趙建國這一倒下，家裏的頂梁柱算是塌了一半。王桂香是個硬氣的，抹眼淚，便和林晚晴一起，咬牙扛起了生活的重擔。
“妹子，你在家照顧你哥，給他換藥、做飯，這攤活兒不輕省。”王桂香拉着林晚晴的手安排，語氣堅決，“地裏的活兒，我去！”
林晚晴看着表嫂憔悴卻堅毅的臉，心中酸澀，也深知這是眼下最好的安排。她用力點頭：“嫂子你放心，家裏交給我。”
自此，林晚晴便留在家中，悉心照料臥床的趙建國。更換傷藥，她做得從生疏到漸漸熟練。那雙原本只適合執筆繡花的手，如今也沾染了煙火和藥草的氣息。她安靜地忙碌着，纖細的身影在屋裏屋外穿梭，成了趙建國病榻前唯一的慰藉。
而王桂香則重新拾起了扁擔鋤頭，天不亮就下地，直到夜幕低垂才拖着疲憊不堪的身軀回家。她一個人要持原本夫妻兩人才能忙過來的田地，其中的艱辛可想而知，幾天下來，人就瘦了一圈，手上也添了新的血泡。
就在王桂香快要撐不住的時候，陸錚出現了。
那天清晨，王桂香剛到地裏，就看見一個高大的身影已經在她家的苞米地裏揮着鋤頭，利落地清理着雜草。晨光勾勒出他硬朗的輪廓，動作精準而高效，仿佛不知疲倦。
是陸錚。
王桂香愣了一下，連忙上前：“陸錚兄弟，這……這怎麼好意思讓你幫忙……”
陸錚停下動作，額角已有汗珠。他看向王桂香，眼神依舊沒什麼波瀾，只淡淡道：“順路。”
從此，陸錚便開始隔三差五地出現在王桂香家的地裏。
他來得總是很早，常常是王桂香到的時候，他已經完了一壟地的活兒。他話極少，只是埋頭做事，揮鋤、間苗、甚至後來幫着挑糞施肥，那些最髒最累的力氣活，他都默不作聲地接手過去。他那仿佛蘊含着無窮力量的體魄和經年累月練就的勞作技巧，效率極高，幾乎抵得上一個壯勞力。
王桂香起初還很是過意不去，但陸錚態度堅決，她也確實需要幫手，便只能將這份天大的恩情牢牢刻在心裏。她有時會帶些水或糧給他，陸錚也不推辭，接過便吃，吃完繼續活。
屯子裏的人自然看到了這一幕，不免又有閒話傳出。
“嘖嘖，這陸閻王什麼時候變得這麼熱心腸了？”
“還不是看人家趙老蔫家表妹長得俊……”
“我看啊，他是醉翁之意不在酒！”
這些風言風語，或多或少也傳到了林晚晴耳朵裏。她正在院子裏晾曬衣服，聽着隔壁婦人意有所指的議論，手下的動作微微一頓，臉頰有些發燙，心裏像是打翻了五味瓶。
她想起表嫂回家時，常常會帶着感慨說起：“晚晴啊，今天又多虧了陸錚兄弟！要不是他，嫂子這把骨頭怕是要累散在地裏了……他話不多，可這心，是真善啊！”
表嫂的話裏，是純粹的感激。
可林晚晴知道，事情並非那麼簡單。她腦海裏浮現出那個男人冷硬的眉眼，想起他沉默注視自己的目光，想起那個意外擁抱的灼熱溫度，以及他清晨送來補貼時挺拔卻疏離的背影……他做這一切，真的僅僅是因爲熱心腸嗎？
這個認知讓她心慌意亂，卻又無法抑制地生出一絲隱秘的、連自己都不敢深究的悸動。那個如同孤狼般冷峻、強大的男人，正在用一種最直接、最笨拙，卻也最堅實的方式，介入她的生活，守護着她風雨飄搖的暫時棲身之所。
她不敢多想，只能將這份混亂的心緒死死壓在心底，更加細心地照顧表哥，持家務，仿佛只有這樣，才能回報那無聲傳遞過來的、沉甸甸的善意與……或許是別的什麼。
而陸錚，依舊每在林場與田地間奔波。他從未借故去趙建國家中，只是通過王桂香只言片語的提及，拼湊着林晚晴在家中的點滴。知道她將病人照顧得很好，知道她做的飯菜很可口，知道她安靜得像一幅畫……這就夠了。
他能做的，就是替她撐起外間這片天地，讓她能稍微安穩地，留在那方小小的院落裏。汗水順着下頜滴落在黑土地上，他心中那份躁動，似乎也在這種無聲的守護中，找到了一絲奇異的平靜。
午後的陽光透過窗櫺，在土炕上投下斑駁的光影。
“晚睛...辛苦你了。”趙建國聲音虛弱，帶着濃濃的愧疚。他這個頂梁柱倒下，卻要拖累表妹和妻子。
“表哥別這麼說，你好好養傷就是最重要的。”林晚晴柔聲安慰，將被子掖好。看着表哥沉沉睡去，她才輕輕端起旁邊木盆裏換下來的、帶着藥漬和汗味的衣物。
