希爾芙醒了，用一種近乎冰冷的平靜。這比林夜預想的所有反應——崩潰、哭喊、咒罵、或者更激烈的反抗——都要讓他微微側目。
那雙碧綠的眼眸深處，仿佛沉澱了太多的東西，最後化作一片凍湖，倒映着暗紅的天光、猙獰的母巢，以及林夜沉默的身影。她沒有試圖扯斷手腕腳踝上那些維持生命的纖細觸須，也沒有移動分毫，只是用那雙眼睛，靜靜地看着，看着這將她吞噬、也暫時“庇護”了她的詭異領地。
林夜與她對視了片刻，率先移開了目光。他沒有興趣探究一個俘虜復雜的心緒，只要她保持這種不惹麻煩的平靜，就足夠了。他更關心實質性的東西。
“你的自然感知，恢復多少了？”林夜開口，聲音帶着一絲戰鬥後的沙啞，但依舊平穩。
希爾芙的睫毛幾不可察地顫動了一下，似乎沒想到他第一句話會是這個。沉默了幾秒，她嘴唇微啓，聲音比之前醒來時更加微弱，卻清晰：“很弱……但還在。能模糊感應到周圍的…生命與死亡氣息，能量的流動…比你們人類…稍強一點。”
“很好。”林夜點點頭，指向柵欄外的北方，“仔細感知那個方向。之前你說的‘死亡的領域’，現在有沒有變化？距離、範圍、強度？”
希爾芙閉上眼，長而卷翹的睫毛在蒼白的臉頰上投下淺淺的陰影。她的呼吸變得更加輕微，額頭上殘留的灰色印記似乎微微發熱。片刻後，她重新睜眼，碧綠的瞳孔深處閃過一絲不易察覺的疲憊。
“……更濃了。”她的聲音帶着一絲困惑和本能的厭惡，“死亡的氣息…在擴散，雖然很緩慢。而且…裏面混雜了一種…讓我非常不舒服的…混亂與扭曲感，像是…有什麼東西在…蘇醒，或者…被強行喚醒。距離…大概…四五公裏？或許更近一點，我的感知很模糊。範圍不小，像一片…被污染的區域。”
擴散？蘇醒？
林夜眼神一凝。這可不是什麼好消息。如果北方真有一片正在活躍的亡靈或深淵污染區，對僅僅一公裏多外的“深淵之始”領地來說，是巨大的威脅。必須盡快摸清情況，至少要知道威脅的等級和可能的動向。
“繼續感知，有劇烈變化立刻告訴我。”林夜吩咐道，隨即不再理會她，將注意力集中到資源和發展上。
能量晶體：243。生物質：495。領主經驗：155/200。
生物質足夠升級母巢，能量晶體還差一半多，等級也只差45點經驗。升級迫在眉睫，但安全期內剩下的時間不多了。他必須規劃好接下來不到一天的行動。
首先，是工蜂的利用。三只工蜂，一只帶出去探索消耗了體力，正在由母巢分泌的養分恢復。另外兩只持續采集，效率穩定但不夠快。他需要更多勞動力，無論是采集、建設，還是……在必要時，作爲消耗品。
“母巢，當前能量晶體，是否足夠孵化新的工蜂？”他意念溝通。
【當前能量晶體儲量：243。可孵化工蜂數量：4只（消耗200單位）。是否孵化？】
孵化四只，還能剩下43單位晶體應急。林夜略一思索，決定先孵化兩只，保留一部分晶體以備不時之需，比如修復工蜂或者應對突發戰鬥。而且，他需要留出升級領主的經驗空間。
“孵化兩只工蜂。”
母巢腔道入口一陣蠕動，粘液翻涌，很快，兩只嶄新的、甲殼呈現暗褐色的工蜂被“吐”了出來，落在林夜面前，抖了抖身體，便安靜地匍匐待命。
加上原有的三只（其中一只在恢復），現在他有了五只工蜂。生產力瞬間提升。
“你們三個，”林夜指向原有的、其中一只已經恢復的工蜂和兩只新孵化的，“繼續采集領地周圍所有可用資源，優先木材和石料，發現特殊礦物或高能量物質標記。你們兩個，”他指向另外兩只經歷過戰鬥、甲殼相對厚實些的工蜂，“在柵欄外五十米範圍內，交替巡邏警戒，重點注意東、南兩個方向，發現任何可疑生命跡象，立刻示警並撤回。”
