晨曦微露，驅散了黑霧嶺邊緣的最後一絲陰霾。
清泉鎮的輪廓在薄霧中若隱若現，炊煙嫋嫋，仿佛昨夜那場驚心動魄的生死追只是遙遠的一場噩夢。
但身體的劇痛和幾乎見底的血條、法力值，都在清晰地提醒着周易和洛清寒，那一切都是真實發生的。
兩人互相攙扶，踉蹌地走在通往鎮子的小路上，姿態狼狽，氣息萎靡。洛清寒的青衣破損染血，周易的布衣更是破爛不堪，兩人看上去比逃難的難民好不了多少。
臨近鎮口，玩家逐漸多了起來。一些早起練級或做任務的玩家看到他們這副模樣，紛紛投來好奇和探究的目光。
“看那兩個人…好像剛從高級怪區死回來？”
“那女的好漂亮！可惜好像傷得很重…”
“男的是NPC吧？穿這麼爛。他們怎麼搞到一起的？”
“是不是觸發什麼隱藏任務了？看樣子獎勵很豐厚但難度超高啊…”
竊竊私語聲傳入耳中，洛清寒下意識地蹙起眉頭，微微側身，試圖用身體遮擋住傷勢更重的周易。這個細微的動作讓周易心中一暖。
“不能回客棧，太顯眼了。”周易壓低聲音，“我知道一個地方，暫時安全。”
他指引着方向，兩人避開人流密集的主道，專挑偏僻小巷，七拐八繞，再次來到了後山那個隱蔽的廢棄礦洞入口。
啓動幻陣，進入洞內。熟悉的環境讓兩人稍稍鬆了口氣，緊繃的神經終於可以放鬆些許。
噗通。
周易再也支撐不住，靠着冰冷的岩壁滑坐在地，大口喘息，額頭冷汗涔涔。洛清寒的狀態稍好一些，但也搖搖欲墜，連忙扶住岩壁穩住身形。
洞內一時寂靜，只剩下兩人粗重的呼吸聲。
“先療傷。”洛清寒率先打破沉默，再次從儲物袋中取出師門丹藥。這次她拿出的不僅是【玉露丹】，還有一小瓶專門用於恢復法力、溫養神識的【蘊神丹】，顯然是更高級的貨色。
她沒有絲毫吝嗇，將最好的丹藥分給周易。
周易也沒有客氣，接過丹藥吞下。精純的藥力化開，迅速修復着受損的經脈和內腑，枯竭的法力也開始緩慢恢復。【叮！服用“玉露丹”、“蘊神丹”，生命值持續恢復，法力值加速恢復，輕傷狀態逐漸解除…】
同時，他全力運轉《星衍真經》，加速吸收藥力，並引導那絲微弱的自動療傷效果，雙管齊下。
洛清寒也服下丹藥，在一旁盤膝坐下，運功療傷。她肩頭那被“蝕靈幽煞”侵蝕的傷口雖然死氣被意外驅散大半，但依舊猙獰，需要耗費大量功力去修復。
時間在寂靜的療傷中緩緩流逝。
不知過了多久，當天光透過礦洞入口的縫隙變得明亮時，兩人的傷勢總算穩定下來，雖然離痊愈還差得遠，但至少行動無礙，恢復了部分戰力。
周易長長吐出一口濁氣，睜開了眼睛。查看了一下狀態，生命值恢復到了65%左右，法力值也回了一半。輕傷狀態已經解除，但屬性還有小幅削弱，需要時間完全恢復。
他看向對面的洛清寒。她也剛好收功，臉色恢復了些許紅潤，只是眉宇間還帶着一絲疲憊和凝重。
“感覺如何？”周易開口問道，聲音依舊有些沙啞。
“已無大礙，多謝先生丹藥。”洛清寒輕輕活動了一下左肩，“蝕靈幽煞已被化解大半，剩下的只需時便可清除。倒是先生你…”
她看向周易，眼中帶着關切。她知道，昨夜那場爆炸，周易承受了最大的沖擊。
“死不了。”周易笑了笑，試圖讓氣氛輕鬆一些，“就是有點虧，剛到手還沒捂熱的煉器爐，就這麼炸了。”語氣帶着幾分自嘲和肉疼。
那套黑鐵爐花了他足足30金幣和一堆材料呢！
洛清寒聞言，眼中閃過一絲歉疚，輕聲道：“是因我之故，才讓先生損失如此重寶。待我恢復，必尋一套更好的煉器爐賠予先生。”
“賠就不必了。”周易擺擺手，神色認真起來，“當務之急，是搞清楚到底發生了什麼。‘影’…你之前說，他們是沖着你繼承的‘冰心劍魄’而來？”
