趙昊三人逃離蕭府的模樣，比昨的楚風更加不堪。
他們幾乎是拖着、架着意識昏沉、道基受損的趙昊，一路踉蹌，甚至不敢在青雲城中稍作停留，徑直出了城門，尋到一處僻靜山林，才敢停下來稍作喘息，給趙昊服下保命的丹藥。
青衫劍客面色慘白，握劍的手仍在微微發抖，不是冷，而是後怕。紫裙女子更是不堪，俏臉上毫無血色，眼中殘留着無法消散的驚悸。兩人看向靠坐在古樹下、雙目緊閉、氣息萎靡到極點的趙昊，心中滿是駭然與一種劫後餘生的冰涼。
一道眼神……僅僅是一道回眸的眼神！
沒有驚天動地的聲勢，沒有復雜玄奧的法訣，甚至感受不到多少靈力波動。就那麼隨意一瞥，師兄便吐血敗退，本命飛劍受損，道心受創！這已經完全超出了他們對“強大”的認知範疇。那青衫少年……不，那本不是什麼少年，而是一尊披着人皮的、不可名狀的恐怖存在！
“師兄的傷勢……”青衫劍客聲音澀，看向紫裙女子。
紫裙女子小心探查着趙昊體內情況，越是探查，臉色越是難看：“神魂震蕩，道心裂痕，法相本源不穩……尤其是道心之傷，最是麻煩，恐會影響後修行進境。那一眼……太可怕了，仿佛直接撼動了師兄存在的基。”她心有餘悸地望了一眼青雲城方向，“必須立刻返回谷中，請長老甚至谷主出手，爲師兄穩固道基，遲則生變！”
青衫劍客沉重地點點頭，再無半分來時的傲氣與從容。兩人不敢耽擱，草草處理了一下痕跡，由青衫劍客背負起依舊昏沉的趙昊，紫裙女子警惕四周，化作兩道遁光，朝着雲河谷方向倉皇疾馳而去，速度比來時快了數倍，只恨爹娘少生了兩條腿。
他們不知道的是，在蕭府前院那驚世駭俗的“一眼”之後不到半個時辰，關於雲河谷內門精英趙昊，在蕭府被一個淬體境少年“一道眼神”重創吐血、狼狽逃竄的消息，便如同長了翅膀的瘟疫，以驚人的速度傳遍了青雲城的大街小巷。
起初無人相信。
淬體境？眼神？重創法相境？還是雲河谷內門精英？這簡直是滑天下之大稽！定是蕭家爲了挽回顏面，故意散布的謠言！
但當越來越多當恰好在蕭府附近、或從不同渠道隱約感知到那恐怖氣息波動的修士，信誓旦旦地描述那種源自靈魂的顫栗感；當有人暗中窺見趙昊三人倉皇出城時，趙昊那面如金紙、氣息衰敗的模樣被某些眼尖之人看到；尤其是當劉家、城主府等勢力安的眼線，將更詳細的、包括蕭長生“散步破鎖靈陣”的離奇情節也零星傳出來後……
整個青雲城，從上到下，徹底轟動了！
酒樓茶肆，坊市街頭，修煉靜室，家族廳堂……所有人都在談論這件事，猜測、驚疑、震撼、恐懼、幸災樂禍……種種情緒交織。
“真的假的？一道眼神？法相境啊！那不是大白菜！”
“聽說趙昊連本命飛劍都祭出來了，結果人家回頭看了一眼，劍就裂了，人就吐血了……”
“散步破陣？十步？鎖靈陣就沒了？這……這聞所未聞！”
“蕭家那個蕭長生，到底是什麼來歷？莫非是哪個聖地的老怪物僞裝遊戲人間？”
“雲河谷這次可是踢到鐵板了！連折兩位內門弟子，其中一個還是法相境，這臉丟大了！”
“嘖嘖，這下有好戲看了。雲河谷能咽下這口氣？”
“咽不下又如何？你沒聽說嗎？那本不是尋常手段！恐怕是觸及了某種禁忌領域的存在！”
“蕭家這是要翻身啊！有這等人物坐鎮，誰還敢惹？”
“劉家怕是要睡不着覺咯，三後醉仙樓的青雲宴……”
“城主府那邊也一直沒動靜，看來也是在觀望……”
流言蜚語，甚囂塵上。蕭府，這個昔逐漸被人遺忘的破落家族，一夜之間，被推到了整個青雲城乃至周邊區域所有勢力目光的焦點。那扇緊閉的藏書閣木門，仿佛成了通往神秘與恐懼的入口，令人望而生畏，又忍不住想去探究。
處於風暴眼的蕭府內部，卻呈現出一種奇異的平靜。
前院的狼藉再次被連夜清理，這次連修補都暫時擱置，只是簡單地平整了地面。府中護衛仆役走路都放輕了腳步，說話也壓低了聲音，看向藏書閣方向的眼神，充滿了無與倫比的敬畏，甚至不敢長時間直視。
蕭震和幾位長老聚在議事廳，已經連續兩天沒有合眼，但精神卻異常亢奮，只是亢奮中摻雜着濃重的不安。