五只工蜂接到指令，立刻分頭行動。三只采集者撲向領地邊緣的樹木和石塊，效率比之前三只時明顯快了不少。兩只巡邏者則邁動六足，悄無聲息地鑽出柵欄（林夜控制柵欄開合），消失在昏暗的叢林邊緣。
看着忙碌起來的蟲群，林夜心中稍微安定。基礎的資源采集和警戒體系初步建立。但這遠遠不夠。他需要戰鬥兵種，需要更強的個體實力，需要了解更廣闊區域的情報，尤其是北方的威脅。
他再次看向希爾芙。少女依舊保持着那個姿勢，閉着眼，似乎在努力感知，又像是在抗拒着什麼。
“除了感知，你還有什麼能做的？”林夜問，語氣依舊平淡，“比如，辨識草藥、礦物？或者，簡單的治療？”
希爾芙緩緩睜開眼，看向他，眼神復雜：“辨識…可以。傳承的知識裏，有大陸常見…和許多稀有植物的圖鑑與特性。礦物…也略知一二。治療…需要自然之力或月神恩賜，我現在…做不到。”她頓了頓，補充道，“但我知道一些…利用普通草藥止血、緩解毒素的…粗淺方法。”
“夠了。”林夜從懷裏掏出之前從艾莉娜那裏搜刮來的、用某種堅韌樹葉包裹的一小包東西，打開，裏面是幾種形態各異的枯植物，還有一些顏色各異的、指甲蓋大小的晶體或石塊碎片。這是在艾莉娜身上找到的，可能是她采集的，但沒來得及辨識或使用。
“辨認這些東西。有用的，說出名字和大概用途。沒用的，或者你不認識的，也指出來。”
希爾芙的目光落在那堆雜物上。天生對自然造物有着敏銳的直覺，即使失去力量，眼力和知識還在。她伸出依舊有些顫抖的手，指尖輕輕撥動那些物品，蒼白秀美的臉上露出專注的神色，暫時沖淡了眼底的冰冷與死寂。
“月光草…曬了，品質低劣，蘊含的月華微乎其微，或許…能讓人稍微平靜心神，對低階精神沖擊有點抗性…但對你…應該沒用。”她撿起一片銀白色、已經枯萎卷曲的草葉。
“火紋石碎片…常見的低階火元素礦物，通常用於附魔最低級的火焰武器，或者…作爲一次性火源。能量很雜。”她拿起一塊帶着紅色紋路的黑色小石頭。
“腐骨花…有毒，碾碎後的汁液有微弱的腐蝕和麻痹效果，通常生長在亡靈或大量死亡氣息縈繞的地方…這裏怎麼會有？”她捏起一朵癟的、呈暗紫色的小花，眉頭微蹙，下意識地看向北方。
“水瑩砂…很常見的水邊砂礫，長期受水元素浸潤，沒什麼大用，偶爾…某些低級水系法術會用一點點作爲引導介質。”她撥開幾粒泛着淡藍微光的砂子。
剩下的幾樣，她要麼不認識，要麼明確表示只是普通的石頭或毫無價值的雜草。
林夜默默記下。腐骨花出現在艾莉娜身上，意味着她或者她的隊友可能接觸過亡靈區域，或者附近就有類似環境。這印證了希爾芙的感知。火紋石碎片和水瑩砂暫時用不上，但以後或許能交易。月光草…對他這個“魔王候選”可能真沒用，但留着也無妨。
他將有用的幾樣重新收好，看向希爾芙：“你的知識有價值。繼續保持。如果發現領地周圍有你認識的、有價值的植物或礦物，指出來。”
希爾芙沒說話，只是微微偏過頭，重新閉上了眼睛，不知是疲倦，還是不願多交流。
林夜也不在意，他開始處理另一個問題——從暗影星豹領地附近撿到的那幾塊晶石碎片。之前倉促逃回，沒來得及細看。此刻拿出來，一共三塊，兩塊是純粹的、如同破碎紫水晶般的透明晶體，內部仿佛有星雲流轉，散發着精純的暗影能量波動。另一塊則呈冰藍色，觸手冰涼，散發着寒氣。