提到正事，洛清寒的臉色也凝重起來，她沉吟片刻，似乎在組織語言。
“冰心劍宗，傳承特殊。核心便在於‘冰心劍魄’。”她緩緩道來，“劍魄並非死物，而是一代代祖師坐化後，以秘法將畢生修爲與劍意凝聚而成的一道本源靈魄。繼承劍魄，不僅能極大提升修爲，更能獲得前輩的劍意感悟，潛力無窮。”
周易點點頭，這個設定他知道一些，但沒想到如此重要。
“但也正因如此，”洛清寒語氣轉冷，“劍魄也引來了覬覦。某些邪道修士或魔門中人，認爲可以通過吞噬或煉化劍魄，來快速提升自身實力，甚至竊取其中蘊含的功法劍意。‘影’這個組織，極其神秘，傳聞專接各種見不得光的勾當，其中就包括替某些大人物搜尋和奪取特殊傳承或寶物。”
“所以，是有人雇傭了‘影’，來阻止你獲得劍魄，甚至…想奪走劍魄？”周易皺眉。
“十有八九。”洛清寒眼中寒芒閃爍，“而且，對方對我師門的傳承儀式時間乃至我的行蹤，似乎都了如指掌。我離開師門後，一路極爲小心，卻還是在黑霧嶺被精準伏擊…我懷疑，師門內部，或有內鬼接應。”
內鬼！
這個詞讓周易心中一凜。事情果然不簡單。
“此事牽扯甚大，已非我一人之力所能應對。”洛清寒看向周易，語氣誠懇而鄭重，“我必須立刻返回師門，將此事稟明師尊，徹查內鬼，加強戒備。否則，不僅我傳承難繼，恐師門亦有傾覆之危。”
她站起身：“先生於我有數次救命援手之恩，清寒本應留下助先生恢復，但師門事急…”
“我明白。”周易打斷她，表示理解，“你速回師門處理要事，無需擔心我。我自己能應付。”
洛清寒深深看了周易一眼，不再多言，從儲物袋中又取出幾瓶丹藥和一小袋靈石，放在周易面前。
“這些丹藥和靈石，聊表謝意，望先生盡快恢復。待師門事了，清寒必再來尋先生。”她拱手，行了一個鄭重的平輩禮（這代表她已將周易視爲同等地位的存在），“保重！”
“保重。”周易拱手回禮。
洛清寒不再猶豫，轉身毅然離開了礦洞。她的背影依舊挺拔，卻帶着一絲沉重的急迫。
目送她離去，礦洞內再次只剩下周易一人。
他看了看地上那些丹藥和靈石，心中微暖。這姑娘，外冷內熱，恩怨分明，確實值得一交。
收起丹藥靈石，周易沒有立刻繼續療傷，而是陷入了沉思。
“影”…內鬼…覬覦劍魄的大人物…
這顯然是一個貫穿遊戲前期甚至中期的重要劇情線。自己意外救了洛清寒，相當於間接破壞了一次針對冰心劍宗的陰謀，已經不可避免地卷入了這場風波。
“實力！還是實力不夠！”周易握緊了拳頭。昨夜面對築基期刺客的無力感，讓他對提升實力產生了前所未有的迫切渴望。
如果他有築基期的修爲，配合《星衍真經》和推衍能力，絕不會如此狼狽！
煉氣四層，還是太弱了！
他必須盡快提升等級和修爲！
“不能再像之前那樣小打小鬧了。必須利用一切資源，以最快速度沖級！”
他盤點了一下自己的家底：
洛清寒留下的丹藥（足夠他用一段時間）、一小袋下品靈石（約十塊）、賣裝備剩下的幾十個銀幣、以及最重要的——《星衍真經》的自動掛機經驗和推衍能力！
“光靠自動掛機太慢，必須主動刷怪！但以我現在的屬性和傷勢，去高級怪區效率低且危險…”
推衍能力悄然運轉，大腦飛速計算着最優解。
很快，一個計劃在他腦中形成。
清泉鎮外，有一個地方叫做“野豬林”，是3-5級野豬的刷新區。那裏有一個很少玩家知道的隱藏刷新點，位於一個小山谷內，山谷只有一個狹窄入口，易守難攻。而且，那裏會固定刷新一只5級精英【狂暴野豬王】，掉它之後，山谷內會在短時間內密集刷新大量普通野豬，如同一個小型副本！
