晨露在草葉上滾動，折射出七彩的光。葉峰站在後山的空地上，深吸一口氣，丹田內的靈力隨心意流轉，像一汪溫順的清泉。昨夜突破煉氣初期後，他的感官變得愈發敏銳——能聽見百米外鬆鼠啃咬鬆果的脆響，能嗅到風裏夾雜的三株不同靈草的氣息，甚至能看清陽光中飛舞的微塵。
“試試這招。”他喃喃自語，按照塔靈沉睡前提及的基礎法訣，雙手結成簡單的印訣。丹田內的靈力順着經脈涌向指尖，化作一縷淡白色的氣流。他對着十米外的一塊拳頭大的石頭，輕輕推出手掌。
“呼！”
氣流破空而去，看似輕飄飄的，卻在撞上石頭的瞬間爆發出驚人的力量。“咔嚓”一聲脆響，石頭竟被擊得粉碎，碎石濺落在草叢裏，驚起幾只螞蚱。
葉峰瞪大了眼睛，隨即狂喜涌上心頭。這便是煉氣期修士的力量？僅僅一縷靈力，便勝過他以前全力一拳！他忍不住又試了幾次，時而凝氣成線切割藤蔓，時而聚氣成盾抵擋落下的枯枝，每一次成功都讓他心中的喜悅多增幾分。
以前在山林裏遇到野豬都要拼盡全力，現在只需一道靈力便能輕鬆制服；以前被李府護院追得狼狽逃竄，現在僅憑速度就能輕易擺脫。這種掌控力量的感覺，遠比打獵收獲豐厚更讓人沉醉。
“有了這力量，就再也沒人能欺負爹娘了。”他望着青風鎮的方向，陽光灑在他年輕的臉上，映出堅定的輪廓。父親的腿漸漸好轉，母親的咳嗽也好了許多，但李家的欺壓像根刺，扎在他心頭——那些被搶走的竹筐，被拖欠的狼皮錢，還有李二掌櫃那副小人得志的嘴臉，都該一一清算。
回到家時，蘇氏正將最後一碗藥端給葉建軍。父親坐在竹椅上，氣色紅潤了不少，正低頭看着自己的腿，嘴角帶着笑意。見葉峰回來，他抬起頭：“峰兒，你王大叔剛才來送了只野兔，說是給你補補身子。”
“王大叔太客氣了。”葉峰笑着走進廚房，幫母親燒火。鍋裏燉着野兔，香氣順着鍋蓋的縫隙鑽出來，勾得人饞蟲直動。這在以前，只有過年才能吃上肉。
“對了峰兒，”蘇氏往灶膛裏添了根柴，“昨天李家又來催租子了，說咱們家這院子的地契在他們手裏，讓咱們月底前搬走。”
葉峰添柴的手猛地一頓：“地契怎麼會在他們手裏？”葉家在這院子住了三代，從未聽說地契在李家手裏。
“我也不知道，”蘇氏嘆了口氣，“你爹說可能是前幾年他摔斷腿時，爲了借銀子給我抓藥，跟李家籤了什麼文書……”
葉峰的拳頭“唰”地握緊，指節泛白。不用想也知道，肯定是李二掌櫃趁人之危，用幾分利息就騙走了地契。這院子是葉家唯一的根，若是被趕走，爹娘怕是連個安身之所都沒有。
“娘，您別擔心，月底前我一定把地契拿回來。”他沉聲道，心中的火氣像灶膛裏的火苗般竄起。以前沒能力，只能忍氣吞聲，現在有了力量，絕不能再讓家人受這種委屈。
吃過早飯，葉峰揣着乾坤塔出門。他沒去鎮上，而是直奔中層山林。突破煉氣期後，塔靈雖未蘇醒，但他能感覺到塔內的儲物空間擴大了不少，足有一丈見方。他打算多采些靈草，換些銀子，順便試試新得的力量。
有了靈力加持，爬山涉水變得輕而易舉。他能一躍丈許高，輕鬆攀上以前需要費力攀爬的崖壁；能在密林中高速穿梭，腳下的落葉連一絲聲響都不發出。遇到幾只一階妖獸青面獠牙豬，他也沒像以前那樣繞着走，而是凝聚靈力於拳，三拳兩腳便將其制服，取了妖丹和獠牙——這些在坊市都是硬通貨。
正午時分，他在一處山谷發現了成片的赤血花。這種靈草雖不名貴，卻勝在數量多，足有上百株。葉峰拿出玉鏟小心挖掘，忽然聽到身後傳來腳步聲。
“這不是葉家那小子嗎？”一個尖細的聲音響起。
