秦元皺眉，右手抬起，五指張開，然後緩緩握拳。
洞室內的空氣驟然凝固。
所有觸手僵在半空，像是被無形的枷鎖束縛。緊接着，恐怖的擠壓之力從四面八方傳來——
噗！噗！噗！噗！
十七條觸手同時炸成血霧！
血池徹底沸騰，一個巨大的陰影從池底升起——那是一只難以名狀的怪物，身軀像腐爛的肉團，表面長滿觸手和眼睛，中央裂開一張布滿利齒的巨口。
這怪物散發的氣息，赫然達到了築基初期！
難怪那些練氣期弟子有來無回。
怪物所有眼睛死死盯住秦元，巨口張開，發出直刺神魂的尖嘯！
那是它的天賦神通“攝魂尖嘯”，築基以下修士聽了，輕則神魂震蕩，重則當場癡傻。
秦元卻只是掏了掏耳朵。
“吵。”
他一步踏出，身形消失在原地。再出現時，已在怪物正上方，右腳抬起，然後——
踩下。
沒有花哨，沒有技巧，只是純粹的力量，混合着築基二層的磅礴靈力。
“轟——！！！”
整個洞室劇烈震顫，碎石簌簌落下。怪物連慘叫都沒發出，就被這一腳生生踩爆！
血肉橫飛，濺了滿洞室，又被秦元身周靈力屏障彈開。
血池平靜下來，池水以肉眼可見的速度變得澄清——怪物一死，其中蘊含的邪氣開始消散。
秦元落地，撣了撣衣角不存在的灰塵，將三枚陰煞晶收進儲物袋。
正要離開，神識忽然掃到洞室角落——那裏有一堆骸骨下，壓着半截殘破的玉簡。他走過去撿起，玉簡入手冰涼，表面刻着模糊的字跡：《血煉真法·殘篇》。
邪道功法。
秦元略一瀏覽，便知這是那怪物誕生的源——恐怕是某個邪修在此修煉失敗，肉身異化成了那怪物。他將玉簡收好，雖不修煉，但或許後有用。
離開這處洞室，繼續深入。
白骨窟縱橫交錯，岔路極多。秦元憑借着遠超常人的神識，避開了幾處陰氣濃鬱的陷阱，又順手采了幾株生長在極陰處的“陰魂草”——這也是不錯的煉丹材料。
走了約半個時辰，前方傳來微弱的呻吟聲。
秦元警惕靠近，拐過一個彎，看見一處狹窄的石縫裏，蜷縮着一個身影。
那人穿着玄元宗內門青袍，但已破爛不堪，沾滿血污。
他臉色慘白如紙，氣息微弱，左腿不自然地扭曲着，顯然斷了。
最致命的是，他口有一道深深的爪痕，黑氣繚繞，傷口正在緩慢潰爛。
察覺有人靠近，那人勉強抬起頭，露出一張年輕但憔悴的臉。
“救……救我……”他聲音嘶啞，“我是第十峰內門弟子周明……被那邪物所傷……困在此地三了……”
秦元沒有立刻上前，神識仔細掃過對方，確認不是幻象或陷阱，這才走過去，取出一枚療傷丹藥遞給他。
周明接過丹藥服下，臉色稍緩，急忙道：“多謝師弟……不，敢問師兄是哪一峰的？此地不宜久留，那邪物是一頭‘陰屍蛛’，有築基初期實力，擅長偷襲，我便是被它偷襲重傷……我們得盡快離開，去找救援！”
“陰屍蛛？”秦元想起剛才那怪物，搖了搖頭，“已經死了。”
周明一愣：“死、死了？誰的？”
“我。”
周明瞪大眼睛，上下打量秦元，這才震驚地發現——這位穿着外門灰袍的“師弟”，氣息竟深沉如海，自己本看不透！
“你……你築基了？！”
秦元沒回答，問道：“你是怎麼被困的？”
周明苦笑道：“我也是接了白骨窟的任務，來取陰煞晶。沒想到剛進洞不久，就被那陰屍蛛偷襲。
我拼死傷了它一只眼睛，逃到這裏，用最後一張隱匿符藏身，但它一直守在附近……這三，我全靠辟谷丹和懷裏半壺水撐着。”
他頓了頓，忽然想起什麼：“對了，師兄可是來取陰煞晶的？那東西在血池上方，有邪物守護，極其危險！我們還是先出去，召集人手再來——”
“已經取了。”秦元拿出三枚陰煞晶給他看了一眼。
周明張着嘴，半天沒說出話。
“能走嗎？”秦元問。
周明試着起身，但斷腿處傳來劇痛，他咬牙道：“師兄先走吧，我腿斷了，會拖累你。你出去後，請務必通知第十峰長老，他會派人來救我……”
秦元沒說話，蹲下身，手按在他斷腿處。
靈力涌入，強行將錯位的骨骼復位，又用兩塊木板夾住，撕下衣襟固定。
“忍着。”他取出一張神行符貼在周明身上，“此符能讓你行走如常半個時辰，夠出洞了。”
周明感動得眼圈發紅：“師兄大恩，周明必報！”
兩人一前一後往外走。有秦元開路，沿途陰氣邪物紛紛退避。
周明跟在後面，看着秦元隨手一道劍芒就斬碎擋路的陰魂，心中駭然越來越濃——這位師兄的實力，恐怕不止築基初期！
不到一刻鍾，二人走出白骨窟。
重見天，周明長長吐出一口濁氣，對着秦元深深一拜：“師兄救命之恩，周銘記在心！還未請教師兄名諱？”
“秦元。”
“秦師兄今之恩，周某永世不忘！”周明鄭重道，“他若有用得着周某的地方，赴湯蹈火，在所不辭！”
秦元點點頭：“你快回峰療傷吧。”
周明又行一禮，這才一瘸一拐地朝第十峰方向走去。
秦元看着他遠去的背影，轉身朝任務大殿方向走去。
回到任務大殿，已是午後。
執事看到秦元完好無損地回來，眼中閃過驚訝，尤其是當秦元拿出三枚陰煞晶時，那驚訝變成了難以置信。
“你……真完成了？”執事檢查過陰煞晶，確認無誤，聲音都有些變調，“那白骨窟的邪物……”
“死了。”秦元淡淡道。
執事深深看了他一眼，沒再多問，將報酬如數交付：三百枚中品靈晶，一瓶三枚凝元丹。
走出大殿時，秦元能感覺到暗處有幾道目光在窺視——恐怕是第三峰的眼線。他毫不在意，徑直回到外門小屋。
關上門，將所有收獲取出。
