酒店房間裏，林芝芝洗了把臉，看着鏡中憔悴的自己。
不能這樣下去了。她對自己說。
明天就去看房子。
總要開始新的生活。
只是，當她躺在那張陌生的床上，閉上眼睛，周琰那雙仿佛能看透一切的黑眸，總會不期然地闖入腦海。
手機在床頭櫃上第三次震動，屏幕上"周琰"兩個字固執地亮着。林芝芝擦着頭發從浴室出來，瞥見那個名字，指尖微微發緊。她任由鈴聲在空蕩的房間裏響到盡頭，才走過去拿起手機。
【項目有個補充材料需要確認】
【明天上午過來】
兩條未讀消息，看似公事公辦。
林芝芝盯着那兩條信息，她現在最不想面對的就是他。猶豫片刻，她點開戴以伽的微信，快速打字：「以伽，這個月和省廳對接的材料，你多費心跟進一下，直接向周秘書長匯報就好，記得跟潘主任約好時間，我這邊……要處理一些私事。」
她把手機扔到一邊，仿佛這樣就能把那個男人帶來的壓迫感一並拋開。
省政府辦公室內，周琰看着手機，屏幕上依舊只有他發出去的那兩條消息，石沉大海。他耐着性子等了一會兒，內線電話響了。
“周秘書”是潘盛的聲音，“明德中學剛聯系，說後續材料對接，由戴以伽負責。”
周琰握着話筒的手緊了緊，眸色瞬間沉了下去。
“知道了。”他聲音冷了幾分，掛了電話。
很好，林芝芝。他盯着暗下去的手機屏幕，眼底翻涌着被刻意回避的不悅。她竟然躲他躲到連工作對接都推了？
接下來的幾天，林芝芝把自己投入了兩點一線外加瘋狂看房的節奏裏。
她利用下班和周末時間，跟着中介看了七八套房子。不是位置太偏，就是價格超出預算，或是戶型老舊得讓她看不到開始新生活的希望，幾次奔波下來，人瘦了一圈。
“林老師，最後這套，您肯定滿意。”中介熟練地刷卡打開單元門。
當房門打開，傍晚金色的夕陽透過潔淨的落地窗灑滿整個客廳時，林芝芝疲憊的眼底終於亮起了一點光。房子是一室一廳，面積不大，但布局合理。裝修是簡約的現代風格，色調溫暖，家具看起來都很新，最關鍵的是，租金比她之前看的同類房子要便宜不少。
“這房子……爲什麼租這個價？”她壓下心頭的驚喜，帶着幾分警惕問道。
事出反常必有妖，她剛吃過虧，不得不多個心眼。
陪同看房的是一位自稱姓陳的中年男士，氣質儒雅，他笑着解釋：“林老師不用擔心，這房子是我一位遠房表侄的。他工作調動去了外地，短期內回不來，又不想房子空着沒人氣，就托我幫忙找個靠譜的租客，價格好商量。聽說您是老師，我就放心了。”
他的解釋合情合理，態度也誠懇。
林芝芝仔細檢查了房屋狀況，確實很好，位置、環境、裝修、價格，幾乎完美契合了她的所有需求。
連日奔波的辛苦和一次次失望帶來的沮喪，在這一刻似乎都被這套意外得來的好房子撫平了。她臉上多日未見的輕鬆笑意終於重新漾開。
“我很喜歡這裏。”她不再猶豫。
籤合同的過程異常順利，房東非常好說話，同意了押一付一的支付方式，大大減輕了她的經濟壓力。
“林老師，以後有什麼需要幫忙的，隨時可以找我。”房東遞過門禁卡時，和藹地說道。
林芝芝握着門禁卡，心裏暖暖的，仿佛抓住了一絲重新開始的踏實感。“謝謝您，陳先生。”
她不知道，在她滿懷憧憬地規劃着該如何布置這個屬於自己的小窩時，同一層樓斜對面那套一直空置的公寓裏，周琰正站在未開燈的客廳窗前，他買下了南北向4套公寓打通，在這裏的角度可以看到對面的客廳，看着她臉上那抹久違的、帶着希望的笑容，深邃的眼底掠過一絲難以察覺的滿意。
