趙氏問斬後的第三，秋雨來了。
細雨從清晨下到黃昏，淅淅瀝瀝，敲打着將軍府的青瓦。庭院裏那株海棠被打落了大半葉子，光禿禿的枝在雨中顯得格外蕭瑟。
謝明微坐在窗邊做針線，手中是一件爲陸昭縫制的護膝。太醫說他膝蓋有舊傷，冬需格外保暖。她針腳細密，一針一線都透着用心。
陸昭坐在書案前看軍報，肩傷未愈，左臂還吊在前，只能用右手翻閱。偶爾抬頭，看見窗邊專注做針線的妻子，心中便涌起一股暖意。
“明微，”他忽然開口，“等雨停了，陪我去看看祖母。”
謝明微抬頭：“好。太醫說祖母這兩胃口不好，我讓廚房熬了參粥，等會兒一起帶過去。”
自那老夫人暈厥後，精神一直不濟。謝明微每晨昏定省，親自侍奉湯藥，老夫人的態度也漸漸軟化——不再像初時那般挑剔，偶爾還會拉着她的手說幾句話。
“辛苦你了。”陸昭放下軍報，走到她身邊坐下，“祖母脾氣倔，難爲你有耐心。”
“她是你的祖母，也就是我的祖母。”謝明微輕聲道，“況且……我能理解她的心情。三嬸縱有萬般不是，終究是她的兒媳，白發人送黑發人，總是傷心的。”
陸昭握住她的手：“你總是這樣善解人意。”
謝明微笑了笑，繼續手中的活計。雨聲綿綿，屋內炭火溫暖，氣氛安寧得讓人恍惚——仿佛那些陰謀、戮、背叛都未曾發生過。
但兩人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
趙岩還在暗處，李尚書尚未歸案，朝中餘黨未清。而陸昭的傷勢，至少還要半月才能恢復。
“將軍，”陸青的聲音在門外響起，帶着一絲急促，“有客人來訪。”
陸昭和謝明微對視一眼。這樣的雨天，誰會來拜訪？
“什麼人？”
“是……武安侯世子，秦朗。”陸青頓了頓，“還有一位……說是將軍的故人。”
故人？
陸昭眉頭微蹙：“請到前廳，我這就來。”
謝明微起身爲他更衣，小聲問：“秦世子我知道，武安侯的獨子，與你自幼相識。但那故人……”
“不知道。”陸昭搖頭，“但能讓秦朗親自帶來，定不尋常。”
兩人來到前廳時，客人已經在了。秦朗二十四五歲，一身月白錦袍，劍眉星目，氣質灑脫。他身邊站着一位老者，六十來歲，須發花白，穿着普通的灰色布衣，但眼神清亮，腰背挺直，不像尋常老者。
見到陸昭，秦朗笑着迎上來：“陸兄，傷勢如何了？家父一直惦記着，讓我來看看。”
“勞世子和侯爺掛心，已無大礙。”陸昭抱拳還禮，目光落在那老者身上。
老者也看着他，眼中閃過復雜的光，有欣慰，有感慨，還有一絲不易察覺的愧疚。
“這位是……”陸昭遲疑道。
老者上前一步，聲音有些沙啞：“昭兒，不認得我了？”
這聲“昭兒”讓陸昭渾身一震。他仔細打量老者，忽然瞳孔收縮：“您……您是……”
“我是你父親的副將，林遠山。”老者緩緩道，“十年前北境之戰，我本該與你父親同生共死，卻……卻因傷提前回京，逃過一劫。”
陸昭的手微微顫抖。林遠山，這個名字他太熟悉了。父親生前最信任的副將，也是他少年時學武的啓蒙師父之一。北境之戰後，林遠山因傷退役，據說回了老家，從此音訊全無。
“林叔……”陸昭的聲音有些哽咽，“您這些年……”
“說來話長。”林遠山嘆息，“先進屋吧，我有要事相告。”
四人落座，下人奉上熱茶。林遠山沒有碰茶盞，直接切入正題：“昭兒，我這次冒險回京，是因爲聽說了李尚書和趙氏的事。他們背後……還有人。”
陸昭神色一凜：“誰？”
“一個你絕對想不到的人。”林遠山壓低聲音，“十年前北境之戰，你父親戰死，真的是意外嗎？”
這話像一道驚雷，在廳中炸開。
陸昭猛地站起身，牽動了傷口，疼得臉色一白。謝明微忙扶住他：“陸昭！”
“我沒事。”陸昭盯着林遠山，“林叔，您這話是什麼意思？我父親……不是戰死的？”