“族長，雲河谷接連受挫，尤其是趙昊重傷，此事恐怕難以善了。他們會不會惱羞成怒，出動更強高手，甚至長老親自前來？”五長老憂心忡忡，雖然蕭長生展現了神魔般的手段，但雲河谷畢竟是一方霸主，底蘊深厚，誰也不知道其底線在哪裏。
“那位前輩……態度莫測。他雖出手維護，但似乎並不願過多介入俗世紛爭。”二長老蕭烈沉吟道，“三後青雲宴，劉家必定發難，前輩他……還會管嗎？”
蕭震揉着發脹的太陽，心中同樣紛亂如麻。蕭長生的存在，如同一把雙刃劍，爲蕭家帶來了前所未有的威懾力，但也帶來了無法預測的變數和可能招致的更猛烈的風暴。他現在甚至不知道，該以何種態度去面對這位“老祖宗”。
“無論如何，前輩兩次解我蕭家大難，此恩重如山。”蕭震最終沉聲道，“我等只需恪守本分，做好該做之事。三後青雲宴，按前輩所言，我們去！至於其他……非我等所能揣測，靜觀其變吧。”
就在這種全城沸騰、蕭府內部忐忑不安的氛圍中，第二天，正午時分。
一隊身着雲河谷標準制式月白長袍、氣息精悍、神情肅穆的修士，抬着兩個雕刻着雲紋、散發着淡淡靈光的檀木大箱，在一名面容清矍、氣質儒雅的中年執事帶領下，步履沉穩，目不斜視地穿過了熙熙攘攘、因他們出現而瞬間死寂的青雲城主街，來到了蕭府大門前。
沒有昨楚風的倨傲，沒有趙昊的冰冷威壓。
爲首的中年執事上前一步，對着聞訊匆匆趕來的蕭震及幾位長老，鄭重地抱拳一禮，語氣平和，甚至帶着一絲恰到好處的客氣：
“蕭族長，諸位長老。在下雲河谷外門執事，周清。奉谷主之命，特來拜會。”
谷主之命？！
蕭震心中巨震，連忙還禮：“周執事客氣，不知谷主有何吩咐？”
周清側身，示意身後的弟子將兩個檀木箱抬上前，箱蓋打開。
刹那間，柔和而濃鬱的靈氣波動彌漫開來！
左邊箱中，整整齊齊碼放着上千顆晶瑩剔透、靈氣盎然的**下品靈石**！雖然只是下品，但上千顆堆放在一起，散發的靈氣已足夠讓附近所有人精神一振！這對於資源匱乏的蕭家而言，無疑是一筆驚人的財富！
右邊箱中，則是十個造型古樸的玉瓶，瓶塞密封，但隱約透出的藥香，沁人心脾，顯然非是凡品。
“昨，我谷內門弟子趙昊、楚風，行事莽撞，冒犯貴府，更對蕭長生前輩多有失禮。”周清的聲音清晰而平穩，回蕩在突然變得落針可聞的蕭府門前，也傳入遠處無數豎起耳朵偷聽的圍觀者耳中，“谷主聞知，甚爲震怒，已責令二人回谷面壁思過，嚴加懲處。今特命在下前來，一則致歉，奉上靈石千顆、凝真丹五瓶、養魂丹五瓶，聊表歉意，望蕭家海涵。二則，谷主有親筆信一封，需面呈蕭長生前輩。”
說着，他從懷中取出一封以淡金色雲紋錦緞封緘、散發着淡淡威嚴氣息的信函，雙手呈上。
致歉？賠禮？谷主親筆信？
蕭震腦子嗡嗡作響，幾乎不敢相信自己的耳朵！周圍的長老、護衛，遠處的圍觀人群，更是瞬間炸開了鍋！
雲河谷，竟然服軟了？！不僅沒有報復，反而登門致歉，送上厚禮！還是谷主親自下令！這……這簡直是石破天驚！
無數道目光瞬間聚焦在周清手中那封淡金色的信函上，仿佛那薄薄的信封重於千鈞！谷主親筆！給那個蕭長生的！
蕭震深吸幾口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，雙手有些顫抖地接過信函，觸手溫潤，顯然材質非凡。“周執事……言重了。谷主厚意，蕭家……銘感五內。前輩他……正在靜修，信函在下定當轉呈。”
周清似乎並不意外，點點頭：“有勞蕭族長。谷主交代，此信務必親手交予蕭長生前輩。另外，”他頓了頓，聲音略微壓低，但足以讓蕭震聽清，“谷主言，雲河谷與蕭家，並無仇怨。門下弟子年輕氣盛，偶有沖撞，實屬不該。後，還望兩家和睦相處。若蕭家有何難處，亦可憑此信，傳訊於雲河谷。”
這話裏的意思，就更加耐人尋味了。不僅道歉賠禮，還隱隱有結交、甚至提供庇護之意？
蕭震心中更加震撼，連忙道：“多謝谷主美意！蕭家定將谷主之言轉達前輩！”
