中州，議事廳。
此時距離中州侯白正抵達，還有一炷香的時間。
廳內早已坐滿了中州的文武官員，只是氣氛有些不對勁。
“聽說了嗎，北疆那位，把聖旨給撕了。”
一個武將壓低了聲音，打破了沉默。
“何止是撕了聖旨。”
旁邊的文官接話，聲音更低：“王府的獨苗趙陽，當着雲京郡數千百姓的面，被扒了褲子，打了整整一百杖，打得跟一灘爛泥似的，扔出了城。”
“嘶——”
廳內響起一片倒吸涼氣的聲音。
這事兒太大了。
撕毀聖旨，等同於謀反。
重杖皇親，形同於當衆抽大炎皇室的臉。
蕭驚塵這是瘋了？
“他這是要什麼？徹底跟朝廷撕破臉皮，公然造反？”
“現在東疆淪陷，蠻妖夷三族虎視眈眈，他北疆再能打，還能擋得住朝廷和三族聯手？”
“這下可把我們中州架在火上烤了。”一個年長的官員唉聲嘆氣：“蕭驚塵明天就要到中州，我們是迎還是不迎？迎了，得罪朝廷；不迎，怕是得罪不起北疆啊。”
一句話，說到了所有人的心坎裏。
“跟北疆撕破臉？誰敢？”一個絡腮胡子的將軍冷笑一聲：“你們忘了十年前，三萬蠻族騎兵是怎麼在我們中州境內燒搶掠的？朝廷派了三十萬大軍，被人家打得丟盔棄甲。最後是誰出的手？是蕭驚塵！他只帶了五千輕騎，就把那三萬蠻族騎兵的腦袋，全留在了咱們的地界上。”
“從那以後，蠻子再不敢踏入我中州一步。”
“這份恩情，我們不能忘。這份實力，我們更不敢忘。”
議事廳裏又是一陣沉默。
道理是這個道理，可眼下的局勢，不是講恩情的時候。
蕭驚塵這一手，是把刀架在了所有人的脖子上。
“報恩歸報恩，可他現在是謀逆！我們總不能跟着他一起掉腦袋吧？”
“那你說怎麼辦？派兵把他攔在外面？你信不信，只要我們敢動手，不出三天，趙武的黑甲騎兵就能踏平整個中州侯府。”
爭論聲此起彼伏，所有人都面帶愁容，拿不出一個萬全之策。
就在這時，一個坐在角落裏，一直沒出聲的青衫文官站了起來。
“諸位大人，何必如此煩惱。”
所有人的注意力都被他吸引了過去。
說話的是來固安，禮部的一個小官，平裏負責些迎來送往的瑣事，沒什麼存在感。
“來固安，你有什麼高見？”一個同僚問他。
來固安清了清嗓子，不緊不慢地開口：“蕭驚塵此來，不是帶了千軍萬馬，而是只帶了百餘扈從。這，不正是我們的機會嗎？”
“機會？”衆人不解。
來固安走到大廳中央，聲音清晰地傳到每個人耳朵裏。
“我們可以在侯府設下埋伏，等他一到，立刻動手，將他生擒。而後將他獻給朝廷，此乃不世之功。一來，向女帝表了忠心；二來，也徹底擺脫了北疆的掣肘。豈不兩全其美？”
話音一落，滿堂皆驚。
“瘋了！你瘋了！”
最先反應過來的是那個絡腮胡子將軍，他指着來固安的鼻子罵道：“擒蕭驚塵？你知不知道他在北疆軍民心中的地位？你動他一汗毛，北疆百萬軍民能把我們中州生吞活剝了！”
“沒錯，風險太高了。一旦失敗，我中州將萬劫不復！”
“蕭驚塵本人就是大宗師強者，他身邊那個老管家秦伯，更是成名已久的大宗師，誰能擒住他？”
反對聲四起，幾乎所有人都覺得來固安的提議是癡人說夢。
來固安不慌不忙，任由他們說。
等廳內的聲音小了些，他才再次開口。
“諸位稍安勿躁，請聽我細細說來。”
“蕭驚塵此次隨行人員的實力，我已打探清楚。除了他本人和秦伯兩位大宗師，只有一個叫厲鋒的一流宗師，和一個叫蘇謀的二流宗師。剩下那百名親衛，不過是些武師境界的兵卒，不足爲慮。”
他頓了頓，掃視全場。
“而我們中州，明面上的宗師強者，就有一百餘位。更何況，還有兩位隱世多年，欠着侯爺人情的大宗師可以請動。”
“我們以四位大宗師，百位宗師，設下天羅地網，趁其不備，突然發難。諸位覺得，他蕭驚塵，有幾分勝算？”
來固安的聲音裏透着一股蠱惑人心的力量：“此事，我有十成把握。”
“退一萬步說，就算計劃有變，我們也可以立刻轉爲正常接待，他蕭驚塵難道還能察覺什麼不成？於我們而言，沒有任何損失。”
議事廳裏，安靜下來。
不少人開始盤算這件事的可行性。
四位大宗師，上百位宗師，這股力量，足以橫掃一方。
用來對付一個只帶了百餘人的蕭驚塵，確實是雞用牛刀了。
就在這時，中州侯白正，龍行虎步地從後堂走了出來。
“都杵在這兒什麼，吵吵嚷嚷，成何體統。”
白正往主位上一坐，自有不怒自威的氣勢。
官員們紛紛行禮，然後將剛才的爭論和來固安的計策，原原本本地說了一遍。
白正聽完，沒有立刻表態，手指有節奏地敲擊着椅子的扶手。
“擒蕭驚塵……”
他咀嚼着這幾個字。
“侯爺，此事萬萬不可！”絡腮胡子將軍再次出列，“北疆的報復，我們承受不起！”
白正看向來固安：“你覺得呢？”
來固安躬身一禮，不卑不亢：“侯爺，擒山中之虎，最好的法子，不是與虎群搏，而是擒其王。”
“只要蕭驚塵在我們手上，北疆群龍無首，便是一盤散沙，何談報復？他們投鼠忌器，本不敢輕舉妄動。”
“屆時，侯爺手握蕭驚塵這張王牌，進可向朝廷邀功，請大軍收復北疆；退可挾蕭驚塵以令北疆。整個貧瘠卻兵強馬壯的北疆，都將成爲侯爺您的囊中之物。”
“到那時，您還用看誰的臉色行事？這中州，乃至整個北疆，都將是您的一言堂。”
來固安描繪的藍圖，讓白正敲擊扶手的手指，停了下來。
他的呼吸，重了幾分。
受制於人，看人臉色的子，他過夠了。
良久。
白正站起身，走到來固安面前，拍了拍他的肩膀。
“你很好。”
“從今天起，你便隨侍本侯左右，做個參軍吧。”
來固安大喜，連忙跪地謝恩：“謝侯爺提拔！”
白正環視一圈，聲音冰冷。
“傳我將令，今議事廳內所有談話，不得泄露半個字。”
“違令者，滿門抄斬。”
“都聽明白了？”
“遵命！”
廳內所有官員，齊齊躬身，每個人的後背，都滲出了一層冷汗。
他們知道，中州的天，要變了。