林遠山眼中泛起淚光：“你父親是當世名將，用兵如神，怎會輕易中伏？那場仗……有問題。”
他從懷中取出一封泛黃的信，遞給陸昭：“這是你父親戰死前三寫給我的信，我一直留着。”
陸昭顫抖着手接過。信紙已經發脆，字跡也有些模糊，但確實是父親的筆跡：
“遠山吾弟：北境戰事有異。糧草屢屢延遲，軍報頻頻泄露，恐有內奸。我已查明一二，證據指向朝中某位大人。若我此戰不回，此信可交吾兒陸昭。告訴他，莫要報仇，保全自身，護好陸家。兄絕筆。”
信的最後，有一個模糊的名字，像是寫了又塗掉，只留下一個偏旁——木字旁。
“木字旁……”陸昭喃喃道，“李？林？還是……”
“是楊。”林遠山沉聲道，“當朝太傅，楊崇。”
秦朗倒吸一口涼氣：“楊太傅？這、這怎麼可能？他可是三朝元老，陛下的老師！”
“正因爲是三朝元老，才更可怕。”林遠山冷笑，“你們可知道，楊太傅的侄女，嫁給了誰？”
陸昭忽然想起什麼：“李尚書的獨子。”
“不錯。”林遠山點頭，“楊家與李家是姻親。這些年，楊太傅在朝中明哲保身，從不參與黨爭，但暗地裏……一直在扶持李尚書。你父親當年在朝中力主加強北境防務，與楊太傅‘以和爲貴’的主張相悖。後來北境之戰爆發，你父親戰死，楊太傅的門生接管了北境軍權。”
他頓了頓，聲音更冷：“這些年，楊太傅在朝中看似低調，實則門生故舊遍布六部。李尚書能在兵部一手遮天，背後就是楊太傅在撐腰。這次李尚書倒台，楊太傅表面與其劃清界限，實則……一直在暗中庇護。”
陸昭握緊拳頭，指節發白。父親的死，竟然是一場陰謀？而幕後黑手，是那個德高望重、連皇帝都敬重三分的楊太傅？
“林叔，您有證據嗎？”他強迫自己冷靜。
“有，但不多。”林遠山從懷中取出一本小冊子，“這是我這些年在民間查訪所得。當年北境之戰的糧草官、傳令兵，有幾個戰後都莫名其妙死了。我找到了其中一個的遺孀，她交給我這個——她丈夫死前留下的賬本。”
陸昭接過賬本，迅速翻閱。上面記載着糧草調撥的異常，幾筆大額銀錢流向不明，還有幾個名字反復出現——都與楊家有關。
“這些……不足以扳倒楊太傅。”陸昭合上賬本，“他是三朝元老，基深厚。沒有鐵證，動不了他。”
“所以需要耐心。”林遠山看着他，“昭兒，你現在要做的是養好傷，穩住朝堂。楊太傅那邊，我會繼續查。這次李尚書倒台，他斷了一條臂膀，定會有所動作。我們只需等待，等他露出破綻。”
秦朗這時開口：“陸兄，家父讓我轉告你，兵部那邊他會幫你穩住。但楊太傅在朝中影響力太大，你暫時不要與他正面沖突。”
陸昭點頭：“我明白。”
他轉向林遠山，深深一揖：“林叔，多謝您冒險前來。父親的仇，我定會報。但您也要保重，楊家勢力龐大，若被他們發現您……”
“我這把老骨頭，早就活夠了。”林遠山笑了，“當年沒能與你父親同死，是我一生的遺憾。如今能爲他做點事，也算贖罪了。”
他說着，看向謝明微：“這位就是你的夫人吧？好孩子，昭兒有你照顧，我就放心了。”
謝明微福身：“林叔過獎。”
雨還在下，天色漸暗。林遠山起身告辭：“我不能久留，今夜就出城。昭兒，記住我的話——忍一時，謀長遠。你父親的仇，我們慢慢算。”
陸昭送他到府門，看着他的身影消失在雨幕中，久久不語。
秦朗拍拍他的肩：“陸兄，林將軍說得對，此事急不得。你先養好傷，朝中有我父親在，不會亂。”
“替我謝過侯爺。”陸昭抱拳。
送走秦朗，陸昭回到前廳。謝明微還在那裏等他，手中端着一碗熱茶。
“喝點茶，暖暖身子。”她將茶盞遞給他，“雨夜寒涼，你的傷不能受寒。”
陸昭接過茶盞，卻無心品嚐。父親的死因像一塊巨石壓在他心頭，讓他喘不過氣。
“陸昭，”謝明微輕聲喚他，“看着我。”
