西嵐王都的雪，下得比往年都大。
鵝毛般的雪花紛紛揚揚，一夜之間將整座城池染成素白。宮牆、殿宇、街巷，全都覆上一層厚厚的雪被，天地間只剩下單調的白色，和刺骨的寒冷。
瑤光肩上的傷已經結痂，但動作稍大還是會疼。秦明月不許她下床，親自端藥送飯，像只緊張的小母雞。
“瑤光姐姐，你再休息幾天。”秦明月把藥碗遞給她，眼神裏滿是擔憂，“賀蘭將軍說，拓跋峰還有三天就到。到時候肯定有一場惡戰，你得把傷養好。”
瑤光接過藥，一飲而盡。
藥很苦，但比不過心裏的焦灼。
三天。
拓跋峰帶着六萬殘兵，賀蘭山有十五萬大軍。人數上占優，但拓跋峰是困獸之鬥，必會拼死一搏。這一戰……不會輕鬆。
“明月，”她放下藥碗，“賀蘭將軍有什麼打算？”
“他要出城迎戰。”秦明月壓低聲音，“但國師反對。國師說，王都城牆堅固，應該據城死守，等拓跋峰糧盡自潰。”
瑤光蹙眉。
據城死守，確實是穩妥之計。但拓跋峰現在缺糧，若不能速戰速決，軍心必亂。他肯定會不惜一切代價攻城，到時候傷亡會更大。
“賀蘭將軍怎麼說？”她問。
“賀蘭將軍說……”秦明月猶豫了一下，“他想速戰速決，因爲……大王子那邊……情況不太好。”
瑤光心頭一沉：“大王子怎麼了？”
“太醫說，傷得太重，恐怕……撐不了幾天了。”秦明月眼圈紅了，“如果大王子……那西嵐就真的亂了。”
瑤光明白了。
拓跋烈是西嵐正統，是軍心所向。他若死，就算賀蘭山打敗拓跋峰，西嵐也會陷入內亂——其他王子、貴族，都會蠢蠢欲動。
所以賀蘭山必須盡快解決拓跋峰，然後……穩定局勢。
“帶我去見賀蘭將軍。”瑤光掀開被子。
“瑤光姐姐，你的傷……”
“沒事。”瑤光咬牙下床，“有些事，我得當面跟他說。”
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正殿裏，賀蘭山正和幾個將領議事。看見瑤光進來，他連忙起身：
“顧小姐，你怎麼來了？傷好了嗎？”
“好了大半。”瑤光走到地圖前，“賀蘭將軍，聽說你要出城迎戰？”
賀蘭山點頭：“是。拓跋峰現在軍心渙散，正是擊潰他的好時機。若等他在城外扎營，穩住陣腳，就難打了。”
“但國師說得對，據城死守更穩妥。”瑤光看着他，“將軍爲何執意要戰？”
賀蘭山沉默片刻，緩緩道：
“因爲……大王子。”
他頓了頓，聲音低下去：
“太醫說，大王子最多還能撐五天。我必須在這五天內，平定叛亂，讓大王子……安心走。”
瑤光心頭一酸。
原來如此。
賀蘭山對拓跋烈，不僅是君臣，更是生死之交。他要讓拓跋烈親眼看到叛亂平定，看到西嵐安穩，才能……瞑目。
“可是將軍，”一個老將憂心忡忡，“拓跋峰雖然兵少，但都是精銳。我們人數雖多，但大半是新兵，戰力懸殊。出城野戰……勝算不大。”
“那怎麼辦？”另一個將領激動，“難道就在城裏等死？”
“不如……”有人提議，“向雲極州求援？”
這話一出，殿內瞬間安靜了。
所有人都看向瑤光。
雲極州。
新帝李懷周，剛剛擊退拓跋峰的入侵。如果他能出兵相助……
“不行。”瑤光搖頭，“雲極州剛剛經歷戰事，需要休整。而且……西嵐內亂，雲極州不宜手。”
她頓了頓：
“但是，我可以寫信給陛下，請求……物資支援。”
賀蘭山眼睛一亮：“糧草軍械？”
“對。”瑤光點頭，“顧家的船隊還在東濮，可以運來糧草。雲極州那邊，也可以提供一部分軍械。只要物資充足，據城死守……未必是下策。”
賀蘭山沉吟。
確實，如果有足夠的糧草軍械，守上三個月都不成問題。而拓跋峰……糧草撐不過一個月。
