物理實驗室那座老舊的粒子加速器，代號“金牛座”，是六十年代的遺產，如今多用於本科生的演示實驗，真正的科研價值已不大，但其核心的脈沖能量發生器，對於許知言的“方舟”模型來說，功率卻剛剛好。
問題在於，它是學校的固定資產，哪怕只是個“老古董”，也絕非可以隨意取用的物件。
“只能‘借’。”許知言在攤開的實驗室結構圖上點了點某個位置，語氣冷靜得近乎冷酷，“在周五晚上例行維護斷電的窗口期進行。備份電池只能維持基礎監控，核心區域的報警系統會暫時失效四十五分鍾。”
林溪看着圖上復雜的線路和標注，手心沁出冷汗。這不再是探尋歷史的浪漫冒險，而是實實在在的、可能毀掉他們一切的非法行爲。
“沒有……其他辦法了嗎？”她聲音澀。
許知言抬起眼，目光深邃地看着她：“時空排斥現象正在加劇，林溪。你昨天暈厥了三點七秒。我們可能沒有時間尋找更安全、更合法的替代品了。”他握住她微涼的手，力道堅定，“相信我，也相信我的圖紙。”
他的手掌溫暖而穩定，傳遞着一種不容置疑的力量。林溪看着他眼中那份爲她鋌而走險的決然，最終重重地點了點頭。
周五夜，月黑風高。校園陷入沉睡，只有路燈在風中投下搖曳的光暈。
兩人穿着深色的衣服，如同幽靈般穿過寂靜的小徑。許知言對實驗室的布局了如指掌——這是他多年研究時空理論時常來查閱資料的地方。他用自制的工具熟練地打開了後勤通道的一扇氣窗，兩人先後悄無聲息地滑入。
內部一片漆黑，只有緊急出口標志散發着幽綠的微光。空氣中彌漫着機油和金屬的冰冷氣味。他們依靠許知言記憶中的圖紙和一支蒙着紅布的手電筒，在迷宮般的走廊和儀器間穿行。
心跳聲在寂靜中被無限放大。林溪緊緊跟着許知言，每一步都踩在心跳的鼓點上。
終於，他們來到了“金牛座”所在的主實驗室。那龐大的、布滿旋鈕和儀表的金屬怪獸，在黑暗中沉默地矗立着。許知言目標明確，打開工具包，開始拆卸能量發生器外層的保護罩。
螺絲被無聲地旋開，金屬部件被小心地取下。時間一分一秒地流逝，每一秒都繃緊着神經。
就在許知言即將取出那個拳頭大小、閃爍着金屬幽光的核心部件時，實驗室外，突然傳來了腳步聲！
還有手電筒的光柱晃動！
林溪的心髒幾乎瞬間停止跳動。許知言動作一頓，迅速將她拉入龐大的加速器底座形成的陰影裏，兩人緊緊靠在一起，屏住了呼吸。
“……確認一下‘金牛座’的斷電狀態就行，數據記錄儀好像有點異常……”是一個男人的聲音，帶着值班人員特有的慵懶。
“這老家夥，還能有什麼異常……”另一個聲音抱怨着。
腳步聲越來越近，手電光柱在實驗室門口掃過。林溪能感覺到許知言身體的緊繃，他的一只手已經悄悄握緊了一把較大的螺絲刀，眼神在黑暗中銳利如鷹。
萬幸，那兩名值班人員只是在門口晃了晃手電，似乎懶得走進來詳細檢查。
“沒問題，走吧，回去泡面。”
“嗯。”
腳步聲漸漸遠去。
兩人在陰影裏又等待了幾分鍾，直到外面徹底恢復寂靜，才長長地舒了一口氣。冷汗已經浸溼了他們的後背。
有驚無險。許知言迅速取下了能量核心，用特制的屏蔽材料包裹好，放入背包。兩人沿着原路迅速撤離，如同來時一樣，沒有留下任何痕跡。
回到“勤學旅社”那個安全的房間，將那個沉甸甸的能量核心放在桌上時，兩人都有一種虛脫般的感覺。
“成功了。”林溪靠着門板，腿還有些發軟。
許知言檢查了一下能量核心，確認完好無損，臉上卻並無多少喜色。“行動是成功了，但剛才那兩個人……我擔心這只是開始。”他沉吟道，“周暮遠最近在醫學院參與的一個課題，似乎涉及到放射性示蹤劑的成像，他有可能接觸到‘金牛座’近期的使用記錄。如果他因爲蘇雨晴的事心生疑慮，進而調查到一些不尋常的訪問記錄……”
林溪的心再次沉了下去。他們竊取的不是普通物品，一旦追查，很容易鎖定目標範圍。周暮遠的敏銳和執着，他們都很清楚。
剛剛緩解的緊張感，再次被更深的隱憂所取代。他們拿到了應對時空危機的鑰匙，卻也可能同時點燃了現實世界中的導火索。
夜晚還很長，而風暴，似乎正從兩個不同的方向，同時向他們近。
