御史台，是大唐帝國監察系統的中樞，也是無數官員聞之色變的“陰曹地府”。
這裏沒有刑部大堂的威嚴，也沒有大理寺的莊重，只有一種深入骨髓的陰冷與壓抑。走廊幽深，牆壁厚重，仿佛能吞噬一切聲音與光線。
柳承業被帶到了一間審訊室。
與其說是審訊室，不如說是一間精心設計的囚籠。房間不大，四面無窗，只有一扇厚重的鐵門。頭頂，一盞油燈發出昏黃搖曳的光，將他的影子拉扯得扭曲變形。
魏勉並沒有立刻審問他，而是讓他在這裏獨自待了整整一個時辰。
這是一種心理戰術，旨在消磨人的意志，讓恐懼在寂靜與黑暗中無限放大。
但對於柳承業來說，這卻是一個難得的、可以安靜思考的機會。
他靜靜地坐在冰冷的石凳上，閉目養神。
他的腦海中，飛速地回放着這幾發生的一切。
程處亮的遇刺……魏勉的出現……那支刻意模仿“神機弩”工藝的弩箭……
這一切，都像是一張精心編織的大網，而他，就是那個被預定好的獵物。
是誰在幕後主使？
目的又是什麼？
是爲了鏟除他這個“異類”的護國公？還是爲了打擊以程咬金爲首的武將集團？亦或是……兩者皆有？
他想到了。
這位千古一帝，雖然雄才大略，但對權力的掌控欲也達到了病態的程度。
是他，將自己從雁門關帶回了長安，封爲護國公，卻又用天工監將自己“供奉”起來。
是他，一面鼓勵自己發展“天工之術”，一面又派無數雙眼睛，夜不休地盯着自己。
這像是一場博弈。
而自己，或許就是他用來敲山震虎，或者平衡朝堂的一枚棋子。
柳承業的嘴角，勾起一抹苦澀的弧度。
他本想避開權謀，只求一方安寧，卻終究還是身陷這權力的旋渦中心。
“吱呀——”
一聲刺耳的摩擦聲，打斷了他的思緒。
審訊室的鐵門，被緩緩推開。
魏勉走了進來，身後還跟着兩個手持水火棍的衙役。他臉上依舊帶着那副陰惻惻的笑容，仿佛一只正在欣賞獵物的毒蛇。
“柳大匠，”魏勉拉過一把椅子，坐在柳承業對面，慢條斯理地說道，“在這‘靜思室’裏，可曾想起些什麼？”
柳承業睜開眼，平靜地看着他：“魏大人想讓我說什麼？”
“呵呵，柳大匠真是快人快語。”魏勉笑兩聲，“那下官就直說了。程二公子遇刺一案，柳大匠，你作何解釋啊？”
“解釋？”柳承業反問道，“我需要解釋什麼？一支來歷不明的弩箭，就能證明是我刺的程處亮？魏大人，這就是你御史台的辦案方式？”
他的語氣不卑不亢，眼神清澈而銳利，直直地視着魏勉。
魏勉被他看得心中一凜，隨即惱羞成怒：“放肆！柳承業，你別敬酒不吃吃罰酒！人證物證俱在，你若現在招了，或許還能留個全屍！若再負隅頑抗……”
他話音未落，身後的一個衙役，便心領神會地舉起水火棍，“砰”的一聲，砸在了柳承業面前的石桌上。
石屑紛飛，堅硬的石桌，竟被砸出了一個淺淺的凹痕。
這是裸的威脅。
柳承業的目光，從那個凹痕上掃過，眼神沒有絲毫波動。他甚至連眼皮都沒有眨一下。
“魏大人，”他淡淡地開口，“你可知，你這樣做，是在玩火？”
“玩火？”魏勉像是聽到了天大的笑話，“柳承業，在這長安城，我魏勉，就是執法的火！燒的就是你這種心懷叵測的亂臣賊子！”
“亂臣賊子？”柳承業輕笑一聲，站起身，居高臨下地看着魏勉，“魏大人，你我心知肚明，這支弩箭，本不是我天工監造的。它的打造工藝，雖然模仿了‘神機弩’，但細節之處，卻有着本質的區別。比如，箭身的淬火溫度，比如，箭頭的合金比例……這些，你真的查驗清楚了嗎？”
他每說一句，魏勉的臉色就白一分。
他沒想到，柳承業竟然僅憑一支弩箭，就能看出這麼多門道。
“你……你胡說！”魏勉色厲內荏地吼道，“來人！給我打！打到他招爲止！”
