養雞的事算是定下了，可這心裏頭裝着事，覺就睡得輕。
第二天天剛蒙蒙亮，阮嬌嬌就醒了。
她輕手輕腳爬起來，沒驚動炕那頭還在打鼾的陳石頭，披上外衣，推開堂屋那扇吱呀作響的破門，走到院子裏。
清晨的空氣帶着點涼，吸進肺裏，讓人頭腦也跟着清醒。
她站在院子當中，目光不由自主地就飄向了後山那片緩坡。
頭還沒爬上來，坡地上籠着一層薄薄的青灰色霧氣，看着有點荒，野草東一叢西一簇的。
她心裏頭，那昨晚才解鎖的“初級種田知識包”像自己活了似的，一個勁往外冒東西。哪塊地向陽，哪塊地背陰存水，沙土和黏土有啥區別，啥節氣該下啥種……零零碎碎，卻清清楚楚。
“瞅啥呢？”
一個低沉的聲音忽然從身後響起來，嚇得阮嬌嬌一哆嗦，手裏的衣襟都捏緊了。
她回過頭，看見趙鐵山不知啥時候也起來了，正站在灶房門口，手裏拿着個空水瓢，看樣子是準備去井邊打水。
他臉上還帶着點剛醒的倦意，但那雙眼睛，卻已經像鷹隼似的，銳利得很。
“沒……沒瞅啥。”阮嬌嬌下意識地低頭，小聲說，“就是……醒得早，出來透透氣。”
趙鐵山沒說話，拎着水瓢走到井邊，搖着轆轤打上來半桶水，譁啦啦倒進旁邊的大水缸裏。
他動作不緊不慢的，卻帶着一股子利落勁兒。
倒完了水，他也沒急着回屋，反而轉過身，背靠着井台，目光也投向阮嬌嬌剛才看的那片後山坡地。
“那坡地，荒了有幾年了。”他忽然開口，聲音在清晨的寂靜裏顯得格外清楚，“土薄，石頭多，費力氣收拾出來，也打不了多少糧。以前爹在的時候試着種過一季豆子，收成……還不夠塞牙縫的。”
這話聽着像是隨口嘮嗑，又像是一種解釋，解釋爲啥家裏守着坡地還餓肚子。
阮嬌嬌聽着，心裏頭那些種田知識又翻騰起來。她鼓了鼓勇氣，往前挪了一小步，離趙鐵山近了點，伸手指着那片坡地：
“鐵山哥，我瞎琢磨啊……你說，那坡地東頭那塊，是不是頭曬得最足？坡頂那塊，石頭是多，可底下是不是存不住水，土反而爽些？”
趙鐵山眉梢幾不可察地動了一下。他轉過頭，目光沉沉地落在阮嬌嬌臉上，帶着審視和一點說不清的探究。“你咋知道？”他問，語氣沒什麼波瀾，“去看過？”
“沒……沒專門去看。”阮嬌嬌有點慌，手指絞着衣角，“就是……就是瞎猜的。我以前……在娘家那邊，聽老人嘮嗑提過幾句，說看草的長勢，也能猜個大概。東頭草深，顏色綠，肯定是水足頭好。坡頂草稀，長得矮，還偏黃，多半是存不住水，土也貧。”
她這番話說得半真半假，把系統的知識硬往“聽老人嘮嗑”上扯，心跳得咚咚響，生怕趙鐵山深究。
趙鐵山盯着她看了好一會兒，直看得阮嬌嬌後背都快冒汗了，他才收回目光，重新看向那片坡地。
“猜得……倒有幾分道理。”他頓了一下，似乎在掂量什麼，“那你再瞎猜猜，這樣的地，種點啥不白費力氣？”
這就是考她了。阮嬌嬌深吸一口氣，強迫自己鎮定，腦子裏飛快地過着知識包裏的東西。
“要是……要是舍得下力氣，把大點的石頭撿撿，土深翻一翻，”她聲音不大，卻盡量說得清晰，
“坡頂那塊爽的，開春點些耐旱的豆子，像是豇豆、綠豆，應該能成。不占好地，長多少算多少，收了還能當口糧，豆秧子還能肥地。”
她頓了頓，偷眼看了看趙鐵山的臉色，見他聽得認真，沒什麼不耐煩，才又鼓起勇氣接着說：
“東頭那塊肥點的，頭好，可以試試種點……種點紅薯和玉米。紅薯不挑地，肯長，葉子能當菜，莖能頂糧，好存放。玉米杆子高，能幫着擋擋風，收了玉米，杆子還能當柴火，或者……或者鍘碎了摻着喂雞。” 說到最後，她聲音又小了下去，畢竟雞還沒影呢。