【破碎的暗影星晶（優秀）】：蘊含較爲精純的暗影能量，可用於暗影系法術修煉、裝備附魔、或某些特殊建築/兵種的晉升材料。也可由母巢吸收，轉化爲較高暗影屬性/無屬性能量晶體。
【預估轉化（單塊）：能量晶體80-120單位（暗影屬性），或60-100單位（無屬性）。】
【微弱的冰魄碎片（良好）】：蘊含冰霜能量，用途類似，但能量等級和低於暗影星晶。
【預估轉化：能量晶體30-50單位（冰霜屬性），或20-40單位（無屬性）。】
好東西！不愧是精英生物領地附近出產的材料！三塊加起來，如果讓母巢吸收，至少能提供一百多接近兩百單位的能量晶體！而且可能帶有屬性，對母巢未來的發展或許有特殊作用。
不過，直接吸收轉化，似乎有些浪費。這種優秀的元素材料，或許在以後解鎖了相應建築或兵種後，有更大用處。比如，用暗影星晶來強化未來可能出現的、具有潛行或暗影攻擊能力的蟲族單位？或者用冰魄碎片來培育具有冰霜抗性或攻擊的單位？
但眼下，急需能量晶體升級母巢。
權衡再三，林夜決定吸收那塊冰魄碎片，暫時保留兩塊價值更高的暗影星晶。冰魄碎片能量相對少，屬性也與他剛剛獲得的“低溫耐受”特性有一定契合。
“吸收這塊冰魄碎片，轉化爲無屬性能量晶體。”他選擇了無屬性，避免可能的屬性沖突影響母巢穩定。
母巢觸須卷走冰藍色碎片，吞入腔內。片刻後，反饋傳來：
【吸收完成。獲得能量晶體：38單位（無屬性）。】
【能量晶體總計：281單位。】
還差219單位。加上之前剩餘的，如果能將兩塊暗影星晶也吸收（按最低無屬性算120單位），那就只差99單位了。再獵幾只像腐沼恐鱷那樣的野獸，或者……
林夜的目光，再次投向了昏迷的希爾芙。不，這個“資產”還有用。
他的目光轉向北方，又轉向西邊的沼澤，最後落回東邊和南邊的叢林。
必須在安全期結束前，攢夠升級所需的資源，並將領主等級提升到3級。
“恢復得怎麼樣？”林夜問的是希爾芙，但眼睛看着北方。
希爾芙沒有睜眼，只是幾不可察地點了點頭，聲音細弱：“好了一點…能自己坐起來了。”她頓了頓，“你想…去北邊？”
“需要更多能量晶體。”林夜直言不諱，“那裏的‘東西’，能量反應應該很強烈。”無論是亡靈生物本身，還是可能存在的、被死亡能量侵染的礦物或特殊植物。
“……很危險。”希爾芙終於睜眼，看向他，碧綠的眸子裏帶着一絲她自己都未察覺的復雜，“那些氣息…很雜亂，很…瘋狂。不像是…有理智的亡靈生物。更像是…被某種東西污染、催生出來的…怪物。而且，數量…可能不少。”
“所以需要情報。”林夜站起身，活動了一下因爲久坐而有些僵硬的身體，“你在這裏，繼續感知。我會靠近偵查，如果有不可抗拒的危險，我會撤回。”
他沒有說“帶你一起去”，希爾芙現在的狀態，帶出去只是累贅。
希爾芙抿了抿蒼白的嘴唇，沒再說話。她能感覺到，這個魔王候選的決定，不容置疑。
林夜檢查了一下裝備。木矛的麻痹粘液效果可能還在，但需要測試。石匕已經卷刃嚴重。他將艾莉娜那低級水系法杖拿在手裏掂了掂，木頭質地，頂端的水晶黯淡無光，但足夠堅硬，當短棍用還不錯。岩甲蜥的爪趾綁在手臂上作爲副武器。身上簡陋的鱗皮護甲聊勝於無。
“守好這裏。”他對五只工蜂（包括巡邏歸來的兩只）下達了最終指令，又深深看了一眼希爾芙，然後推開柵欄門，身影迅速沒入逐漸被深紫色暮靄籠罩的叢林，方向——正北。
看着他的身影消失，希爾芙才緩緩地、極其艱難地，用背蹭着母巢粗糙的外壁，一點一點地，將自己撐坐起來。僅僅這麼一個簡單的動作，就讓她氣喘籲籲，額角滲出冷汗。手腕腳踝上的纖細觸須隨着她的動作被拉直，傳來輕微的、被吮吸般的刺痛感。
