次，第四次，第五次……
到午時初刻，德拉科面前的織機上，只織出了不到三寸布。而且布面稀疏不均，有的地方緊，有的地方鬆，邊緣歪歪扭扭。
他盯着那三寸醜布，手指因爲長時間握梭而僵硬。汗水從額角滑下，滴在經線上。
旁邊傳來壓抑的啜泣聲。是一個斯萊特林女生，潘西·帕金森。她面前的布織得比德拉科還短，而且中間斷了好幾經線，整塊布像被蟲子啃過。
“我做不到……”潘西的聲音帶着哭腔，“我的手不聽使喚……”
德拉科沒有看她，也沒有安慰。他只是低頭，解掉那三寸醜布，重新理好經線，再次坐下。
“繼續。”他對潘西說，也對自己說。
午休的鍾聲響起時，周師傅檢查了所有人的進度。最好的一個織了六寸，最差的只有兩寸。
“下午繼續。”周師傅沒有評價，只是說，“記住節奏。踏板、投梭、接梭、換踏板——要像心跳一樣穩。”
午飯依然是稀粥和炊餅。德拉科領到自己那份——因爲尚未有產出，今只能領基礎口糧，一碗稀粥。他慢慢喝完，坐在織機旁休息，眼睛看着棚外的夯土場。
那裏，哈利·波特和羅恩·韋斯萊還在搬運石料。兩人配合着用漂浮咒搬運一塊較小的石頭，動作比前幾熟練了些，但依然吃力。
德拉科忽然覺得，或許織造也不是最壞的選擇。至少，這裏不會累到虛脫，不會因爲魔力耗盡而頭暈目眩
同一時間，夯土場邊緣的臨時窩棚裏，赫敏·格蘭傑正在地上用炭條畫着一幅復雜的圖表。
周圍圍着十幾名拉文克勞學生和幾位教授，包括弗立維教授和麥格教授。圖表上是織機的結構圖，旁邊標注着各種數字和符號。
“我觀察了整整一上午。”赫敏的聲音快速而清晰，炭條在圖上點着，“踏板式腰機的效率瓶頸在於投梭和接梭的動作。一個熟練工每息可以完成一次投接循環，每分鍾大約四十次，每小時能織出……”
她在旁邊寫下數字：“大約一尺二寸。這是理論最大值，實際會因爲疲勞、斷線等因素打折扣。”
“你想說什麼，格蘭傑小姐？”麥格教授問。她的聲音依然保持着教授的威嚴，但眼中有着難以掩飾的疲憊。
“我想說，我們可以改進。”赫敏抬起頭，眼睛裏有光——那是連續六天絕望後，第一次重新燃起的光，雖然微弱，但確實存在，“用魔法。”
棚內一陣沉默。
“魔法沒用。”一個拉文克勞六年級男生低聲說，“我們試過了，漂浮咒搬石頭都吃力，怎麼可能改進織機——”
“不是用魔法直接織布。”赫敏打斷他，“是用魔法輔助。比如，一個簡單的自動回梭裝置。梭子投過去後，不需要用手接，而是用魔法牽引自動返回。這樣節省了接梭的時間，還可以保證梭子軌跡筆直。”
她在圖上畫出一個簡易的魔法回路：“只需要一個持續性的微弱牽引咒，魔力消耗很小，甚至可以用魔法石碎片供能——我們不是還有一些魔法物品沒兌換嗎？”
弗立維教授俯身仔細看圖，許久，輕聲說：“理論上……可行。但實際作呢？誰來做這個裝置？我們需要木工，需要刻制魔法回路，需要測試——”
“我們有人。”赫敏指向棚外，“昨天我去看過木工組。那裏有三個赫奇帕奇學生以前參加過‘魔法手工俱樂部’，他們會基本的木工活。至於魔法回路，弗立維教授，您是最擅長精細魔咒控制的。麥格教授，變形術可以調整木材形狀……”
