子好像真的開始往好了走。
後山坡地的大石頭被趙鐵山和周野清掉不少，院子東角也讓陳石頭平整得差不多了，就等開春化凍搭雞窩。
阮嬌嬌心裏頭揣着這點盼頭，活都輕快不少。
雖然幾個男人還是不太讓她碰重活，但燒火做飯、縫補漿洗這些，她總算能上手了。
趙鐵山默許了她對地裏事的琢磨，陸明遠時不時跟她嘮幾句鎮上的見聞，連最悶的周野，偶爾看她一眼，那眼神也不再是起初的冰碴子。
就是秦川，還是那副溫溫淡淡的樣子，給她把脈，說她“氣血仍虛，需緩補”，然後默默在飯食裏添些不起眼的草藥須。
阮嬌嬌覺着，自己好像慢慢在這硬邦邦的家裏，咂摸出點柔軟的芯子來。
那天晌午剛過，頭還好好的，阮嬌嬌正坐在院裏矮凳上，縫補趙鐵山一件磨破了肩頭的舊褂子。剛下完針，準備咬線頭，小腹忽然毫無征兆地狠狠一抽。
那疼來得又急又凶，像有只手在她肚子裏猛地揪了一把，還擰了個圈。
“嘶……”她手一抖，針尖扎了指腹，冒出一顆鮮紅的血珠。可這點疼比起腹內的絞痛，簡直不算啥。她手裏的褂子掉在地上，整個人蜷縮起來，額頭瞬間就冒了冷汗，臉色“唰”地白了。
“媳婦？你咋啦？”
正蹲在院子角磨柴刀的陳石頭第一個看見，蹭地站起來，手裏的柴刀“哐當”掉地上，也顧不上撿，幾步就沖過來。他個頭大，蹲在阮嬌嬌面前像堵牆，臉上寫滿了驚慌，“你臉咋這麼白？跟紙似的！哪兒不得勁？”
阮嬌嬌疼得話都說不利索，嘴唇哆嗦着，手指死死按着小腹，“肚……肚子疼……”
“肚子疼？吃壞東西了？”陳石頭急得抓耳撓腮，想碰她又不敢，扭頭就朝灶房吼，“大哥！秦川！你們快來看看！媳婦不好了！”
他嗓門洪亮，這一吼，整個院子都驚動了。
趙鐵山正和周野在屋後整理清出來的石頭，聞聲大步流星趕過來，褲腿上還沾着泥。周野跟在他身後，速度也不慢。
“咋回事？”趙鐵山沉聲問，目光落在阮嬌嬌慘白如紙的臉上和冷汗涔涔的額頭，眉頭立刻鎖緊了。
“媳婦說肚子疼！”陳石頭搶着答，急得眼圈有點紅，“疼得厲害！臉都白了！”
這時，陸明遠也從屋裏出來了，手裏還拿着本舊賬冊。秦川本在廂房整理藥材，聽到動靜也快步走出，目光第一時間掃向阮嬌嬌。
秦川走過來，聲音還是平穩的：“別圍太緊，讓她透透氣。”他在阮嬌嬌面前蹲下，並未立刻把脈，而是先觀察她的臉色、唇色和捂着小腹的手勢，眼神了然了幾分。
“手給我。”秦川說，聲音不高，卻有種讓人安定的力量。
阮嬌嬌疼得眼前發花，顫抖着伸出左手。秦川三手指搭上她的腕脈，指尖溫熱燥。他凝神診了片刻，又抬眼看了看她痛苦的神色，輕聲問：“可是小腹墜痛，發涼，腰也酸軟無力？”
阮嬌嬌閉着眼，無力地點點頭，心裏卻隱約明白了是怎麼回事。這身體的月事，來了。而且看樣子，原主體質虛寒，痛經還挺嚴重。
秦川收回手，看向圍着的幾個男人，語氣平靜地宣布：“是癸水至，氣血凝滯，加之體虛寒侵，故疼痛劇烈。”
“癸水？”陳石頭愣愣地重復，顯然沒太明白。
陸明遠讀書多些，臉上露出恍然和一絲尷尬，輕咳一聲。
趙鐵山眉頭皺得更緊，看着阮嬌嬌疼得渾身發顫的樣子，臉色沉得能滴出水。周野則抿緊了唇，目光落在她按着小腹、指節發白的手上，垂在身側的手握了握拳。
“那……那咋整？”陳石頭最急，“秦川，你不是會看病嗎？快給媳婦治治啊！瞅她疼的！”
“需溫經散寒，緩急止痛。”秦川站起身，“我先去熬劑湯藥。鐵山哥，灶上還有熱水嗎？”
“有。”趙鐵山立刻道，“一直溫着。”
“取些來，兌成溫水，讓她喝些，暖和腸胃。”秦川說完，便轉身去廂房配藥。
趙鐵山看向周野：“去灶房，把熱水灌進湯婆子。”周野一點頭，轉身就走，步子又急又穩。
“石頭，”趙鐵山又吩咐，“去把炕再燒熱點，多添把柴，別省着。”
“哎！”陳石頭應得響亮，忙不迭跑去抱柴火。
陸明遠看看左右，自己好像不上手，便走到阮嬌嬌身邊，蹲下身，聲音放得輕緩：“嬌嬌，能聽見我說話嗎？秦川去熬藥了，馬上就不疼了，忍一忍，啊？”
