翌日清晨。
明芙換上了一身半新的湖藍色旗裝。
料子雖普通，但漿洗得幹淨挺括，襯得她膚色愈發白皙。
發髻是簡單小兩把頭，只簪了一支素銀簪並兩朵小小的絨花，清新素雅。
胤祚被打扮得像個小福娃。
穿着秋月趕制出來的新小褂子，是溫暖的鵝黃色，襯得他蒼白的小臉多了幾分生氣。
他好奇地睜着烏溜溜的大眼睛，任由額娘和秋月擺布。
臨出門前。
小家夥忽然扭動着小身子，指着暖炕角落裏一個色彩斑斕的小布包，咿咿呀呀地叫。
“板板，拿。”
那是明芙閒暇時用碎布頭拼縫的簡易七巧板。
裏面裝着幾塊打磨光滑、塗了不同顏色的薄木片。
本是給他抓握和認顏色的小玩意兒。
明芙本沒打算帶進宮規森嚴的慈寧宮。
但看着兒子亮晶晶的眼神，心下一軟。
想着孩子總要有個東西攥着才安心，就順手將小布包塞進胤祚懷裏。
“好，小六拿着玩。”
明芙微微一笑，捏了捏兒子軟乎乎的小手，安撫道：
“無妨，太皇太後慈祥，我們小六這麼乖，不怕。”
她深吸一口氣，抱着胤祚，踏出了永和宮。
慈寧宮的氣象果然不同。
廊廡深廣，處處透着莊嚴肅穆。
庭院裏栽種着蒼勁的古鬆和名貴的花卉。
空氣裏彌漫着淡淡的檀香。
引路的太監腳很輕。
宮人們垂首斂目，行走間幾乎無聲。
明芙目不斜視，抱着胤祚穩步而行。
感受着懷中孩子微微加快的心跳，輕輕拍了拍他的背。
胤祚似乎被這過於安靜的氛圍感染，也乖乖地依偎在額娘懷裏。
小手緊緊抓着那個彩色小布包，大眼睛好奇地打量着四周。
穿過幾重殿門，終於來到正殿暖閣。
陽光透過精致的雕花窗櫺灑進來，在地上投下斑駁的光影。
暖閣內陳設古樸典雅。
熏爐裏燃着上好的沉水香，嫋嫋青煙升起。
太皇太後博爾濟吉特氏端坐在暖炕上。
身着深褐色團壽紋常服，頭發梳得一絲不苟，面容慈和卻自有一股不怒而威的氣度。
歲月在她臉上刻下了深深的紋路。
那雙眼睛卻仿佛能洞悉人心。
蘇麻喇姑侍立一旁，神態恭敬。
明芙抱着胤祚，按着規矩深深福下身去，聲音清越：
“奴才烏雅氏，攜六阿哥胤祚，叩見太皇太後，太皇太後萬福金安。”
“起來吧，賜座。”太皇太後的聲音溫和。
明芙謝恩起身，抱着胤祚在繡墩上小心坐了半邊。
胤祚似乎被這陌生又威嚴的環境弄得有些緊張，小身子往明芙懷裏縮了縮。
小手把那個彩色布包攥得更緊了。
“這就是六阿哥？抱近些，讓哀家瞧瞧。”太皇太後招了招手。
明芙抱着胤祚向前走了幾步，在太皇太後座前停下。
胤祚怯生生地抬起頭，烏溜溜的大眼睛對上太皇太後慈祥的目光。
可能是感受到善意，奶團子的小臉上的緊張褪去了一些。
甚至露出一個小小的笑容。
“喲，瞧着精神頭是比傳聞好些。”
太皇太後仔細端詳着胤祚略顯蒼白的小臉，眼中流露出真切的憐惜。
“小模樣倒是周正，隨他額娘，就是看着瘦弱了些，可要好生將養着。”
“謝太皇太後掛念。奴才定當盡心。”明芙垂首應道。
太皇太後又問了幾句胤祚平日飲食起居的話，明芙都一一恭敬作答。
條理清晰，言語間流露出對孩子的細心呵護。
太皇太後聽着，微微頷首，眼中閃過一絲贊許。
就在這時。
大概是因爲奶團子手心出了汗，又或是他好奇地扭動了一下，一直被攥在手裏的彩色小布包掉在了地面上。
幾塊鮮豔顏色的薄木片散落出來。
胤祚“呀”了一聲，立刻掙扎着要從明芙懷裏下去撿。
明芙心頭一跳，連忙按住他。
正想告罪。
卻聽太皇太後饒有興致地問：
“嗯？這是何物？瞧着顏色鮮亮，倒是有趣。”
胤祚見太皇太後發問，指着地上的木片，奶聲奶氣地努力表達：
“板板，玩。”
小臉上滿是認真。
蘇麻喇姑已上前一步，俯身將散落的木片和布包拾起，呈到太皇太後面前。
太皇太後拿起一塊紅色三角形的木片看了看。
又拿起一塊綠色的方形。
眼中好奇之色更濃。
“這些木片形狀各異，顏色不同，是給小六玩的？怎麼個玩法？”
明芙心中念頭急轉，面上卻依舊恭敬溫婉，解釋道：
“回太皇太後，是奴才閒來無事，找了些邊角木料打磨上色。
給胤祚抓着認認形狀顏色，讓他隨意拼搭着玩，圖個新奇。
實在粗陋，上不得台面，污了太皇太後慧眼。”
“哦？隨意拼搭？”
太皇太後顯然來了興趣。
將幾塊木片放在手邊的小幾上，對胤祚招招手。
“六阿哥，來，給老祖宗拼一個看看？”
