模擬中三十年的經歷與最終的慘烈結局，如同冰冷的刻刀，在江辰的神魂上留下了深深的印記。
皇甫鬆……幕後黑手……結丹預……
一個個關鍵詞在他心中翻滾，最終沉澱爲更加堅冰般的冷靜與決斷。
他選擇了《混元一氣凝丹法》，道途已明，前路卻更加凶險。當務之急，是在不引火燒身的前提下，獲取足以自保乃至交易的“籌碼”，並開始爲結丹積累資源。
現實中的行動，必須比模擬中更加謹慎。
他首先將目光投向了績效榜上那兩個早已被模擬驗證過、可以“交好”的執事堂低階文書弟子——陳凡與李墨。此二人家世清白，性格怯懦，資質平平，在執事堂擔任最基礎的卷宗整理工作，屬於邊緣人物，不易引人注意。
江辰沒有親自出面，而是通過林小乙，以“長老欣賞勤勉後輩”的名義，賜下了一些對煉氣期弟子頗有助益、但對他而言已無大用的普通丹藥和幾塊下品靈石。恩惠不重，卻足以讓這兩個在底層掙扎的弟子受寵若驚。
隨後，在一次看似隨意的窟內巡查中，江辰“偶遇”了前來遞交普通文牒的陳凡，溫和地勉勵了幾句，並隨口問及執事堂近期是否繁忙，舊檔歸檔是否順利等無關緊要的問題。陳凡激動之下，自是知無不言，言無不盡，將執事堂近期的一些表面動態，如哪位管事心情不佳、哪個庫房近期盤庫等瑣碎信息，盡數道出。
另一名弟子李墨，則是由林小乙借着送還一份無關緊要文件的機會，進行了類似的接觸。
信息雖瑣碎，但結合模擬中的記憶，江辰便能拼湊出執事堂近期的部分“氛圍”。果然，因爲皇甫鬆派系與監察殿的暗流涌動，堂內氣氛緊張，對“乙柒”這類密卷庫房的巡查也比平頻繁了些。
時機不算最好，但可以等待，也可以……創造。
他暫時按下了立即潛入“乙柒”庫房的念頭，轉而開始處理另一件模擬中已驗證過、且能立刻帶來收益的事情——清理門戶，積累功德。
目標：王悍。
此人是蝕骨窟內一名資深弟子，煉氣七層，績效常年“丙中”，偶有“丙下”。他修爲不算頂尖，但資歷老，擅長鑽營，與窟內不少弟子拉幫結派，隱隱自成一股勢力。更重要的是，模擬中顯示，此人業力值高達八十五，暗中做過不少欺壓同門、克扣資源之事，且與已被煉化的張洪過往甚密，屬於那種有些小聰明、小背景，但本質上仍是“耗材”的貨色。
拿他開刀，既能收獲功德，又能進一步立威，整頓窟務，合情合理。
這一，月度考評。
江辰端坐白骨椅，聽着執事弟子匯報。當提到庫房物資盤點，發現又有一批用於煉制低階法器的“陰鐵石”損耗超標時，他緩緩抬眼。
“王悍。”
聲音不高，卻讓台下站在前排、一副老資歷模樣的王悍身體一僵。
“弟子在。”王硬着頭皮出列。
“本月你負責監管丙字號庫房，陰鐵石損耗三成，作何解釋？”江辰語氣平淡，聽不出喜怒。
“回長老，煉制法器本就耗材，有些許損耗，實屬正常……”王悍試圖辯解。
“正常？”江辰打斷他，指尖輕點扶手，“據本座所知，同期其他庫房同類材料損耗，均值不過一成五。你監管之下，損耗超出一倍，這叫正常？”
“這……或許是底下弟子作不當，弟子監管不力，請長老責罰。”王悍以退爲進，想將大事化小。
“監管不力？”江辰嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“只怕不止吧。”
他話音落下，一名平裏受過王悍欺壓、早已被江辰暗中敲打過的弟子，立刻出列，高聲舉報王悍多次利用職權，私自扣下陰鐵石，轉手倒賣給宗外坊市，並出示了部分證據。
緊接着，又有兩三名弟子站出來，指控王悍平裏的種種惡行，包括克扣他們的修煉資源，強迫他們完成其私活等。
人證物證俱在，王悍臉色瞬間慘白如紙。
“不！長老，他們污蔑！我叔父是外門刑律堂的……”他情急之下，再次試圖抬出背景。
“夠了！”江辰猛地一拍扶手，築基巔峰的威壓如同山嶽般降臨，雖只針對王悍一人，卻讓整個石窟的空氣都仿佛凝固了。
“績效考評，丁下！罪證確鑿，還敢狡辯！蝕骨窟，乃至合歡宗，容不得你這等蛀蟲！”
黑煞縛靈陣的光芒再次亮起，比之前更爲凝練。
王悍的慘叫和求饒聲在陣法中迅速衰減，最終化爲一枚比張洪那次更爲精純幾分的“人元丹”。
【惡業煉化記錄：王悍（業力值85）】
【獲得功德：85點】
【當前功德：85點】
功德再次近百點大關。
江辰冷漠地掃過台下噤若寒蟬的衆弟子，尤其在幾個與王悍過往較密、業力也不低的弟子臉上停留片刻，看得那幾人雙腿發軟，幾乎站立不住。
“本座再說一次。”
