紫禁城的天空仿佛一夜之間被浸了墨，沉甸甸地壓在人心頭。時疫，如同無聲的幽靈，隨着一場秋雨悄然潛入宮闈，最先在低等宮女太監中蔓延，隨即迅速向上侵蝕。發熱、嘔吐、皮膚泛起不祥的紅疹，不過兩三日便能奪人性命。太醫院燈火徹夜不熄，湯藥的味道混雜着隱隱的絕望，彌漫在宮廷的每一個角落。
碎玉軒也失去了往日的寧靜。宮人們行走間都帶着掩不住驚惶，用浸了醋的布帛掩住口鼻。安陵容更是嚇得整日不敢出門，緊緊跟着蘇瑾，仿佛這樣才能汲取一絲安全感。
“妹妹，聽說……聽說永巷那邊抬出去好幾個了……”安陵容聲音發顫，手裏緊緊攥着蘇瑾給她的那個白玉瓷瓶，不斷嗅着那能讓她心神稍定的寧神香露。
蘇瑾面上平靜，心中卻已繃緊。她知道，按照“劇情”，這場時疫沈眉莊必將中招，並被隔離閒月閣，那是她命運的一個重要轉折點。她絕不能坐視此事發生。
她暗中加大了靈泉的收集和使用。除了每日固定給安陵容調理身體、平復心緒的那份，她將多餘積攢的靈泉，或是悄悄滴入碎玉軒的飲用水中，或是趁人不備，以“祈福淨水”的名義，灑在庭院角落。她無法阻止時疫蔓延，但至少要盡全力護住碎玉軒這一隅之地，尤其是……沈眉莊。
然而，該來的終究還是來了。
這日清晨，沈眉莊照常去給皇後請安，回來後便覺身上有些懶懶的，並未在意。到了午後，竟發起熱來，臉頰泛起不正常的潮紅，精神也懨懨的。丫鬟采月急得不行，連忙去請太醫。
來的正是太醫院院判章彌。他隔着簾子診了脈，又問了症狀，臉色頓時變得無比凝重。走出內室，他對聞訊趕來的蘇瑾、安陵容以及隨後到來的甄嬛沉聲道：“沈小主……這症狀，極似時疫。”
一句話如同晴天霹靂，震得采月當場軟倒在地。安陵容倒吸一口涼氣，下意識後退半步，被蘇瑾一把扶住。甄嬛也是臉色發白，強自鎮定道：“章太醫，可能確診？可有治法？”
章彌搖頭嘆息：“時疫之症，變化極快，如今太醫院諸位同僚殫精竭慮，尚未有萬全之策。爲防蔓延，按宮規，需即刻將沈小主移往閒月閣隔離！”
閒月閣！那是宮中最偏僻荒涼的宮室之一，等同於冷宮。一個染病的貴人被送進去，幾乎就是任其自生自滅！
“不！不能送我們小主去閒月閣！”采月哭喊着抱住章彌的腿。
“宮規如此，老夫也無能爲力。”章彌一臉無奈與悲憫。
就在這時，一直沉默的蘇瑾忽然開口，聲音清晰而堅定：“章太醫，且慢。”
衆人目光瞬間聚焦於她。
蘇瑾上前一步，對章彌道：“太醫，時疫雖厲，但並非絕症。家母出身醫藥世家，臣女幼時曾翻閱她留下的手札，其中或有應對此類時疫的古方記載。”她這話半真半假，原身的母親確實略通醫理，但所謂的古方，自然是她結合現代醫學常識和對靈泉效果的信心編撰的。
章彌聞言，渾濁的老眼中閃過一絲驚疑：“哦？蘇小主竟通醫理？不知是何古方？”
“藥方需根據沈姐姐具體症狀調整，臣女不敢妄言。”蘇瑾目光轉向內室方向，語氣帶着不容置疑的懇切，“臣女懇請皇上、皇後娘娘恩準，由臣女親自照料沈姐姐，並嚐試以此古方爲其診治！”
“胡鬧！”聞訊趕來的皇後在景仁宮聽了回稟，當即沉下臉，“蘇答應年輕不知事，章太醫你也糊塗了嗎？時疫豈是兒戲！她一個深宮女子，懂得什麼醫術？萬一延誤病情，釀成大禍，誰來承擔？”
然而，消息傳到養心殿，皇帝的反應卻截然不同。他正爲時疫之事焦頭爛額，聽聞蘇瑾竟主動請纓，還提及家傳古方，立刻想起了她在殿前那番不同凡響的見解。
“她真這麼說？”皇帝放下手中的朱筆，眼神深邃。