周清完成了使命，也不多留，再次拱手：“既如此，在下告辭。禮物清單在此，請蕭族長查驗。”遞上一份玉簡清單，隨即帶着手下弟子，時一般，從容而去。
留下蕭府門前，兩個打開的、靈氣人的檀木大箱，一份谷主親筆信，以及徹底陷入呆滯的蕭震等人，還有遠處爆發出更大聲浪、幾乎要將屋頂掀翻的圍觀人群！
“我的天！靈石千顆！還有丹藥！”
“雲河谷谷主親筆致歉信！這面子給得……也太大了！”
“蕭家這是要一飛沖天啊！”
“那個蕭長生……到底是什麼通天人物？連谷主都要如此鄭重對待？”
“快！立刻回去稟報家主（城主）！”
消息如同颶風，瞬間席卷全城，比昨“一眼重創趙昊”更加轟動！如果說昨還只是對蕭長生個人實力的恐懼和猜測，那麼今雲河谷谷主這低姿態的致歉與厚禮，則是以一種無可辯駁的方式，向整個青雲城、乃至更廣闊的區域宣告：蕭家背後那位，是連雲河谷都**不得不低頭**、甚至要主動結交的恐怖存在！
蕭府內部，短暫的呆滯之後，是狂喜與更深的震撼交織。下人們看着那兩箱寶物，眼睛發亮；長老們激動得胡子發抖；年輕子弟更是與有榮焉，看向藏書閣的目光充滿了狂熱。
但蕭震在最初的狂喜過後，卻感到肩上的壓力更重了。谷主的信，是機遇，也可能是更大的考驗。他不敢耽擱，捧着那封淡金色的信函，如同捧着燙手的山芋，懷着無比復雜的心情，獨自一人，來到了藏書閣前。
他深吸一口氣，恭敬地對着緊閉的木門躬身：“前輩，雲河谷谷主有親筆信送至，請您過目。”
門內寂靜片刻，然後“吱呀”一聲開了。
蕭長生依舊是一身青衫，神色平靜，仿佛對外界因他而起的滔天巨浪毫不知情。小白蹲在他肩頭，碧藍的貓眼瞥了一眼蕭震手中的信函，又懶洋洋地閉上了。
蕭震連忙雙手將信函奉上。
蕭長生接過，並未立刻拆看，只是用手指摩挲了一下那淡金色的錦緞封緘，感受着上面殘留的一絲屬於寫信者的、精純而隱晦的氣息波動。
他嘴角，似乎勾起了一絲極淡的、難以察覺的弧度。
然後，他才拆開封緘，抽出裏面以特殊靈墨書寫的信紙，目光平淡地掃過。
信不長，措辭極爲客氣，甚至帶着幾分晚輩對長輩的恭敬口吻。先是就門下弟子冒犯之事致歉，然後表示對“前輩”風采心向往之，雲河谷願與蕭家修好，區區薄禮不成敬意雲雲。最後，隱晦地提及，若“前輩”有暇，雲河谷掃榻相迎，或有些“陳年舊事”、“天道隱秘”，可共同參詳。
沒有威脅，沒有刺探，只有恰到好處的恭敬、善意與隱約的、尋求對話的意向。
看完，蕭長生隨手將信紙遞還給一旁恭敬等候的蕭震：“收着吧。靈石丹藥，入庫，該用的用。”
蕭震連忙接過，遲疑了一下，問道：“前輩，谷主他……”
蕭長生轉身向閣內走去，聲音平淡地傳來，帶着一絲若有若無的意味：
“這谷主，是個聰明人。”
話音落下，木門再次輕輕合攏。
蕭震拿着那封價值連城（某種意義上）的谷主親筆信，站在藏書閣前，回味着蕭長生最後那句話，心中恍然，又似乎更加迷茫。
聰明人？
是啊，能在得知趙昊的遭遇後，不是選擇更激烈的報復，而是果斷放低姿態，送出重禮，表達善意，甚至隱含結盟之意……這份審時度勢、能屈能伸的決斷，確實非一般人所能及。
但這“聰明”背後，是否也意味着，那位雲河谷主，可能看出了更多常人看不出的東西？比如……前輩的真正來歷？或者，他本身就知道些什麼？
蕭震不敢再深想，只覺得眼前仿佛有更深的迷霧籠罩。
他搖搖頭，捧着信，轉身離開。
無論如何，至少眼下，蕭家獲得了一段難得的喘息之機，以及一筆驚人的資源。
三後，醉仙樓，青雲宴。
蕭震握緊了拳頭，眼中重新燃起鬥志。
這一次，他背後站着的，可不僅僅是那位深不可測的前輩，還有雲河谷谷主這封親筆信所帶來的、無形的威懾與分量！
全城譁然聲中，暗流依舊洶涌。
但蕭家的船，在驚濤駭浪中，似乎終於暫時穩住了舵。
而掌舵人之一，正在藏書閣內，對着窗外流雲，對肩頭的小白隨意說道：
“看來，有些老朋友，或者老朋友的後人，鼻子還是挺靈的。”
小白甩了甩尾巴，不置可否。
（第十七章完，約4100字）
