昭寧遇襲一事，如同在平靜的湖面投下石子，雖未掀起滔天巨浪，卻也讓侯府的戒備等級悄然提升。
謝雲瀾更是直接將此事與永豐糧倉的埋伏聯系起來，認定了是趙衡一系狗急跳牆，開始針對他身邊人下手，心頭怒火與警惕並燃。
沈玦得知後，雖未多言，但眼底的寒意也深了幾分，暗中吩咐玄影加派人手，不僅要盯着朝堂和龍淵閣，更要留意京城三教九流的動向，尤其是那個叫做“夜梟”的組織。
幾過去，風平浪靜，仿佛那的襲擊只是一場意外。
沈玦的傷勢好轉，已能自如活動，只是右臂仍不敢用力。
謝雲瀾見他整悶在府中，怕他憋壞了，便提議去京郊皇家馬場散心，順便試試陛下新賞賜的幾匹西域寶馬。
冬暖陽，難得驅散了連的陰霾。
皇家馬場占地遼闊，枯黃的草場覆蓋着未化的殘雪，遠處山林疏朗，別有一番北地曠達的景象。
沈玦披着厚重的墨色狐裘，立在馬場邊緣，看着謝雲瀾一身利落的騎射裝束，正興致勃勃地圍着一匹通體棗紅、唯有四蹄雪白的駿馬打轉。
那馬神駿非凡，鬃毛如焰，不時昂首嘶鳴，帶着西域馬特有的野性。
“好家夥！這‘踏雪火龍’果然名不虛傳！”
謝雲瀾嘖嘖稱贊，伸手想去撫摸馬頸，那馬卻警惕地甩頭避開，噴着灼熱的鼻息。
“陛下賞賜的西域烈馬，野性未馴，你小心些。”
沈玦出聲提醒，聲音在空曠的場地上顯得有些單薄。
“放心！”
謝雲瀾回頭沖他咧嘴一笑，陽光灑在他臉上，意氣風發，“再烈的馬，到了小爺手裏，也得乖乖聽話！”
他說話間，已有經驗的馬倌上前，小心翼翼地給“踏雪火龍”套上鞍具。
那馬似乎極爲抗拒，四蹄不安地刨着地面，但在馬倌熟練的安撫和謝雲瀾強大的氣場壓制下，最終還是勉強安靜下來。
謝雲瀾接過繮繩，腳踩馬鐙，一個漂亮的翻身，利落地騎上了馬背。
他控繮的姿態嫺熟而自信，與身下焦躁的駿馬仿佛形成一種無形的角力。
“駕！”
他輕喝一聲，雙腿一夾馬腹。
“踏雪火龍”長嘶一聲，如同一團燃燒的火焰，猛地竄了出去，開始在草場上奔馳。
起初還有些顛簸抗拒，但在謝雲瀾高超的騎術控制下，漸漸變得順從，速度越來越快，身影在枯草與殘雪間劃過一道紅色的閃電。
沈玦站在原處，目光不由自主地追隨着那道縱馬馳騁的矯健身影。
風吹起謝雲瀾束起的長發，衣袂翻飛，那肆意張揚的姿態，與這廣闊天地渾然一體，充滿了蓬勃的生命力。
與他平科打諢的模樣不同，此刻的謝雲瀾，才真正顯露出大靖戰神、鎮西侯應有的鋒芒與氣魄。
看着這樣的謝雲瀾，沈玦沉寂的心湖仿佛也被那身影帶起的風擾動，泛起細微的漣漪。
前世今生，這個人似乎總能以各種不同的姿態，闖入他的世界，攪亂他一池靜水。
就在他微微出神之際，異變突生！
正在高速奔馳的“踏雪火龍”不知何故，突然發出一聲淒厲痛苦的嘶鳴，前蹄猛地揚起，整個馬身幾乎人立起來！
緊接着，它像是發了瘋一般，不再聽從繮繩的控制，開始毫無規律地瘋狂跳躍、扭動，試圖將背上的人甩下去！
“雲瀾！”沈玦臉色驟變，失聲驚呼，下意識地上前幾步。
場邊的馬倌和侍衛們也慌了神，紛紛呼喊着想上前接應。
馬背上的謝雲瀾也是心中一驚，但他臨危不亂，身體緊緊貼附馬背，雙腿死死夾住馬腹，雙手用力勒緊繮繩，試圖控制住失控的瘋馬。
他看得出，這馬並非單純野性發作，更像是……受了某種突如其來的劇烈或疼痛！
“火龍！冷靜！”他低吼着，與身下狂暴的力量抗衡。