“是，蘇答應言辭懇切，願立下軍令狀。”太監躬身回稟。
皇帝沉吟片刻。他深知時疫凶險，太醫院至今束手無策，蘇瑾此舉無異於火中取栗。但，萬一呢？萬一她真有什麼家傳的秘法？這個蘇瑾，似乎總能帶來一些意料之外的東西。
“準了。”皇帝最終開口，“傳朕旨意，沈貴人暫不移宮，仍居碎玉軒靜養。蘇答應既自請照料，便由她全權負責沈貴人之診療，太醫院需盡力配合，一應藥材，優先供給碎玉軒。但，”他語氣一轉，帶着帝王的威嚴，“若沈貴人有任何不測，蘇答應，你當知後果。”
聖旨傳到碎玉軒，衆人反應各異。皇後氣得摔了茶盞，卻無可奈何。安陵容嚇得臉色慘白，想勸蘇瑾又不敢。甄嬛則是深深看了蘇瑾一眼，目光復雜，低聲道：“妹妹……保重。”
蘇瑾謝恩接旨，臉上並無懼色。她立刻行動起來，首先將沈眉莊移入自己房中，方便照料。她以“古方需潔淨”爲由，要求所有接觸之人都需以她特制的“藥水”（摻了微量靈泉的清水）淨手，並用煮沸的布帛掩住口鼻。
接着，她當着章彌的面，寫下一張藥方，其中多是清熱解毒、扶正固本的常見藥材，如金銀花、連翹、板藍根、黃芪等，配伍中正平和，挑不出錯處，但也看不出什麼奇特之處。章彌看了，只是搖頭，覺得此方過於平常，難以應對凶險時疫。
然而，真正的關鍵，在於蘇瑾親自煎藥。在無人注意時，她將一滴珍貴的靈泉，滴入了滾燙的藥汁中。靈泉入藥，無色無味，但那藥湯的氣息仿佛瞬間變得更加清冽醇厚。
沈眉莊已燒得有些迷糊，喂藥甚是艱難。蘇瑾極有耐心，一小勺一小勺地將摻了靈泉的藥湯喂給她。靈泉強大的生機與淨化之力，伴隨着藥性，緩緩流入沈眉莊的四肢百骸。
一夜過去，驚人的變化發生了。
沈眉莊的高熱，竟在黎明時分奇跡般地退去了大半！雖然人還虛弱，但神志已然清醒，身上的紅疹也顏色轉淡。章彌次日清晨前來診脈，手指搭上沈眉莊的腕脈，臉上的表情從凝重到驚愕，再到難以置信！
“這……這脈象……竟平穩了許多！邪熱已退了大半！”章彌行醫數十年，從未見過如此凶險的時疫能在一夜之間出現如此轉機！他猛地看向一旁神色疲憊卻依舊沉靜的蘇瑾，目光中充滿了震撼與探究。“蘇小主，您這古方……神效啊！”
消息像長了翅膀一樣飛遍後宮。沈貴人時疫漸愈！而治好她的，竟是那位入宮不久、以言辭驚動聖心的蘇答應！
皇帝聞訊，龍心大悅，親自擺駕碎玉軒探望。隔着簾子看到沈眉莊雖虛弱但確已無大恙，又聽章彌激動地回稟蘇瑾的“神方”，他看向蘇瑾的目光，充滿了前所未有的激賞與深意。
“蘇瑾，你又一次讓朕驚訝了。”皇帝的聲音帶着一絲不易察覺的溫和，“說吧，你想要什麼賞賜？”
蘇瑾恭敬垂首：“臣女不敢求賞。沈姐姐轉危爲安，是皇上洪福庇佑，亦是太醫院諸位太醫盡心之功。臣女不過是略盡綿力，僥幸成功。若皇上允準，臣女願將此古方獻於太醫院，以期救治更多染疾宮人，早日平息時疫，安定宮闈。”
她不僅不居功，反而將功勞推給皇帝和太醫院，更主動獻出“藥方”，這份識大體、顧大局的姿態，讓皇帝眼中的欣賞更濃。
皇帝當即下旨，按蘇瑾提供的藥方（自然是去掉靈泉核心的版本）大量配制，分發各宮。雖然效果遠不如蘇瑾親手熬制的那碗，但其中正平和的藥性，也確實對控制疫情起到了一定作用。蘇瑾“妙手仁心”之名，不脛而走，她在宮中的地位瞬間變得超然。然而，躲在翊坤宮聽聞此訊的華妃，狠狠摔碎了手中的玉如意，美豔的臉上布滿寒霜。蘇瑾，又一次壞了她的“好事”，還贏得了如此聲望！此女，斷不能留！
