尚書府。
薛章華三催四請，遲遲不見薛憐影的身影，直到過了晌午，裝飾低調的馬車才在薛府側門停下。
竹湘扶着薛憐影下了馬車，不緊不慢地朝府內走去。
前廳，薛章華一人獨坐上首，端着茶盞撇去浮沫，聽到通報聲，壓着的火氣頓時上來了。
他也沒有這個閒心品茶，重重將茶盞摔在桌上，沉怒地望着薛憐影：
“你瞧瞧現在都什麼時辰了？讓長輩在這等你，成何體統！”
“父親息怒，”薛憐影很不走心地行了個禮，認錯道，“女兒也不想的，只是來時的路上遇上點事，耽誤了時辰。”
“那你倒是說說，遇上了什麼事？”
薛憐影微微一笑：“不方便說的私事。”
“砰！”
話音未落，薛章華已然震怒，揮手將茶盞掃落，怒斥：“你現在是越來越無法無天了！你眼中，可還有我這個父親！”
在他發怒打翻茶盞的同時，前廳的下人不約而同跪下，低垂着頭戰戰兢兢。
唯有薛憐影面不改色，依舊笑容柔婉，輕聲細語：“父親大可放心，別看影兒常常與您對着做，但在影兒心中，您永遠都是我的父親，我也永遠都是您的孩子。”
她笑意更深，唇角高高翹起：“您，唯一的孩子。”
她的生母姚素本是富商獨女，雖不能與薛夫人這種出身名門的小姐相比，但也是父母的掌上明珠，受盡寵愛。
就在姚素剛及笄那年，她去寺廟上香的途中，遇見了一位落魄書生。
那書生雖是一身粗布麻衣，卻針腳密集，幹淨體面，爲人亦是風度翩翩，溫和文雅。
書生說他父母雙亡，家境貧寒，至今未娶，爲報父母遺願勤奮讀書，如今正要進京趕考，不想路上銀子用完，只能借住在附近的寺廟。
姚素自小閨閣長大，性子天真好騙，在那書生花言巧語之下，招他爲婿，也願意資助他趕考。
那個書生，就是薛章華。
後來的事情便極好猜了，薛章華不僅早有妻室，甚至在考中榜眼後，迎娶了一位名門的嫡出小姐。
從正妻淪爲外室，姚素強撐着生下女兒時，府內傳出薛夫人有孕，薛章華大喜。
前頭已經有了個女兒，馬上又會有個兒子，自然是瞧不上姚素生下的外室女，便由着薛夫人脾氣，將小女兒扔去了莊子上，自生自滅。
姚家受她牽連，名聲受損，父母爲她伸冤，卻被薛夫人着人殺死，自此，姚素再受不住打擊，跟着父母一並去了。
讓薛章華想破腦袋也不會想到，十八年後，他不放在眼中的外室之女，竟成了他唯一的孩子。
“......罷了，”薛章華甩袖，緊緊皺眉，揮了揮手。
於是下人很快上前將地上的碎片清掃，又爲兩位主子倒上新的茶水。
“最近京中傳言，說陸時涯爲了個舞姬摔斷了腿，此事當真？”
“確有此事，”薛憐影微微嘆氣，“大夫還說，世子傷得不輕，以後怕是......”
怕是薛府以後要有個瘸子女婿了。
當真是個廢物！
薛章華閉了閉眼睛，已經不知第幾次後悔，將唯一的女兒嫁給這麼個廢物。
可不嫁又不行，大女兒招惹來的禍端，文昌侯那老東西知道的一清二楚，唯有薛陸兩家綁在一起，要死一起死，文昌侯才能保守秘密。
就是可惜了裴家那條人脈啊。
他惋惜不已，長嘆一聲，有些疲憊：“那你這次回來，是爲了何事？”
“世子傷得雖重，但據說青如神醫一手醫術出神入化，必能治好世子的腿。”
薛憐影繼續道：“只是那神醫行蹤不定，侯府現在又抽不出人手，所以只能來請父親幫忙了。”
“行了，我知道了。”
薛章華訓話：“倒是你，眼下最緊要的是趁陸時涯還未有子嗣，趕緊有個長子，最好是男孩，這樣才好繼承侯府爵位，我薛家也不至後繼無人。”
“哦，”薛憐影溫順點頭，詢問道，“庶長子行不行？”
“我要庶長子做什麼！”
他要的是親外孫！
薛章華氣結，怒目而視：“這種事還需要我來教？你給我記好了，侯府長子必須出自你腹中！”
他目光狠辣，厲聲道：“決不能有庶長子，最好連庶子都不能有。”
世事難料，多一個庶子就多一份危險，這侯府爵位，必須由他的外孫繼承！
“唯一的孩子才穩妥，可記住了？”
唯其唯一，方顯貴重，這個道理，薛憐影早就明白。
她垂眸，柔聲應道：“是。”
就像她如今，便是薛章華唯一的子嗣。
“行了，沒有其他事的話，你就先回去吧。”
要說的話都說了，薛章華眼不見心爲靜，出聲趕人。
薛憐影好脾氣地行禮，準備離開，只是這一次走到門邊，她又停了下來。
薛章華剛端起茶杯，頓時警覺起來，眉頭緊皺斥道：“你還想說什麼？”
他還沒忘記這不孝女上次走時，說得都是些什麼大逆不道的話。
薛憐影無辜地眨眼，貼心道：“我只是瞧着爹爹臉色不怎麼好看，擔憂您是不是累着了。”
“哼，還算你有點孝心。”
薛章華放鬆下來，喝了口茶。
“那是自然，畢竟爹爹現在就我一個，我當然要多多關心您，”她笑眯眯道，“連帶着姐姐和弟弟那一份。”
“咳！”
薛章華嗆了一下，剛壓下去的火氣又噌噌往上冒：“閉嘴！走！快走！”
“是，”薛憐影覺得他無理取鬧，辜負了自己的一片好心，只得委屈道，“爹爹可千萬保重身體啊。”
“你少回來幾次，就是保重我的身體！”
薛章華怒道。
哎呀，這話說得還真是傷人心啊。
薛憐影搖頭，抬腳跨出門檻。
隨着她嫁出薛府，掌家權重回薛夫人手中，連帶着下人也都換了一批。
面生的下人面上挑不出錯，恭敬詢問：“小姐，夫人問您可要用些午膳？廚房一直在備着。”
“多謝母親，”薛憐影笑道，“但是不必了。”
薛夫人準備的東西，她不敢吃。