然而，瘋馬的力量遠超想象，它猛地一個急轉，朝着馬場邊緣、一處堆放雜物和拴着幾匹普通驛馬的木棚方向瘋狂沖去！
那裏空間狹窄，若是撞上，後果不堪設想！
“讓開！都讓開！”
謝雲瀾朝着那邊驚慌失措的馬倌大喊。
眼看瘋馬就要沖入雜物區，謝雲瀾當機立斷，準備在撞上前的瞬間冒險躍馬！
雖然可能會摔傷，但總比被撞得筋斷骨折要好！
就在他計算着時機，準備鬆鐙發力的一刹那——
一道墨色的身影，竟以快得不可思議的速度，從斜前方直沖過來！是沈玦！
他本不顧自己右肩的箭傷未愈，更無視了那匹瘋馬狂暴的力量，眼中只有馬背上那個搖搖欲墜的身影。
在瘋馬即將撞上木樁的前一刻，沈玦猛地撲上前，用盡全身力氣，狠狠一把推在謝雲瀾的腰側！
這一推，力道之大，帶着一種決絕的意味。
謝雲瀾只覺得一股大力傳來，身體不由自主地被推出了馬鞍，向着側方的空地摔去。
他在空中勉強調整姿勢，落地時踉蹌幾步，終究是站穩了，除了手臂撐地時有些擦傷，並無大礙。
而沈玦因爲這一推的反作用力，加上瘋馬前沖的勢頭，整個人被帶得向前撲倒，重重地摔在地上！
那瘋馬的前蹄，幾乎是擦着他的後背踏過，濺起一片泥雪！
“沈玦！”
謝雲瀾站穩的瞬間，回頭看到的便是這令他心髒驟停的一幕！
他目眥欲裂，瘋了一般沖過去。
沈玦倒在地上，臉色慘白如紙，唇邊溢出一縷鮮紅的血絲，顯然是摔傷了內腑。
最駭人的是，他右肩的傷口因這劇烈的撞擊和用力，已然崩裂，猩紅的鮮血迅速洇溼了墨色的狐裘和衣衫，在那片深色上蔓延開觸目驚心的暗紅。
“沈玦！沈玦！”
謝雲瀾跪倒在地，手忙腳亂地將他扶起，讓他靠在自己懷裏，聲音因爲極致的恐懼和憤怒而嘶啞變形，“你怎麼樣？你說話！”
沈玦艱難地喘息着，眼前陣陣發黑，肩頭的劇痛幾乎讓他暈厥，但看到謝雲瀾安然無恙，他緊繃的心神一鬆，極輕地扯動了一下嘴角，氣若遊絲：
“還好……你沒事……”
短短五個字，像一把重錘，狠狠砸在謝雲瀾心上。
都這種時候了，他想的竟然還是這個！
這時，侍衛們已經合力制住了那匹依舊躁動不安的“踏雪火龍”，馬倌戰戰兢兢地檢查後，在馬鞍的隱秘處，發現了一枚深深嵌入、幾乎看不見的細長毒針！
針尖幽藍，顯然是淬了能讓牲畜瞬間發狂的劇毒！
是有人蓄意謀害！
謝雲瀾眼神瞬間變得血紅，戾氣沖天！但他此刻顧不上去追查凶手，所有的注意力都在懷裏氣息奄奄的人身上。
他猛地撕下自己內袍的衣擺，動作因爲慌亂而顯得有些粗暴，卻又在觸及沈玦傷口時，變得無比輕柔。
他咬着牙，用淨的布料死死按住那不斷涌出鮮血的崩裂傷口，試圖止住那刺目的紅色。
“撐住！沈玦，你給我撐住！”
他一邊按壓，一邊對着聞訊趕來的昭寧和侍衛嘶吼，“快！準備馬車！回府！叫太醫！快啊！”
他的聲音帶着他自己都未曾察覺的顫抖和恐慌。
看着沈玦肩頭那片不斷擴大的血色，看着他蒼白緊閉的雙眼，謝雲瀾只覺得自己的心髒像是被一只無形的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。
他低下頭，額頭幾乎抵住沈玦冰涼的額頭，用只有兩人能聽到的聲音，哽咽着，一字一句地承諾：
“……下次換我擋。”
風雪似乎在這一刻變得無聲，唯有青年那帶着哭腔的誓言，沉甸甸地落在兩人緊貼的肌膚之間，烙進了彼此的血脈深處。