“可是……”老將遲疑，“拓跋峰會給我們時間等物資嗎？”
“所以需要拖住他。”瑤光手指點在地圖上，“拓跋峰回援，必經‘黑風峽’。那裏地勢險要，易守難攻。如果派一支精銳在那裏設伏，至少能拖他三天。”
“三天……”賀蘭山計算着，“物資從東濮運來，最快也要七天。加上黑風峽的三天，一共十天。拓跋峰的糧草，最多撐半個月。我們……守得住。”
“守得住。”瑤光肯定地說，“只要軍心不亂，王都固若金湯。”
賀蘭山看着地圖，又看看瑤光，最終咬牙：
“好！就按顧小姐說的辦！老吳，你帶五千精銳，立刻出發去黑風峽，務必拖住拓跋峰三天！”
“是！”老將領命而去。
“顧小姐，”賀蘭山轉向瑤光，“物資的事，就拜托你了。”
瑤光點頭：“我這就寫信。”
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信是兩封。
一封給李懷周，請求軍械支援。
一封給秦夫人，請求糧草支援。
信送出去後，瑤光又去看了拓跋烈。
他躺在寢宮的床上，昏迷不醒，臉色灰敗，呼吸微弱。太醫守在一旁，搖頭嘆息。
“大王子……”瑤光輕聲喚他。
拓跋烈毫無反應。
秦明月站在床邊，眼淚吧嗒吧嗒往下掉：
“大王子是好人。他當年還教我射箭，說女孩子也要會武藝，才能保護自己。可現在……”
瑤光拍拍她的肩，心裏也難受。
拓跋烈確實是個明君。他若死，是西嵐的損失。
“國師呢？”她問太醫，“國師不是懂醫術嗎？他也沒辦法？”
太醫苦笑：“國師來看過，說……大王子中的是‘七醉’，一種奇毒。若無解藥，七後必死。今天……已經是第六天了。”
七醉。
瑤光聽說過這種毒，來自桑南，無色無味，中毒者昏迷不醒，七後心髒衰竭而死。
拓跋峰好狠的心。
連親哥哥都不放過。
“解藥……”瑤光忽然想起什麼，“拓跋峰那裏，會不會有解藥？”
太醫一愣：“有可能。但……”
但拓跋峰怎麼會給？
瑤光也明白。
可這是救拓跋烈的唯一希望。
“我去找國師。”她轉身離開。
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白塔寺裏，桑吉正在誦經。
聽到瑤光的來意，他放下念珠，嘆息：
“七醉的解藥，確實只有下毒的人有。但拓跋峰……不會給的。”
“如果拿他想要的東西交換呢？”瑤光問。
“他想要什麼？”桑吉反問，“王位？我們已經占了。兵權？賀蘭山掌控着。他還有什麼想要的？”
瑤光沉默了。
是啊，拓跋峰現在一無所有，只有一條命。他怎麼會拿解藥救拓跋烈？
“除非……”桑吉忽然說，“有比他的命更重要的東西。”
“什麼？”
“他的兒子。”桑吉緩緩道，“拓跋峰有個私生子，養在宮外，今年才五歲。那是他唯一的血脈。”
瑤光眼睛一亮：“在哪裏？”
“在城南‘慈幼院’，化名阿木。”桑吉說，“拓跋峰很疼愛這個孩子，每月都會偷偷去看他。”
瑤光明白了。
“我去把他帶來。”
“顧小姐，”桑吉叫住她，“那只是個孩子。”
“我知道。”瑤光回頭，“我不會傷害他。只是……借他一用。”
桑吉深深看了她一眼，最終點頭：
“小心。”
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慈幼院在城南貧民區，破敗不堪。瑤光找到阿木時，他正在院子裏玩雪，小臉凍得通紅，卻笑得很開心。
“阿木。”瑤光蹲下身，“你爹讓我來接你。”
阿木抬起頭，怯生生地看着她：“我爹……是誰？”
瑤光心中一酸。
這孩子，連父親是誰都不知道。
