林家那邊，自花宴後便再無音訊，沈卿寧對此已不抱任何期望，甚至隱隱有種解脫般的麻木，斷了也好，省得彼此勉強。
就在她以爲結束了，林修文再次登門了。
沈卿寧聽到知書的稟報時，正對着窗外一樹將謝未謝的海棠發呆。她怔了怔，心中並無多少波瀾，只淡淡道：“請林公子在前廳稍候吧。”
“小姐，”知書猶豫了一下，低聲道，“林公子說……有要緊事，想當面與您說。夫人也說，讓您見一見。”
要緊事？沈卿寧蹙眉。如今他們之間，還能有什麼要緊事？
她沉默片刻，終究還是起身，“替我更衣吧。”
她選了身素淨的衣裳，臉上未施脂粉，只將長發鬆鬆綰起。鏡中人容顏清減，眉眼間的鬱色揮之不去，與往昔那個光彩照人的沈卿寧判若兩人。
來到前廳，林修文正負手立於窗前，望着庭院景色，聽到腳步聲，他轉過身來。
不過數未見，他似乎也清瘦了些，眉宇間帶着一絲疲憊，但眼神卻比花宴那清明了許多，看向沈卿寧時，少了之前的疏離與審視，多了幾分……復雜的、沈卿寧看不懂的情緒。
“寧妹妹。”他開口，聲音溫和，帶着久違的、屬於“修文哥哥”的那種語氣。
沈卿寧心頭微動，面上卻依舊平靜，屈膝行禮：“修文哥哥。”
“不必多禮。”林修文上前一步，虛扶了一下，目光在她臉上停留，“你……氣色似乎還是不大好。”
“勞哥哥記掛，已好多了。”沈卿寧垂下眼，語氣疏淡。
林修文並不介意她的冷淡，示意她坐下，自己也撩袍在對面坐了。沈夫人早已借故離開，將空間留給了他們。
短暫的沉默後，林修文率先開口，聲音低沉而清晰：“寧妹妹，我今來，是想告訴你，也與沈世伯和伯母商議過了——我們的婚期，不必推遲了。”
沈卿寧猛地抬頭，愕然地看着他。不必推遲？是什麼意思？
林修文迎着她驚訝的目光，繼續道：“不僅不必推遲，家父與家母的意思是……將婚期提前，定在下月初八。”
下月初八？那距離現在，不過只剩一個月的時間！
這個消息太過突然，沈卿寧一時竟有些反應不過來。她看着林修文，試圖從他臉上找出戲謔或玩笑的痕跡，可沒有。他的神情認真，甚至帶着一種下定決心的鄭重。
“爲……爲什麼？”她聽到自己澀地問。林家之前不是怕惹麻煩，急於撇清嗎？怎麼突然又如此急切地要將她娶進門？
林修文沉默了一下，目光轉向窗外明媚的春光，語氣有些復雜：“之前推遲婚期，確是權宜之計。一則外間流言紛擾，恐於你不利；二則……攝政王態度莫測，林家也需觀望。”
他頓了頓，轉回視線，看向沈卿寧，“但經花宴一事，父親與我都覺得，一味的退避與拖延，並非良策，反而可能……助長某些不該有的心思，讓流言愈演愈烈。”
他這話說得含蓄，但沈卿寧聽懂了。林家是看到了蕭然在花宴上對她毫不掩飾的“關注”，感受到了那種步步緊的壓力。
他們意識到，繼續將她“晾”在外面，不僅不能平息事態，反而可能讓蕭然以爲有機可乘，做出更過分的舉動，到時候林家和沈家都會更加被動，顏面掃地。
所以，他們選擇了最直接的辦法，坐實她“林家婦”的身份。只要大禮一成，名分既定，即便蕭然權勢滔天，再想手，也師出無名，更要顧忌天下悠悠之口。
這是林家權衡利弊後，做出的決定。
可即便如此，對此刻深陷泥潭、幾乎絕望的沈卿寧而言，這突如其來的“提前”，仍像黑暗深淵裏驟然投下的一束微光。
至少……這給了她一個名正言順逃離現狀的可能。只要成了林修文的妻子，住進林府，蕭然的手再長，總該有所顧忌吧？至少，她不必再夜恐懼他會突然闖入她的閨房，不必再在公衆場合承受他那種令人窒息的目光。
“寧妹妹，”林修文看着她怔忪的神情，語氣放得更緩了些，甚至帶上了一絲久違的屬於青梅竹馬的溫和，“我知道，這些子，你受委屈了。”
這句話，像一輕柔的羽毛，不經意間撥動了沈卿寧心中最脆弱的那弦。
她的眼眶瞬間紅了，迅速低下頭，不想讓他看見自己奪眶而出的淚水。可那微微顫抖的肩膀和瞬間溼潤的睫毛，還是泄露了她的情緒。
林修文看着她這副強忍淚水的模樣，心中也是五味雜陳。他並非鐵石心腸，眼前這個女子，畢竟是他青梅竹馬、自幼定親的未婚妻，曾是他心中“完美妻子”的典範。
看着她因自己家族的猶豫和外界壓力而憔悴至此，他並非毫無觸動。只是這份觸動，在過去被更大的利益權衡和莫名的男子尊嚴受損感所壓制了。
此刻，或許是因爲做出了決斷，或許是因爲看到她如此脆弱，那份被壓抑的、屬於“修文哥哥”的責任感和些許憐惜，重新浮了上來。
他起身，走到她面前，猶豫了一下，還是伸出手，輕輕拍了拍她微微顫抖的肩膀。動作有些生疏，卻帶着安撫的意味。
“別怕。”他低聲道，聲音是許久未有的溫和，“一切有我，只要婚禮順利舉行，那些無稽之談，那些……不該有的心思，自然都會煙消雲散。”
他的手掌溫熱，隔着春衫傳來些許暖意。沈卿寧的眼淚終於控制不住，大顆大顆地滾落下來，滴在她交疊的手背上。
林修文沒有再說話，只是靜靜地站在她身邊。窗外的陽光將兩人的影子拉長，投在地上，這一次，影子之間的距離，似乎比以往任何時候都要近。
不知過了多久，沈卿寧的哭聲漸漸止息。她用手帕拭去淚水，抬起頭，眼眶和鼻尖都紅紅的，看上去楚楚可憐，卻又比剛才多了幾分生氣。
“對不起……修文哥哥，我失態了。”她聲音還有些哽咽。
林修文收回手，搖了搖頭：“無妨。”他看着她的眼睛，語氣認真，“寧妹妹，從前……是我考慮不周，讓你獨自承受了太多壓力，往後，我會盡力護你周全。”
“嗯。”她輕輕應了一聲，點了點頭。
兩人之間那種緊繃的、疏離的氣氛，似乎在這一哭一諾之間，悄然緩和了許多。
林修文坐了回去，與她商量起婚禮提前需要籌備的一些瑣事，哪些需要加緊準備，哪些可以簡化。沈卿寧也打起精神，一一應答。
雖然心頭依舊沉重，對未來依舊充滿不確定的恐懼，但至少，眼前有了一條看得見的路，一個可以努力去抓住的“正常”未來。
