在忍者學校裏平平安安度過了一周。
桃芭覺得，自己的學業可能要完蛋了。
雖然已經克服了查克拉這道難關，但難關後面還有更難的關卡等着她。
比如說結印手勢、不同忍術的查克拉調配比例以及……武器使用方法。
桃芭第一次拿起忍者專用的武器手裏劍，按老師說的盯準目標，使出全力把它扔出去——
那把手裏劍既沒有打中目標，也沒有脫靶，而是尷尬地卡在她的手指上。
好在忍者學校發給小孩子練習用的是木制武器，她才沒有因爲不熟練割傷自己的手指。
一堂實踐課下來，桃芭敏銳察覺到周圍多了些關於她的竊竊私語。
大概是這個忍者居多的村子裏，還沒有笨到像她一樣連武器都不知道怎麼丟出去的人吧。
等桃芭聽說他們私底下討論什麼的時候，大家都已經默認了她期末考試會不及格，而且一定是班裏的最後一名。
桃芭：……可惡！好像沒辦法反駁！
不過她也只是因爲從沒有接觸過這種東西，不像這些小孩在沒入學之前，就會有意識地模仿忍者玩遊戲罷了。
進度慢是慢了一點，但奈緒子很有耐心地陪她練習，又教了她一些小竅門，桃芭也學會了怎麼正確地投擲手裏劍。
桃芭也總算明白了大人學新東西，接受的速度真的不如小孩快。
她得克服自己上輩子形成的三觀對這些新知識的本能排斥，還得糾正身體養成的習慣，把自己從一個和平社會大學生的身份往忍者預備役轉變，不論身體還是心理都很受折磨。
在整個年級裏，她都是進度最慢的那個，甚至還不如鳴人學得快。
等終於熬到了周末，桃芭甚至不敢睡懶覺，一早就爬起來，打算給自己補補課。
沒想到才吃過早飯不久，門鈴突然響了。
每回鳴人跑上樓找她玩，都是直接敲門，桃芭還是頭回發現門上還裝着門鈴這種東西。
她跑過去開了門，就看見穿着一身長裙的美琴在外面朝她微笑。
“早上好，桃芭。”
“美琴阿姨。”桃芭禮貌地喊了一聲，讓出了路。
美琴拎着兩個大袋子，透過袋口能看見裏面放着新鮮的蔬菜。
她走入客廳裏，先是檢查了冰箱裏的狀況，又到廚房裏轉了一圈，最後走回來摸了摸桃芭的腦袋。
“看來你把自己照顧得很好，桃芭真了不起。”
雖然有裝嫩的嫌疑，但被她溫柔地撫摸着腦袋，桃芭還是忍不住嘿嘿笑起來，就好像回到了媽媽面前一樣。
美琴將帶來的東西打開，裏面放着新鮮的蔬菜和肉類，都是她提前處理過的，又依次放進了冰箱裏，重新填滿了裏面的位置。
“這周在學校過得怎麼樣？聽說你和奈緒子成爲了好朋友。”
“嗯！奈緒子很厲害，她教了我很多東西！我買了好吃的點心，美琴阿姨帶回去給佐助吃吧，還有一份幫我交給奈緒子。”
美琴笑了起來，“好啊，我替他們謝謝你。”
將所有東西都放好後，美琴才提起這次來的目的，“非常抱歉，往後我大概不能再來看你了。”
桃芭一愣，下意識就問：“怎麼了？”
美琴纖長的睫毛輕輕垂下來，蓋住了黑玉一樣的眼睛，那張秀美而沉靜的臉上出現了復雜的表情。
“我聽奈緒子說……你和漩渦鳴人成爲了朋友，對嗎？”
桃芭點點頭，有點難以置信。
難道富嶽和美琴也是會在意九尾狐傳說的那種人嗎？他們給她的印象並不是會在乎這個的人。
美琴又嘆了口氣，“是富嶽疏忽了，因爲那個孩子，這裏的房子總是很容易空置下來。他急着要給你找合適的住處，恐怕沒有仔細打聽這裏住着誰吧，但現在如果讓你再換個住處的話，又顯得太可疑了。”
桃芭畢竟不是小孩子，慢慢回過味來，“是有什麼爲難的原因嗎？”
“事到如今，我也不瞞你，我們宇智波一族向來以寫輪眼聞名於世，那是一種十分厲害的瞳術，擁有可怕的力量。”美琴輕聲說，“甚至，可以控制尾獸。”
她招手讓桃芭坐過去，攬着她的肩膀輕聲述說：“你也許有聽別人說過，鳴人體內封印着一只九尾狐，這種體內被封印了尾獸的存在，被稱作人柱力。在鳴人出生的時候，九尾不知爲何脫離了上一位人柱力的控制，在木葉引發了巨大的混亂。”
“後來，它就被四代火影封印在鳴人體內，讓他成爲了新的人柱力。”
作爲一個看過很多漫畫小說的人，桃芭腦子轉得飛快，很快就聯系了上下文得出結論，“那個九尾，是被寫輪眼控制的嗎？”
“是啊，只有寫輪眼才能控制九尾。雖說沒找到幕後凶手，但某些人……一直深信是一族中出現了叛徒，導致了九尾作亂。”
雖然美琴盡力壓抑情緒，保持着平靜的口吻，但桃芭還是聽出了她抑鬱的情緒。
“這幾年來，我們一族……一直受到暗中的嚴密監視，靠近九尾的人柱力，想必又會觸動一些人敏感的神經吧。”
她說到最後帶上了一絲輕微的諷刺，一點都不像平常溫婉和善的樣子。
桃芭也總算理解了奈緒子的態度，多半也是被家裏的大人告誡過，不要去靠近九尾人柱力，否則可能會被誤解爲別有用心。
一想到這，桃芭也有點不安，“那我……”
要是宇智波一族都不被允許接近鳴人，那她這個被富嶽帶回來的人，豈不是也會被那些人認爲是宇智波派來的。
慘了，她好像無意中加深了雙方的矛盾。
“這不是你的錯。”美琴堅定地說，“要說有錯，也是那些人的錯才對！”
