楚懷瑾抬頭，燭光映着他俊朗的眉眼，他瞬間收斂了所有玩世不恭，認真道。
“母妃，兒子娶親，爹高興還來不及，怎會怪您？”
這句話說的誠懇，老王妃心頭一軟，眼圈微紅，她轉身走回座位，長嘆一聲開口。
“你的婚事，本來輪不到我們做主的。”
她頓了頓，壓低聲音：“皇上都給你說和了好幾個，有文官清流家的嫡女，有武將世家的千金，你一個都看不上。”
“這倒好，當衆搶了一個回來，還…還是從將軍府門前搶的！”
老王妃越說越急，手中的佛珠捻得飛快。
“你這不是明擺着打皇上的臉嗎？你搶誰的不好，偏偏是梁牧川的未婚妻。”
“你不知他現在風頭正盛？三皇子一黨如今在朝中如中天，梁牧川是他最得力的武將，你今這一出，萬一受牽連，我們靖王府上下，都得吃不了兜着走！”
“那就走。”
楚懷瑾聲音平靜的回復：“這京城，兒子早就待膩了。”
他抬頭看向母親，燭光在他眼中跳躍。
“母妃，你難道還沒看清嗎？等哪天三皇子登基，這京城還有我們的活頭嗎？我爹當年怎麼戰死的，您比誰都清楚，不如趁現在……”
“住口！”
老王妃厲聲打斷，臉色煞白，她快步走到門口，確認無人偷聽，才轉身回來，聲音壓得極低。
“這話也是你能亂說的？！”
楚懷瑾看着母親驚慌的神色，心中涌起一陣酸楚，十幾年前那個在戰場上運籌帷幄、在朝堂上直言敢諫的靖王妃，如今也被終是被歲月和恐懼磨平了棱角。
“懷瑾…”
老王妃重新坐下，聲音疲憊道：“你跟娘說實話，爲什麼要搶她回來？”
她看着兒子，眼中滿是憂慮：“這蘇家，家室不過是個從七品的文官，沈蘇禾本人，才學並不出衆，而且…而且聽說腦子還有問題。”
“雖然娘今看着那姑娘進退有度、言談清晰，可那些傳聞也並非憑空捏造啊。”
她揉了揉眉心，繼續道：“還有柒柒，今聽說你搶親，氣得當場暈了過去，醒來後非要找你理論，娘怕她闖禍，讓人把她關房裏了。”
“可這不是長久之計，她那性子你也是知道的，明出來，還不得把這靖王府攪得雞犬不寧？”
提到小妹楚柒柒，楚懷瑾沉默了片刻，怪不得今一整天沒見到那丫頭，原來是被關起來了。
“母妃…”
楚懷瑾還想繼續糊弄，可老王妃卻猛地將佛珠拍在了桌上。
“楚懷瑾！”
她站起身，居高臨下的看着他，眼中既有威嚴，也有心痛。
“你最好老實交代，否則，別叫我母妃，這爛攤子，我也不會給你收拾！”
這話說得重了，楚懷瑾看着母親發紅的眼圈，趕忙收起了所有僞裝，他起身，走到桌邊倒了杯茶，雙手恭敬的遞給母親，低語解釋。
“母妃，您先坐下，喝口茶，別氣壞了身子。”
老王妃接過茶盞，卻不喝，只死死盯着他。
楚懷瑾在她身側坐下，沉默良久，才緩緩開口。
“母妃，沈姑娘…她對我有恩。”
“恩？”
老王妃蹙眉。
“母妃，您還記得十年前那場皇家秋獵嗎？”
楚懷瑾的聲音很輕，仿佛在說一個遙遠的事。
“那兒子差點死在那片林子裏，是她誤闖違禁區，救了兒子。”
老王妃手中的茶盞微微一顫，有些震驚不已，她又怎會忘記。
十年前的楚懷瑾，文武雙全，是京城世家子弟中的翹楚。
論文，他師從太傅，詩詞文章在幾個皇子、世子中，那都是人中楚翹，就連皇上都連連稱贊。
論武，他得父親真傳，騎射功夫在年輕一輩中也數一數二，可那場秋獵卻徹底改變了這一切。
“可當時…你被找到時，渾身是血倒在山坳裏，身旁並沒有其他人啊？”
老王妃聲音顫抖着追問。
“母妃，您還記得當時太醫怎麼說嗎？”
楚懷瑾的聲音平靜，解釋：“他說若非有人及時止血施救，兒子本撐不到救援找來。”
他抬眼，低笑道：“是沈蘇禾，她發現我被三皇子的人追，並設計救了我……”
“懷瑾！”
老王妃猛地抓住他的手，指甲幾乎掐進他肉裏。
“這話可不能亂說，小心隔牆有耳！”
三皇子與太子都是皇後所出，可太子在幾個皇子裏資質最爲平庸，屢屢不得皇上器重，反倒是三皇子不僅文韜武略，每每遇難都能替皇上分憂。
這時間久了，不僅皇上的重心偏了，就連皇後眼中，也只有三皇子一人。
楚懷瑾苦笑一聲，低語解釋：“母妃，事到如今，您還要自欺欺人嗎？”
“你信爹真的是戰死沙場嗎？那爲什麼他身邊一個親衛都沒回來，又爲什麼他臨終前寫給皇上的密信會不翼而飛？”
他一連串的問題，讓老王妃臉色慘白如紙，她怎會不知，只是無能爲力罷了，畢竟她有年幼的兒子與女兒……
“那場秋獵，三皇子的人把我引入陷阱，他想讓我意外死在獵場，是沈蘇禾用草藥給我止血，把我藏起來，我擔心她受牽連，所以才讓她遠遠躲着。”
老王妃鬆開手，頹然靠在椅背上，十年前那一幕幕在眼前一一閃過。
那兒子渾身是血被抬回來，高燒了三天三夜，醒後，他爹將他叫在祠堂裏徹夜長談。
那之後，楚懷瑾性情大變，從那個溫潤守禮的靖王世子，變成了如今這個放蕩不羈，無所事事的楚懷瑾。
她知曉兒子所有的一切都是僞裝，可又無能爲力，她們本鬥不過皇後，況且現在朝中，三皇子勢力只手遮天……
半晌後，老王妃的聲音沙啞低語：“可懷瑾，報恩當時有很多種，你爲何非要用這種極端的方式？”
“你可以給她金銀，也可以護她周全，甚至可以幫她解除婚約另尋良配，何必…何必非得娶她？”
楚懷瑾沉默了。
燭火噼啪響了一聲，在寂靜的堂內格外清晰。
“因爲只有這個方式，才最安全。”
他終於開口，聲音低得幾乎聽不見。
“母妃，您以爲皇上真會讓我娶那些高門貴女嗎？文官清流…武將世家？哪一個不是三皇子或太子的人？無論我娶誰，靖王府都會被卷入奪嫡之爭。”