她靠在母巢上，仰起頭，望着頭頂那片永恒不變的、流淌着赤紅雲帶的墨紫色天穹。沒有星光，沒有月光，只有一片令人窒息的暗紅。
艾爾文森林的夜空，不是這樣的。那裏有清澈的星河，有溫柔的月華，有微風拂過樹梢的沙沙聲，有夜鳥的啼鳴，有花草的清香……
淚水，毫無征兆地再次滑落。但這一次，她沒有發出任何聲音，只是任由冰涼的液體劃過臉頰，滴落在暗紅色的泥土裏，迅速消失不見。
她抬起手，看着手腕上那幾近乎透明、卻堅韌無比的觸須。就是這東西，從那個邪惡的巢裏，源源不斷地將一種扭曲的生命力注入她瀕死的身體，維持着她的存在。
多麼諷刺。月神的棄兒，被魔王的造物所救。
不，不是救。是禁錮，是工具，是…儲備糧。
她想起那個被工蜂拖進巢吞噬的人類女法師，想起之前那三個入侵者貪婪醜惡的嘴臉，想起那個魔王候選冰冷沉寂、仿佛一切盡在掌控的眼神。
這個世界，比她從小學習的史詩和森林長老講述的故事，要殘酷黑暗一萬倍。
活下去…
真的…還有意義嗎？
可是…好不甘心啊…
月神在上，如果您還能聽到這被玷污的祈禱…請告訴我…我該怎麼辦？
沒有回應。只有母巢低沉而有力的搏動聲，以及工蜂們不知疲倦的啃噬聲，在這片被柵欄圍起來的、狹小而詭異的領地裏回響。
與此同時，林夜正在向北快速穿行。
越往北，空氣似乎越發陰冷，並非溫度降低，而是一種深入骨髓的、帶着腐朽和絕望氣息的寒意。光線也更加暗淡，那些扭曲的樹木枝葉顏色變得更深，近乎墨黑，地面上開始出現一種灰白色的、像是什麼東西燃燒後留下的細膩灰燼，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。
蟲鳴鳥叫幾乎絕跡，死寂得可怕。只有風吹過光禿禿的枝杈時，發出的嗚嗚聲，像是亡魂的哭泣。
林夜將感知放到最大，【魔王威壓】自然散發，驅散着可能潛伏在暗處的低級穢物。但他能感覺到，黑暗中，有許多冰冷、空洞、充滿惡意的“視線”落在了他身上。不是智慧生物的注視，更像是野獸，或者…更糟的東西。
他爬上一棵相對高大的怪樹，蹲在粗壯的枝杈上，借助稀疏的葉片掩護，向前方望去。
大約一公裏外，景象截然不同。
大片大片的土地呈現出一種病態的死灰，植被完全枯死，只剩下焦黑扭曲的樹和枝杈，如同伸向天空的絕望手臂。地面上覆蓋着厚厚的灰燼，其間散落着慘白的骨骸，有人形的，也有各種野獸的，有些還很新鮮，上面掛着絲絲縷縷的腐肉。
而在那片死灰之地的中心，隱約可見一片廢墟的輪廓，像是某種古代建築的殘垣斷壁，被一種濃得化不開的、如同活物般緩緩流動的黑色霧氣所籠罩。霧氣之中，似乎有影影綽綽的身影在徘徊，發出無聲的嘶嚎。
更令人心悸的是，在那片區域的上空，盤旋着幾團幽綠色的、如同鬼火般的光團，它們似乎沒有固定形態，時而凝聚，時而飄散，散發出強烈的靈魂波動和死亡氣息。
【被侵蝕的古代遺跡（？？？）】
【狀態：死亡/深淵之力污染區（活躍）】
【危險等級：中高（對當前領主）】
【描述：一處被未知力量（疑似深淵泄露或古代死亡儀式失敗）嚴重污染的區域，已滋生大量低階亡靈與扭曲魔物，並可能潛藏着更危險的存在。空氣中彌漫着死亡與混亂的氣息，長期停留將導致生命侵蝕與精神污染。可能存在古代遺留物或高濃度死亡/深淵結晶。】
古代遺跡？深淵污染？
