曹大帥要宴請青省督軍吳玉仁的消息，是在一個黃梅天早晨傳遍大帥府的。
廚房裏炸了鍋。
“督軍？！”
老趙手裏的擀面杖差點掉地上，“乖乖，那不是曹大帥的頂頭上司嗎？雖說現在軍閥各占山頭，面子上總得過得去……”
王九金正蹲在灶台前看火候，聞言拍拍手站起來:“慌什麼？天塌下來有大帥頂着，咱們只管把菜做好。”
話是這麼說，可下午他就帶着陳小刀出了府。
現在外出，都是把廚房的事交給了副灶頭李德福！
剛開始，王九金搶了他灶頭之位，他是不服氣，但見識到王九金的刀功和廚藝後，漸漸的由不服變佩服，現在是王九金的得力助手！
再加上王九金平時出手大方，現在整個廚房二十幾號人，全都服服帖帖的！
督軍駕到，這席面不能馬虎，好些食材得親自挑。
上午九點，陽城的東市熱鬧得像一鍋滾水。
賣魚的吆喝聲、磨刀匠的銼鐵聲、挑擔小販的鈴鐺聲混在一塊兒，空氣裏飄着熟食攤的油氣和水果攤的甜香。
王九金在小刀屁股上輕輕踹了一腳:“眼珠子放亮些，海參要挑肉刺挺拔的，鮑魚得捏捏軟硬，別讓人拿去年的陳貨糊弄咱。”
“師傅，我曉得了。”
小刀揉着腰——那塊青紫還沒褪淨，但精神頭足得很。
自打王九金替他出頭，這孩子就跟得更緊了。
兩人在市場上轉悠了個把時辰，手裏提滿了油紙包。
竹籃裏裝着發好的海參、貝，還有兩條活蹦亂跳的鱖魚。
王九金特意繞到城南買了半扇金華火腿，那肉紅得透亮，熏香撲鼻。
“回府。”他抹了把汗。
叫了兩輛黃包車，師徒倆往大帥府趕。
車過梧桐街時，頭已經西斜，石板路鍍了層金。
眼看到大帥府，就在這時，前頭傳來女人的聲音，細細的，像繃緊的絲弦。
王九金眯眼看去——街角槐樹下，一個穿月白旗袍的女人正被個男人拉扯。
旁邊的小丫鬟想上前，被那男人一把推了個趔趄。
“停車。”
王九金跳下車，往前走了幾步，看清那女人側臉時，心裏不禁咯噔一下。
七姨太林婉如？！
這林婉如在大帥府是個特殊存在。
她爹原是府尹，前年不知怎麼得罪了上頭，落了個家破人亡。
曹大帥趁機把人收了房，說是“照顧故人之女”，可明眼人都知道，這是撿了個落難千金。
王九金在府裏見過她幾回，總是安安靜靜的，像幅淡墨畫。
可今兒這麼近看，才發現這幅畫有多勾人。
月白底子的旗袍，料子薄而軟，貼着身段卻不過分緊，只在腰身處微微一收，便顯出一段柳枝似的弧度。
衣面上暈着淺淡的花枝紋，得湊近才看得清，像雨打在宣紙上洇開的墨痕。
無袖的設計露出兩截藕臂，肩頸的線條柔和得像春水淌過青石！
沒有四姨太蘇錦荷那種刻意的媚，倒有股子天然的書卷氣。
頭發鬆鬆挽成圓髻，鬢邊斜簪一朵素白的花——不知是梔子還是玉蘭。
發間竟還落着片櫻花瓣，也不知從哪兒飄來的。
可此刻這張臉上全是驚慌。
那男人長得獐頭鼠目，穿件洗得發白的長衫，袖口都磨出了毛邊。
他死死抓着林婉如的手腕，嘴裏噴着唾沫星子:“婉如表妹，你再不給錢，表哥我可真要餓死了！”
“你、你先放手……”林婉如聲音發顫，另一只手護在前。
丫鬟錦兒從地上爬起來又要撲上去:“放開太太！”
“滾一邊去！”男人抬腳又要踹。
“哎——！”
一只手從斜刺裏伸過來，攥住了男人的手腕。
王九金力道用得巧，拇指正掐在脈門上。那男人“嗷”一聲鬆了手，踉蹌着退了兩步。
“你誰啊？！”
男人瞪着老鼠眼，一口江南方言蹦出來：
“哪裏來的小赤佬，多管閒事！儂曉得伐？這是阿拉家事，她是我表妹！”
王九金把林婉如擋在身後，上下打量這男人。
長衫領子油亮，指甲縫裏塞着黑泥，一看就是個好吃懶做的賭棍。
“表妹？”王九金笑了，“我瞧着怎麼像攔路搶劫的？”
“放屁！”
男人漲紅了臉，“婉如，你說！我是不是你表哥林阿貴？”
林婉如臉色蒼白，嘴唇動了動，沒出聲。
王九金心裏明鏡似的——這是怕丟人。
堂堂大帥府姨太太，在街上被個窮親戚糾纏，傳出去臉往哪兒擱？
“表妹是吧？”王九金往前了一步，“那我問問，你這當表哥的多大歲數了？”
林阿貴一愣:“三、三十有二……”
“三十二了還伸手向表妹要錢？”
王九金嗓門陡然提高，引得幾個路人駐足。
“你是沒手沒腳還是腦子灌了漿糊？我要是你，早找塊豆腐撞死了！實在不行找面條勒死也成，別在這兒丟人現眼！”
這番話說得又損又脆，周圍有人“噗嗤”笑出聲。
林阿貴臉上青一陣白一陣，指着王九金:“你、你……”
“我什麼我？”
王九金又近一步，“看清楚，這是曹大帥府上的太太。你在這兒拉扯扯扯，是嫌命長還是覺得牢飯好吃？”
聽到“曹大帥”三個字，林阿貴明顯縮了縮脖子。
可還是嘴硬:“我、我找我表妹借錢，關你屁事！”
“借錢？”王九金扭頭問林婉如，“太太，您欠他錢嗎？”
林婉如輕輕搖頭，聲音細若蚊蚋:“前月才給過他二十塊大洋……”
“聽見沒？”王九金轉回頭，
“二十塊大洋，夠普通人家過半年了。你這表哥當得可真夠意思，吸表妹的血養活自己，寄生蟲都比你體面——人家至少不禍害親戚！”
這話太毒，林阿貴氣得渾身哆嗦，揮拳就要打。
可他那個小身板，哪裏是王九金的對手。
王九金連腳都沒挪，伸手攥住他手腕往下一壓——也沒用多大勁，就聽林阿貴“哎喲喲”叫喚起來，整個人像個大蝦米，彎了下去。
“滾。”王九金鬆開手，“再讓我瞧見你纏着七太太，我把你扔護城河喂王八。”
