空間裂隙之內，靈氣翻涌如濤，裹挾二人身形疾掠穿梭。凌塵緊攥靈汐腕間，渡入一縷精純靈氣護住其經脈，沉聲道：“凝神定氣，莫爲紊亂靈氣所擾。”靈汐頷首應諾，催動青丘幻術穩固心神，淡紫靈光縈繞周身，堪堪抵御靈氣狂亂沖擊。
須臾之間，二人身形自裂隙疾射而出，穩穩落於古木參天的秘境之地。腳下腐葉積疊，厚可及膝，踏之綿軟有聲；周遭古木虯枝盤結，蔽遮天，僅餘零星天光穿透枝葉，化作斑駁光點灑落。空氣中靈氣濃鬱卻駁雜，既有上古秘境的澄澈靈韻，亦夾雜妖獸凶戾之氣，令人心神惕惕。
“此便是上古秘境了。”凌塵鬆開靈汐之手，環眸四顧，神色戒備，“靈氣雖盛，卻暗藏凶險，你需緊隨我側，切勿擅離。”靈汐頷首，眸光流轉間催動幻術探查周遭，輕聲道：“師兄放心，我的幻術可覆百丈之地，妖獸趨近定能先期察覺。”
二人稍作調息，便循秘境微弱靈氣指引向深處行進。秘境路徑崎嶇，奇花異草隨處可見，間或有枯骨散落，想來是往屆修士或妖獸遺骸，更添陰森詭異。
行至峽谷隘口，靈汐忽止步凝立，神色凝重：“師兄，前方百丈之內凶戾氣濃烈，靈氣波動雄渾，當是高階妖獸！”話音未落，峽谷深處傳來震耳欲聾的嘶吼，聲波裹挾凶煞之氣席卷而來，古木枝葉簌簌作響，腐葉被卷得漫天紛飛。
凌塵神色驟凜，反手掣出青冥劍，劍身於斑駁光影中綻放璀璨金光，如曦照亮幽暗：“戒備！此乃煉氣後期妖獸！”他旋身將靈汐護於身後，脊背繃直如滿弓，眸光如寒星鎖定峽谷入口。俄頃，一頭身形龐然的黑鱗豹緩步而出，三丈身軀如移動山嶽，蔽遮天；通體黑鱗油光鋥亮，微光中泛冷冽金屬光澤，宛若玄鐵戰甲；一雙獸瞳赤紅如燃血，凶光畢露，獠牙如寒匕外露，涎水滴落蝕得腐葉冒起白煙。周身凶戾之氣如狂風過境，壓得人臆滯澀，呼吸難暢。
“是黑鱗豹！其速若鬼魅，善御風刃，利爪可裂金石，慎之！”凌塵沉聲警示，腕間急轉，青冥劍挽出金色劍花，劍氣激蕩處腐葉如蝶翼紛飛。黑鱗豹喉間滾過低沉咆哮，如悶雷碾過，赤紅獸瞳凶光更熾，猛地蹬地躍起，化作黑色閃電撕裂長空撲來，利爪裹挾凜冽風刃，如萬千冰棱帶着銳嘯直取凌塵面門，沿途古木枝椏盡被斬斷，簌簌墜落如斷弦玉珠。
凌塵不退反進，腳下靈氣炸開，身形如柳絮輕盈斜飄，堪堪避過利爪鋒芒；同時青冥劍順勢橫斬，一道凝練金芒呼嘯而出，如奔騰金蛇直劈黑鱗豹腰身。“鐺——”金鐵交鳴震耳欲聾，火星如星子四濺，劍芒斬於鱗甲僅留淺痕便消散，宛若以卵擊石。黑鱗豹吃痛暴怒，粗壯長尾如鋼鞭甩動，帶着呼嘯風聲抽向凌塵後背，尾尖過處，地面被刮出深溝，仿佛大地遭生生撕裂。
“師兄小心！”靈汐聲落手起，指尖淡紫靈光暴漲，化作層層迷障如輕紗般籠住黑鱗豹。黑鱗豹身形一滯，獸瞳閃過迷茫，視物陡亂，竟調轉方向撲向旁側古木，“轟隆”一聲撞得古木震顫，枝葉紛飛如落雨，長尾攻勢亦隨之落空。
“多謝師妹！”凌塵穩住身形，眸光鎖定豹眼要害：“再以幻術牽制片刻，我尋機攻其薄弱之處！”
“好！”靈汐指尖疾舞結印，淡紫幻術靈氣暴漲，迷障中瞬間浮現六道凌塵虛影，皆持青冥劍金光灼灼，如六尊金甲戰神自四方八面攻來。黑鱗豹爲幻象所惑，狂躁左沖右撞，利爪揮砍如疾風，長尾橫掃似雷霆，怒吼震得峽谷嗡嗡作響，數株古木接連斷折，木屑紛飛如落雪，卻始終難觸真身。