更重要的是，野豬攻擊模式單一，速度較慢，適合卡地形刷怪！
“就是那裏了！”
周易立刻動身。他沒有直接去野豬林，而是先去了趟鎮裏的雜貨鋪，用剩下的錢幾乎全部購買了最低級的【回氣散】（緩慢恢復法力）和【止血草】（緩慢恢復生命）。
然後，他再次來到自由市場，用最後幾個銅板，從一個玩家手裏淘換了一把屬性最垃圾的白色長弓和幾壺劣質箭矢。
準備妥當後，他徑直出了鎮子，朝着野豬林方向走去。
據推衍得出的最優路線，他避開不必要的戰鬥，很快找到了那個隱蔽的山谷入口。
山谷內果然遊蕩着十幾只哼哼唧唧的野豬，中央趴着一只體型碩大、獠牙猙獰的精英野豬王。
周易沒有驚動它們，而是先仔細觀察地形。他很快找到了推衍中提示的那處理想卡點——一塊凸出的巨大岩石，後方和兩側都是峭壁，只有正面一個狹窄的缺口。
他費力地爬了上去，然後深吸一口氣，張弓搭箭。
瞄準——射擊！
咻！
-1！
一支劣質箭矢軟綿綿地射在野豬王肥碩的屁股上。
傷害低得可憐，但成功吸引了仇恨！
“嗷！！”
野豬王被激怒，發出一聲咆哮，紅着眼睛，刨動着蹄子，朝着周易所在的方向猛沖過來！它身邊的小弟們也一窩蜂地跟了過來。
周易毫不慌張，繼續射箭，將所有的野豬仇恨都拉穩。
很快，野豬群沖到了岩石下方，但它們無法爬上來，只能擠在狹窄的缺口處，對着上面的周易無能狂怒，徒勞地撞擊着岩壁。
“完美！”周易嘴角勾起。
他放下長弓，換上了【鋒利的精鐵劍】。雖然用劍攻擊下面的野豬有點別扭，但總比射箭那可憐的傷害高。
他站在岩石邊緣，看準下面擠成一團的野豬腦袋，一劍一劍地往下戳。
-8！-7！-9！…
雖然傷害依舊不高，但勝在安全穩定！偶爾有野豬擠得靠前，試圖用獠牙頂他，也被他輕鬆躲開。
他就這樣如同打地鼠般，一劍一劍地消耗着野豬們的血量。
法力一滿，就立刻用【重擊】技能，打出一波小爆發。
下面的野豬一片片地倒下，化爲豐厚的經驗值。
【叮！擊野豬，獲得經驗值35點！】
【叮！擊野豬，獲得經驗值35點！】
…
當最後一只普通野豬倒下時，那只精英野豬王終於親自沖到了最前面，瘋狂撞擊着岩石。
周易如法炮制，耐心地磨着它的血量。
野豬王血量下降到一半時，突然發出一聲狂暴的咆哮，身上泛起紅光——進入狂暴狀態，攻擊力和速度提升！
但它依舊無法攻擊到岩石上的周易，只是把岩石撞得砰砰作響。
周易絲毫不慌，甚至趁着它狂暴時防御降低，加快了輸出節奏。
幾分鍾後，野豬王發出一聲不甘的哀嚎，龐大的身軀轟然倒地，爆出了幾枚銀幣和一件白色裝備。
【叮！擊狂暴野豬王（精英），獲得經驗值500點！】
而就在野豬王倒下的瞬間，整個山谷仿佛被觸發了什麼機關，光芒連閃，密密麻麻的野豬如同水般刷新出來，瞬間填滿了整個山谷底部！
“來了！”周易精神大振！
他立刻開始了瘋狂的“刷怪大業”！
一劍又一劍，經驗提示音如同刷屏般響起！
法力耗盡就吃【回氣散】，血量被偶爾蹭到就吃【止血草】。
《星衍真經》自動運轉，每分鍾提供着穩定的額外經驗。
效率高得驚人！
他的經驗條以肉眼可見的速度瘋狂上漲！
【叮！您的等級提升至8級！】
【叮！《星衍真經》突破至煉氣五層！】
【叮！您的等級提升至9級！】
…
僅僅小半天功夫，當山谷內的野豬刷新速度開始明顯減慢時，周易的等級已經飆升到了10級！《星衍真經》也提升到了煉氣六層！
屬性大幅提升！法力值變得雄厚了許多！實力發生了質的飛躍！
“爽！”周易長嘯一聲，感覺渾身充滿了力量！
