夏棠覺得，自己大約是這京城裏，最名不副實的“怨婦”了。
外頭茶館裏，那些關於“嬌氣包受盡冷待、以淚洗面”的賭約怕是還沒撤盤，可她這當事人，卻正被一種隱秘而蓬勃的甜意，浸潤得快要發芽。
那張紫檀木貴妃榻，成了內室裏一道心照不宣的風景。林淵夜夜宿於其上，不曾再回書房。他依舊沉默，依舊忙碌，可有些東西，如同春日冰面下的暗流，洶涌地改變着。
這日天光晴好，夏棠在院中賞玩幾盆新送來的蘭草，忽聽得前院傳來一陣中氣十足的喧譁聲，夾雜着鎧甲摩擦的鏗鏘響動。
“定是將軍麾下那些將領們又來了！”雲袖側耳聽了聽，笑道，“每回他們來，府裏都像多了幾十只鷯哥，熱鬧得緊。”
夏棠心中微動。她嫁入將軍府這些時日，只遠遠見過幾次那些隨着林淵出生入死的部下，個個都是虎背熊腰、聲若洪鍾的漢子，與京中那些文質彬彬的公子哥兒截然不同。她對他們，既有些好奇，又帶着幾分天生的畏懼。
正思忖間，一個身着輕甲、面容尚帶幾分少年氣的校尉，由管家引着，腳步匆匆地從抄手遊廊那頭過來，瞧方向，竟是直奔內院。
那校尉名喚周驍，是林淵親衛隊裏年紀最輕、性子也最跳脫的一個。他遠遠瞧見站在花圃旁的夏棠，眼睛一亮，也顧不得什麼禮數，隔着老遠便揚手喊道：“夫人！夫人留步！”
夏棠被他這大嗓門嚇了一跳，下意識地後退了半步。
周驍幾個大步躥到近前，抱拳行禮，臉上帶着爽朗又急切的笑容：“末將周驍，驚擾夫人了！實在是兄弟們在前院比試箭術，缺個彩頭，將軍說讓末將來問問夫人，可否借您院裏那對兒紅瑪瑙鎮紙一用？那顏色鮮亮，正好做那箭靶紅心！”
他語速極快，像倒豆子似的，眼神熱切地望着夏棠。
夏棠被他看得有些不自在，那對紅瑪瑙鎮紙是她嫁妝裏的玩意兒，算不得多名貴，只是顏色確實喜慶。她正猶豫着該如何回應，一道低沉冷冽的聲音自身後響起：
“周驍。”
只兩個字，方才還活蹦亂跳的周驍瞬間像是被掐住了脖子的鷯哥，猛地挺直腰板，收斂了所有表情，規規矩矩地垂首肅立：“將軍！”
林淵不知何時已站在夏棠身後幾步遠的地方，目光淡淡掃過周驍，最後落在夏棠微微泛紅的側臉上。
“內院之物，豈容你喧譁索取？”他的聲音不高，卻帶着不容置疑的威壓。
周驍腦門兒上瞬間見了汗，連連告罪：“末將知錯！末將魯莽！請將軍、夫人恕罪！”
林淵沒再看他，轉而看向夏棠，語氣放緩了些許，但仍帶着慣常的簡潔：“不必理會。”
夏棠輕輕“嗯”了一聲，心底卻因他這及時的出面維護，泛起一絲微瀾。
周驍如蒙大赦，夾着尾巴溜了。
林淵的目光在夏棠臉上停留片刻，見她並無慍色，才轉身欲走。走了兩步，卻又停下，回頭看她一眼，添了一句：“他們粗人，性子野，日後若再驚擾你，直接命人打發出去便是。”
說完，這才真正大步離去。
夏棠望着他挺拔冷硬的背影，又想起方才周驍那副瞬間噤若寒蟬的模樣，不知怎的，竟有些想笑。她忽然覺得，那些傳聞中殺伐決斷的悍將，在她這夫君面前，竟也如同學堂裏見了夫子的頑童。
這小小的插曲，像一顆石子投入心湖，漣漪散去，卻留下了一點不一樣的痕跡。
午後，夏棠小憩醒來，鬼使神差地，帶着雲袖往前院演武場的方向走去。她並未靠近，只遠遠地站在一株枝繁葉茂的石榴樹後，悄悄望過去。
偌大的演武場上，數十名赤着上身的精壯兵士正在捉對廝殺，呼喝聲、拳腳碰撞聲不絕於耳。陽光灑在古銅色的皮膚和賁張的肌肉上，汗水揮灑，充滿了最原始的力量感。
而林淵，就站在場邊的高台上。
他未着甲胄，只一身玄色勁裝，身姿筆挺如鬆。他沒有出聲，只是負手而立，目光如鷹隼般掃過場中每一個角落。偶爾，他會抬手，指向某處，立刻便有身邊的副將大聲傳達指令，調整陣型或糾正動作。
他站在那裏，本身就像一杆定海神針，無聲，卻掌控着一切。那種運籌帷幄、令行禁止的氣度，與在她面前那個沉默寡言、甚至會笨拙地給她掖被角的男人，判若兩人。
