月光被稀薄的雲層遮掩，雜役處沉入一片晦暗不明之中。唯有屋後空地上，隱約傳來極有規律的破風聲。
林凡赤着上身，古銅色的皮膚上掛滿晶瑩的汗珠，肌肉線條在微弱的光線下勾勒出硬朗的輪廓。他反復演練着幾個簡單的動作——直拳、側踢、閃避。沒有花哨的技巧，只有千錘百煉的簡潔和高效。
每一個動作都調動着全身的力量，配合着《基礎鍛體術》的呼吸法門，將丹田內石珠轉化的法力催發到極致。空氣被他拳腳帶動，發出沉悶的呼嘯。
他能感覺到，體內那煉氣二層的壁壘已經薄如窗紙，只差最後臨門一腳，便能豁然開朗，踏入煉氣三層！
這種飛速提升的快感，幾乎讓人沉醉。
但每每目光掃過王師兄那扇依舊亮着昏黃燈光的窗戶，他心頭的那份火熱便會冷靜下來，轉化爲更加堅定的動力。
危險從未遠離。
……
與此同時，那扇亮着燈的窗戶後。
王師兄焦躁地在狹小的房間裏踱步，像一頭困獸。桌上的油燈將他肥胖的身影投射在牆壁上，扭曲而龐大。
窗外那持續不斷的、細微卻清晰的破空聲，如同鼓點般敲擊在他的心頭，讓他心煩意亂，坐立難安。
那小子……越來越強了！
這種感覺不會錯。雖然林凡刻意隱藏，但那種精氣神的變化，那種隱約透出的氣血波動，根本瞞不過他這個煉氣二層的修士！
“不能再等了……”王師兄猛地停下腳步，三角眼裏閃爍着毒蛇般的寒光，“再等下去，這小子怕是真要翻天了！必須在大比之前，把他徹底按死，把那寶貝弄到手！”
他臉色陰晴不定，一個個惡毒的念頭在腦中閃過，又被逐一否定。
直接動手？風險太大，上次芸姑娘的出現讓他投鼠忌器。
借李虎的刀？那廢物已經靠不住了，而且容易走漏風聲。
下毒？暗算？
對！暗算！
王師兄眼睛猛地一亮，一個陰損的計劃迅速在腦中成形。他臉上露出一絲殘忍而得意的笑容。
他快步走到床邊，從床底一個破舊的木箱最深處，小心翼翼地摸出一個小巧的、顏色紫黑的玉瓶。玉瓶不過拇指大小，卻透着一股令人不安的陰冷氣息。
瓶身上貼着一張小小的黃色符紙，上面用朱砂寫着兩個小字：蝕靈。
“蝕靈散……”王師兄看着這小瓶，眼中閃過一絲肉痛，但隨即被更強烈的貪婪取代，“哼，對付你一個煉氣二層的小雜役，用上這寶貝，也算是你的造化！”
這“蝕靈散”是他多年前偶然從一個身受重傷、瀕死的散修身上摸來的。並非劇毒，卻比劇毒更陰損。它不會立刻致命，卻能無聲無息地侵蝕修士的丹田氣海，污染法力，使其修爲緩慢倒退，而且極難察覺，等發現時往往爲時已晚。
用來對付林凡，再合適不過！只要林凡修爲倒退，變成真正的廢物，那還不是任他拿捏？到時候，有的是辦法撬開他的嘴！
計劃已定，王師兄開始耐心等待時機。
第二天，機會來了。
晌午過後，雜役處接到一個臨時任務：爲外門膳食房運送一批新到的靈谷。這批靈谷品級不高，卻也蘊含微弱靈氣，是外門弟子日常食用之物，需要人手盡快搬運入庫。
王師兄眼珠一轉，立刻指派林凡和另外幾個雜役前去。
搬運過程很是辛苦，沉重的靈谷袋對雜役們是不小的負擔。但林凡卻幹得比任何人都要輕鬆，他甚至能感受到搬運時，那靈谷袋中散逸出的微弱靈氣被體內石珠自發吸引，融入自身。
任務完成時，已是傍晚。衆雜役都是大汗淋漓，口幹舌燥。
王師兄“恰好”出現，手裏提着一個大茶壺，臉上堆着難得的“和藹”笑容。
“辛苦了，辛苦了各位。來來來，都喝碗水，解解乏。”
他親自給每個雜役倒上一碗涼茶。雜役們受寵若驚，紛紛接過，大口喝下，紛紛道謝。
輪到林凡時，王師兄臉上的笑容似乎更加“慈祥”了幾分。他拿起另一個看似無異的茶碗，從同一個茶壺中倒出茶水，遞了過去。
“林凡啊，最近表現不錯，繼續努力。”他語氣溫和，仿佛之前的種種刁難從未發生。
林凡心中警鈴微作。事出反常必有妖。他接過茶碗，目光飛快地掃過碗沿和王師兄的手指。
就在王師兄倒茶遞碗的瞬間，其小拇指的指甲似乎極其輕微地在碗口內沿彈了一下，動作快得幾乎讓人以爲是錯覺。
若非林凡修煉《基礎鍛體術》後目力大增，且一直心存警惕，絕無可能發現。
碗裏有問題！
林凡心中冰冷，面上卻不動聲色，甚至露出一絲“感激”的笑容：“多謝王師兄。”
他舉起茶碗，作勢要喝。就在碗沿即將碰到嘴唇的刹那，他的手腕似乎因爲疲憊而微微一抖——
“哎呀！”
小半碗茶水潑灑出來，淋了他一身。
“瞧你這毛毛躁躁的！”王師兄眼底閃過一絲不易察覺的失望和煩躁，但立刻又換上關切的表情，“沒事吧？快擦擦，還有呢，再喝點。”
說着又要拿壺倒水。
“不用了不用了，王師兄，”林凡連忙擺手，臉上帶着“歉疚”，“灑了不少，也解渴了。多謝師兄好意，我還要去把推車送回庫房。”
他將剩下的大半碗茶水隨手潑在地上，將空碗遞還給王師兄，轉身便拉着推車快步離開。
王師兄看着林凡離去的背影，又看了看地上那灘迅速滲入泥土的水漬，臉色瞬間陰沉下來，捏着茶碗的手指因爲用力而發白。
是巧合？還是被發現了？
他心中驚疑不定，一股邪火無處發泄。
……
林凡拉着空推車，走在去往庫房的路上，後背卻感到一陣冰涼的刺感。那是王師兄毒蛇般的目光。
他幾乎可以肯定，那碗茶絕對有問題！
對方已經按捺不住，開始用這種陰毒的手段了。這次失敗，下一次呢？只會更加防不勝防。
被動躲閃，絕非長久之計。
必須主動破局！
他將推車送回庫房，卻沒有立刻回雜役處，而是繞了一段路，來到了雜役處邊緣那片熟悉的屋後空地。
夜色漸濃，四周無人。
他站在月光下，眼神銳利如鷹隼，緩緩擺開《基礎鍛體術》的起手式。
不能再等了。
今夜，必須突破煉氣三層！
唯有更強的實力，才能應對即將到來的狂風暴雨。
他深吸一口氣，意念徹底沉入丹田，瘋狂催動起石珠！
