送走沈家人的當天下午，周氏就捉着葉瑩開始繡嫁妝。
時下大戶人家嫁女，要繡的嫁妝通常包含嫁衣、蓋頭、鞋襪、帳檐、床幃、被面等。
葉家小門小戶，沒那個本錢和人家相比。
自打她們姊妹在相看人家，葉老太太就扯足了大紅細布和彩線，只讓她們一人繡三樣，分別是嫁衣、蓋頭和被面。
三樣東西，繡紋並不需要多繁復，一個月繡出來，緊着一點，怎麼也是來得及的。
偏原主完全不擅針黹，換了個芯子的葉瑩更是連十字繡都沒碰過。
在連續三次被細針戳破指間的時候，葉瑩徹底爆發，說自己不需要帶繡紋的嫁妝！
周氏就指着閨女讓自家揚眉吐氣呢，哪裏會肯？
母女倆大吵起來。
周氏嘴皮子也厲害，指着她的鼻子罵說：“從前你還小，幹啥我都由着你。現在你眼瞅着要出嫁，馬上就是秀才娘子。怎麼還能沒正形？難怪家裏幾個小子都只喊阿菀爲‘阿姐’，外人乍然一聽，以爲葉家只有她這麼一個女孩！你就是沒有當姐姐的樣子！”
葉瑩沒想到稱呼這種細枝末節的地方，也能做文章，叉着腰回嘴：“誰規定秀才娘子一定得是你想的那樣，又有誰規定，當姐姐的都得是一個樣？這麼東西爲何要我來做，使銀子去買不就成了？”
“我看你真是翅膀硬了，不知道自己幾斤幾兩。銀子銀子，家裏哪還有銀子？”
“怎麼沒有銀子了？你箱底裏不還有一根銀簪？！”
“好你個死丫頭，有了那麼些陪嫁，還敢肖想我的銀簪。那可是留給你兩個弟弟未來娶妻生子的！”
葉老太太有心相勸，無奈根本插不上話，只能在一旁幹着急。
要擱從前，葉菀少不得要從中調和斡旋。
如果是從前的堂妹，真的不擅長做針線，葉菀也願意幫忙。
如今，葉菀已經將過去的堂妹和現在葉瑩當成兩個人看，便不會去自討沒趣地插手，只寬慰老太太道：“阿奶不必憂心，母女倆沒有隔夜仇。”
葉老太太看周氏和葉瑩吵歸吵，但也沒鬧出什麼事兒來，便也由她們去。
就這麼吵吵鬧鬧的，時間一晃就到了二月底。
到了下聘的日子。
這天一大早，沈家的馬車就出現在了柳塘村口。
馬車後頭還跟着一輛騾車，兩輛板車，板車上用油氈布蓋着，看着都是滿滿登登的。
這樣大的陣仗，毫無意外地引起了一波轟動。
“上回我看沈家來人，就猜着兩家好事將近！”
“乖乖，這樣多的聘禮，沈家對葉家姑娘也忒看重了！”
“這你們就不知道了，我聽說葉家準備讓倆姑娘同時出嫁，這是沈宋兩家的聘禮。”
葉家這邊也做好了準備，四個小子早早就等在家外頭。
遠遠看到來了人，小子們一人去端出來一個攢盒，分發花生瓜子。
村民吃過葉家的東西，少不得賀一聲喜，順帶問問具體是誰同誰婚配？又是啥時候辦婚禮？
這時候就沒什麼好藏的了，小子們如實相告。
有人聽完，嘟囔說不對吧？
“我咋記得葉家大姑娘跟宋秀才走得近？”
“你這麼一說還真是，那宋秀才前兩年還隔三差五找咱村的葉秀才借書呢。”
“宋秀才和葉秀才的閨女不湊成一對，這親事說得真奇怪。”
有知情人欲言又止地張了張嘴，想提葉菀落水，爲沈錚所救。
但想到沈錚上次那冷刀子似的眼神，便把到嘴的話給咽了回去，含糊道：“想來裏頭有什麼淵源吧。”
其餘人少不得追問是啥淵源？
大喜的日子，這種議論終歸是不好的。
再放任不管，也不知道會被傳成啥樣。
葉家四個小子對視一眼，老大葉春耕說：“你們在這看着，我去請二叔來。”
葉青山身負功名，又是葉家幾個男人中最能言善道的。
眼下也只能請他出來應對漸起的流言蜚語。
卻沒成想，葉春耕還沒挪腳，有人已經先一步反駁道：“誰說這兩樁親事說得不好？”
說話的是個五十來歲的婦人。
婦人從馬車上下了來，膀大腰圓，頭戴大紅絹花，腰掛紅綢帶，綢帶上還系着一塊腰牌。
有人認出她的裝扮，“這是官媒婆吧？”
“她不只是官媒婆，還是綽號‘十全媒’的蔣媒婆！”
官媒和私媒不同。
私媒是下九流，收入全靠謝禮，有時爲了進項，坑蒙拐騙無所不用其極。
官媒吃公家飯，收謝媒錢只是一遭，另還有官府俸祿。
這蔣媒婆更還有一樁厲害的功績——
前兩年知縣大人續娶，就是這蔣媒婆牽的線！
蔣媒婆大大方方任人打量，“沈家大郎和葉家大姑娘就是我撮合的，你們誰覺得不好？”
一衆村民自不會和她對着幹，立刻調轉話鋒——
“原是您老說的媒！沈家大郎和葉家大姑娘真是相配的很！”
“就是就是，誰說秀才閨女只能嫁給讀書人？”
還有人誇起葉家。
“葉家人眼光長遠啊，這倆女婿一文一武，福氣都在後頭呢！”
輿論風向回歸正常，葉家四個小子不約而同鬆了口氣。
說着話，沈家的幾輛車行駛過一段，在葉家門口停穩當了。
沈老爺子帶着兒孫開始卸聘禮。
首先是細布四匹，幹果四色，酒四壇，茶點四盒。
接着是活物，有活雁四只，羊四只，通體雪白的兔子兩只，羽毛絢爛的野雞兩只。
這麼些聘禮，讓衆人看直了眼。
“沈家不愧是世襲的軍戶，祖上出過大官的，這年景還能出手這麼大方！”
有人掰着手指頭數了數說不對，“這兔子和野雞怎麼只有一對？總不能是一家只給一只吧？”
沈家年紀最小的沈桓搶着答話，“兩份聘禮是我祖父祖母一道準備的，沒有分別。但這兔子和野雞，是我大哥前些日子獵來的，那都是給我未來大嫂的！而且還不止呢！”
沈桓興沖沖地跑到隊伍最後，揭開最後一輛板車的油氈布。
只見那板車上赫然躺着一頭被麻繩牢牢捆住的野豬！
