姜遠點頭："正是！師父指點以心猿攻肺府，使金公顯形。但肺府呈爐狀，空無一物。當初降伏心猿需水磨功夫，如今這金公該如何運用？"
祖師問道："你有何見解？"
姜遠答道：" 見其形似爐鼎，想到'真金不怕火煉'，想必需以真火鍛造，煉成兵刃助心猿所用。"
祖師撫掌贊道："妙哉！正是此理。兵刃不經真火淬煉，難成利器。然其中火候頗有講究，且附耳過來，爲師傳你火候秘訣，助你鍛造神兵。"
姜遠聽聞，凝神靜聽，恭敬跪拜在祖師面前。
祖師俯身將火候要訣盡數傳授給姜遠。
姜遠這才明白，金公如此難煉，按祖師所言，他需每日誦咒控火，還要吞吐"陰陽火"。
所謂吞吐"陰陽火"，便是讓他每日坐於東方或西方之位，受烈日炙烤，以太陽真火熔煉兵器。
其中自有玄機，冬至在西，夏至在東，每逢冬至後，需日日於西方之位受"陰火"淬煉；每逢夏至後，需日日於東方之位受"陽火"淬煉。
淬煉肺腑，亦是門艱深功夫。
祖師道："待你真氣貫目，上可觀星鬥，下可察幽冥，便是金公成形，可供心猿驅使。"
姜遠問："師父，金公是何模樣？"
祖師笑道："你這孩子，不問心猿，倒來問我？我怎知你的金公是何形狀？你心猿缺什麼，金公便成什麼形。"
姜遠揮手召出陰陽雙魚，這兩條魚似乎缺少什麼。
他細看許久，也不知雙魚欠缺何物。
只記得《西遊記》中孫悟空使的是如意金箍棒，卻不知自己這對陰陽魚該配何種兵器。
姜遠困惑不解。
祖師輕拍童子頭頂："專心修行便是，雜念太多。待金公煉成，自然知曉是何物。"
姜遠"哎喲"一聲，捂着頭頓覺靈台清明，知是祖師點撥，忙道："多謝師父！"
祖師點頭："去吧！好生修煉，早日修得神通。"
姜遠晃晃腦袋，起身問道："師父，何爲神通？"
祖師道："煉成金丹，得長生妙法，具諸般手段，便是神通。"
姜遠又問："師父，有了神通，可入地府無恙否？"
祖師不答，拿起戒尺作勢要打，嚇得姜遠慌忙逃開……
山中歲月長，寒暑不知年。
自姜遠得見肺腑，獲祖師親傳火候秘訣，已過五載春秋。他冬至居西，夏至居東，日日吞吐天火，淬煉金公，盼其早日成形，護持元神。
這日清晨。
東方初露魚肚白，姜遠盤坐在斜月三星洞附近的青苔古石上，沐浴朝陽，吞吐天火。
他內視心神，見"肺腑"化作熔爐，爐中烈火熊熊，燒得爐體通紅透亮。
正值夏至，坐鎮東方，淬煉武火。
淬煉金公，講究頗多。
夏至後煉的是東方火，武火，陽火也，烈焰洶涌，以猛火淬煉。
冬至後煉的是西方火，文火，陰火也，火勢溫和，以慢火淬煉。
姜遠吞吐天火多時，收功起身。此乃日課，非一日之功，今日修行已畢。
他正欲收功拜見祖師。
只見他縱身一躍，騰空七八丈，如飛鳥般朝斜月三星洞掠去。
越過蒼翠山林，忽聞陣陣啼哭之聲。
姜遠握緊拳頭，身形一轉，穩穩落地。
那啼哭聲來自一個嬰兒。
先前聽左氏樵夫提起妻子有孕在身，這嬰兒啼哭必是樵夫家中新添了人口。
此事發生在十月之前，不想時光飛逝，轉眼已過十月。
左氏樵夫曾以肺腑之言點化他領悟金公之道，對他有恩，如今樵夫家中添丁，理當前去道賀。
姜遠心念一動，轉身朝左氏家中走去。
不多時，姜遠來到樵夫家中。
左氏樵夫見他到來，喜出望外，抱着嬰兒迎上前道：“上師，今日我家有喜事哩！”
姜遠微笑點頭：“我在山中修行，聽聞嬰兒啼哭，知你家中添了新丁，特來賀喜。”
樵夫見姜遠專程前來，更是歡喜，說道：“上師請看，這是我剛出生的孩兒！”
他將懷中嬰兒遞給姜遠瞧。
