晨光透過窗紙，在靜心齋的地面上投下斑駁的光影。
林雨熙坐在床沿，看着搖籃裏熟睡的世子。一夜未眠，她的眼睛有些澀，但精神卻異常清醒。那封信上的字句在腦海中反復回響，像一把懸在頭頂的刀，隨時可能落下。
“世子出生前夜……老夫人知情……侯府危矣……”
每一個字都帶着沉甸甸的重量。
她深吸一口氣，強迫自己將注意力轉移到眼前。無論侯府藏着什麼秘密，她現在要做的，是先保護好這個孩子，保護好自己。
銅盆裏的水已經涼了，她起身重新打來溫水。銅盆邊緣的雕花在晨光中泛着暗金色的光澤，水面微微晃動，映出她略顯蒼白的臉。她擰布巾，輕輕擦拭世子的額頭和臉頰。
世子醒了。
那雙烏黑的眼睛睜開，先是茫然地眨了眨，然後定定地看着她。沒有哭鬧，只是安靜地看着。
“小世子醒了？”林雨熙輕聲說，聲音裏帶着自己都沒察覺的溫柔。
她將世子抱起來，動作熟練地換尿布，喂。世子的手在空中揮舞，偶爾碰到她的臉頰，軟軟的，溫溫的。這觸感讓她緊繃的神經稍稍放鬆了些。
喂完，她抱着世子在屋裏慢慢走動。陽光從東窗斜射進來，在地面上拉出長長的光帶。灰塵在光帶中飛舞，像無數細小的。
就在這時，腦海中突然響起一個聲音。
【叮——】
【“生生不息”系統激活】
【檢測到宿主情緒波動，觸發任務發布條件】
林雨熙的腳步頓住了。
系統？那個在她最絕望時出現，給了她一線生機的系統？
她屏住呼吸，等待下文。
【新手任務二：植物啓蒙】
【任務內容：教導世子認識五種常見植物】
【任務要求：在自然環境中進行教學，確保世子能通過視覺、觸覺、嗅覺等多感官體驗認識植物】
【任務時限：今內完成】
【任務獎勵：親和力提升技能（初級）】
【失敗懲罰：無】
【是否接受任務？】
林雨熙的心跳加快了幾分。
她低頭看向懷裏的世子。小家夥正睜大眼睛看着她，嘴裏發出含糊的“啊啊”聲，小手在空中抓撓。
五種常見植物……侯府花園裏應該有很多。
而且這個獎勵——親和力提升技能。在這個危機四伏的侯府裏，任何能提升自身能力的技能都至關重要。
“接受。”她在心中默念。
【任務已接受】
【任務倒計時開始：11小時59分59秒】
林雨熙抱着世子走到窗邊。庭院裏，幾個灑掃的婆子正在清理落葉，竹掃帚劃過青石板的沙沙聲在清晨的空氣中回蕩。遠處的花園隱約可見，綠意盎然。
“春桃。”她喚了一聲。
門被輕輕推開，春桃端着早膳進來：“姑娘，您醒了？奴婢剛去廚房取了粥和小菜，還熱着呢。”
“先放着吧。”林雨熙說，“我想帶世子去花園走走。”
春桃愣了一下：“現在？姑娘，外面風大，世子還小……”
“就在花園裏轉轉，曬曬太陽。”林雨熙的語氣溫和但堅定，“世子整悶在屋裏也不好。”
春桃看了看她，又看了看世子，最終點點頭：“那奴婢去準備一下。”
片刻後，春桃拿來一件小小的鬥篷，是用柔軟的棉布做的，裏面絮了一層薄薄的絲綿。林雨熙給世子穿上，又用一條薄毯將他裹好，只露出小臉。
她自己則換了一身素淨的淺青色衣裙，頭發簡單挽起，了一支木簪。
走出靜心齋，清晨的空氣撲面而來。
帶着露水的溼潤，混着泥土和植物的氣息。侯府的花園很大，從靜心齋往東走，穿過一道月洞門，眼前豁然開朗。