院子裏靜悄悄的，只有晨風吹過籬笆的細微聲響。
灶房裏，隱約傳來陸明遠起床收拾的動靜，廂房那邊，秦川大概也開始搗鼓他的草藥了。
趙鐵山半晌沒說話。
他就那麼靠着井台，望着山坡，古銅色的臉上沒什麼表情，可那眼神卻深得很，裏面像是有很多東西在轉。
這女人……懂得是不是有點太多了？挖野菜認得準，想養雞說得頭頭是道，現在連這種沒人要的破坡地，她都能分出個三六九等，還能說出該種啥。
這真是“聽老人嘮嗑”就能學來的？他當兵走南闖北，也沒見哪個村裏婆娘能把這些門道說得這麼明白。
可奇怪的是，他並不覺得反感，或者懷疑她有啥歪心思。反而……心裏頭有種很陌生的感覺，像是涸了很久的田地裏，忽然滲進了一滴活水，雖然小，卻帶着點讓人心頭發癢的涼意和希望。
“紅薯、玉米……”趙鐵山重復了一遍，聲音有點啞，“種子不便宜。豆種……家裏或許還能湊點。”
這就是鬆口了！阮嬌嬌心裏一喜，眼睛都亮了幾分，連忙說：“種子……咱們可以少買點，精心着種。等收成了，留好的當下一季的種，慢慢就多了。關鍵是……得把地收拾好。石頭撿淨，雜草子刨出來，最好……最好能弄點糞肥養養地。”
她說得急切，臉頰因爲興奮微微泛紅，清晨的微光映在她眼睛裏，亮晶晶的。
趙鐵山看着她這副模樣，心裏頭那點疑慮和衡量，不知不覺就淡了。管她是從哪學來的，只要是真的爲這個家打算，想把子往好了過，那就……試試吧。
“嗯。”他幾不可察地點了下頭，算是應了，“等地裏凍徹底化了，看看情況再說。”
說完，他直起身，拎着空水瓢準備回灶房。走了兩步，又停下，沒回頭，聲音不高卻清晰地飄過來：“往後這些地裏的事，你可以多琢磨。有啥想法，先跟我說。”
阮嬌嬌愣在原地，直到趙鐵山的身影消失在灶房門口，她才猛地反應過來。
他這是……認可了她的想法？還讓她“多琢磨”？
她用力點了點頭，對着空蕩蕩的灶房門口，小聲卻堅定地應道：“哎！我知道了，鐵山哥！”
「目標趙鐵山，愛意值+1%，當前14%。」
「解鎖“初級種田知識包”實踐引導模塊。貧困值預期-2%（長期）。」
系統的提示音讓她更加確信，這條路走對了。
“媳婦！站院子裏喝風呢？快進來，粥快好了！”
陳石頭的大嗓門忽然從堂屋門口傳來，他揉着惺忪的睡眼，咧着嘴朝阮嬌嬌喊。
阮嬌嬌臉“騰”地一下紅了，手腳都不知道該往哪放。
她慌忙應了一聲“哎，來了”，低着頭小跑回堂屋。經過灶房時，她瞥見趙鐵山正蹲在灶膛前添柴，火光映着他硬朗的側臉，他好像……幾不可察地勾了一下嘴角？
早飯桌上，氣氛有點微妙。陸明遠舀粥的時候，也似笑非笑地說了句：“媳婦昨兒想養雞，今兒又琢磨種地，這腦子可沒閒着。”
秦川默默把一碗稠點的粥放到阮嬌嬌面前，雖沒喊出口，但那眼神裏的溫和，也和以往有些不同。
連最沉默的周野，在接過阮嬌嬌遞來的鹹菜碟子時，也低低“嗯”了一聲，目光在她臉上多停了一瞬。
阮嬌嬌捧着粥碗，頭都快埋進碗裏了，耳朵尖紅得透明。可心裏頭，卻像是被溫水泡着，暖融融，脹乎乎的。
趙鐵山喝完了自己碗裏的粥，放下碗，目光掃過桌上幾個弟弟，最後落在恨不得把自己藏起來的阮嬌嬌身上，沉聲開了口，定下了今天的活計：
“今天我先跟周野去後山，把那坡地上的大石頭清一清。石頭，你把院子東角那片地平整出來，開春搭雞窩。明遠，秦川，家裏你們照應。”
“知道了，大哥！”陳石頭響亮的應和。
“放心吧鐵山哥。”陸明遠笑眯眯。
秦川點了點頭。
周野已經站起身，去拿靠在牆角的鎬頭和背簍。