她越說越快，臉頰因爲激動而微紅：“如果我們能做出三台改進織機，測試成功，效率哪怕只提升三成，織造組的人就能掙到更多工分。更多的人就可以從重體力勞動中解放出來，去學習其他技能。這是一個開始——”
“然後呢？”
聲音從棚口傳來。是西弗勒斯·斯內普。他不知何時站在那裏，黑袍依舊，但下擺沾着夯土場的塵土。
赫敏看向他，張了張嘴。
斯內普走進來，目光掃過地上的圖表，嘴角勾起一個沒有笑意的弧度：“假設你們成功了。織機效率提升三成。然後呢？明朝的織造司會如何看待？他們會允許夷人用‘異術’改進他們的工具嗎？還是會視爲僭越，視爲威脅？”
他頓了頓，聲音更冷：“更不用說，你們消耗的是最後的魔法儲備。那些魔法石碎片，原本可以在關鍵時刻保命。現在卻要用在織布上？”
棚內再次陷入沉默。
赫敏握緊炭條，指節發白。她想反駁，想說這是唯一的出路，想說總得嚐試。但斯內普的話像冰水，澆滅了她剛剛燃起的火焰。
“斯內普教授說得對。”麥格教授緩緩開口，聲音疲憊，“但我們不能什麼都不做。”
她看向赫敏，目光復雜：“格蘭傑小姐，你的想法……可以嚐試。但必須低調。不能聲張，不能引起明朝官方的注意。而且，只能用最不起眼的改進，不能有明顯的魔法痕跡。”
赫敏的眼睛重新亮起來：“我可以做到！回梭裝置可以做成純機械結構，魔法回路藏在木材內部，外表看不出來——”
“去做吧。”麥格教授打斷她，“帶上你需要的人，去找陳坊正申請一些木材邊角料。就說……你們想學習木工，需要練習材料。”
這是妥協，也是掩護。在規矩森嚴的明朝，任何異常舉動都需要合理的借口。
赫敏用力點頭，收起炭條圖表，快步走出窩棚。幾個拉文克勞學生跟了上去。
斯內普看着他們離開的背影，沉默許久，才低聲說：“希望她不會害死所有人。”
“她是在求生，西弗勒斯。”麥格教授輕聲說，“我們都在求生。只是方式不同。”
未時三刻，陳坊正來到了夷人坊。
這不是他第一次來，但今天他身後跟着兩名書吏，還推着一輛獨輪車，車上放着幾個麻袋。
巫師們被召集到空地上。大多數人臉上寫着戒備和不安——官府的每一次出現，幾乎都意味着更嚴苛的要求或更壞的消息。
但陳坊正今天的神色比以往溫和些。
“諸位夷民。”他開口，聲音平穩，“這幾，衙門察看了夷人坊的勞作情況。工部有令，凡新遷夷民，若能展示特殊技藝，或於百工有所長，可申請調整勞作種類，以便人盡其才。”
他頓了頓，看向人群：“聽聞爾等之中，有人擅治傷病？”
短暫的沉默後，龐弗雷夫人走了出來。這位霍格沃茨的校醫此刻穿着改制的粗布衣裙，但儀態依然端莊。
“我……我曾是醫者。”她用生硬的漢語說。
陳坊正打量她片刻，問：“可識草藥？可正骨？可治傷寒暑熱？”
龐弗雷夫人點頭：“識得一些。我們……有獨特的治療手段。”
她沒有提魔法，但陳坊正似乎並不在意具體手段。他示意書吏記錄：“明辰時，去惠民藥局報到。那裏缺人手，你可先做學徒，若真能治病救人，可按藥師標準計工分。”
龐弗雷夫人眼睛一亮。藥師的標準工分是每八分，足夠換到充足口糧，甚至略有結餘。
“還有人擅庖廚？”陳坊正繼續問。
幾名赫奇帕奇學生和兩個家養小（它們被巫師們藏得很好，假裝是侏儒症患者）猶豫着舉手。陳坊正同樣記錄下來，安排他們去大庖廚學習。