姜遠見嬰兒皮膚皺紅，哭聲洪亮，泥丸宮中靈氣充盈，再看他衣衫單薄，不由皺眉道：“老兄，新生兒體弱，需多添衣物，以免寒氣侵體。”
樵夫不以爲意：“上師有所不知，我家祖輩都是這樣撫養孩子的。”
姜遠暗自嘆息：“難怪南瞻部洲之人多有夭折，並非全是命數使然，也有照料不周之故。”
樵夫不知他所想，只顧逗弄懷中嬰兒。
姜遠道：“今 家有喜，我空手而來，便保你孩兒少時無病無災吧。”
說罷，他掌心輕撫嬰兒頭頂，催動心猿之力，黑白二氣流轉而出，沒入嬰兒體內。
此氣可護佑嬰兒平安長大，免受病痛之苦。
樵夫抱着孩子跪地叩謝：“多謝上師恩德！”
姜遠淡然一笑，與他閒談幾句，便返回斜月三星洞。
回到洞中，他行至瑤台前，見祖師端坐高台。
姜遠上前行禮：“拜見師父！”
祖師睜眼道：“童兒，左氏家中添了新丁。”
姜遠答道：“ 已去探望，並以心猿之氣護其周全，保他年少安康。”
祖師頷首：“甚好，左氏一家安分守己。你近日修行如何？”
姜遠恭敬道：“冬至調文火，夏至運武火，金公雖未成形，但對修行亦有助益。”
肺腑受陰陽二火淬煉，令他身輕體健，法力漸長。
祖師打量他一番，道：“修爲確有精進。現有一事，需你在修行之餘完成。”
姜遠伏身道：“請師父吩咐。”
祖師笑道：“童兒才華出衆，此處有些空白竹簡，需你撰寫人文禮法、棋藝韜略、百家學說，充實洞府典籍。”
姜遠領命，明白祖師之意，接過筆墨竹簡，回到靜室潛心書寫。
他蘸墨揮毫，將禮儀規範、棋局精要，乃至夢中所得的百家之學一一錄於竹簡之上。
……
歲月如梭。
姜遠奉祖師之命已過三載春秋，每日煉化天火，著書竹簡，聆聽道法，修爲漸長。
這日童子正在靜室揮毫，完善洞府典籍。數年積累，此處藏書已頗具規模，儼然仙家寶庫。
"童兒過來。"
祖師傳音入室。
姜遠擱下竹毫，將竹簡攤開晾幹，快步至瑤台前行禮。
祖師遙指洞外："有訪客求禮，你去接待。"
姜遠恍然，先前編纂禮儀典籍原是爲此。這清修之地，終要迎來訪客。
出得洞門，見一黝黑圓臉巨人靜立。其高三丈有餘，俯視間令姜遠倍感壓迫。
"莫非西牛賀洲人士？"姜遠暗忖，"然典籍載其人身長十六肘，此君僅六肘有餘。"
巨人局促行禮："上師， 爲求學禮儀而來。見此地靈氣氤氳，聽聞有位老神仙......"
姜遠引路："師尊已預知你來，隨我入內。"
二人穿行洞府，至瑤台前復命。巨人五體投地："老神仙在上，誠心求教！"
祖師垂詢："何方人士？報上名來。"
" 拉姆，西牛賀洲流竭國人氏。"
姜遠旁觀，見此人心思浮躁，泥丸混沌，暗覺非可造之材。
【祖師神色如常："流竭國萬裏之遙，專爲學禮？"
拉姆答道："我國禮崩樂壞，願習得真傳，教化百姓。"
祖師指向姜遠："我這著作等身，你可去經室研習。"遂指明路徑。
拉姆倉皇拜別。待其離去，姜遠請教："師尊，此人確爲西牛賀洲人士？爲何不符十六肘之載？"
祖師笑斥道：“你這童兒，怎可妄議他人長短，實在失禮！西牛賀洲之人，舊時確有十六肘之軀，但近年早已不復當年盛況。"
姜遠聞言頓悟，恭敬行禮："多謝師父指點。只是此人浮躁難安，當真能靜心修習禮儀？"
祖師淡然道："童兒既知'道法自然'，對此人亦當如是觀之。"
姜遠心領神會。
道法自然。
正如他在洛邑所見，衆生求道不得，皆因心神不寧，故需謹記"道法自然"之理。
這拉姆心性浮躁，雖爲學禮而來，卻無向道之心，遲早離去。祖師早已看透，故不多言。
祖師門下十二字真言"廣大智慧，真如性海，穎悟圓覺"，若真有意收徒，必賜法名。
姜遠不再多問，潛心修行。
......