表嫂王桂香一早就去了地裏，家裏靜悄悄的。林晚睛想着趁這個空檔，去屯子東頭的小溪邊把衣服洗了。
那條路她走過多次，雖然上次遇到二流子後心有餘悸，但青天白，想着應該無礙。而且，家裏實在堆不起太多髒衣服了。
溪水潺潺，依舊清澈見底，撞擊卵石發出悅耳的聲響。
林晚睛選了上次那塊熟悉的大石頭蹲下，將衣物浸入清涼的溪水中。她挽起袖子，露出一截雪白纖細的小臂，開始用力搓洗。
她專注着手裏的活計，並未察覺，在溪流下遊的灌木叢後，幾雙貪婪而猥瑣的眼睛，已經窺伺了她良久。
正是以劉老四爲首的那幾個混混。自從上次被陸錚嚇跑後，他們確實安分了一段時間，但賊心不死。
得知趙建國腿骨折臥病在床，王桂香又整天在地裏忙活，家裏常常只剩林晚睛一人，他們的心思又活絡了起來，惡念如同毒草般瘋狂滋長。
“媽的，瞧那身段，那皮膚....老子做夢都是她..”一個瘦如猴的混混舔着裂的嘴唇，眼睛死死盯着林晚睛彎腰時勾勒出的驚人曲線。
“四哥，趙建國那廢物躺炕上動不了，王桂香那娘們在地裏，這可是千載難逢的好機會！”另一個矮胖的附和道，搓着手，躍躍欲試。
劉老四眼神陰鷙，上次被陸錚當衆羞辱的憤恨和長期對林晚晴美色的垂涎交織在一起，讓他惡向膽邊生。
“媽的，今天非得嚐嚐這城裏娘們的滋味不可！看她還裝不裝清高！”
林晚睛正將一件洗好的衣服擰，突然聽到身後傳來寒寒翠的腳步聲和猥瑣的笑聲。
她心頭猛地一緊，駭然回頭，只見劉老四帶着三個跟班，已經呈半圓形圍了上來，堵住了她回屯子的路。
陽光被他們不懷好意的身影擋住，投下大片陰影，將林晚睛籠罩其中。
“你、你們想什麼？”林晚睛臉色瞬間慘白如紙，心髒狂跳，幾乎要沖破喉嚨。她下意識地後退，腳跟卻踩進冰涼的溪水裏，激起一片水花。
“什麼？”劉老四嘿嘿笑着，一步步近，目光如同黏膩的毒蛇，在她因驚恐而劇烈起伏的口和纖細的腰肢上掃視，
“林妹妹，一個人洗衣服多寂寞，哥幾個來陪陪你啊！”
“走開！我要喊人了！”林晚睛強撐着厲聲喝道，聲音卻帶着無法抑制的顫抖
她環顧四周，空曠的溪邊，除了潺潺水聲，再無他人。
“喊啊！你使勁喊！”矮胖混混獰笑着，“看這荒郊野嶺的，誰來救你？”
絕望如同冰冷的水，瞬間淹沒了林晚晴。她看着他們越來越近的、帶着酒氣和汗臭的身體，巨大的恐懼讓她渾身發冷，手腳冰涼。
“別過來！”她猛地將手中擰到一半的溼衣服用力砸向劉老四，轉身就想往溪流對岸跑。
“還想跑？”劉老四輕易地躲開，一個箭步沖上前，粗糙肮髒的大手一把抓住了林晚晴纖細的手腕，用力將她往回拽！
“放開我！畜生！放開！”林晚睛發出厲的尖叫，拼命掙扎，指甲在劉老四的手臂上抓出幾道血痕。
但她的力量在常年農活、身材粗壯的劉老四面前，如同蚍蜉撼樹。另外三個混混也一擁而上，兩人分別抓住了她的另一只手臂和肩膀，將她死死按住。
“媽的，還挺烈！”
劉老四被她掙扎得火起，看着近在咫尺的、那張因恐懼和憤怒而更顯淒豔的臉，以及掙扎間領口微微敞露出的那一抹驚心動魄的雪白，他眼中淫光大盛，最後一絲理智也蕩然無存。
“刺啦——！”一聲布帛撕裂的脆響，在寂靜的溪邊顯得格外刺耳。
林晚晴身上那件舊藍布上衣的領口和前襟，被劉老四粗暴地撕開一個大口子！
半邊圓潤的肩頭和一小片繡着淡雅蘭花的白色肚兜暴露在空氣中，冰冷的空氣激得她肌膚瞬間起了一層細小的疙瘩。
“不——！”
林晚睛發出一聲絕望至極的哀鳴，淚水洶涌而出。屈辱、恐懼、無助...種種情緒將她徹底淹沒。她拼命扭動身體，雙腿胡亂蹬踢，卻本無法掙脫三個男人的鉗制。
“按住她！老子今天就要在這把她辦了！”劉老四喘着粗氣，如同的野獸，伸手就要去扯她的裙子。
另外兩個混混也興奮得兩眼放光，死死壓住林晚晴不斷掙扎的四肢，那雙纖細修長的腿在掙扎中從裙擺下露出大片雪白，晃得他們頭暈目眩，口中污言穢語不斷。