夏棠看得有些出神。
她第一次如此直觀地感受到，她的夫君，不僅僅是這座府邸的主人，更是執掌千軍萬馬、守護一方安寧的統帥。他肩上的重量，他目光所及的疆域，遠非她所能想象。
一種混雜着陌生、震撼與難以言喻的驕傲情緒，在她心中悄然滋生。
正凝望間，場中似乎起了些小騷動。原來是幾個將領圍着一架新運來的弩機，爭論着射程與準頭，誰也說服不了誰。聲音漸高，幾乎要吵嚷起來。
高台上的林淵眉頭微蹙，大步走了下去。
他撥開衆人，走到那弩機前，俯身查看片刻，又伸手調試了幾下機括。然後，在衆人疑惑的目光中，他直起身，目光掠過場邊，精準地定格在夏棠藏身的那棵石榴樹旁——那裏懸着一串風鈴，是之前夏棠覺得有趣，命人掛上去的。
“看好了。”
他聲音不高，卻清晰地傳遍全場。只見他動作流暢地裝填、瞄準，手指扣動扳機——
“咻！”
一支短弩破空而出，帶着尖銳的呼嘯，劃過一道精準的直線，“叮”的一聲脆響，不偏不倚，正中將那串風鈴的系繩射斷！
彩色的琉璃風鈴應聲落下，在陽光下折射出絢爛的光芒，尚未落地，便被林淵身旁一個眼疾手快的親兵躍起接住。
全場寂靜了一瞬，隨即爆發出雷鳴般的喝彩！
“將軍神射！”
林淵面色不變，將弩機丟還給身旁的將領，聲音恢復了一貫的冷沉：“依此調試，再有異議，軍法處置。”
“是！”衆將心悅誠服，再無二話。
而石榴樹後的夏棠，早已驚呆了。她捂着嘴，心髒砰砰直跳，目光緊緊追隨着那個回到高台、依舊面無表情的男人。
他……他方才那一箭，是射給她看的嗎？
他定然是早就發現她躲在這裏偷看了！
一股熱意猛地沖上臉頰，燒得她耳根通紅。她再也不敢多待，拉着雲袖，幾乎是落荒而逃。
跑出老遠，直到再也聽不到演武場的喧囂，夏棠才扶着廊柱，微微喘息。眼前卻不斷回放着方才那驚豔絕倫的一箭，和他立於高台、睥睨從容的身影。
這個男人……
她忽然發現，自己似乎從未真正了解過他。
晚膳時，夏棠一直低着頭，不敢看林淵。腦海裏全是白日裏他射箭時那冷峻專注的側臉，和弩箭破空時那聲銳利的呼嘯。
林淵似乎並未察覺她的異樣，依舊沉默地用着飯。
只是在她第三次差點將米飯喂到鼻子裏時，他放下了筷子。
“嚇到了？”
他忽然開口，聲音在寂靜的膳廳裏顯得格外清晰。
夏棠猛地抬頭，撞進他深邃的眸子裏。那裏似乎帶着一絲極淡的……探究？
她連忙搖頭，聲音細弱：“沒、沒有。”頓了頓，又忍不住小聲補充，帶着自己都未察覺的崇拜，“將軍……很厲害。”
林淵看着她泛紅的臉頰和閃爍的目光，眸色深了深，沒再說什麼，重新拿起筷子。
只是那微微抿緊的唇線，似乎柔和了微不可察的一丁點。
夜裏，他照例端來宵夜，是一碗清甜的桂花酒釀。
夏棠接過碗，小口吃着，心裏卻依舊紛亂如麻。她偷偷抬眼，看他坐在桌邊，就着燈火翻閱兵書。跳躍的燭光勾勒出他冷硬的下頜線，與白日演武場上那個令行禁止的將軍身影漸漸重合。
她忽然覺得，這座將軍府，這個男人，就像一本深奧難懂的兵書。她以前只看到了封面冷硬的質地，便心生怯意，從未敢真正翻開。而今，她似乎才堪堪讀懂了序言的第一行字，便已被其中蘊藏的波瀾壯闊，深深吸引。
她放下空碗，聲音輕輕地道：“將軍，明日……我還能去看您操練嗎？”
林淵翻書的動作一頓，抬眸看她。
夏棠緊張地攥緊了衣角，迎着他的目光，鼓起勇氣重復道：“我想……去看看。”
他沉默地看着她，墨黑的眸子裏情緒難辨。就在夏棠以爲他會拒絕時，他卻幾不可察地點了一下頭。
“隨你。”
依舊是簡短的兩個字。
夏棠的心，卻像是瞬間被點亮了，唇角忍不住高高揚起。
她似乎，找到了翻開這本“兵書”的正確方式。
而林淵看着她那毫不掩飾的、如同偷吃了蜜糖般的笑容，重新低下頭，目光落在書頁上，那上面密密麻麻的排兵布陣圖，似乎也變得順眼了許多。
這只嬌氣包，膽子倒是比他想的大了些。
也……更惹眼了點。