兩個衙役，立刻揮舞着水火棍，向着柳承業撲了過去。
柳承業站在原地，紋絲不動。
就在水火棍即將落在他身上的瞬間，一個冰冷的聲音，從門口傳來。
“我看誰敢！”
這聲音不大，卻帶着一股不容置疑的威嚴。
兩個衙役的動作，瞬間僵住。
魏勉也嚇得一哆嗦，猛地站起身，驚疑不定地看向門口。
只見一個身穿紫色朝服、頭戴進賢冠的老人，在幾名禁軍士兵的簇擁下，大步走了進來。
看清來人的面容，魏勉的臉“唰”地一下，變得慘白如紙。
“陛……陛下……”他雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，“微臣……參見陛下！”
來者，正是。
他沒有理會跪在地上的魏勉，徑直走到柳承業面前。
“你沒事吧？”他看着柳承業，語氣中帶着一絲不易察覺的關切。
柳承業搖了搖頭：“多謝陛下掛念，臣無礙。”
的目光，掃過那兩個手持水火棍的衙役，又看了看跪在地上瑟瑟發抖的魏勉，眼中閃過一絲寒光。
他轉頭對身後的禁軍統領說道：“魏勉，涉嫌構陷朝廷命官，即刻下獄，嚴加審訊！他的人，全部革職查辦！”
“是！”禁軍統領領命，立刻上前，將癱軟在地的魏勉拖了出去。
魏勉面如死灰，口中喃喃自語：“完了……全完了……”
他知道，自己這一步，走錯了。他太高估了自己的能力，也太低估了柳承業在皇帝心中的分量。
處理完魏勉，才轉過身，對柳承業說道：“柳愛卿，讓你受委屈了。走，跟朕回宮。”
柳承業看着他，沒有動。
“陛下，”他緩緩開口，“臣不想回宮。”
眉頭一皺：“哦？那你想去哪？”
“臣想去天工監。”柳承業的目光，平靜而堅定，“臣的‘水力紡車’，今要進行第一次試運轉。臣，想親眼看着它轉起來。”
深深地看了他一眼。
他從柳承業的眼中，沒有看到絲毫的怨恨或恐懼，只有一種純粹的、對技術的執着。
他忽然覺得，自己或許真的看錯了這個人。
他不是一個熱衷權謀的野心家，他只是一個……想用自己的才華，爲這個世界帶來一些改變的匠人。
“好。”最終點了點頭，“朕，陪你一起去。”
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天工監。
當柳承業和回到這裏時，整個天工監都沸騰了。
工匠們怎麼也沒想到，他們的“大匠”，不僅安然無恙地回來了，還把皇帝也帶來了！
所有人都激動得跪地叩拜。
擺了擺手，示意他們免禮。他的目光，被測試場中央那架巨大的“水力紡車”吸引了。
“這就是你造的……水力紡車？”他走到紡車前，眼中滿是驚奇。
這架機器的結構之精妙，遠遠超出了他的想象。
柳承業走到他身邊，指着紡車，爲他講解起來：“陛下請看，這裏是水輪，利用水流的動力。這裏是齒輪組，負責傳遞和變速。而這裏，就是紡紗的錠子……”
他的聲音，清朗而自信。
聽得入了神。
“現在，我們開始試運轉。”柳承業對周師傅點了點頭。
周師傅激動得滿臉通紅，他大手一揮：“開閘！”
幾名工匠，合力拉開了引水渠的閘門。
清澈的水流，奔騰而下，沖擊着巨大的木制水輪。
“咕嚕嚕——”
水輪開始緩緩轉動，隨即越來越快。
動力通過復雜的齒輪組，被精準地傳遞到了那一排排的紗錠上。
“嗡——”
數十個紗錠，同時開始飛速旋轉。
在衆人驚嘆的目光中，那些預先準備好的棉條，被自動拉細、加捻，瞬間變成了雪白的棉紗，纏繞在錠子上。
成功了！
整個測試場，爆發出雷鳴般的歡呼聲。
工匠們激動地擁抱在一起，有人甚至喜極而泣。
