“先別急着表忠心。我這裏，不養閒人。”
“我交給你第一個任務。三天之內，我要知道那個王家管事張鬆，以及今天那個巡兵隊率的所有信息。越詳細越好。”
林武那平靜而又充滿了不容置疑意味的話語，如同烙鐵一般，深深地烙印在了趙四的心裏。他抬起頭，看着眼前這個比自己年輕了將近一輪的少年，心中最後的一絲江湖草莽的桀驁，被徹底碾碎。
他知道，從這一刻起，自己的命運，已經和這個神秘莫測的少年，緊緊地綁在了一起。
“是！林武兄弟……不，武哥！”趙四改口改得毫不猶豫，“三天之內，我一定把您要的東西，送到您手上！”
說罷，他不再多言，對着林武重重地磕了一個頭，然後起身，帶着那群早已嚇破了膽的手下，如同喪家之犬般，匆匆離開了村子。
直到那群人的身影徹底消失在村口的拐角處，林武才終於鬆開了緊握的拳頭。他轉身回到院中，關上門，背靠着門板，長長地吐出了一口濁氣。
危機，暫時解除了。
“哥……”林月從屋裏探出小腦袋，大眼睛裏充滿了崇拜和不解，“你……你真的要用那些壞人嗎？”
在她的認知裏，趙四這群人，和豹哥一樣，都是欺壓鄉裏的惡棍，是應該被官府抓起來的壞蛋。她不明白，哥哥爲什麼不僅要救他，還要用他。
林武看着妹妹那單純的眼神，笑了笑，走過去摸了摸她的頭，柔聲解釋道：“阿月，你要記住，這個世上的人，沒有絕對的好與壞，只有可用與不可用。趙四是條毒蛇，但毒蛇用好了，也能替我們咬死更凶惡的豺狼。我們現在太弱小了，就像是剛出生的羔羊，要想在豺狼環伺的荒野裏活下去，就必須學會利用一切可以利用的力量。”
他沒有說得太深，但他知道，從今天起，他必須開始向這個唯一的親人，灌輸一些屬於這個亂世的生存法則了。
接下來的兩天，林家小院迎來了一段難得的平靜時光。
趙四沒有再出現，村子裏關於林家“鬧鬼”的流言，也因爲巡兵的到來和趙四那夥人的“探親”行爲，演變成了各種光怪陸離的版本。村民們雖然依舊對林家敬而遠之，但那份恐懼，卻實實在在地轉化成了一種敬畏。
林武沒有浪費這寶貴的喘息之機。他將從王家得來的錢財，拿出一小部分，去村裏換了一些更精細的米面和一些補充營養的雞蛋、鹹魚，讓兄妹二人的夥食得到了立竿見影的改善。充足的食物，讓他那具本就年輕的身體，以驚人的速度恢復着。
除了養傷，他做的第二件事，就是鍛煉。
他沒有選擇那些剛猛的練武法門，因爲他知道，以自己這具身體的底子和現在的營養條件，強行練武只會適得其反。他選擇的，是前世在特種兵訓練營裏學到的一些最基礎、最核心的體能訓練方法——長跑、俯臥撐、蛙跳、深蹲……
這些訓練枯燥而乏味，但卻是最科學、最有效地提升心肺功能、肌肉耐力和身體協調性的方法。他不僅自己練，還拉着林月一起。他告訴妹妹，一個健康的身體，是她們在這亂世中活下去的最大本錢。
林月起初不解，但她對哥哥有着一種近乎盲目的信任。於是，每天清晨和傍晚，林家小院裏，都會出現兄妹二人汗流浹背的身影。這在出而作、落而息的古代農村，成了一道獨特的風景線。
時間，很快來到了第三天的夜裏。
這是林武給趙四的最後期限。然而，夜已深沉，窗外除了蟲鳴和風聲，一片死寂。趙四，依舊沒有出現。
林月早已在哥哥的催促下睡去，均勻的呼吸聲在寂靜的屋裏清晰可聞。但林武，卻毫無睡意。他靜靜地坐在床沿，手中把玩着那把已經磨得雪亮的斧頭，眼神在搖曳的油燈下，顯得格外深邃。趙四爲什麼沒來？他心中閃過無數種可能。是任務太難，他沒查到？還是他拿了錢，直接跑路了？又或者……他將自己的事，全部告訴了王家，此刻正帶着王家的人，在某個地方等着給自己設下埋伏？
林武更傾向於最後一種可能。他從不憚以最大的惡意去揣測人性。趙四這種混跡於底層的亡命之徒，忠誠是最不值錢的東西。指望他因爲一次“救命之恩”就納頭便拜，無異於與虎謀皮。
他之所以敢用趙四，是因爲他自信能夠掌控住這條“毒蛇”。但現在看來，情況似乎正在脫離他的掌控。
“吱呀……”
就在這時，一聲極其輕微的、木頭被擠壓的聲響，從屋後傳來。
林武的身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發的獵豹！他猛地轉頭，目光如利劍般射向聲音的來源——那是後牆一扇用木板釘死的小窗。
不是趙四！趙四如果來，只會在前門。從屋後來的，只可能是……敵人！
他幾乎在瞬間就做出了判斷。他一個箭步沖到床邊，捂住林月的嘴，將她從睡夢中驚醒。在妹妹驚恐的眼神中，他做了一個“噤聲”的手勢，然後指了指床下。
林月雖然不明所以，但兩次生死危機培養出的默契，讓她沒有發出任何聲音，立刻手腳麻利地鑽進了床底的陰影中。