“擅營造？”
幾個參加過重建霍格沃茨的巫師舉手。
“擅文書？算學？”
更多的舉手。巫師們開始意識到，這不是陷阱，而是一個機會——一個用他們真正擅長的東西換取生存的機會。
陳坊正記錄完畢，示意書吏打開獨輪車上的麻袋。裏面是舊衣物、被褥、還有一些鍋碗瓢盆。
“這是坊裏百姓捐的。”他說，“雖舊，但淨。天氣漸涼，爾等衣物單薄，暫且用着。”
他沒有說同情，沒有說憐憫，只是平淡地陳述事實。但這種平淡的善意，比任何慷慨激昂的承諾都更真實。
分發物品時，陳坊正走到金斯萊面前，低聲說：“金管事，借一步說話。”
金斯萊跟着他走到土牆邊。
“三件事。”陳坊正開門見山，“第一，衙門注意到，爾等中有孩童。按大明律，孩童需入蒙學。坊內適齡孩童，三後可去社學報到，免學費，午間管一餐。”
金斯萊愣住。孩童？巫師們確實帶了一些學生，最小的十一歲。
“第二，”陳坊正繼續，“爾等之中，若有願學大明百工技藝的，可去各坊‘如意館’登記。那是官府辦的技藝傳習所，學徒期管食宿，無工分，但學成後可正經做工。”
這是條生路。真正的生路。
“第三……”陳坊正的聲音壓得更低，“東城修真世家，成家的小公子成陵，前向衙門遞了話。他對爾等的‘西域異術’有些興趣，想找個時間來看看。衙門準了，但須有我在場。”
他看向金斯萊：“金管事，這是機緣，也是風險。修真世家的公子，心思難測。你們……自己斟酌。”
說完，他拍了拍金斯萊的肩膀，轉身離開。
金斯萊站在原地，久久無言。
三件事，像三道微光，照進了這片絕望的荒地。蒙學、技藝傳習、修真者的關注——每一條都可能通向生路，也可能帶來新的危險。
他走回人群。舊衣物正在分發，拿到衣物的人小心地撫摸着那些厚實的棉布，有些人甚至紅了眼眶。一件舊棉襖，一床舊被褥，在此刻比任何魔法寶物都珍貴。
“部長？”一個魔法部官員低聲問，“陳坊正說了什麼？”
金斯萊深吸一口氣，將三件事告知了核心的幾位巫師領袖。
討論持續到傍晚。最終決定：孩童全部送去社學；成年人中，年輕且學習能力強的，分批去如意館登記；至於成陵的來訪——接受，但必須謹慎，絕不可觸怒修真者。
當天晚上，夷人坊的氣氛發生了微妙的變化。
織造組雖然只織出了少量醜布，但周師傅還是給他們每人記了一分——這是鼓勵分。加上基礎分，德拉科領到了六成口糧，比前幾多了半碗粥。
木工組那邊，赫敏帶着人做出了第一台改進織機的原型。裝置簡陋，只是用魔法牽引讓梭子自動返回，但測試時，織布速度確實提升了近兩成。周師傅看到後，沒有追問原理，只是點點頭：“巧思。若真能耐用，可推廣。”
她給參與制作的每個人都記了額外半分工分。
龐弗雷夫人雖未正式上崗，但下午她已經用簡單的治療魔法（僞裝成推拿和草藥）緩解了幾個巫師勞作後的肌肉酸痛。陳坊正得知後，提前預支了她兩分工分。
於是，這個晚上，夷人坊裏出現了罕見的景象：
德拉科·馬爾福坐在窩棚外，慢慢喝着一碗幾乎滿的粥。他沒有狼吞虎咽，而是一小口一小口地品嚐。粥裏甚至有幾粒豆子，是廚餘組特意留給“有長進者”的獎勵。
潘西坐在他旁邊，小聲說：“我今天織了八寸。周師傅說，明天教我換梭技巧。”