假山、池塘、亭台、花木，錯落有致地分布在園中。一條青石板鋪成的小徑蜿蜒向前，兩旁種滿了各種植物。晨露未，在葉片上凝結成晶瑩的水珠，在陽光下閃閃發光。
林雨熙抱着世子，沿着小徑慢慢走。
春桃跟在她身後半步，手裏提着一個小竹籃，裏面裝着世子的備用衣物和布巾。
“姑娘，您看那邊。”春桃指着不遠處的一叢植物，“那是月季，開得正好呢。”
粉紅色的花朵層層疊疊，花瓣上還帶着露水，在晨光中顯得嬌豔欲滴。花香淡淡的，混在清晨的空氣裏，若有若無。
林雨熙走過去，在月季叢前停下。
她低頭對世子說：“小世子，看，這是月季花。”
她輕輕摘下一片花瓣，放在世子的小手邊。世子好奇地看着那片粉紅，小手笨拙地抓了抓，花瓣柔軟細膩的觸感讓他眨了眨眼。
“月季花，花瓣很多層，顏色有紅的、粉的、白的。”林雨熙輕聲講解，雖然知道世子聽不懂，但她還是說得很認真，“它的香味很淡，要湊近了才能聞到。”
她將花瓣湊到世子鼻尖。
世子的小鼻子動了動，打了個小小的噴嚏。
林雨熙忍不住笑了。
【任務進度：1/5】
腦海中響起系統的提示音。
她抱着世子繼續往前走。小徑兩旁種着不少植物，有些她認識，有些她不認識。不過沒關系，五種常見植物，總能找到的。
前面是一叢竹子。
青翠的竹竿筆直向上，竹葉細長，在晨風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。竹子的清香很特別，清冽中帶着一絲甘甜。
林雨熙走到竹叢旁。
“這是竹子。”她指着竹竿說，“你看，它的竿是空心的，一節一節的。葉子很長，很細。”
她摘下一片竹葉，放在世子手中。竹葉的邊緣有些鋒利，她小心地調整角度，讓世子只觸摸到葉面。竹葉的觸感光滑，帶着涼意。
世子的小手握住竹葉，好奇地擺弄着。
“竹子生長很快，一場春雨後，能長高很多。”林雨熙繼續說，“它的用途很多，可以做家具，做樂器，還能吃——竹筍就是竹子的嫩芽。”
春桃在一旁聽着，眼中露出驚訝的神色。她沒想到林雨熙懂得這麼多。
【任務進度：2/5】
林雨熙心中稍定，抱着世子繼續尋找。
前面有一棵高大的樹，樹冠如蓋，枝葉茂密。樹粗壯，樹皮粗糙，呈灰褐色。樹下落了不少葉子，形狀像手掌，邊緣有鋸齒。
“這是梧桐樹。”林雨熙說。
她走到樹下，抬頭看了看。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。梧桐樹的葉子很大，她摘下一片，放在世子眼前。
“梧桐葉，像手掌。”她輕輕握住世子的小手，讓他的手指觸摸葉片的紋理，“葉脈很清晰，摸起來有點粗糙。”
世子的小手在葉片上滑動，眼睛睜得大大的。
“古人說，鳳凰非梧桐不棲。”林雨熙的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在對世子說，“所以梧桐樹又叫鳳凰木。”
春桃忍不住問：“姑娘，您怎麼知道這麼多？”
林雨熙頓了頓，說：“以前在家時，父親教過一些。”
這當然是假話。這些知識，一部分來自她前世的記憶，一部分來自系統賦予的育兒知識。但她不能說實話。
春桃點點頭，沒有多問。
【任務進度：3/5】
還差兩種。
