第8章 公審（下）
客氏對滿堂官員或鄙夷或驚愕的目光視若無睹，自顧自滔滔不絕起來：“二十二年整！認識的時間還不止！”
見到衆人默不作聲，女人的眼神犀利，毫無顧忌：“當年先帝爺還在襁褓之中，是老身一口一口飯喂養大的！那時你們這些滿口仁義道德的忠臣良將都在哪裏？怎麼偏偏就只有我一個女人家，守在先帝爺身邊？”
這話語引得一些旁聽的官員忍不住發出低低的哄笑聲。
客氏對周圍的反應渾不在意，反而聲音也拔高了幾分，帶着一種歇斯底裏的亢奮：“長兄如父！當今皇上尊先帝如父這是天經地義！那我作爲先帝母，論起輩分來怎麼不算是皇上祖母輩的人？”
她甚至猛地扭頭，目光似乎想穿透那扇紫檀屏風，尖聲反問道：“老身倒要問問，古往今來，翻遍聖賢書，可有過孫子要祖母的道理嗎？這豈不是大逆不道，天理難容！”
整個公堂霎時一靜，隨即爆發出更大的譁然！這已不是可笑，簡直是狂悖！一個靠色相和諂媚起家、禍亂宮闈的母，竟敢自詡爲天子祖母？還要以孝道壓人？
屏風之後，朱由檢臉上的寒意已凝如冰霜。
皇帝嘴角勾起一抹冷酷至極的弧度，眼中機畢露。他沒有說話，只是伸出修長手指，先點了點面前案上那支蘸飽朱砂的御筆，又點了點攤開在一旁的空白提紙。隨即抬起手，做了一個清晰而有力的、向下揮擊的動作——那正是宮中執行杖刑的手勢！
依偎在懷中的驪倩，一直緊張地關注着皇帝一舉一動。她本就心思玲瓏，見到皇帝這連續的動作，瞬間明悟——陛下已對客氏生出必之心，而且要立刻執行杖斃！但陛下身爲天子，不願親自下旨處決一個名義上的“母”，以免授人口實，留下“不孝”或“苛酷”的話柄。
機敏的慧妃立刻從朱由檢懷中輕盈起身，快步走到案前，毫不猶豫地提起那支沉重的御筆。她屏息凝神，手腕微沉，在白紙上迅速寫下兩個端正卻透着決絕的朱紅大字——“杖”！
寫罷，她輕輕吹墨跡，將紙條小心折好，招來屏風後侍立的一個小太監。小太監雙手接過紙條，躬身悄然退出屏風，快步走到主審官路振飛身邊，趁衆人注意力仍在叫囂的客氏身上時，將紙條塞入了路大人手中。
路振飛展開紙條一看，那鮮紅的“杖”二字觸目驚心。他心中凜然，瞬間明白了聖意。他深吸一口氣，重重一拍驚堂木，壓下班堂的喧譁，聲如洪鍾，厲聲喝道：“犯婦客氏！爾不過一介母，竟敢妄稱，攀扯先帝，褻瀆聖上，罪加一等！妖言惑衆，死不悔改！依律，當處極刑！”
他目光銳利如刀，擲地有聲地宣判：“本官現判——將犯婦客氏，拖出大堂，於刑部衙門外，即刻杖斃！以正國法！”
“威武——”兩旁衙役齊聲唱喏，聲震屋瓦。
幾名如狼似虎的衙役立刻上前，將客氏從地上拖起。出乎所有人意料，客氏聽到“杖斃”二字，臉上竟無絲毫懼色，反而露出一抹近乎解脫的冷漠笑容，既不掙扎，也不叫罵，任由衙役將她拖了出去，仿佛早已料到此結局，或者說早已不在乎。
處理完最囂張的客氏，路振飛將目光投向早已面如土色、體似篩糠的崔呈秀。崔呈秀此刻心中唯一的念頭就是皇帝之前的承諾。果然，很快又有一張紙條從屏風後傳出。
路振飛看過，朗聲宣判：“犯官崔呈秀，雖罪孽深重，但念其悔過態度尚可，現判決：抄沒崔呈秀全部家產，革去所有官職功名，遣返原籍，交由地方官看管，允其保留養老田五十畝，不得離開原籍，欽此！”
崔呈秀頓時如蒙大赦，不顧一切地磕頭，涕淚交加地高呼：“罪臣......不，草民謝皇上隆恩！皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！”心中對少年天子的“信義”感激涕零。
至於魏忠賢和田爾耕的判決，朱由檢並未再手，完全交由三法司依律定奪。這既是顯示對司法程序的尊重，也是避免所有焦點都集中於自己身上。
最終，魏忠賢被判：“奸閹竊國，罪大惡極，判處斬立決，抄沒全部家產，屍身棄市三，以儆效尤！”
而惡行累累、民憤極大的田爾耕，則被判了最殘酷的極刑：“凌遲處死，財產盡數抄沒！”
一場牽動天下人心、標志着閹黨時代徹底落幕的公審鬧劇，終於落下帷幕。幾家歡喜幾家愁，屏風之後的朱由檢，臉上卻無太多波瀾。
鑾駕起行，返回紫禁城。裝飾華貴卻微微晃動的馬車裏，驪倩重新溫順地依偎在朱由檢懷中。經歷了剛才那驚心動魄的一幕，尤其是自己提筆寫下“杖”二字的情景，不斷在她腦中回放。最初的緊張和過後，一絲隱隱的不安漸漸浮上心頭。
她抬起螓首，美麗的臉龐上帶着一絲怯怯的憂慮，小聲問道：“陛下......方才在堂上，臣妾......臣妾貿然提了御筆，代陛下書寫......這，這會不會被人認爲是......牝雞司晨？臣妾心中實在不安。”
朱由檢心中覺得有些好笑，又有些憐愛。他伸出手指，輕輕刮了一下她挺翹的鼻尖，故作疑惑地反問道：“愛妃在說什麼？方才有人寫過字嗎？有人動過朕的御筆嗎？朕怎麼什麼都沒看見？什麼都不知道？”
驪倩先是一愣，隨即看到皇帝眼中那抹戲謔而深邃的笑意，瞬間明悟過來。陛下這是要將此事徹底抹去，無人敢提，也無人能提。她心中那塊大石頓時落地，嬌靨重新綻開笑顏，將臉頰緊緊貼在朱由檢的膛，軟語道：“是臣妾糊塗了，方才定是做了個夢......”
朱由檢微微一笑，目光卻已投向車窗之外模糊掠過的街景。客氏已除，魏忠賢、田爾耕即將伏法，崔呈秀吐出的那二百二十萬兩現銀......這筆巨款，猶如久旱甘霖。該如何用它來解大明的燃眉之急？
馬車碾過青石板路，發出規律的轆轆聲，少年天子的腦海中，新的棋局已然開始布局。