“你爹是個大英雄。”她柔聲道，“他現在有事，讓我先照顧你幾天。你願意跟我走嗎？”
阿木猶豫了一下，點點頭。
瑤光抱起他，轉身離開。
經過院門口時，一個老嬤嬤顫巍巍追出來：
“你是誰？要把阿木帶去哪兒？”
“他爹的朋友。”瑤光塞給她一錠銀子，“麻煩您告訴他爹，阿木在宮裏，很安全。”
老嬤嬤看着銀子，又看看瑤光，最終沒再說什麼。
回到王宮，瑤光把阿木交給秦明月。
“明月，照顧他幾天。”
秦明月看着這個瘦小的孩子，眼圈又紅了：“拓跋峰……真是造孽。”
阿木很乖，不哭不鬧，只是睜着大眼睛，好奇地看着宮殿。
瑤光摸摸他的頭，心裏也不是滋味。
用孩子威脅，確實不光彩。
但爲了救拓跋烈，爲了西嵐的安穩，她……不得不這麼做。
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三天後，拓跋峰的先鋒部隊抵達黑風峽。
老吳的五千精銳早已埋伏好，滾木礌石，箭如雨下，打得先鋒部隊措手不及，損失慘重。
拓跋峰大怒，親自率軍猛攻。
但黑風峽地勢太險，一夫當關，萬夫莫開。打了整整一天，拓跋峰也沒能突破防線。
“廢物！都是廢物！”拓跋峰在軍帳裏咆哮，“一個小小的黑風峽都打不下來！”
將領們低着頭，不敢說話。
“報——！”斥候沖進來，“殿下，王都傳來消息！”
拓跋峰接過，只看了一眼，臉色就變了。
信上只有一句話：
“阿木在宮裏。若想他活，拿解藥來換。”
落款是——顧瑤光。
“顧、瑤、光！”拓跋峰咬牙切齒，“你竟敢動我兒子！”
他摔了信，在軍帳裏來回踱步，像困獸。
阿木。
他唯一的兒子。
他費盡心機藏了五年，就是怕有這一天。
可現在……
“殿下，”一個心腹將領低聲問，“怎麼辦？”
拓跋峰停下腳步，眼神陰鷙：
“派人回王都，告訴他們……解藥我可以給，但必須保證阿木安全。否則……我拼了這條命，也要屠了王都！”
“是！”
信使連夜出發。
第二天傍晚，解藥送到了王宮。
瑤光檢查過，確認無毒後，交給了太醫。
太醫連忙給拓跋烈服下。
一個時辰後，拓跋烈的手指動了動。
兩個時辰後，他睜開了眼睛。
“大王子！”賀蘭山激動地跪在床邊，“您醒了！”
拓跋烈虛弱地看着他，又看看瑤光和秦明月，聲音嘶啞：
“我……睡了多久？”
“六天。”瑤光輕聲說，“大王子，您中了毒，現在剛服了解藥，需要靜養。”
拓跋烈點點頭，閉上眼睛，又睡了過去。
但這一次，呼吸平穩了許多。
瑤光鬆了口氣。
總算……救回來了。
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第四天，拓跋峰終於突破了黑風峽防線，但損失了八千人馬。等他抵達王都城下時，只剩下五萬疲憊之師。
而王都城裏，賀蘭山已經做好了萬全準備。
城牆加固，箭樓林立，糧草充足，軍心穩固。
拓跋峰看着巍峨的城牆，臉色陰沉。
他知道，這一戰……難了。
“殿下，”心腹將領勸道，“不如……撤吧。留得青山在，不怕沒柴燒。”
“撤？”拓跋峰冷笑，“撤去哪兒？西嵐還有我們的容身之地嗎？”
他頓了頓，眼中閃過一絲瘋狂：
“既然活不了，那就……一起死！”
他下令，全軍攻城！
戰鬥從清晨打到黃昏。
拓跋峰的軍隊像瘋了一樣，一波接一波地沖擊城牆。箭矢如蝗，滾石如雨，屍體在城下堆積成山。
賀蘭山親自在城頭指揮，身先士卒。
瑤光也在城上，幫着救治傷員。她肩上的傷又裂開了，鮮血染紅了繃帶，但她顧不上。
這一戰，關乎西嵐的生死存亡。
不能輸。
傍晚時分，拓跋峰發動了最後一次沖鋒。
