安迪的離開和小明的依賴，雖然讓林初夏暫時留了下來，但也讓她在孩子們中間顯得更加“特殊”。這種特殊，並非完全是好事。有些孩子覺得她“清高”，因爲她總是一個人看書、彈琴；也有些孩子因爲領養家庭更青睞她而隱隱嫉妒。
林初夏敏銳地察覺到了這種微妙的孤立。她深知，在這個小世界裏，孤軍奮戰是走不遠的。她需要朋友，需要同盟，更需要將“自己很強”這種模糊的印象，轉化爲實實在在的、能被大家感知到的“好處”。她要成爲規則的制定者，而非被動的適應者。
契機出現在一個周末的下午。捐贈來的舊物中，有一副缺了幾張牌的撲克，和一副象棋。大孩子們爭搶撲克牌，把小一些的孩子都擠在外面。一個叫“石頭”的八九歲男孩，仗着個子高，霸占了撲克，說要玩“爭上遊”，但規則解釋得含糊不清，明顯是想糊弄別人，自己贏。
幾個被排除在外的小豆丁眼巴巴地看着，敢怒不敢言。
林初夏走了過去。她沒去搶撲克，而是拿起那副蒙塵的象棋，在旁邊的石桌上擺開。
“撲克牌人多了不好玩。”她聲音不大，但清晰地傳遍小院，“誰來下象棋？我教你們一種特別有趣的玩法。”
孩子們的好奇心被勾了起來。象棋？院裏沒人會下。連石頭都斜眼看了過來。
林初夏要的就是這個效果。她沒有教復雜的對戰，而是開始擺“殘局”——來自另一個世界的、經典的象棋排局。她用講故事的方式，設定紅方小兵如何在一輛“車”的幫助下，突破黑方老將的層層防御。
“看，這個小兵，就像我們，看起來最弱小。但只要走對每一步，就能將軍！”她的話語帶着一種神奇的蠱惑力。
她從最簡單的步驟教起，讓孩子們輪流上來嚐試。失敗，重來，再失敗，再重來……當她最終引導一個叫“丫丫”的七歲小女孩，用那個小兵“將”死黑方老將時，全場爆發出一陣驚呼！
丫丫興奮得小臉通紅，其他孩子也躍躍欲試。
“初夏姐姐，教我！”“我也要學！”
林初夏笑了。她知道，第一步成功了。她沒有獨占知識，而是耐心地教他們規則，引導他們思考。她從簡單的殘局教起，再到基本殺法，如同一位最耐心的啓蒙老師。
象棋盤前，很快圍滿了人，連原本在玩撲克的幾個大孩子也被吸引了過來。林初夏順勢提出：“我們可以搞個比賽，贏的人，可以……”她想了想，拿出自己珍藏的、舍不得吃的幾顆水果硬糖，“可以得到這個！”
物質的獎勵加上智力的挑戰，瞬間點燃了所有孩子的熱情。院子裏的氣氛徹底變了，從無所事事的打鬧，變成了圍繞在林初夏身邊的、充滿思考與歡笑的智力遊戲。
這還只是開始。
她發現院裏一個叫“泥鰍”的男孩，手腳特別靈活，爬高上低一把好手，但靜不下來。林初夏就找了些廢木條和繩子，憑着記憶，教他編簡單的捕夢網、做彈弓（並嚴格規定只能打靶子不能打鳥和人）。泥鰍找到了用武之地，成了林初夏最忠實的“行動派”跟班。
她發現丫丫嗓子很好，就教她唱那些動聽的童謠，並告訴她如何運用氣息。丫丫成了她的小小“首席歌手”。
她甚至組織起“故事大會”。她不再是唯一的講述者，而是鼓勵孩子們分享自己聽來的、甚至編造的故事，無論多離奇都給予鼓勵。然後，她會在大家的故事基礎上，融入另一個世界經典童話的結構和內核，潤色成更完整、更吸引人的版本。《醜小鴨》的故事，被她改編成一只被遺棄的小麻雀最終發現自己擁有鷹的血統，聽得孩子們如癡如醉。
漸漸地，林初夏成了孤兒院真正的“孩子王”。但這種“王”，並非依靠武力或年齡，而是基於她帶來的“新奇”、“有趣”和“實實在在的收獲”。她建立了一種新的秩序：知識、創意和公正，比拳頭更有力量。
陳媽媽和保育員們驚訝地發現，院子裏的紛爭變少了，孩子們變得比以前更懂事、更團結。他們不知道，這是林初夏潛移默化灌輸的規則在起作用：欺負弱小會被集體鄙視，分享和互助會得到贊揚。
在這個小小的宇宙裏，林初夏就是那顆最亮的星辰，用她的光芒，照亮和牽引着其他小星星。她不再孤獨，她擁有了她的新朋友們。