果然不出所料，拉姆學禮未久便生退意。
不到十日，山中清寂難耐，拉姆趁夜悄然離去。
姜遠與祖師皆未阻攔，早知其非修道之材。
正如姜遠所言，拉姆心猿難定。初入洞府時尚能守規，數日後便原形畢露：聽經時坐立不安，起居毫無規矩，常向姜遠打聽山中可有玩樂之處。
對祖師與姜遠而言，拉姆不過是個過客，來去隨遠。
山中修行依舊。
姜遠專注修煉，以文武火錘煉金公，不敢懈怠。
歲月如流水，轉眼二十載。
這日，姜遠盤坐青苔石上，內視肺腑，見爐火中隱約現出兩物。
那兩物渾然一體，狀若明珠，玄妙非常。
姜遠心有所感：待金公煉成之日，必有大造化，助長心猿威能。
他暗自思忖："這珠狀之物，怎似兵器？也罷，待金公現世，自見分曉。"
修煉有成，姜遠欣喜返洞，欲向祖師報喜。
途經左氏家門，念及久未相見，便繞道拜訪。不料只見樵夫之子，詢問方知左氏樵夫與其母相繼離世，如今家中只剩母子二人。
左氏子認出姜遠，跪地欲行大禮："先父臨終囑咐，見上師須叩首百次，以報恩情。"
姜遠連忙攙扶："不必如此。"
左氏子堅持道："求上師成全先父遺願！"
姜遠無奈，只得任左氏子叩拜。
咚咚咚！
左氏子叩首虔誠，不多時，額前已滲出血跡，確是個孝子。
見他叩得身形搖晃，姜遠伸手攙扶，指尖輕點其額，止住血流。
"百叩已足。"姜遠道。
左氏子頭暈目眩，記不清叩了多少，聞言方止。
姜遠扶他坐下："令尊既逝，你有何打算？"
左氏子答："先父臨終囑咐，要我砍柴爲生，待有朝一日回到南瞻部洲，必能富足。"
姜遠失笑："這老兄竟讓你繼承家業。你可知我是修行之人，可願隨我修行？"
左氏子搖頭："如今父喪，寡母獨居，唯我一人奉養。家中還有先父開墾的田地需照料，實在走不開。"
姜遠不再勉強，叮囑他若遇山中猛獸，可高呼"廣心"法號自保。
辭別左氏子，姜遠返回斜月三星洞。
瑤台之上，祖師見他便笑："徒兒修爲又有精進。"
姜遠稟道："師父，金丹有形難聚，怕是火候未到。"
祖師頷首："正是如此。待神火充盈，金丹自成。"
姜遠心不在焉地應了聲。
祖師察其神色："可是爲左氏一家之事煩憂？"
姜遠嘆道："見左氏老友病故，不免感嘆生死無常。若非得遇師父， 亦難超脫。"
祖師道："此乃遠法。山中凡人，終要經歷生老病死。"
姜遠又道：" 曾邀左氏父子修行，皆被婉拒。"
祖師笑道："南瞻部洲之人，沉溺俗世權欲，不修元神。所謂'只愁衣食耽勞碌，何怕閻君就取勾'，正是其寫照。你已盡心力，不必掛懷。"
姜遠頓悟，拜謝師父開解……
常言道"山中無歷日，寒盡不知年"。
自姜遠初煉金丹至今，忽忽已過十六載。
修行愈艱，但見肺腑中兩珠在文武火中煎熬，爐鼎通紅。若非道心堅定者，斷難堅持。
幸而姜遠心猿已鎖，元神充盈，更有豫鼎相助，誓要煉成金丹方休。
這日，他正在青石上吞吐天火，忽聞祖師召喚，急忙收功回洞。
瑤台之上，祖師端坐法壇。
姜遠施禮道："拜見師尊。"
祖師溫言："徒兒近來修行可有疑難？"
姜遠答道："金丹難成，需陰陽之火淬煉，恐還需數十寒暑。"
祖師含笑點頭：“五人不易請，若讓你數十載僅邀五人，金丹大道，何以稱金丹大道？正因其難，正因其玄，莫將金丹視作尋常！”
姜遠恭敬叩首：“ 明白，必當潛心修煉。”
祖師欣慰注視童子，片刻後親自下壇，扶起姜遠道：“今日喚你來，除查看修行外，另有一事需你前往。”
姜遠應道：“師父吩咐， 萬死不辭。”
祖師袖中伸出手掌，指向洞外：“靈台方寸山西去三十裏，有座玉竹山。現有一修行者被山中妖衆所擒，你且前去降妖救人。”
姜遠拱手：“請師父稍候， 這就前往解救。”
言畢。
姜遠大步走出洞府，縱身一躍五十丈，握拳發力，身形如箭向西疾馳。
他雖不能騰雲駕霧，這般縱躍卻比尋常腳程快上許多。
......