凌塵抓住轉瞬間隙，腳尖一點古木，身形如雄鷹搏兔凌空躍起，周身靈氣如水般涌入青冥劍，劍身劃出耀眼金弧，凝作尺許凌厲劍影，如流星劃破黑暗，帶着銳嘯直刺黑鱗豹獸瞳。黑鱗豹陡然察覺致命危機，黑鱗炸立如怒獅，猛地掙脫幻術束縛，頭顱急轉欲避。
然凌塵此擊蓄勢已久，速若閃電，黑鱗豹雖勉強避過眼珠，劍影卻狠狠刺中眼周柔肉。“嗷——”淒厲慘叫響徹峽谷，如鬼哭狼嚎令人毛骨悚然，鮮血如噴泉般噴涌而出，染紅周遭地面與古木。黑鱗豹徹底狂暴，周身風刃肆虐，如萬千利刃撕碎迷障，刮得古木枝“咯吱”作響似欲斷裂，碎石塵土漫天飛揚如黃砂暴起。
“師妹退開！”凌塵高聲疾呼，落地後足尖一點如離弦之箭速退，瞬間與靈汐匯合。失明的黑鱗豹徹底失智，如失控巨獸憑氣息鎖定二人，龐大身軀橫沖直撞，利爪亂揮，長尾橫掃，所過之處古木斷折、碎石飛濺，靈氣紊亂如沸湯翻滾。
“它全憑氣息追蹤，我以幻術扭曲靈氣擾其感知！”靈汐話音未落，指尖淡紫靈光如絲帶纏上黑鱗豹周身，將周遭靈氣攪得混亂如漩渦。黑鱗豹沖撞頓時失準，屢屢狠狠撞於巨石古木之上，發出“砰砰”悶響如戰鼓擂動，鱗甲雖堅亦被撞得微裂，眼傷鮮血直流，染紅前黑鱗宛若血色披風。
凌塵眼中精光一閃：“師妹，我引它至巨石之側，你以幻術困其片刻！”靈汐頷首會意。凌塵持劍向巨石奔去，刻意踏響腳步吸引注意，黑鱗豹循聲追來，速度雖緩仍帶雷霆之勢。
待黑鱗豹靠近巨石，靈汐瞬發幻術，淡紫靈光化作光籠將其困鎖。黑鱗豹在籠中瘋狂掙扎嘶吼，光籠劇烈震顫，卻未即刻碎裂。
“便是此刻！”凌塵眼中金光暴漲，周身靈氣毫無保留爆發，如火山噴發般洶涌而出，青冥劍高舉，劍身金光匯聚成丈許巨形劍影，如天神怒斬攜毀天滅地之威，劈向黑鱗豹頭顱要害。“噗嗤——”利刃入肉聲響沉悶，劍影瞬間貫入頭顱，黑鱗豹嘶吼戛止，身軀僵立片刻，獸瞳徹底黯淡如熄滅炭火，隨後“轟”的一聲轟然倒地，激起漫天塵土，震得地面微微顫栗。
二人長舒一口氣，身形微微晃動。與煉氣後期妖獸一戰，耗損靈氣甚巨。凌塵收劍入鞘，步至豹屍前取出儲物袋，將妖丹取入袋中——此枚妖丹靈氣濃鬱醇厚，實乃修煉佳材。
“師兄，你無礙否？可有負傷？”靈汐快步上前，語氣含着難掩擔憂，伸手欲查探又止，轉而遞過兩瓶固元丹，其中一瓶已細心擰開。“無妨，僅靈氣耗損稍劇。”凌塵接過丹藥，見開蓋玉瓶心中暖意自生，服下一粒運轉靈氣煉化，“師妹幻術此番立有大功，牽制時機分毫不差，若非你，我難尋良機專攻要害。”
靈汐臉頰微紅，輕輕搖頭，服下一粒固元丹低聲道：“皆因師兄攻伐精準，我不過略盡綿薄之力。方才你躍起攻敵，我心下着實爲你捏汗。”二人靜坐調息，靈氣緩緩復蘇。峽谷中血腥味漸濃，凌塵神色凝重：“此處不宜久留，血腥味恐引更多妖獸，我等速離。”
靈汐頷首，催動幻術探查確認無妖獸趨近後，對凌塵道：“師兄，前方靈氣指引愈發清晰，我等繼續向深處行進便是。”二人整理行裝再度啓程，經此一戰，神色愈發警惕，不敢有半分懈怠。