林芝芝租下的那套，真正的房東，是周琰。那位和善的房東，不過是他安排好的角色。
搬進新家的頭兩天，林芝芝沉浸在布置小窩的忙碌中。這天傍晚，她下樓扔垃圾，剛走出單元門，便看到了那個她最想避開的人。
周琰正靠在車邊，像是等候多時。見到她，他直起身，目光沉靜地鎖住她。
林芝芝心裏一咯噔，下意識地後退半步，想裝作沒看見轉身回去。
“林芝芝。”他連名帶姓地叫她，幾步就走到了她面前，擋住了她的去路。
“……周秘書，好巧。”她攥緊垃圾袋，指甲幾乎要掐進掌心。
“不巧，”他語氣平淡地戳破她的僥幸，“我在等你。”他目光在她略顯疲倦的臉上掃過，“看你這樣子，你需要出去透透氣。”這不是商量，而是結論。
“不需要，我很好，我……”她急忙拒絕，話還沒說完，手腕卻被他溫熱幹燥的掌心握住。力道不重，卻帶着一種她無法掙脫的堅定。
“上車。”他言簡意賅。
“周琰！”她有些急了，連名帶下的喊他。
試圖甩開他的手，聲音裏帶着慌亂和一絲不易察覺的委屈，“你不能這樣！”
周琰腳步未停，拉着她徑直走到副駕旁，拉開車門。在他強勢的動作下，她幾乎是被“塞”進車裏的。就在她因慌亂而微微低頭時，他原本扶着車門的手極快地抬起，寬大的手掌穩穩地護在了她的頭頂與車門框之間，避免了她撞上的可能。
車門“砰”地關上，隔絕了外面的世界。林芝芝靠在椅背上，微微喘息，又氣又無奈。
直到車子匯入主路車流，林芝芝緊繃的神經才稍稍放鬆，這才注意到，車子的水杯架裏，穩穩地放着一杯奶茶，插好了吸管，包裝完好，是她偶爾會買的那家品牌。
他準備的？什麼時候？她心頭掠過一絲詫異，混雜着被強行“綁架”的惱火和這點意想不到的細節帶來的微妙觸動。
她沒有去碰那杯奶茶，只是偏頭看着窗外飛速倒退的街景，心情復雜難言。
周琰似乎也並不在意她喝不喝，專注地開着車，一路無言，直到車子盤山而上，最終停在了一處視野極佳的平台。這裏是南城最高的紫金觀景台，可以俯瞰整個城市的璀璨燈火。
夜風微涼，帶着山林特有的清新氣息。站在欄杆邊，望着腳下如同星河灑落般的城市，萬千燈火在黑暗中靜謐閃爍，浩瀚而溫暖，仿佛能包容一切煩惱。林芝芝深深吸了一口氣，積壓在胸口的沉悶似乎真的被這浩蕩的夜風吹散了一些。
“這裏……”她輕聲開口，聲音融在風裏，“視野真好。”
周琰站在她身側，保持着恰到好處的距離，沒有看她，目光同樣投向遠方。“嗯，心煩的時候，來這裏看看，會覺得自己那點事，好像也沒什麼大不了。”
他的語氣很平淡，沒有安慰，也沒有探究，只是陳述一個事實。可這句話，卻奇異地精準敲在了林芝芝的心上。
她忽然覺得，身邊這個男人，或許並不像她想象中那樣，只有壓迫感和危險。至少在此刻，他給予了她一份難能可貴的、不帶任何目的的安靜陪伴。
她轉過頭，看向他被夜色柔和了輪廓的側臉，真心實意地低聲說：“謝謝您，周秘書。”
“我覺得你叫我周琰挺好聽啊，叫我周琰吧！”
周琰這側過頭，對上她的目光。夜色中，他的眼神深邃難辨。
夜色溫柔，燈火璀璨，站在城市之巔的兩個人，心思各異，卻共享着同一片讓人心境開闊的風景。
從觀景台下來，車內的氣氛不再像來時那般凝滯。
車載電台流淌着舒緩的音樂，忽然，一首旋律優美、帶着一絲慵懶傷感的粵語歌響起，女歌手的聲音深情而富有磁性：
“世界總是緣，而你最遙遠……”
是李玟的《餘溫》。