阮嬌嬌勉強睜開眼，看到陸明遠眼中清晰的擔憂，還有旁邊趙鐵山緊繃的下頜線，心裏那點因爲疼痛和陌生處境帶來的惶然，竟奇異地被壓下去一些。她極小幅度地點了下頭。
周野動作很快，拿着灌好的湯婆子出來。那湯婆子舊得很，外面套着個粗布縫的套子。他走到阮嬌嬌跟前，猶豫了一下，蹲下身，把湯婆子輕輕塞進她懷裏，又拉着她冰冷的手按在湯婆子上暖着。
“捂着。”他只說了兩個字，聲音有點硬，但動作卻小心得很，生怕碰疼了她。
湯婆子滾燙的溫度透過粗布套子傳遞過來，熨帖着冰涼的小腹，那尖銳的絞痛似乎真的緩解了一絲絲。阮嬌嬌抱緊湯婆子，低聲說了句：“謝謝周野哥。”
周野沒應聲，只是又看了她一眼，然後退開半步，把位置讓給端着一碗溫水過來的趙鐵山。
趙鐵山在她旁邊坐下，一手穩穩端着碗，另一只手……似乎想扶她，又覺得不合適，在半空頓了一下，最後只是沉聲道：“起來點，喝口水。”
阮嬌嬌就着他的手，小口小口喝了幾口溫水。水溫正好，不燙不涼，順着喉嚨滑下去，似乎連帶着緊繃的四肢百骸都鬆泛了一點。
“還疼得厲害？”趙鐵山問，聲音壓得低，目光落在她依然沒什麼血色的臉上。
“好……好一點了。”阮嬌嬌小聲答，靠着他端碗的力道微微坐直了些。兩人離得近，她能聞到他身上淡淡的汗味和皂角味，混合着一種燥的、屬於土地和陽光的氣息，奇異地讓人感到踏實。
陳石頭已經把炕燒得熱烘烘的了，跑出來匯報：“大哥，炕燒熱了！”
趙鐵山點頭，看了眼阮嬌嬌虛軟的樣子，二話沒說，把碗往旁邊陸明遠手裏一塞，彎腰，手臂穿過阮嬌嬌的腿彎和後背，稍一用力，就將人穩穩打橫抱了起來。
“啊！”阮嬌嬌低呼一聲，下意識抓住他前的衣襟。湯婆子還抱在懷裏，隔着衣物，能感受到他膛的堅硬和熱度，還有沉穩有力的心跳。
趙鐵山抱着她，步子邁得又大又穩，徑直走進堂屋，掀開東屋的門簾，將她輕輕放在燒得熱乎的炕上。
“躺着，別動。”他扯過炕裏疊着的、家裏唯一那床厚實點的舊被子，給她蓋好，又把湯婆子仔細塞在她小腹處的被子下壓實。“秦川藥好了就端來。”
他說完，深深看了她一眼，那眼神復雜，有關切，有凝重，或許還有一絲不易察覺的無奈，對這種他們一幫完全使不上勁的狀況的無奈。
阮嬌嬌蜷在暖和的被窩裏，小腹處的溫熱持續傳來，疼痛雖然還在，卻不再像最初那樣排山倒海。她看着趙鐵山高大沉默的背影走出屋子，輕輕帶上門，心裏頭那股酸酸脹脹的感覺又涌了上來。
沒過多久，秦川端着一碗冒着熱氣的湯藥進來了，黑乎乎的藥汁，味道有點沖。
“趁熱喝，效果好些。”秦川坐在炕沿，把藥碗遞給她。
阮嬌嬌撐着坐起來，接過碗，試了試溫度，有點燙，但她還是鼓起勇氣，屏住呼吸，小口小口地喝了下去。藥很苦，從舌頭一直苦到胃裏。
看她皺着眉喝完，秦川變戲法似的從袖子裏摸出一個小紙包，打開，裏面是幾顆曬的野山楂。“含着，去去苦味。”
阮嬌嬌捏了一顆放進嘴裏，酸酸的味道果然沖淡了不少苦澀。“謝謝秦川哥。”
秦川笑了笑，沒說什麼，接過空碗，又替她掖了掖被角。“睡會兒吧，發發汗，醒來能好受很多。”他目光溫和，帶着醫者的了然和安撫。
阮嬌嬌確實又疼又累，喝了熱藥，躺在熱炕上，藥力漸漸上來，小腹處的寒意和絞痛被一點點驅散，眼皮越來越沉。
迷迷糊糊睡過去之前，她好像聽見外間壓低的說話聲，是趙鐵山在吩咐什麼“……紅糖……明遠去鎮上……”“……我進山看看有沒有老姜……”是周野的聲音。
她心裏那點暖意，混着藥力，將她整個包裹，沉入了黑甜的睡夢裏。
「目標秦川，愛意值+2%，當前9%。」
「目標趙鐵山，愛意值+1%，當前15%。」
「目標周野，愛意值+1%，當前4.5%。」
「目標陳石頭，愛意值+3%，當前13%。」
「家庭和諧度小幅提升。」
系統的提示音隱約在腦海深處響起，阮嬌嬌已無力分辨，只在徹底睡過去前，模糊地想：這痛，好像也值了……