陸昭抬眼。
“我知道你現在很難過，很憤怒。”謝明微握住他的手，“但林叔說得對，此事急不得。楊太傅不是李尚書，他在朝中基太深，貿然出手只會打草驚蛇。”
她頓了頓，眼神堅定：“但我會陪着你。無論要等多久，無論多難，我都會陪着你，直到真相大白，直到大仇得報。”
陸昭看着她清澈的眼眸，心頭那團亂麻漸漸鬆開。他伸手，將她擁入懷中：“明微，謝謝你。”
這個擁抱很用力，像要從她身上汲取力量。
雨聲漸大，敲打着屋檐。
這一夜，陸昭久久未眠。他坐在書案前，反復看着父親那封絕筆信，還有林遠山帶來的賬本。那些模糊的字跡，那些可疑的線索，拼湊出一個驚人的真相。
十年了。
父親的死，原來不是意外，而是謀。
而凶手，還高高在上，享受着世人的尊崇。
陸昭握緊拳頭，指甲深深掐進掌心。但他強迫自己冷靜——林遠山說得對，現在不能沖動。楊太傅這樣的對手，需要耐心，需要時機。
他走到窗前，看着窗外的雨。秋雨綿綿，仿佛要將所有的陰謀和血腥都沖刷淨。
但有些東西，是沖刷不掉的。
比如仇恨，比如真相。
比如父親死不瞑目的冤屈。
“父親，”他輕聲低語，“您放心。兒子一定會爲您討回公道。無論要等多久，無論多難。”
身後傳來腳步聲，謝明微披着外衣走過來，將一件披風披在他肩上：“夜深了，該歇息了。”
陸昭轉身，看着她溫柔的眉眼，心頭涌起一股暖流。他伸手，將她攬入懷中：“好，歇息。”
兩人相擁而立，看着窗外的雨。
雨夜漫漫，前路艱難。
但只要有彼此，就有勇氣走下去。
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與此同時，京城某處隱秘的宅院裏，一場密談正在進行。
燭光昏暗，映着兩張臉——一張蒼老而威嚴，正是當朝太傅楊崇；另一張年輕而陰鷙，竟是失蹤多的趙岩。
“太傅，我姑姑死了。”趙岩的聲音嘶啞，眼中滿是恨意。
楊崇端起茶盞，慢悠悠道：“成大事者，難免有犧牲。你姑姑的事，老夫也很遺憾。”
“遺憾？”趙岩冷笑，“若不是您授意，我姑姑怎麼會去招惹陸昭？又怎麼會落到這個下場？”
“趙岩，”楊崇抬眼，目光如刀，“注意你的態度。你姑姑是自己貪心，想借着李尚書倒台的機會撈一把，結果引火燒身。與老夫何？”
趙岩握緊拳頭，卻不敢發作。眼前這位老人雖然年邁，但權勢滔天，捏死他像捏死一只螞蟻。
“是……是晚輩失言。”他低頭認錯。
楊崇這才緩和了語氣：“你姑姑的事，老夫會補償你。李尚書留下的那些產業，你可以接手一半。但前提是……你要幫老夫做一件事。”
“什麼事？”
“除掉陸昭。”楊崇眼中閃過意，“此子已成心腹大患。他不僅扳倒了李尚書，還查到了慈雲庵的賬冊。再讓他查下去，遲早會查到老夫頭上。”
趙岩心頭一跳：“太傅，陸昭身邊守衛森嚴，又有武安侯護着，不好下手。”
“所以才要你去做。”楊崇淡淡道，“你與陸昭有親之仇，行事不會引人懷疑。而且……你最了解他，知道他的弱點。”
“他的弱點……”趙岩若有所思，“是謝明微。”
“不錯。”楊崇點頭，“陸昭對此女用情極深。若她出事，陸昭定會方寸大亂。到時候，就是你的機會。”
趙岩眼中閃過興奮的光：“晚輩明白。”
“記住，要做得淨。”楊崇放下茶盞，“事成之後，老夫保你富貴榮華。事若不成……”
他沒有說下去，但趙岩明白未盡之意。
“晚輩定不負太傅所托！”
趙岩退下後，楊崇獨自坐在燭光中，良久，發出一聲嘆息。
“陸鎮北啊陸鎮北，”他喃喃自語，“你有個好兒子。但可惜……他不該查下去。”
窗外雨聲漸歇，夜色最深時，雲層中透出一絲月光。
但這月光，照不亮人心中的黑暗。
一場新的風暴，正在醞釀。
而風暴的中心，依舊是那座將軍府。