周琰修長的手指在方向盤上輕輕點了點，跟着旋律極低地哼了一句，像是自言自語，又像是說給她聽：“世界的緣分，有時候確實妙不可言，不是嗎？”他的聲音在狹小的車廂裏顯得格外低沉悅耳。
林芝芝有些訝異地轉頭看他側臉：“您會聽粵語歌？”
“以前在那邊任職過幾年，”他目光依舊看着前方，語氣隨意，“耳濡目染，學了一點。”
音樂在繼續，那句“而你最遙遠”在車廂內回蕩，莫名地貼合着某種難以言喻的心境。
林芝芝感覺自己的心跳似乎也跟着旋律漏跳了幾拍。
她偷偷用餘光打量他，他專注開車的側影在流動的光影裏顯得格外英俊沉穩，一種屬於成熟男性的、混合着權勢和細致體貼的魅力，在夜色和音樂的催化下，無聲無息地侵襲着她的感官。
被這樣的男人如此對待，說內心毫無波瀾，那是自欺欺人。她不得不承認，有那麼幾個瞬間，她是心動且……喜歡的。
周琰沒問她想去哪，直接將車開到了一條幽靜的梧桐小路上，停在一家沒有任何招牌的院落前。
“下車。”他熄了火。
林芝芝跟着他走進院子，裏面別有洞天，是一家裝修雅致的私房菜館。
老板似乎與周琰相熟，無聲地將他們引到一個安靜的包間。
菜品精致，但林芝芝沒什麼胃口，只淺嚐了幾口。周琰也沒多說什麼。
直到最後，服務生端上來一份甜品。潔白的瓷盤裏，是一塊造型精巧的栗子蛋糕，旁邊點綴着金箔和新鮮的藍莓。
“嚐嚐。”周琰將盤子往她面前推了推，自己面前卻空空如也，他不愛吃甜的，這是給林芝芝點的。
林芝芝有些意外，舀了一小勺送入口中。
栗子的醇香、奶油的綿密、恰到好處的甜度瞬間在味蕾上化開。
“真好吃！”她忍不住輕聲贊嘆，眼底閃過一絲真實的愉悅。
周琰靠在椅背上，看着她瞬間亮起來的眼睛，看來是來對了，“這家甜品不對外，是老板心情好了才做。”
“這樣啊......”林芝芝有點失落，還想着下次再來買呢！
“你喜歡吃？”他打斷她，目光落在她臉上。
林芝芝被他看得有些不自在，點了點頭。
周琰沒再說話，只是眸色深了些。
第二天晚上，林芝芝正在新家整理書櫃，門鈴響了。她疑惑地開門，外面站着一位穿着得體的配送員，手裏提着一個精致的保溫袋。
“林小姐您好，這是周秘書吩咐送來的。”
她接過袋子，打開，裏面正是昨晚那家私房菜的栗子蛋糕，旁邊還多了一盒抹茶慕斯。
看着那兩份蛋糕，林芝芝心裏說不上是什麼滋味。
說不開心是假的，這種被人記掛、被人細致對待的感覺，在經歷了喬嶽的背叛後，顯得尤爲珍貴。
想起周琰的身份，心底那點剛剛冒頭的暖意又被壓了下去。她不敢多想。
幾天後，林芝芝收到了舒意寄來的快遞。裏面是最新一期的雜志，舒意采訪她關於課改的那篇文章，占了不小的版面。
她迫不及待地翻開，舒意的文筆精準又富有感染力，將她的教育理念和項目亮點闡述得淋漓盡致。
「舒大記者，」她立刻發了條語音過去，語氣是久違的輕快，「雜志我收到了！寫得真好！太厲害了！」
舒意很快回復，帶着笑意：「林老師滿意就好！這篇只是開始，後續我還想跟蹤報道你的項目呢。對了，季雲森教授那邊的專訪我也約上了，到時候你們的合作項目，我會持續跟進。這個項目，我特別看好！」
聽着舒意充滿幹勁的聲音，林芝芝握着雜志，笑了。這種被專業認可、被寄予厚望的感覺，像一束光，穿透了感情的陰霾，照進了她心裏。
她看着窗外明媚的陽光，深吸一口氣。
生活，總歸是在朝着好的方向前進的。不是嗎？