做完這一切，林武深吸一口氣，抄起牆角的斧頭，整個人的氣息，在這一刻變得冰冷而危險。
他沒有選擇躲藏，更沒有選擇坐以待斃。在前世的商業鬥爭中，他學到的第一條準則就是——永遠不要把主動權交到敵人手上！
他躡手躡腳地走到屋子中央的火塘邊，那裏還有一些燃燒後剩下的、細膩的草木灰。他抓起一把，緊緊地攥在手心。
“咔嚓……”
後窗的木板，被利器撬開了一條縫隙。一只眼睛，湊到縫隙前，警惕地向屋內窺探。
就是現在！
林武眼中寒光一閃，他沒有沖向後窗，反而做出了一個讓所有人都意想不到的動作！他猛地抬腳，狠狠地踹向旁邊那張破舊的木桌！
“砰！”
木桌被踹得翻倒在地，桌上的油燈也隨之摔落在地，“啪”的一聲碎裂開來，燈油四濺，火苗亂竄，整個茅草屋的內部，瞬間陷入了一片忽明忽暗的混亂之中！
“動手！”
屋外的人顯然沒料到屋裏的人反應如此迅速，一聲低喝傳來。緊接着，“譁啦”幾聲，後窗和前門，幾乎在同一時間被暴力破開！四五條黑影，如同鬼魅般，從不同的方向閃身而入！
他們的動作迅捷而無聲，配合默契，手中都握着閃爍着寒光的短刀，一看就是專業的手！這絕不是王家那種豪強能培養出來的！
他們的目標很明確，就是床榻的位置！在他們想來，屋主人在驚慌之下，第一反應必然是躲回床上或者床下。然而，迎接他們的，不是一個驚慌失措的少年，而是一片迎面撲來的、嗆人的草木灰！
“咳咳！”
沖在最前面的兩個黑衣人，被灰塵迷了眼，視線受阻，動作不由得一滯。
而林武，早已借着踹翻桌子的瞬間，一個翻滾，躲進了門口的視覺死角。他利用的，就是這電光火石之間的時間差和思維盲區！
他沒有去攻擊那兩個被迷了眼的手，因爲他知道，自己的力量和技巧，在這些專業人士面前，毫無勝算。他的目標，是那個落在最後、負責斷後、也是防備最鬆懈的人！
趁着所有人的注意力都被屋內的火光和灰塵吸引，林武如同狸貓般，無聲無息地繞到了最後一個進門的黑衣人身後。
那人正警惕地觀察着屋內的動靜，完全沒有察覺到，死神，已經站在了他的背後。
林武沒有絲毫的猶豫。他將全身的力量，都灌注在了手中的斧頭上，用盡平生最大的力氣，對着那人的後心，狠狠地劈了下去！
“噗嗤！”
利斧入肉的聲音，沉悶而又令人牙酸。那個黑衣人連慘叫都沒來得及發出一聲，身體猛地一僵，然後軟軟地倒了下去。
一擊得手！
但林武沒有絲毫的停留，更沒有去看那具屍體。他一腳蹬在牆上，借力轉向，身體如同鬼魅般，再次消失在了屋角的陰影裏。
這一切，都發生在電光火石之間！
屋內的其他幾個黑衣人，直到同伴倒地，才終於反應過來。他們驚駭地看着倒在血泊中的屍體，又看了看空無一人的床榻，眼中第一次露出了驚疑不定的神色。
他們失手了！不僅沒能第一時間死目標，反而被對方反一人！
“點子扎手！一起上！速戰速決！”爲首的黑衣人當機立斷，發出指令。
剩下的四人不再猶豫，立刻背靠背形成一個防御陣型，警惕地搜索着屋內每一寸可能的藏身之處。
林武躲在陰影裏，心髒狂跳，後背早已被冷汗溼透。他知道，自己剛才的偷襲，是唯一的機會。現在，敵人有了防備，他再想得手，難如登天。
他現在唯一的優勢，就是對這間屋子的熟悉，以及……敵人對他的輕視。
就在雙方對峙，空氣緊張到幾乎凝固的時候，一陣急促的腳步聲和雜亂的呼喊聲，忽然從村口的方向傳來，由遠及近。
“走水了！走水了！林武家走水了！”
“快來人啊！救火啊！”
原來，剛才油燈被打翻，濺出的火星點燃了地上的草，火勢迅速蔓延開來，濃煙和火光，終於驚動了沉睡中的村民！
幾個黑衣人臉色大變。他們是來暗的，最怕的就是暴露。一旦被村民圍住，就算他們能出去，也必然會留下線索，後患無窮。
“撤！”爲首的黑衣人當機立斷，發出了撤退的命令。
四人不再戀戰，立刻朝着破開的後窗退去，準備脫離。
看着即將逃走的敵人，林武的眼中，閃過一絲瘋狂的厲色。他不能就這麼讓他們走了！這些人是誰？爲什麼要自己？如果不搞清楚，他將永無寧！
他必須留下一個活口！
就在最後一個黑衣人即將翻出窗戶的瞬間，林武猛地從陰影中沖了出來，將手中的斧頭，用盡全力，朝着那人的腿彎，狠狠地投擲了過去！
“啊！”
一聲淒厲的慘叫，劃破了夜空。那個黑衣人被飛旋的斧頭正中腿彎，身體失去平衡，從窗戶上摔了下去，生死不知。
而其他的黑衣人，只是回頭看了一眼，便毫不猶豫地消失在了夜色之中。
林武看着那扇空蕩蕩的窗戶，又看了看屋內越來越大的火勢，以及從床底下爬出來、嚇得瑟瑟發抖的林月，他知道，此地，再也無法停留。
他沖過去，拉起林月的手，嘶聲喊道：“快走！”
兄妹二人剛剛沖出火光沖天的茅草屋，那本就搖搖欲墜的房梁，便在一聲巨響中，轟然垮塌。