更是看得目瞪口呆。
他親眼見證了一個奇跡的誕生。
一個可以將人力從繁重的體力勞動中解放出來的奇跡！
他轉頭看向柳承業，眼中充滿了震撼與……一絲復雜的光芒。
“柳愛卿……”他張了張嘴，似乎想說些什麼。
柳承業卻先他一步開口了。
“陛下，”他指着那架正在飛速運轉的紡車，說道，“這台機器，一天的產量，相當於五十個熟練織女一天的工作量。它不需要吃飯，不需要睡覺，只要有水，它就能一直轉下去。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但是，陛下。這樣一台機器，如果用來做好事，它可以造福萬民，讓天下再無飢寒。但如果……它落入了別有用心的人手中，它可以輕易地制造出無數的繩索，去絞我們的士兵；可以織出最堅韌的布匹，去制作敵人的戰船風帆。”
的臉色，瞬間變了。
他聽懂了柳承業的弦外之音。
這是在……警告他。
柳承業看着他，繼續說道：“那支弩箭，不是我造的。但它模仿了我的工藝。這說明，在這長安城，在這大唐的某個角落，有人在偷偷地研究，甚至超越我的‘天工之術’。他們想做什麼？陛下，您想過嗎？”
的臉色，變得無比凝重。
他當然想過。
一個不受他控制的、掌握了超越時代技術的勢力……
這比任何外敵，都要可怕得多！
“你……想讓朕怎麼做？”他沉聲問道。
柳承業深深地看了他一眼：“臣，請求陛下，擴大天工監的權限。讓臣，可以名正言順地，去追查所有與‘天工之術’有關的蛛絲馬跡。無論是誰，只要他觸犯了底線，臣，都要查！”
他的聲音，不大，卻字字千鈞。
這，是他爲自己，也爲這個國家，爭取到的……一把尚方寶劍。
看着他，良久，終於緩緩地點了點頭。
“準。”
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夜幕再次降臨。
柳林院，書房。
柳承業站在窗前，手中握着那只銅哨。
今晚的夜色，格外濃重。
他能感覺到，一場更大的風暴，正在這濃重的夜色中，醞釀成型。
的“準”字，只是一個開始。
他給了自己一把劍，也等於，將自己推向了那個隱藏在暗處的敵人的對立面。
他走到書桌前，點亮了燭火。
然後，他從書桌的暗格裏，取出了一塊打磨得極爲光滑的銅鏡。
他將銅鏡對準燭火，然後，用手掌有規律地遮擋光線。
一明，一暗。
長，短。
這是他與柳林之間，一種簡單的摩斯密碼。
“行動。”
他發送完這道指令，便靜靜地站在窗前，等待着。
大約半個時辰後。
“嗚——”
一聲低沉的夜梟鳴叫，從柳林院的後牆方向傳來。
柳承業的嘴角，微微上揚。
他推開窗，縱身一躍，輕盈地跳了出去。
他的身影，瞬間融入了長安城的無邊夜色之中。
他要去的地方，是城西的一處廢棄多年的義莊。
據柳林白天傳回的消息，程處亮遇刺的那條巷子附近，有人曾在深夜，看到過可疑的黑影，出入過那裏。
風，在他耳邊呼嘯。
他如同一道黑色的閃電，在屋檐與樹影之間穿梭。
很快，那座破敗的義莊，便出現在了他的視野中。
這裏，荒草叢生，墳塋遍布，陰氣森森。
他放慢了腳步，屏住呼吸，如同一只潛行的獵豹，悄無聲息地靠近了義莊。
義莊的大門，虛掩着。
一絲微弱的光，從門縫中透出。
柳承業貼在門邊的牆壁上，側耳傾聽。
裏面，傳來一陣低沉的交談聲。
“……東西都準備好了嗎？”一個沙啞的聲音問道。
“準備好了。三後，隨商隊出發。”另一個聲音回答。
“柳承業那邊呢？他沒查到這裏吧？”
“放心。魏勉已經把他拖住了。就算他能出來，也晚了。”