他親自帶隊，五千精銳，直撲城門。
“放箭！”賀蘭山嘶吼。
箭雨傾瀉而下，但拓跋峰用盾牌護住要害，硬是沖到了城門前。
“撞門！”
巨大的撞木一下又一下撞擊城門，發出沉悶的巨響。
城門開始搖晃。
“頂住！”賀蘭山沖下城樓，帶着親兵死死抵住城門。
雙方隔着門板角力。
就在這時，城牆上突然傳來一聲驚呼：
“看！東邊！”
瑤光抬頭看去。
只見東邊地平線上，煙塵滾滾，一支大軍正疾馳而來。
旗號是——雲極州！
是李懷周？！
瑤光不敢相信自己的眼睛。
他怎麼來了？
大軍越來越近，爲首一人，白馬銀甲，手持長槍，正是李懷周！
“拓跋峰！”李懷周的聲音響徹戰場，“你的死期到了！”
拓跋峰臉色大變，回頭看去。
雲極州軍隊已經沖到了近前，如一把尖刀，直他的後軍。
前後夾擊！
“撤！快撤！”拓跋峰嘶聲大喊。
但已經晚了。
賀蘭山趁機打開城門，率軍出。
前後夾擊，拓跋峰的軍隊瞬間崩潰。
兵敗如山倒。
拓跋峰在親兵的護衛下，拼死出重圍，往北逃去。
李懷周和賀蘭山合兵一處，緊追不舍。
瑤光站在城頭，看着李懷周遠去的背影，心中百感交集。
他來了。
在她最需要的時候，他來了。
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追擊持續了三天。
拓跋峰一路往北逃，最後逃到了北凜邊境。
他本想投靠耶律雄，但耶律雄自身難保——耶律弘在顧家的支持下，已經擊敗了耶律雄，統一了北凜。
前無去路，後有追兵。
拓跋峰絕望了。
“殿下，”僅剩的幾個親兵跪下，“降了吧。或許……還能留條命。”
拓跋峰看着他們，又看看身後的追兵，最終慘笑：
“我拓跋峰……寧死不降！”
他拔劍，自刎。
屍體倒在雪地裏，鮮血染紅了一片。
追兵趕到時，只看到一具冰冷的屍體。
李懷周下馬，看着拓跋峰的屍體，沉默良久。
“埋了吧。”他最終說，“畢竟……是西嵐的王子。”
士兵們挖了個坑，把拓跋峰埋了。
沒有墓碑，沒有祭奠。
就像這世上從沒有過這個人。
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回到王都時，已經是七天後。
西嵐的叛亂，徹底平定。
拓跋烈已經能下床了，雖然還很虛弱，但精神好了很多。他親自出城迎接李懷周，執臣子禮：
“西嵐拓跋烈，拜謝雲極州皇帝陛下援手之恩。”
李懷周扶起他：“大王子不必多禮。西嵐與雲極州，本是友邦。友邦有難，自當相助。”
兩人相視一笑，攜手進城。
慶功宴設在王宮正殿。
西嵐的貴族、將領，雲極州的使臣、將領，濟濟一堂。美酒佳肴，歌舞升平。
瑤光坐在李懷周下首，看着他與拓跋烈談笑風生，心裏暖暖的。
他終於做到了。
平定內亂，穩固皇位，還與西嵐重修舊好。
“瑤光。”
李懷周的聲音在耳邊響起。
瑤光回過神，看見他正看着自己，眼神溫柔。
“陛下。”她起身行禮。
“坐。”李懷周按住她的肩，“傷好了嗎？”
“好了。”瑤光點頭，“多謝陛下關心。”
李懷周看着她，欲言又止。
最終，他只是舉起酒杯：
“這一杯，敬你。沒有你，西嵐之亂不會這麼快平定。”
瑤光舉杯：“陛下過獎了。臣女只是……盡了本分。”
兩人對飲。
酒很烈，瑤光嗆得咳嗽。
李懷周輕輕拍她的背，動作自然得像做過無數次。
瑤光臉一紅，低下頭。
宴席持續到深夜。
散席時，李懷周叫住瑤光：
“陪朕走走吧。”
“是。”
兩人漫步在王宮的庭院裏。
雪已經停了，月光灑在雪地上，一片清輝。遠處傳來隱約的絲竹聲，是宴席還未散盡的熱鬧。
