此時的周家，早已熱鬧起來。
廚房裏炊煙嫋嫋，鍋蓋哐哐響個不停，堂屋裏則坐着幾位女眷，正你一言我一語地張羅着今日的“大事”。
李麗今日格外打扮過。一身棗紅色的毛衣貼身又大方，脖子上還繞了圈米色圍巾，襯得臉色愈發白淨。
她坐在炕角，低眉順眼地聽着長輩們說話，不時露出一個得體的笑容。
“哎呀，你看看咱家麗麗，今兒多俊啊！”李秀秀率先開口，笑得滿臉褶子。
“秀秀姐，你別誇我了，誇得我怪不好意思的。”李麗的聲音柔柔的。
“哎呦，還叫姐呢，這以後啊，可得叫嫂子了。”
衆人笑了起來。
王媒婆順勢接話：“我跟你們說，這門親事，那是門當戶對，郎才女貌。”
“周家老四年輕能幹、前途無量，麗麗這姑娘呢，人長得俊，又肯吃苦，還懂事孝順。哎呀，這種事兒啊，八字都不用看，天生一對！”
王媒婆是村裏有名的巧嘴子，今天穿了件黑呢大衣，腳上踩着半新不舊的皮鞋，說話時手指上的金戒指晃來晃去，不管誇哪邊都顯得真心實意。
可就在這喜氣洋洋的氛圍裏，二嫂鄭紅卻有些坐立不安。
她低聲拉了拉李秀秀的袖子：“嫂子，你說這事兒……咱們沒提前跟老四說一聲，他要是回來之後鬧起來，可咋整？”
李秀秀撇撇嘴，小聲回道：“他還能咋整？當着這麼多人，他能讓周家下不來台？再說了，他大哥都出面了，還有爹娘坐鎮，他也只能認了！”
鄭紅皺着眉，心裏的不安揮之不去：“你又不是不知道老四那脾氣，真要發起火來，啥事兒幹不出來……”
時間一分一秒過去，眼瞅着日頭越來越高，周秉卻遲遲沒露面。
堂屋裏的氣氛漸漸有些微妙。
王媒婆一邊嗑着瓜子一邊抻着脖子往院子外看：“這都快晌午了，你們家老四咋還沒影兒？”
周母也坐不住了，皺着眉沖周評問：“老大，你跟老四說的幾點回來？”
“昨兒給他廠裏打電話，他說今兒一大早就回來，按理說這會兒早該到了。”
李秀秀連忙接話：“該不會是廠裏臨時有事耽擱了？”
她一邊說一邊安撫李麗：“麗麗你別急，老四肯定是路上被耽擱了，再等等啊。”
李麗嘴角揚起一個恰到好處的笑容，語氣輕柔：“沒關系的，秀秀姐，周秉哥廠裏忙，我能理解。”
她的懂事讓周母心頭更是踏實，拉過李麗的手感嘆：“麗麗啊，你真是個好孩子，咱們周家要是能得你這樣的兒媳婦，那真是有福氣啊……”
又等了半個小時，還是不見周秉的人影。
王媒婆坐不住了，手裏的瓜子也不香了，忍不住抱怨：“周家嫂子，你們這事兒辦得不牢靠啊，哪有相親的日子讓姑娘幹等的道理？”
周母臉色也漸漸僵硬起來，急得直搓手：“老二，你快去村口看看，是不是在路上遇到什麼事了。”
周證心裏暗暗叫苦，他早就知道周秉回來了又走了，可話不敢挑明，只好使個眼色給周評，兩人悄悄走到屋外。
周評瞪了他一眼：“你也是，沒事先給他說啥！”
“我這不怕老四回來鬧麼？他要是真鬧開了，這事能成？”
進屋後，周評擠出個尷尬的笑容：“廠裏應該有急事，老四估計回不來了……運輸隊的活兒你們也知道，臨時的事兒常有。”
李秀秀也有些掛不住面子，忙打圓場：“對對，肯定是臨時有事……”
王媒婆的臉色瞬間陰下來，搖着頭冷哼：“我說啊，這事兒，你們周家可真不地道！我王婆子撮合了這麼多年，頭回見到相親讓姑娘在這兒幹耗半天的。”
鄭紅心中暗暗叫苦，心裏已經猜到個七八分。
李麗微微抬頭，看着空空的院門，心裏的不甘像藤蔓一樣蔓延開來——明明一切都準備好了，爲什麼周秉卻偏偏不來？
但是，她嘴上卻說：“周秉哥要是真在廠裏加班，那也是沒辦法的事，我懂。”
她說着站起身來，給周母倒了一杯熱茶，語氣柔和地勸道：“伯母您別生氣，我今天過來就是爲了看看您。”
這一番話說得滴水不漏，周母一時間心頭熨貼得不行，心裏對兒子的不滿又多了幾分。
鄭紅反倒覺得，這姑娘，不簡單。
李麗踩着田埂往家走，棗紅色的毛衣在灰蒙蒙的天氣中格外刺眼，她死死攥着圍巾的一角，指節因爲用力而泛白。
回到家中，李麗徑直走進裏屋，砰地關上門。
“啪嗒。”一滴淚珠砸在梳妝台上，水漬迅速暈開。
李麗猛地抬頭，鏡子裏映出一個狼狽的自己：妝容花了，口紅暈到嘴角，像一道殷紅的血痕。
她像發狠似的抬起袖子胡亂擦臉，雪白的肌膚被搓得通紅，卻怎麼也抹不去心頭那股深深的屈辱。
門外，李母貼着門板聽了半晌，終於嘆了口氣回到堂屋。李父蹲在門檻上抽旱煙，見她出來，悶聲問：“還鬧呢？”
“可不是。”李母一邊伸手往針線筐裏翻找着什麼，一邊小聲說，“我早說周家那小子靠不住，秀秀非要撮合……”
“現在說這些有什麼用？你閨女死心眼你又不是不知道。”
李母捏着針線的手微微發顫。她想起早晨女兒穿着紅毛衣、笑得眉眼彎彎的模樣；又想起剛才那雙哭到通紅的眼睛……
針尖冷不防扎進指腹，鮮紅的血珠立刻冒出來。她“嘶”地一聲，隨後猛地將針線筐摔到地上。
“都怪李秀秀！非要說什麼周秉有出息……”李母咬着後槽牙，“現在可好，全村都知道咱們麗麗上趕着倒貼，結果人家連面都不露！”
裏屋突然傳來“譁啦”一聲脆響，像是什麼盒子砸在地上的聲音。
李母慌忙要起身，卻被丈夫拉住：“讓她鬧吧，憋着更難受。”
他低沉地說：“這事不能就這麼算了。是他們周家先失了禮數，周秉願意也好，不願意也罷，這親事他都得認。”
“不能就這麼算了……”屋裏的李麗聲音嘶啞，也在喃喃自語。