林夜眼神凝重。這地方的危險程度，果然不是外圍那些變異野獸可比的。光是那些遊蕩的亡靈和扭曲魔物，數量恐怕就不在少數，而且等級未知。天空飄蕩的幽魂，看起來也不好惹。更別提廢墟深處可能隱藏的東西。
但高風險，往往意味着高回報。遺跡本身可能殘留有價值的東西，那些亡靈和魔物體內或許凝聚着死亡結晶或深淵魔核，這些都是高價值的能量源。而且，在這種環境下，很可能伴生着特殊的礦物或植物，比如希爾芙認出的“腐骨花”。
不能硬闖。以他現在的實力，進去就是送死。
需要策略，需要…誘餌。
他的目光，落在了那些在污染區邊緣徘徊的、動作僵硬遲緩的身影上。那是幾只最低等的骷髏，手裏握着生鏽的骨刀或木棒，眼窩中跳躍着微弱的靈魂之火。等級大概在1-2級左右，實力很弱，但數量似乎不少，分散在邊緣地帶。
或許，可以像釣魚一樣，一點點把它們引出來，分批吃掉？
他看向自己手中的木矛和法杖，又摸了摸手臂上綁着的岩甲蜥爪趾。對付少量低級骷髏，應該問題不大。關鍵是，不能引起大部隊的注意，也不能被天空那些幽魂盯上。
他悄悄滑下樹，選了一處相對隱蔽、靠近污染區邊緣的灌木叢，然後，從懷裏掏出了那幾粒沒什麼用的、希爾芙不認識的小石子。
他掂了掂，瞄準大約五十米外，一只正背對着他、漫無目的遊蕩的落單骷髏，用盡全力，將石子擲了過去！
啪！
石子精準地砸在骷髏的後腦勺上，發出清脆的響聲。骷髏的頭顱猛地一轉，空洞的眼窩“看”向石子飛來的方向，靈魂之火微微跳動，似乎有些困惑。但它沒發現什麼，又慢吞吞地轉了回去。
林夜微微皺眉。看來骷髏的感知很弱，或者說，對非生命體的輕微觸碰不敏感。
他想了想，從旁邊折下一小段枯枝，用石匕削尖，然後，從懷裏摸出之前收集的、艾莉娜那包糧裏的一塊肉（已經有些發硬），小心翼翼地綁在枯枝尖端。接着，他又從地上抓起一把混合着灰燼的泥土，塗抹在自己的皮膚和衣服上，盡量掩蓋生人氣息。
做完這些，他再次瞄準那只骷髏，這次，將帶着肉的枯枝，輕輕扔到了骷髏前方幾步遠的地方。
肉落地的輕微聲響，以及那一點點微弱的、對亡靈來說幾乎可以忽略不計的“生肉”氣味，終於引起了骷髏的注意。
它僵硬地轉過身，低頭“看”着地上那塊奇怪的東西，靈魂之火跳動得稍微快了些。它似乎有些猶豫，但本能（或許是殘留的吞噬欲望？）驅使着它，緩緩彎下腰，伸出只剩下骨頭的爪子，想要去抓那塊肉。
就是現在！
在骷髏彎腰，注意力被肉吸引的瞬間，林夜如同獵豹般從灌木叢後竄出！他將速度提升到極致，幾十米的距離眨眼即至！
骷髏似乎察覺到了動靜，猛地直起身，但林夜已經沖到它面前！手中當作短棍的水系法杖，帶着全身的力量，狠狠砸向骷髏脆弱的頸骨！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起！骷髏的頭顱被整個砸得歪向一邊，與頸骨只連着一層骨膜，眼窩中的靈魂之火劇烈搖曳，瞬間黯淡了大半！它手中的生鏽骨刀無力地揮動了一下，卻因爲脖頸受創，動作完全變形，砍在了空處。
林夜動作不停，左手握着的岩甲蜥爪趾閃電般刺出，精準地刺入骷髏另一側的眼窩，攪動了那團微弱的靈魂之火！
噗……
如同燭火被吹滅的輕響。骷髏眼中的光芒徹底熄滅，骨架譁啦一聲散落在地，變成一堆真正的枯骨。
【擊腐朽骷髏（lv1），獲得經驗值10點。】
【天賦‘災厄汲取’觸發…力量+0.05，精神+0.1。獲得物品：破碎的靈魂塵屑*1。】