林雨熙抱着世子沿着小徑繼續走。花園很大，植物種類繁多，但她要找的是常見植物，太稀有的不算。
前面是一片草地，草地上零星開着些小花。其中有一種花很顯眼，花瓣是紫色的，形狀像蝴蝶，成片開放，在綠草地上像鋪了一層紫色的地毯。
“那是紫花地丁。”林雨熙說。
她蹲下身，讓世子能更清楚地看到這些小花。紫花地丁的植株很矮，花朵小巧，但顏色鮮豔。她摘下一朵，放在世子手心。
“紫花地丁，春天開花，能一直開到秋天。”她輕聲說，“它的生命力很強，就算被踩倒了，也能很快長起來。”
世子的小手握住那朵紫色的小花，花瓣柔軟，幾乎感覺不到重量。
【任務進度：4/5】
最後一種。
林雨熙站起身，環顧四周。花園裏植物很多，但要找常見又適合教學的，還得仔細挑選。
她的目光落在池塘邊。
池塘裏種着荷花，但這個季節荷花已經謝了，只剩下殘敗的荷葉。不過池塘邊有一種植物，長得鬱鬱蔥蔥，葉片寬大，呈心形，綠得發亮。
“那是芋頭。”林雨熙說。
她抱着世子走到池塘邊。芋頭的葉子很大，葉面光滑，葉柄粗壯。她摘下一片葉子，讓世子觸摸葉面。
“芋頭的葉子很大，能擋雨。”她說，“它的莖可以吃，就是我們常吃的芋頭。”
世子的小手在葉面上滑動，光滑的觸感讓他覺得新奇，小手不停地摸來摸去。
【任務進度：5/5】
【叮——】
【任務完成】
【獎勵發放：親和力提升技能（初級）】
【技能效果：小幅提升他人對宿主的信任感和好感度，效果隨使用次數和對象關系深淺而變化】
【技能已自動激活，持續生效中】
一股暖流從心底涌起，流向四肢百骸。林雨熙感覺自己的身體似乎輕盈了些，精神也振奮了許多。她說不清具體變化在哪裏，但就是感覺不一樣了。
“姑娘，您看那邊。”春桃忽然小聲說。
林雨熙順着她的目光看去。
花園另一頭，月洞門下，站着一個人。
一身玄色錦袍，身姿挺拔，正是永安侯趙珩。
他站在那裏，不知站了多久，目光正落在她們這邊。晨光從他身後照過來，將他的身影拉得很長，面容在逆光中有些模糊，但那股威嚴的氣勢，隔着這麼遠都能感覺到。
林雨熙的心跳漏了一拍。
她抱着世子，站在原地，不知該上前行禮，還是該裝作沒看見。
趙珩卻已經朝這邊走了過來。
他的步伐不疾不徐，踏在青石板小徑上，發出沉穩的腳步聲。隨着他走近，林雨熙能看清他的面容了——劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇抿成一條直線，表情一如既往的嚴肅。
但不知是不是錯覺，林雨熙覺得他的眼神似乎比平時柔和了些。
“侯爺。”她微微屈膝行禮，懷裏還抱着世子，動作有些不便。
趙珩走到她面前三步處停下。
“不必多禮。”他的聲音低沉，帶着晨起的微啞，“這麼早帶世子出來？”
“是。”林雨熙低頭說，“想着讓世子曬曬太陽，對身子好。”
趙珩的目光落在世子身上。
世子正睜大眼睛看着他，不哭不鬧，只是好奇地打量。小家夥的臉蛋紅撲撲的，眼睛烏黑發亮，看起來精神很好。
“他倒是乖。”趙珩說。
語氣裏聽不出情緒，但林雨熙敏銳地察覺到，這句話裏沒有不滿。
她鼓起勇氣，抬頭看向趙珩：“侯爺，奴婢剛才帶世子認識了幾種植物。月季、竹子、梧桐、紫花地丁、芋頭。”
趙珩挑了挑眉：“教他認識植物？”