葉峰回頭，只見三個穿着青色勁裝的漢子站在不遠處，爲首的是個三角眼，正是李府的護院頭目，人稱“李三”。他身後跟着兩個跟班，手裏都提着刀，眼神不善地盯着地上的赤血花。
“原來是李三哥。”葉峰不動聲色地將裝靈草的木盒收進儲物空間，“你們也來采藥？”
“采什麼藥？”李三嗤笑一聲，三角眼在葉峰身上打轉，“這地方是我們李家的地盤，你在這兒挖靈草，問過我們了嗎？”
葉峰心中冷笑。青風山脈向來是鎮上獵戶共用的，從未聽說歸哪家所有，這李三明顯是來找茬的。“山林是大家的，李三哥這話未免太霸道了。”
“霸道？”李三往前走了兩步，手裏的刀在陽光下閃着寒光，“小雜種，別以爲能打就了不起了。前幾天敢傷我兄弟，還敢搶金大夫去你家，真當我們李家好欺負？”
他身後的兩個跟班也圍了上來，呈三角之勢將葉峰堵住。“識相的就把身上的靈草交出來，再跪下磕三個頭，老子或許還能饒你一次。”
葉峰緩緩站直身體，丹田內的靈力開始流轉。他原本不想惹事，但對方既然找上門，也沒必要再忍。“要是我不呢？”
“那就別怪老子不客氣！”李三怒喝一聲，揮刀砍向葉峰的肩膀。刀鋒帶着風聲，顯然是下了死手。
葉峰眼神一凝，不退反進。在刀即將砍中的瞬間，他猛地側身，同時凝聚靈力於掌，拍向李三的手腕。這一掌看似平淡，卻蘊含着煉氣期的靈力，速度快如閃電。
“哎喲！”李三慘叫一聲，手裏的刀“哐當”掉在地上，手腕以詭異的角度扭曲着，顯然是被打折了。他難以置信地看着葉峰：“你……你敢傷我？”
另外兩個跟班嚇了一跳，沒想到這少年如此厲害，對視一眼後，還是硬着頭皮揮刀沖上來。葉峰身形一晃，如同鬼魅般在兩人之間穿梭，掌風到處，伴隨着兩聲慘叫，兩個跟班也捂着肚子倒在地上，疼得滿地打滾。
前後不過三息，三個護院便都失去了戰鬥力。葉峰拍了拍手，走到李三面前，居高臨下地看着他：“回去告訴李二掌櫃，欠我們葉家的狼皮錢，還有被搶走的竹筐，三天內還回來。另外，把地契交出來，否則下次就不是斷手這麼簡單了。”
李三又驚又怕，看着葉峰冰冷的眼神，竟說不出一句硬氣話，只能連連點頭：“是是是，我一定轉告……”
葉峰不再理他，轉身繼續采集赤血花。陽光透過樹葉灑在他身上，他忽然覺得，這便是力量帶來的底氣——不用再委曲求全，不用再看人臉色，能用自己的拳頭保護想保護的人。
傍晚時分，葉峰背着半簍靈草回到鎮上。剛走到鎮口，就看到王虎和幾個獵戶在老槐樹下議論着什麼，臉上都帶着氣憤。
“小葉，你可回來了！”王虎看到他，連忙招手，“李家太不是東西了，剛才李二掌櫃帶着人，把咱們放在雜貨鋪寄賣的獸皮都給搶走了，說是要收什麼‘山地稅’！”
“什麼？”葉峰皺緊眉頭。
旁邊的瘦高個獵戶補充道：“不止獸皮，連張屠戶的肉攤、張鐵匠的鐵器都被他們砸了，說是不交稅就不讓做生意！”
葉峰心中的火氣徹底爆發了。李家這是想壟斷青風鎮的生意？他轉身就往雜貨鋪走，王虎趕緊拉住他：“小葉，你幹啥去？李二掌櫃帶了十幾個護院，你去了也是吃虧！”
“吃虧？”葉峰笑了笑，眼神卻冷得像冰，“今天就讓他們知道，誰才是真正吃虧的人。”
他掙開王虎的手，大步向鎮中心走去。街上一片狼藉，雜貨鋪的門板被拆了，地上散落着獸皮和雜物，幾個夥計被打得鼻青臉腫，蹲在地上不敢作聲。李二掌櫃正站在櫃台前，指揮護院往馬車上搬東西，臉上帶着得意的笑容。
“李二掌櫃！”葉峰大喝一聲，聲音蘊含着靈力，震得周圍的人耳朵嗡嗡作響。
李二掌櫃嚇了一跳，回頭看到葉峰，三角眼立刻眯了起來：“喲，這不是葉家小子嗎？怎麼，想替他們出頭？”