經驗很少，屬性增長微乎其微，還獲得了一個不知道有什麼用處的“靈魂塵屑”。但至少證明，這些低級骷髏可以，而且不會引起太大動靜。
林夜迅速撿起骷髏掉落的生鏽骨刀（雖然破爛，但總比沒有好），又將那塊肉撿回（不能浪費），然後拖着骷髏的殘骸，迅速退回了之前的灌木叢。
他等了一會兒，確認沒有其他骷髏被驚動，天空的幽魂也沒有注意這邊，才鬆了口氣。
有效！雖然效率低，收益少，但安全。而且，通過擊，他獲得了亡靈單位的第一手資料：動作僵硬遲緩，感知弱，防御低（骨骼脆弱），攻擊力也一般，但似乎對物理攻擊有一定抗性（剛才那法杖一擊沒能直接打碎頭骨），靈魂之火是弱點。
“可以繼續。”林夜舔了舔有些裂的嘴唇，眼中閃過一絲狩獵者的光芒。他需要更多經驗，也需要測試這些亡靈是否能被母巢吸收轉化。
他如法炮制，利用肉和枯枝，又引來了兩只落單的骷髏，用類似的方法迅速解決。經驗緩慢增長，又獲得了兩個“破碎的靈魂塵屑”。
當他想引來第三只時，出了一點意外。那只骷髏似乎比之前的“聰明”一點，或者只是巧合，它被肉吸引，彎腰去撿時，正好面對着林夜藏身的方向。雖然林夜身上塗抹了灰燼，但在它抬頭瞬間，那空洞的眼窩似乎“看”到了灌木叢後模糊的人形輪廓。
它僵住了，靈魂之火猛地一跳，竟然張開只剩下下頜骨的嘴巴，發出了一聲無聲的、卻直接在靈魂層面響起的尖利嘶嚎！
精神攻擊！雖然極其微弱，但林夜還是感到腦子微微一暈。
糟糕！被發現了！而且這嘶嚎可能會引來其他東西！
林夜當機立斷，不再隱藏，猛地從灌木叢後沖出，在骷髏發出第二聲嘶嚎前，將手中生鏽的骨刀狠狠捅進了它的眼窩，用力一攪！
嘶嚎戛然而止。骷髏散架。
但已經晚了。
附近遊蕩的另外三只骷髏，似乎接收到了同伴臨死前發出的靈魂波動，同時轉過頭，靈魂之火鎖定了林夜！它們發出低沉的、骨頭摩擦般的嘶響，舉起手中的破爛武器，邁着僵硬的步伐，成一個小三角的陣型，包抄過來！
更麻煩的是，天空中的一團幽綠色鬼火，似乎也被下方的動靜吸引，緩緩地朝着這個方向飄落下來！那團鬼火有臉盆大小，散發着比骷髏冰冷得多的寒意和靈魂威壓。
【哀嚎幽魂（普通）】
【等級：3】
【狀態：被吸引】
【特性：物理攻擊免疫（高），可穿透實體，擅長精神沖擊與汲取生命力。】
3級幽魂！物理免疫！
林夜臉色一變。以他現在的攻擊手段，幾乎無法對這種靈體造成有效傷害！而且被它纏上，精神沖擊和生命力汲取會非常麻煩。
不能硬拼！
他毫不猶豫，轉身就跑！朝着來時的方向，全力沖刺！
三只骷髏在後面緊追不舍，但它們速度太慢，很快被甩開。但那團哀嚎幽魂，卻如同跗骨之蛆，飄飄蕩蕩地追了上來，速度竟然不慢！而且它似乎能穿透樹木的阻礙，直線追擊！
林夜能感覺到背後那股陰冷的、仿佛要將靈魂凍結的寒意越來越近！他甚至能聽到若有若無的、直接響徹在腦海裏的哭泣和哀嚎聲，讓他心煩意亂，腳步都有些虛浮。
【受到‘哀嚎幽魂’精神侵擾，精神力輕微紊亂，速度降低5%。】
提示音在腦海響起。
該死！這樣下去會被追上！
林夜一邊狂奔，一邊大腦飛速運轉。幽魂怕什麼？聖光？正能量？火焰？雷電？他一樣都沒有！
等等…火焰？他懷裏有火紋石碎片！雖然能量低微，但或許……
他猛地掏出那塊火紋石碎片，也顧不得許多，將一絲微弱的精神力強行注入其中——這是他之前嚐試引導技能碎片時琢磨出的一點粗淺運用。
火紋石碎片驟然亮起微弱的紅光，變得有些燙手。
林夜頭也不回，用盡全力，將發燙的火紋石碎片朝着身後緊追不舍的幽魂擲去！