“蝕骨窟，不養無用之人，更不養禍亂之輩。”
“恪盡職守，努力修行，方是正途。”
“若有再犯者，王悍便是下場！”
這一次的立威，效果顯著。窟內風氣爲之一肅，連帶着那些原本有些小心思的弟子，也暫時收斂了起來。江辰能感覺到，自己對此窟的掌控力，進一步提升。
就在他處理完窟務，準備返回靜室規劃下一步時，洞府禁制再次被觸動。
來的依舊是柳媚。
這一次，她臉上少了幾分慣有的媚笑，多了幾分凝重。
“江師弟，你這次……可是捅了馬蜂窩了。”她開門見山，目光掃過岩壁上王悍名字後面新出現的“已回收”標記。
“哦？柳師姐何出此言？”江辰神色不變，請她入內。
“王悍的叔父，王坤，雖是外門刑律堂執事，修爲不過築基中期，本不足爲慮。”柳媚壓低了聲音，“但他與皇甫副堂主門下的一名親信弟子，私交匪淺。你動了王悍，雖是小輩，難保不會有人借此做文章，敲打於你。”
江辰心中冷笑，面上卻適當地露出一絲“訝異”與“凝重”：“竟有此事？小弟只是按規矩清理門戶，莫非這也不行？”
“規矩？”柳媚嗤笑一聲，“規矩是死的，人是活的。在有些人眼裏，動了他圈子裏的人，就是不給他面子。尤其是在這個敏感時期……”她意有所指。
江辰沉默片刻，拱手道：“多謝師姐提醒。不知師姐可有以教小弟？”
柳媚看着他，美眸中閃過一絲精光：“教不敢當。只是提醒師弟，如今這形勢，獨木難支。有些時候，信息共享，互爲奧援，方能走得更遠。”她頓了頓，“就比如，師姐我近恰好聽聞，風紀司的嚴嵩，因辦事不力，已被暫時停職核查。而皇甫副堂主那邊，似乎正爲一批‘意外’損耗的資源焦頭爛額，據說與某些……記錄不清的卷宗有關。”
江辰心中一動。柳媚的消息果然靈通，嚴嵩倒台，皇甫鬆被資源問題牽扯，這都與模擬中的發展吻合。她這是在展示自己的價值，並暗示。
“師姐消息靈通，小弟佩服。”江辰不動聲色，“只是不知，師姐希望小弟做些什麼？”
“很簡單。”柳媚微微一笑，恢復了幾分媚態，“後你這蝕骨窟的‘產出’，優先供給師姐我一份，價格好商量。另外，若師姐我這邊有些‘不方便’處理的人或事，或許也需要借師弟你這把‘快刀’一用。”
這是要建立更穩固的利益同盟了。
江辰略作沉吟。與柳媚，有利有弊。利在能獲得更多信息，分擔壓力，甚至借助她的渠道處理一些“產物”和獲取資源；弊在關系更深，更容易被卷入她的是非之中。
但目前來看，利大於弊。他需要柳媚的信息網，也需要一個對外的窗口。
“承蒙師姐看得起。”江辰最終點頭，“只要不違背宗門大義與小弟自身原則，之事，可行。”
“宗門大義？原則？”柳媚像是聽到了什麼有趣的事情，咯咯笑了起來，“師弟啊師弟，你有時候真是……有趣得緊。好，那就這麼說定了！”
她心情頗佳地起身，離去前，似乎想起什麼，回頭道：“對了，三後，宗內黑市有一場小會，據說會有一些來歷不明但品質不錯的‘混元類’靈物出現，師弟若有興趣，或許可以去看看。”
混元類靈物！
正是《混元一氣凝丹法》所需的關鍵資源之一！
江辰瞳孔微縮，面色平靜：“多謝師姐告知，小弟會考慮。”
送走柳媚，江辰回到靜室，心中波瀾微起。
柳媚的意向，黑市的消息……現實的發展，正與模擬的軌跡交織，並因他的選擇而產生細微的變化。
他看向腦海中的系統界面。
功德：85/100。
還差15點。
他目光再次投向績效榜，很快鎖定了一個業力值約在二十左右、平有些小惡但罪不至死的弟子。
“看來，得找個由頭，再‘懲戒’一兩個了……”
然而，就在他盤算着如何湊足最後15點功德時，腦海中那冰冷的機械音，第一次主動響起，帶着一絲此前從未有過的、極其細微的警示意味：
【警告：檢測到宿主近期“惡業煉化”行爲頻率與模式，已引起未知層面關注。】
【提示：功德系統運作基於天道規則，然此界天道有缺，規則隱晦，過度依賴單一途徑獲取功德，可能存在不可預知風險。】
【建議：拓展功德獲取方式，降低關聯性風險。】
江辰的心，猛地一沉。
系統的警告？
過度煉化惡業，會引起未知關注？甚至可能因爲此界天道有缺，帶來不可預知的風險？
他一直以爲，煉化惡業獲取功德是天經地義、毫無副作用的事情。
現在看來，這方天地的水，比他想象的還要深，連系統的運作基礎——“天道”，都似乎存在問題！
獲取功德之路，似乎也布滿了無形的荊棘。
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