不知飛躍多久，暮色漸臨時，姜遠終於抵達玉竹山腳。抬眼望去，整座山如玉雕竹刻，晶瑩剔透，確是處靈秀之地。
靈台方寸山本就是仙家福地，周邊自然多有靈氣匯聚之所。
姜遠凝神靜氣，元神助力雙目，再觀山峰，果然見黑氣繚繞，妖氛彌漫。
他立即踏林躍石，向山頂進發。至高處見一座亭台，匾額上書"玉竹山山神府"，妖氣正是從此處溢出。
姜遠見狀暗驚："好大膽的妖孽，竟敢冒充山神！且看是什麼妖魔作祟。"
他屏息斂氣，悄聲接近亭台。門前兩只狼妖正在竊竊私語。
姜遠借草木靈氣隱匿身形，暗中聆聽。
那白毛狼妖道："二哥，近日過路人漸多。大王說了，抓到三人就分一個給咱們打牙祭。"
灰毛狼妖舔着獠牙："大哥有所不知，聽說那人是南瞻部洲來的。他們那兒鬧三災，百姓四處逃難。南瞻部洲的 質鮮美，靈氣充沛，可比西牛賀洲的強多了！"
白毛狼妖驚呼："難怪！難怪！昨日抓的那個還關着呢，大王還沒享用。不知能否分咱們一杯羹......"
隱在暗處的姜遠聞言大怒："原來如此！南瞻部洲百姓爲避三災刀兵、瘟疫、飢饉逃來西牛賀洲，未葬身波濤，反入妖腹！"
想到不知已有多少無辜被害，姜遠再也按捺不住，猛然現身。
兩狼妖大驚失色："你是何人？！"
姜遠厲聲道："我乃靈台方寸山斜月三星洞菩提祖師座下 ，奉師命前來蕩平玉竹山妖魔，解救修行之人！"
兩狼妖對視一眼，心中暗驚來者不善，見姜遠腳下靈氣流轉，知是修道之人，轉身便逃。
姜遠豈容二妖逃脫，袖袍一揮，黑白雙魚自虛空顯現，直取二妖天靈蓋而去。
黑魚凶悍，緊追不舍，正中二妖頭頂。
一擊之下，兩妖倒地斃命，現出原形，乃是一白一灰兩只巨狼。
姜遠拂袖，黑白雙魚轉向亭台大門，轟然撞擊，震得樓閣搖晃。
“何方狂徒，敢擾我洞府！”
一聲怒喝自亭台內傳出。
不多時，一怪踏出，身披甲胄，手持鋼鞭，形似雷公，血口獠牙，凶相畢露。
姜遠自報家門，質問道：“你可曾抓過修行之人？”
那怪狂笑：“我抓的人多了，管他修不修行！入我腹中，皆爲養料，正好給我暖壽！”
姜遠怒斥：“猖狂！我倒要看看你有何本事！”
話音未落，姜遠身形一閃，黑白雙魚化作巨蟒翻騰，借心猿之力，誓要降服此妖。
那怪見姜遠身法迅捷，大驚失色，揮鞭抵擋雙蟒，同時施展邪術，欲擒姜遠爲食。
二者激戰亭台，姜遠雖初出茅廬，法力尚淺，卻勝在道法純正；那怪雖力大無窮，凶殘暴戾，卻因邪道之術，終落下風。
鬥至七八回合，姜遠見難以取勝，便令黑魚纏鬥，自身退後數丈，祭出豫鼎，趁其不備，猛然砸下。
那怪正與黑魚周旋，猝不及防，被豫鼎擊中天靈，當場斃命。
姜遠收回豫鼎，黑白雙魚護體，上前查看，見那怪現出原形，竟是一頭體長逾丈的凶惡老狼。
姜遠暗自慶幸：“幸好有豫鼎相助，否則不知要纏鬥多久。”
誅殺老狼後，姜遠步入亭台深處，欲救那修行之人。
入內只見四壁掛滿白骨，可見老狼害人無數，罪孽深重。
姜遠繼續前行，決心救人……
姜遠深入亭台，見一鐵籠囚禁着三四人，有男有女。
衆人見姜遠，驚恐萬狀，跌坐在地，以爲又是妖魔索命。
姜遠安撫道：“莫怕，我乃修道之人，奉師命剿滅玉竹山群妖，特來相救。”
