“你給我記着，” 柳文淵最後深深地看了她一眼，目光掃過她脖頸上的痕跡，帶着濃烈的嫉妒與不甘，“你永遠別想逃出我的手掌心。”
說完，他冷哼一聲，拂袖轉身，大步離去。
直到柳文淵的身影徹底消失在視野盡頭，婉娘才仿佛被抽走了所有力氣，沿着冰冷的假山壁滑坐在地。
她抱住自己瑟瑟發抖的身體，將臉埋在膝蓋裏，壓抑地、絕望地嗚咽起來，剛出狼窩，又入虎穴。
秦嘯的強占，柳如絲的羞辱，柳文淵的恐嚇.……這一切像一張巨大的網，將她牢牢困住，幾乎看不到一絲光亮。
她該怎麼辦?誰能救救她?
自那日起，婉娘在柳府的日子，從之前的忽視與輕蔑，徹底變成了明目張膽的孤立與磋磨。
首先察覺到變化的是府裏的下人。
他們或許不知花園裏具體發生了何事，但大少爺拂袖而去時陰沉的臉色，以及隨後夫人和小姐院裏傳出的隱隱風聲，都足夠讓他們明白：婉娘徹底失了勢，甚至可能得罪了主子。
於是，以往還會因同情而偶爾與她搭話、幫她一把的婆子丫鬢，如今見了她都像避瘟神一樣，匆匆繞道走。
吃飯時，沒人願意與她同桌，甚至她去廚房領飯，廚娘也會沒好氣地將最差的、幾乎冷掉的飯菜撥給她，有時甚至“忘了”留她的飯菜。
漿洗處會將最髒最累的活計堆給她，言語間充滿了刻薄的嘲諷。
“喲，這不是將來要去將軍府享福的人嗎？怎麼還幹這等粗活?”
“享什麼福?瞧她那狐媚子樣，怕是沒福氣承受，別過幾天就被將軍厭棄了丟回來！”
“小聲點，沒見大少爺都不待見她了？離她遠點，免得惹禍上身。”
竊竊私語和孤立的目光如同無形的針，密密麻麻地刺在婉娘身上。
婉娘始終低着頭，不言不語，如同啞巴一般，默默承受着這一切。
柳如絲在母親那裏哭訴撒嬌了幾日，終究改變不了嫁人的事實。
這件事遠比柳明堂和柳夫人想象中還要棘手，婚事可不是那麼好拒絕的。
柳如絲那股怨氣和挫敗感無處發泄，便悉數傾瀉到了婉娘頭上。
她認定了是婉娘那副“不體面”的媚態勾引了秦嘯，玷污了她對未來夫君的想象。
雖然父母已決定不退婚，但她只要一看到婉娘，就想到母親口中奏嘯的“勇猛”， 心裏就像堵了一團溼棉花，憋悶得難受。
“既然身子骨這麼‘結實’，經得起折騰，那這些料子想必也搬得動。”柳如絲指着庫房裏新到的幾匹厚重錦緞，對着婉娘輕飄飄地下令。
“都搬到我院裏小庫房去，仔細些，若是弄髒了一點，仔細你的皮！”
那幾匹緞子分量不輕，尋常需得兩個小廝才能穩妥搬運。
婉娘咬着唇，一聲不吭，費力地抱起一匹，踉蹌着往前走。
汗水很快浸溼了她的鬢角，纖細的手臂因過度用力而微微顫抖。
柳如絲冷眼旁觀，看着她狼狽的樣子，心中才略覺暢快了些。
她轉身對貼身丫鬟道：“看着點，搬不完不準吃飯。”
接下來的日子，各種重活、累活源源不斷地指派到婉娘頭上：清洗所有院落的門簾、跪擦花園所有的鵝卵石小徑、被派去伺候最難纏的老夫人……
柳如絲似乎鐵了心要在出嫁前，將婉娘所有的精力都榨幹，仿佛這樣就能抹去她帶給她的侮辱。
柳文淵果不再親自對婉娘做什麼，偶爾在府中遇見，他那溫文儒雅的目光都會刻意地從她身上掠過，仿佛她只是一團空氣。
但這種無視，比直接的責罵更讓人心驚。
婉娘知道，他是在等，等她在全方位的壓迫下崩潰，然後像乞討一樣爬到他腳邊去求他。
他不僅冷眼旁觀，有時還會暗中使壞。
比如，婉娘好不容易快要洗完堆積如山的衣物，會“意外”地被潑上一桶污水，不得不重洗;
她辛苦擦淨的石子路，會“恰好”有下人提着泥水經過，“ 不小心”灑了一片;
甚至她夜裏累極睡下，會突然被查夜的嬤嬤以“屋舍不整”爲由叫起來罰……
這些“意外”層出不窮，婉娘心力交瘁。
她心裏明白這多半是誰的手筆，但她無從反抗，也無法言說。
她只是更加沉默，像一頭疲憊的牲口，機械地完成着永無止境的勞役。
身體日漸消瘦，原本豐潤的臉頰凹陷下去。
與婉娘的水深火熱相比，柳如絲則沉浸在自己編織的幻想裏。
她對着鏡子，反復練習着最柔弱最美的姿態，想象着秦嘯見到她時驚豔的目光。
“那蠻子定然是沒見過真正的京城貴女是何等風姿，” 她撫着自己光滑的臉頰，自言自語，“婉娘那等賤婢，不過是新鮮野味罷了。等本小姐過門，稍假辭色，還不怕他乖乖拜倒在我石榴裙下！
她甚至開始幻想洞房花燭夜，秦嘯會如何被她迷得神魂顛倒，會對她如何溫柔體貼，會對婉娘的“粗俗”如何棄如敝履。
“他那般.....勇猛，若是對着我，定然會憐香惜玉的。”她臉頰緋紅地想道，刻意忽略了心底深處那一絲對“勇猛”的恐懼，只將其轉化爲自身魅力的證明。
今日是秦嘯上門送聘禮的日子，柳府一改往日的清高門風，門戶大開，張燈結彩，做足了表面功夫。
朱漆大門，上的銅環被擦得鋥亮，門前石獅也系上了紅綢，一派喜慶景象。
柳明堂與夫人端坐正廳主位，臉上掛着恰到好處的笑容。
既不過分熱絡以免失了文官清貴的體面，也不顯冷淡以免開罪這位聖眷正濃、手握實權的新貴。
廳堂中央，一抬抬系着紅綢的箱籠依次打開。
露出裏面金光燦燦的赤金頭面、光澤瑩潤的東珠、色澤華美的蘇杭錦緞、以及一些罕見的玉器古玩。
這些聘禮價值不菲，甚至遠超許多京城世家的規格，顯露出秦嘯雖出身草莽，但如今的身家與誠意卻不容小覷。
柳夫人細細打量着那些實在的財物，眼底掠過一絲不易察覺的滿意，但嘴角的笑意依舊矜持而疏離，帶着居高臨下的審視。