德拉科點點頭，沒說話。他的目光投向遠處，那裏，赫敏和幾個拉文克勞學生正圍着一台織機原型討論，炭條在地上畫着新的改進圖。
更遠處，哈利、羅恩和納威圍坐在一起。他們今天的工分還是只有三分，但搬運組的一個凡人師傅教了他們省力的技巧——用滾木和撬杠。雖然還是累，但至少不是純粹的蠻了。
“哈利。”羅恩忽然說，“我今天看到……那些凡人工匠，他們搬運時用的那種小車。”
“獨輪車。”哈利說，“我們也可以做。赫敏說，木工組能幫我們做幾輛。”
“不用魔法？”
“不用魔法。”哈利重復，語氣平靜，“就靠力氣，靠技巧。”
羅恩沉默片刻，然後笑了——不是開心的笑，而是一種釋然的笑：“你知道嗎，我以前總覺得，不會魔法的人……很可憐。現在我覺得，可憐的是我們。”
納威小聲說：“但我還是想用魔法。不是用來活，就是……偶爾用一下。不然總覺得，自己不是自己了。”
他的話引起了短暫的沉默。是的，魔法是他們身份的核心。徹底放棄魔法，等於否定了自己的整個前半生。
“用。”哈利說，“但用在真正需要的地方。用在……能讓我們活下去的地方。”
夜色漸深，窩棚區陸續亮起了微弱的燈光——那是巫師們用熒光閃爍制造的小光球，魔力消耗極低，只能照亮方寸之地。但就是這點光，讓這片荒地有了些許暖意。
金斯萊和麥格教授、斯內普、弗立維等人在中央的窩棚裏開會。桌上攤着名冊，上面標記着每個人的技能和去向。
“目前有明確去向的，大約八百人。”金斯萊說，“織造組一百二十人，木工組六十人，藥局學徒二十人，庖廚學徒五十人，如意館登記了五百多人。剩下的……還在重體力組。”
“慢慢來。”麥格教授說，“至少有了開端。”
斯內普罕見地沒有潑冷水。他只是看着名冊，忽然說：“那些去如意館的，學什麼？”
“百工皆有。”金斯萊說，“陶瓷、刺繡、鍛造、營造、甚至賬房、文書。陳坊正說，只要肯學，大明不缺一碗飯吃。”
“前提是守規矩。”斯內普冷冷道，“前提是，不讓他們覺得我們是威脅。”
會議在沉默中結束。
金斯萊走出窩棚，獨自走到夷人坊的土牆邊。牆外，金陵城的燈火依舊璀璨。更遠處，能看見鍾山的輪廓，在月色下沉默而巍峨。
他想起今天陳坊正的話：“修真世家的公子，想來看看。”
成陵。那個在東坊擂台上，十五歲就能撕裂十丈花崗岩的少年。他對巫師感興趣？是好奇，還是別的什麼？
金斯萊不知道。但他知道，這是機會。哪怕只是微不足道的機會，哪怕可能帶來風險。
活下去。像蟲子一樣活下去。
但或許，蟲子也能找到縫隙，找到一絲光亮，找到在這片陌生土地上扎的方法。
他轉身回望夷人坊。窩棚間的微光星星點點，像夏夜的螢火。遠處傳來壓抑的咳嗽聲，嬰兒的啼哭聲，還有低低的交談聲。
不再是完全的絕望了。雖然還是艱難，雖然還是卑微，但至少，今天有人吃到了接近飽的一頓飯，有人學會了織一寸布，有人看到了明天的方向。
這就夠了。
金斯萊深吸一口氣，夜風帶着初秋的涼意，也帶着遠處市井的煙火氣。
明天，太陽照常升起。
明天，晨鍾照常敲響。
但明天，或許會有更多人找到自己的位置，在這座偉大的城市裏，像塵埃一樣卑微，但至少存在着。
他走回自己的窩棚，躺下，閉上了眼睛。
這一夜，夷人坊的鼾聲比往沉了些。