衆人將信將疑，一膽大男子顫聲問：“當真……是來救我們的？”
姜遠不語，揮手破開鐵籠。
衆人見狀，方知得救，紛紛跪地叩首：“多謝仙長相救！多謝仙長相救！”
姜遠搖頭，逐一扶起：“我非神仙，只是修道之人。你們可是來自南瞻部洲？”
衆人連連點頭：“正是！南瞻部洲遭三災之禍，諸侯亂國，民不聊生……”
姜遠嘆息，打量衆人，問道：“可有人一心求道？實不相瞞，我此行專爲救修行之人而來。”
一名衣衫破舊的青年上前道：“不瞞上師， 一心求道，在南瞻部洲遍尋不得，渡海而來，不料遭妖魔所擒。”
姜遠聞言欣喜，說道：“你隨我來。家師菩提祖師居於靈台方寸山斜月三星洞，乃是真仙。”
青年欣然應允，他本就爲修行而來，聽聞仙家所在，自然歡喜。
姜遠又問其餘男女可願修行，雖知他們心性浮躁，難成道果，仍循例詢問。
果然，衆人婉拒，只求活命歸鄉。
正如祖師所言——“只愁衣食耽勞碌，何怕閻君就取勾”。
姜遠送衆人離去，隨後攜青年徒步返回靈台方寸山。
青年凡胎沉重，姜遠難以攜其騰雲，只得步行。
……
三十裏路，姜遠體諒青年凡軀，走走歇歇，兩日後方至靈台方寸山。
途中，姜遠得知青年俗名“風留”，見他膽量過人，卻心猿躁動，暗忖此人修行恐非易事，不知祖師爲何稱其有遠。
斜月三星洞內。
姜遠引風留至瑤台，見祖師端坐高壇，似在等候。
姜遠上前行禮：“師父， 已除妖救人，特來復命。”
祖師頷首：“童兒聰慧，且坐。”
風留見狀，伏身叩拜：“師父！ 誠心求道，走遍南瞻部洲未果，今日得遇仙遠，懇請師父指點！”
祖師道：“且報上鄉貫姓名。”
風留答道：“ 乃南瞻部洲齊地人士，一心向道，漂泊至西牛賀洲。”
祖師笑看姜遠：“童兒，此子與你倒有幾分相似。”
姜遠搖頭：“聞道者本無分別，何論先後。”
祖師贊許：“善。”
轉而對風留道：“你當真願求修行？”
風留連連叩首：“ 矢志不渝，求師父收留！”
祖師又問：“果真不悔？”
風留堅定道：“絕不反悔！”
祖師遂道：“既如此，賜你法名‘大慧’，入我門下修行。”
風留大喜，叩謝恩典：“ 大慧拜謝師父！”
祖師吩咐：“洞外有左氏樵夫，你且助他砍柴，待其言足，再來受法。”
大慧領命而去。
瑤台上，祖師問姜遠：“童兒，你以爲大慧如何？”
姜遠聽聞，思索道：“心猿躁動，令其砍柴伐薪，難以長久，終將半途而廢。”
祖師點頭道：“確是如此。大慧心性未定，因果未了，但學些小術無妨。我料他在洞中居住些時日，便會離去。”
姜遠心知肚明，斜月三星洞內的靜室本是供修行者暫歇之用，祖師早知他們難以久留。
姜童兒道：“師父放心， 定會常住洞府。”
祖師指着姜遠笑罵：“你這童兒，召集五人尚需多年，不住洞府住何處？討打！”
姜童兒笑道：“師父， 這是表孝心！”
祖師揮手道：“去罷，早些煉成金丹，莫要作態。”
姜遠只得退下。
……
山中歲月匆匆，修行之人自是無年無月，清靜悠然。
轉眼五載過去。
姜遠以文武火錘煉，肺腑二珠漸成雛形，如火焰飛輪上下翻騰，愈煉愈凝實，真可謂“真金不怕火煉”。
這一日，姜遠於斜月三星洞內聽祖師登壇講道，大慧亦在其中。