燃燒的石頭劃過一道紅光，穿過哀嚎幽魂半透明的身體。
嗤——
一聲如同冷水滴入滾油般的聲音響起！哀嚎幽魂發出了一聲尖銳的痛苦嘶鳴，追擊的速度明顯一滯，身體的光芒也黯淡了不少，似乎那微弱的火元素能量對它造成了一定的傷害和擾。
有效！但傷害太低了，不足以擊退或消滅它。
不過，爭取到的這短短一兩秒的遲滯，對林夜來說已經足夠！他趁機再次拉開一點距離，同時拼命壓榨體力，朝着領地所在的方向狂奔。
幽魂被激怒，發出更加淒厲的哀嚎，加速追來。但林夜已經看到了前方熟悉的樹木輪廓，以及更遠處，那圈簡陋的柵欄！
領地！回到領地範圍，有領地核心的氣息和母巢的深淵威壓，或許能驅散或震懾這靈體怪物！
“開門！”林夜在精神鏈接中對巡邏的工蜂吼道。
柵欄門立刻被一只工蜂從裏面撞開。
林夜如同旋風般沖了進去，反手將柵欄門關上，背靠着粗糙的木柱，大口喘着粗氣，心髒狂跳。
那團哀嚎幽魂追到柵欄外大約二十米的地方，猛地停了下來。它似乎對柵欄內散發出的、混合了領地核心白光與母巢深淵氣息的復雜場域感到忌憚和厭惡，在半空中飄忽不定，發出不甘的嘶鳴，卻不敢再靠近。
它盤旋了幾圈，最終，似乎覺得無法得手，又或者被更遠處污染區的某種力量召喚，緩緩地、飄蕩着離開了，重新沒入北方的昏暗天際。
危機解除。
林夜這才徹底放鬆下來，感覺渾身肌肉都在輕微顫抖，不僅僅是體力消耗，更是精神高度緊張後的鬆弛。剛才被幽魂精神侵擾的感覺並不好受，腦子還有些隱隱作痛。
他看了一眼個人面板，經驗變成了2級（185/200）。了四只骷髏，每只10點，剛好40點。還差15點經驗升級。
收獲是四個“破碎的靈魂塵屑”，以及…對亡靈生物和靈體單位的初步了解。
他走到母巢邊，將四個靈魂塵屑扔了過去。觸須卷走。
【吸收破碎的靈魂塵屑4，獲得：能量晶體8單位，生物質2單位，微弱的死靈精華1。】
轉化率很低，但死靈精華似乎是一種新材料。
林夜看向希爾芙。少女不知何時已經睜開了眼，正靜靜地看着他，碧綠的眸子裏倒映着他有些狼狽的身影。
“我聽到…幽魂的哭聲。”希爾芙輕聲說，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，“你…招惹了那裏的東西。”
“試探了一下。”林夜平息了呼吸，走到領地核心旁，舀起石槽裏積蓄的雨水（工蜂挖掘的簡易蓄水坑），喝了幾口，又洗了把臉，將臉上的灰燼和汗漬沖掉。
“情況比預想的復雜。低級骷髏數量不少，但威脅不大。有幽魂類靈體，物理攻擊免疫，我的手段對付起來很麻煩。”他簡單總結，“那片區域中心有古代遺跡廢墟，被很強的死亡和深淵力量污染。暫時不能深入。
希爾芙沉默了一下，說：“亡靈…畏懼生命火焰，純淨的正能量，神聖之力…還有，強烈的情緒波動，比如…憤怒的戰意，或者…堅定的守護信念，有時也能沖散弱小的靈體。”她說的這些，來自的古老知識，但對她現在而言，只是空洞的理論。
“火焰…有點用，但需要更強。”林夜想起火紋石碎片的效果。看來，需要盡快找到或制造更有效的火焰攻擊手段。“神聖之力…”他看了一眼自己，魔王候選，跟神聖之力大概是絕緣了，甚至可能相克。
“情緒波動…”這個有點玄乎，暫時不考慮。
“你需要…盡快變強。”希爾芙忽然說道，聲音依舊很輕，但很清晰，“安全期…不多了。北邊的死亡在擴散。今天逃走的那些人類…可能還會回來，帶着更多人。西邊的沼澤，東邊的岩地，你不能戲劇性了。