“瑤光，”李懷周忽然開口，“朕這次來……不只是爲了援手西嵐。”
瑤光心頭一跳：“那……還爲了什麼？”
“爲了你。”李懷周停下腳步，看着她，“朕說過，等你。現在……你願意跟朕回去嗎？”
瑤光愣住了。
回去？
回雲極州？回皇宮？
“陛下，”她輕聲說，“臣女……只是個商人。”
“那又如何？”李懷周握住她的手，“朕不在乎你是商人還是貴族。朕只在乎……你。”
他的手很暖，掌心有薄繭，握得很緊。
瑤光心跳加速。
她看着他，看着這個她兩世相伴的男人，心中涌起復雜的情緒。
感激，欣賞，或許……還有更多。
“陛下，”她垂下眼，“顧家商行還在，臣女還有很多事要做。”
“朕知道。”李懷周說，“朕不是要你放棄顧家。朕只是……想讓你在身邊。”
他頓了頓，聲音低下去：
“瑤光，這幾個月，朕每天都在想你。想你過得好不好，想你有沒有危險，想你……什麼時候回來。”
瑤光眼眶一熱。
她也想他。
在熙郡，在西嵐，在東濮，在每個孤獨的夜晚，她都會想起他。
想起他溫潤的笑，想起他堅定的眼神，想起他說“朕等你”時的鄭重。
“陛下，”她抬起頭，“臣女……願意回去。”
李懷周眼睛一亮：“真的？”
“嗯。”瑤光點頭，“但臣女有個條件。”
“你說。”
“顧家商行，臣女要繼續經營。”瑤光認真地說，“臣女不想困在深宮，想做些……有意義的事。”
李懷周笑了：“朕準了。不止準，朕還要封你爲‘皇商’，許你自由出入皇宮，經營五國貿易。”
皇商。
這是多大的恩寵。
瑤光跪下行禮：“謝陛下。”
李懷周扶起她：“不必謝。這是你應得的。”
兩人對視，月光在彼此眼中流淌。
這一刻，千言萬語，盡在不言中。
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三天後，李懷周啓程回雲極州。
瑤光和他一起回去。
臨行前，拓跋烈親自來送。
“顧小姐，”他鄭重道，“西嵐永遠記得你的恩情。從今往後，顧家商行在西嵐，享最高待遇。有任何需要，西嵐必全力相助。”
“多謝大王子。”瑤光行禮。
拓跋烈又看向李懷周：
“陛下，西嵐願與雲極州永結盟好，互通有無。”
李懷周點頭：“朕亦如此。”
兩人擊掌爲誓。
馬車緩緩駛離王都。
瑤光掀開車簾，看着漸漸遠去的西嵐，心中感慨萬千。
這一趟西嵐之行，經歷了太多生死，也收獲了太多情誼。
明月，賀蘭山，拓跋烈，桑吉……
還有……李懷周。
“累了就睡會兒。”李懷周的聲音從身後傳來。
瑤光放下車簾，回頭看他。
他正看着自己，眼神溫柔。
“陛下，”她輕聲問，“朝中……都安頓好了嗎？”
“差不多了。”李懷周說，“阮秉衡的案子已經審結，判了流放。許家抄沒家產，主要人犯斬首。舊太子餘黨……也清理得差不多了。”
瑤光心頭一鬆。
總算……都結束了。
“那……”她遲疑，“阮琢玉和許氏……”
“阮琢玉瘋了，關在冷宮。”李懷周淡淡說，“許氏……病死了。”
瑤光沉默。
瘋了，死了。
前世害她的人，終於得到了。
可她卻高興不起來。
只覺得……悲哀。
“瑤光，”李懷周握住她的手，“過去的就讓它過去吧。未來……還很長。”
瑤光點頭，靠在他肩上。
馬車在官道上行駛，搖搖晃晃。
她閉上眼睛，漸漸睡着了。
夢裏，沒有仇恨，沒有戮，只有一片海棠花海。
她在花海中奔跑，笑聲清脆。
遠處，有個人在等她。
是李懷周。
他張開雙臂，笑容溫暖：
“瑤光，回家了。”
回家了。
是啊，該回家了。
回到那個有他在的地方。
回到……新的開始。