“是。”林雨熙說，“世子雖然還小，但多看看外面的東西，聽聽聲音，聞聞氣味，對成長有好處。而且……”
她頓了頓，斟酌着措辭。
“而且植物是天地間最自然的東西。讓世子從小接觸這些，能培養他對自然的感知。將來長大了，心也會開闊些。”
這些話，一半來自系統賦予的育兒知識，一半來自她自己的想法。
趙珩沉默了片刻。
晨風吹過，竹葉沙沙作響。池塘水面泛起漣漪，倒映着天空和樹影。遠處傳來鳥鳴，清脆悅耳。
“你懂得倒多。”趙珩終於開口。
他的目光在林雨熙臉上停留了片刻。這個女子，穿着素淨的衣裙，頭發簡單挽起，臉上未施脂粉，但眉眼清秀，眼神清澈。抱着世子的動作熟練而溫柔，說話時語氣平和，卻透着一種說不出的堅定。
和他印象中那些嬌柔做作的女子，完全不同。
“奴婢只是盡本分。”林雨熙低聲說。
趙珩沒再說什麼，而是伸出手，輕輕碰了碰世子的小手。
世子的手很小，軟軟的，溫溫的。被觸碰時，小家夥的手指動了動，然後握住了趙珩的一手指。
很輕的力道，幾乎感覺不到。
但趙珩的身體卻微微一僵。
他低頭看着那只握着自己手指的小手，眼神復雜。有驚訝，有茫然，還有一絲……柔軟。
林雨熙屏住呼吸，不敢說話。
春桃更是低着頭，連大氣都不敢出。
時間仿佛靜止了。
只有晨風還在吹，竹葉還在響，鳥鳴還在繼續。
良久，趙珩輕輕抽回手指。
世子的手在空中抓了抓，沒抓到東西，小嘴撇了撇，但沒哭。
“好好照顧世子。”趙珩說。
他的聲音恢復了平時的沉穩，但林雨熙聽出了一絲不同。具體是什麼，她說不上來，但就是感覺不一樣了。
“是，侯爺。”她恭敬地說。
趙珩又看了她一眼，轉身離開了。
玄色的衣袍在晨光中漸行漸遠，最終消失在月洞門外。
林雨熙這才鬆了口氣。
她發現自己手心全是汗。
“姑娘，”春桃小聲說，“侯爺剛才……好像挺滿意的？”
林雨熙搖搖頭：“不知道。”
但她心裏清楚，剛才那一幕，至少沒讓侯爺不滿。而且他最後那句話——“好好照顧世子”，聽起來不像是敷衍。
她低頭看向懷裏的世子。
小家夥正打着哈欠，眼睛半眯着，顯然是困了。
“回去吧。”林雨熙說。
抱着世子往回走，她的心情卻比來時輕鬆了些。完成了系統任務，獲得了新技能，還在侯爺面前過了關。雖然那封信的秘密依然壓在心頭，但至少，她邁出了第一步。
回到靜心齋，她將世子放回搖籃。
小家夥很快就睡着了，小脯隨着呼吸均勻起伏。
林雨熙坐在床邊，看着他的睡顏。
陽光從窗外照進來，落在搖籃上，鍍上一層溫暖的金色。屋子裏很安靜，只有世子輕微的呼吸聲。
就在這時，腦海中再次響起系統的聲音。
【叮——】
【新手任務三預告】
【任務內容：與侯府中的一位重要人物建立良好關系】
【任務要求：通過三次以上有效互動，提升該人物對宿主的好感度】
【任務時限：七內】
【任務獎勵：洞察力提升技能（初級）】
【重要提示：該人物將在明與宿主產生首次接觸】
【請宿主做好準備】
林雨熙的心提了起來。
侯府中的重要人物？
會是誰？
老夫人？侯爺？還是……李姨娘？
她想起春桃昨晚說的話，想起那封信上的字句，想起花園裏侯爺那個復雜的眼神。
窗外的桂花香飄進來，依舊濃鬱。
但這一次，她聞到的不僅僅是香氣，還有隱藏在香氣之下的，更加復雜的東西。