“哼，那個廢物。若不是他還有用，我真想親手宰了他。”
“別管他了。我們的目標，是程咬金。程處亮只是個開始。只要程咬金一倒，長安城的武將集團，就亂了。到時候，主人的計劃，就成功了一半。”
“嘿嘿，程咬金那個老匹夫，等他知道，是他最信任的‘大匠’親手送他上路的，不知道會是什麼表情。”
“……”
柳承業靠在冰冷的牆壁上，靜靜地聽着。
他的眼神，越來越冷。
原來，這才是真正的局。
一個借刀人的局。
一個一石二鳥的局。
他們刺程處亮，是爲了激怒程咬金，讓他失去理智。
他們嫁禍自己，是爲了讓自己與程家反目成仇。
而他們的最終目標，是程咬金！
只要程咬金爲了給兒子報仇，而對自己動手，或者對皇帝不滿……那麼，他這位開國元勳，就離死不遠了。
好毒的計策！
柳承業的拳頭，緊緊地握了起來。
他與程家，雖無深交，但程咬金的豪爽，程水嵐的天真，都讓他對這個家族，有了一絲好感。
他絕不能，讓幕後之人得逞！
就在這時，義莊內的談話聲，忽然停止了。
“誰在外面？！”那個沙啞的聲音，厲聲喝道。
柳承業知道，自己被發現了。
他沒有絲毫猶豫，猛地一腳，踹開了義莊的大門。
“砰！”
破敗的木門，應聲而碎。
門內，兩個身穿黑衣、蒙着面的男子，正驚愕地看着他。
柳承業沒有給他們任何反應的機會。
他的身形，如同鬼魅一般，瞬間出現在其中一人面前。
一拳。
簡單，直接，卻蘊含着他全部的怒火與力量。
“咔嚓！”
那名黑衣人的膛，瞬間塌陷下去，整個人如同斷線的風箏，倒飛出去，重重地撞在牆上，再無聲息。
另一名黑衣人，嚇得魂飛魄散，轉身就想從後窗逃走。
柳承業冷哼一聲，手腕一抖。
一道寒光，從他袖中激射而出。
“噗！”
那名黑衣人，發出一聲慘叫，摔倒在地。他的小腿上，着一把柳葉形狀的飛刀。
柳承業走到他面前，居高臨下地看着他。
“說，你們的主人是誰？”他的聲音，冷得像冰。
黑衣人眼中充滿了恐懼，但他卻緊咬着牙關，一言不發。
柳承業也不再廢話，他蹲下身，拔出他腿上的飛刀。
然後，在黑衣人驚恐的目光中，他用刀尖，輕輕地劃開了對方的手腕。
不是致命傷，卻恰好割斷了對方的筋脈。
“啊——！”
黑衣人發出了豬般的慘嚎。
“我再問一遍，”柳承業的聲音，沒有絲毫感情，“你們的主人，是誰？”
黑衣人痛得冷汗直流，他知道，眼前這個年輕人，是個比還可怕的存在。
他崩潰了。
“是……是……是……”
他張了張嘴，似乎想說。
但就在這時，柳承業的心中，猛地升起一股極度危險的警兆！
他沒有絲毫猶豫，猛地向後一仰。
“嗖——！”
一支弩箭，貼着他的面門，射入了他身後的牆壁上。
箭身入木三分，尾羽還在劇烈地顫抖！
柳承業瞳孔一縮。
好強勁的力道！
這絕不是普通的弩箭！
他猛地抬頭，看向義莊的屋頂。
只見一個全身籠罩在黑袍中的人，正靜靜地站在那裏。他的手中，握着一把造型猙獰的連弩。
那人沒有說話，只是再次舉起了手中的連弩，對準了柳承業。
柳承業的心，沉到了谷底。
他知道，自己今晚，或許無法活着離開這裏了。
但他沒有絲毫退縮。
他握緊了手中的飛刀，眼神，變得無比銳利。
他與那黑袍人，隔着一具屍體，隔着無邊的夜色，隔着生與死的距離，對峙着。
風，吹動着義莊破爛的窗紙，發出“譁啦譁啦”的聲響。
燭火，在微風中，搖曳不定。
一場生死之戰，一觸即發。
而在這場戰鬥的不遠處，長安城的某個角落。
程水嵐，正趴在窗台上，看着那輪清冷的殘月。
她的小臉上，滿是擔憂。
“大哥哥……你什麼時候，才能回來呀……”