他從岩石上跳下，開始打掃戰場。銀幣撿了一大堆，白色裝備也撿了十幾件，雖然都是垃圾，但也能賣點錢。
更重要的是，他驗證了快速沖級的可行性！
“照這個速度，很快就能嚐試築基了！”周易信心大增。
他離開野豬林，再次回到清泉鎮自由市場，將打到的垃圾裝備低價處理掉，又換來了不少回氣散和止血草。
然後，他再次奔赴下一個推衍出的高效練級點…
如此循環往復。
接下來的兩天，周易幾乎化身爲人形刷怪機器。依靠推衍能力找到最佳卡點，依靠《星衍真經》提供續航，瘋狂刷怪。
他的等級如同坐火箭般飆升！
11級…12級…13級…
煉氣七層…煉氣八層…
期間，他也回了幾次礦洞休息和整理收獲。他將賣垃圾裝備的錢，幾乎全部換成了更低級但更大量的回氣散和止血草，以保證持續刷怪的能力。
就在他等級達到14級，《星衍真經》達到煉氣九層，準備向煉氣大圓滿和築基發起沖刺時，推衍能力忽然傳來一陣輕微的警示。
他心中一動，暫時停止了刷怪，悄然返回清泉鎮。
鎮子裏，氣氛似乎有些微妙的變化。
玩家數量似乎更多了，而且多了許多等級較高、裝備精良、行動有素的玩家團隊。他們不像散人玩家那樣無所事事，而是有目的地穿梭於鎮中，似乎在尋找什麼，或者等待着什麼。
周易心中警惕，壓低鬥篷（他買了一件便宜的遮臉鬥篷），混在人群中，暗中觀察。
很快，他聽到了一些玩家的議論。
“聽說了嗎？‘霸業’和‘永恒’兩大公會好像要在清泉鎮附近有什麼大動作！”
“是啊，看到好多高等級玩家過來了，好像是在找一個什麼…古修士洞府？”
“不止呢！據說還有什麼隱藏BOSS要刷新了？好多公會都在調集人手！”
“媽的，怪不得這幾天高級怪區都被他們包場了，我們散人本沒法練級！”
古修士洞府？隱藏BOSS？
周易眉頭緊鎖。這些情報他都知道，但那應該是遊戲運行一段時間後才會逐步開放的內容。怎麼會提前這麼多？
難道…是因爲自己的出現，改變了什麼？或者…是“天道”在主動調整遊戲進程？
他暗中運轉推衍能力，試圖捕捉更多信息。
模糊的碎片閃過：
…各大公會高層似乎同時接到了神秘提示…
…提示指向清泉鎮區域可能存在重大機遇…
…“天道”活躍度異常提升…
…未知勢力暗中推波助瀾…
推衍的結果讓周易心中不安加劇。清泉鎮，似乎正在成爲一個巨大的漩渦中心。
他必須更加小心。
就在他準備離開人群，返回礦洞從長計議時，目光無意中掃過鎮公所外的布告欄。
那裏通常張貼着一些系統任務或者鎮子的通告。
此刻，布告欄前圍了不少玩家，正對着上面新張貼的一張泛着金色光芒的告示指指點點，議論紛紛。
周易心中一動，擠了過去。
只見那金色告示上寫着：
【清泉鎮緊急征召令】
近鎮外魔物異動頻繁，疑似有強大魔物首領蘇醒。現特向所有勇者（玩家）及有志之士（NPC）發出征召，共同清剿魔物，保衛清泉！
征召要求：等級15級以上。
任務獎勵：豐厚經驗、大量金幣、稀有裝備、清泉鎮聲望，表現優異者另有特殊獎勵！
（注：此任務具有一定危險性，請量力而行。）
落款是清泉鎮鎮長，並蓋着官印。
等級要求15級以上？豐厚獎勵？特殊獎勵？
這顯然是一個大型區域任務！而且是突然發布的！
周圍的玩家們激動不已：
“15級！媽的我還差兩級！趕緊沖級去！”
“獎勵太誘人了！必須參加！”
“快通知公會裏的人！”
周易的瞳孔卻微微收縮。
推衍能力再次被動觸發，告示上的文字在他眼中仿佛扭曲起來，化爲一行冰冷的提示：
【推衍（被動）：征召之下，暗藏機。“影”之目光，或藏其中。】