“把搶來的東西還回去，把地契交出來，再把欠我們家的錢還了，這事就算了。”葉峰走到馬車前，目光掃過那些被搶的獸皮，其中還有幾張是王大叔他們的。
“還？憑什麼？”李二掌櫃像是聽到了天大的笑話，“小子，別以爲能打就了不起了。這裏是青風鎮，是我們李家說了算！”他沖護院喊道，“給我廢了這不知天高地厚的小子！”
十幾個護院立刻圍上來，手裏的刀和棍子揮舞着，場面混亂不堪。街上的鎮民嚇得紛紛後退，王虎和幾個獵戶想上前幫忙，卻被護院攔住。
“不知死活。”葉峰低喝一聲，身影如電。他沒有下死手，只是將靈力凝聚在掌緣，專打護院的關節。慘叫聲此起彼伏，眨眼間就有七八個護院倒在地上，抱着胳膊或腿哀嚎。
剩下的護院嚇傻了，握着武器的手都在發抖。他們從未見過如此能打的人，簡直像砍瓜切菜般輕鬆。
李二掌櫃的臉瞬間變得慘白，他沒想到葉峰竟強到這種地步。“你……你敢傷我們李家的人？”
“還有你。”葉峰一步步走向李二掌櫃，眼神冰冷。李二掌櫃嚇得連連後退，絆倒在地，抱着頭大喊：“別打我！我交！我什麼都交！”
他從懷裏掏出地契和幾張銀票，哆哆嗦嗦地遞過來：“這是地契，這是欠你們家的銀子……被搶的東西我們都還回來……”
葉峰接過地契，上面果然是自家院子的字樣。他又拿起銀票，數了數，正好夠賠償被搶的竹筐和獸皮。“把東西卸下來，還給人家。”
李二掌櫃連忙點頭，指揮剩下的護院把東西搬下來。鎮民們看着葉峰的眼神充滿了敬畏和感激，王虎更是激動得說不出話。
“以後再敢欺壓鄉鄰，就不是這麼簡單了。”葉峰將地契和銀票收好，目光掃過李二掌櫃，“滾。”
李二掌櫃如蒙大赦，連滾帶爬地帶着護院跑了，連馬車都忘了拉。
街上爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲。鎮民們圍上來，七嘴八舌地感謝葉峰，臉上都帶着揚眉吐氣的笑容。
“小葉，你真是好樣的！”王虎拍着他的肩膀，激動得熱淚盈眶，“這下咱們總算不用再受李家的氣了！”
葉峰看着周圍興奮的鎮民，心裏涌起一股暖流。這便是力量的另一種意義——不僅能保護自己和家人，還能守護身邊的人。這種喜悅，遠比單純的力量增長更加強烈。
夕陽西下，葉峰提着地契回到家。蘇氏和葉建軍看到地契，激動得老淚縱橫。“峰兒，我們不用搬家了？”蘇氏撫摸着泛黃的地契，仿佛在撫摸稀世珍寶。
“不用了娘，以後再也沒人敢欺負咱們了。”葉峰笑着說，將銀票遞給母親，“這是李家賠的錢，您收好。”
晚飯時，葉建軍喝了兩盅米酒，紅光滿面：“我就知道，我兒子不是一般人。想當年我去郡城，見過修仙者的厲害，峰兒現在比他們還厲害！”
蘇氏不停地給葉峰夾菜，嘴裏念叨着：“慢點吃，鍋裏還有呢。”
葉峰吃着噴香的野兔肉，看着父母欣慰的笑容，心裏暖洋洋的。他知道，這只是開始。金大夫提及的流雲宗考核在即，那將是他踏入更廣闊世界的門檻。
夜深人靜，他盤膝坐在床上，感受着丹田內奔騰的靈力。突破煉氣初期後，他能更清晰地感覺到乾坤塔的存在，塔身似乎在微微震動，像是在回應他的力量增長。
“塔靈，看到了嗎？這就是力量的喜悅。”他輕聲說，“等我修復你，等我變得更強，就能保護更多人，就能去看看你說的那個大世界了。”
胸口的乾坤塔靜靜躺着，沒有回應，但葉峰能感覺到，有一縷微弱的氣息在塔內流轉，像是在爲他鼓勁。
窗外的月光溫柔如水，照亮了少年眼中的憧憬。屬於他的仙途，才剛剛鋪開畫卷，而力量帶來的喜悅，將是他前行路上最明亮的燈塔。
