柴房在白的天光下，比夜晚多了幾分真實感。斑駁的土牆，漏光的屋頂，角落裏堆積如山的柴垛，以及空氣裏始終揮之不去的、草和塵土混合的氣息。
林遠站在距離牆角三尺遠的地方，靜靜地看着那個舊木盒。
一夜未眠帶來的疲憊還殘留在眼底，但更多的是一種沉靜的審視。木盒黑沉沉地臥在陰影裏，紋路模糊，毫不起眼。任誰看了，都會以爲這只是某個早已被遺忘的雜物。
可就是這個看似不起眼的盒子，在過去兩天裏，三次試圖吸取他丹田裏那點微薄的靈氣。
一次比一次強烈，一次比一次貪婪。
這不再是偶然，而是某種規律，或者……征兆。
林遠不再將它僅僅視爲“系統載體”或“需要保守的秘密”。它現在成了一個需要被研究、被理解，甚至可能需要被“處理”的對象。
他需要弄清楚幾件事：木盒吸靈的觸發條件是什麼？吸靈的頻率和強度有沒有規律？吸收的靈氣去了哪裏？是被消耗了，還是儲存了？最重要的是，木盒除了吸靈和提供合成系統，還有沒有其他功能或……隱患？
謹慎的性格讓他不會貿然觸碰或打開木盒——那太危險。他需要觀察，需要收集信息，需要在不驚動它的前提下，盡可能了解它。
他回想着三次異動發生的時間和環境。
第一次，是昨夜接近子時，他正在修煉，心神沉靜。第二次，是今天黎明前，他剛結束淺眠，心緒尚有些波動。第三次，也是昨夜，但他當時並未修煉，只是因疲憊而精神鬆懈。
時間似乎沒有固定規律？不，或許有。第一次和第三次都是在深夜至凌晨，陰氣最盛或陽氣初生之時？而第二次是在傍晚修煉時？這一點需要更多樣本驗證。
環境則都是在這間柴房內，他身處其中。
觸發條件……是否與他自身的狀態有關？比如靈氣活躍度、心神專注度，或者他與木盒的距離？
他決定做一個簡單的測試。
今天的三次合成機會還沒用。他先拿出一小截普通的柴，進行了一次最基礎的“凡物→硬木柴”合成。過程平穩，沒有引發木盒任何反應。
很好，合成行爲本身似乎不是觸發條件。
他將新合成的硬木柴放在一邊，目光重新落回木盒。
然後，他盤膝坐在遠離木盒的另一個牆角，緩緩運轉《青玄基礎吐納法》。這一次，他沒有完全沉入修煉，而是分出一半心神，警惕地感知着木盒方向的任何細微變化。
丹田內的微光緩緩流轉，比昨更加凝實。靈氣在經脈中穿行，大部分依舊散逸，但那股被反復錘煉後的“質”，卻讓運轉過程更加流暢清晰。
一炷香時間過去。
木盒毫無動靜。
林遠沒有停止，繼續維持着這種半修煉、半警戒的狀態。他要測試，在主動修煉、靈氣活躍的狀態下，木盒是否會像昨晚那樣產生吸力。
又過了約一刻鍾。
木盒依舊沉寂，仿佛只是塊死物。
難道……昨晚的吸力，並非針對他“修煉時”的狀態？還是說，需要特定的時機，比如子時陰陽交替？或者，需要他的心神完全沉浸，對木盒“不設防”？
他暫時停下修煉，走到矮桌前，拿起炭筆和一張黃紙，開始記錄。
“疑似規律一：吸靈時間偏向深夜至凌晨（子時前後？），頻率約一一次？需繼續觀察。”
“疑似規律二：吸靈時宿主狀態——第一次（修煉中，心神沉靜），第二次（淺眠初醒，心緒微瀾），第三次（疲憊鬆懈，未修煉）。共同點：宿主對外界（木盒）警惕性降低？或心神與木盒產生某種‘共鳴’？”
“待驗證：吸靈是否與宿主靈氣‘質’或‘量’的變化有關？是否與木盒自身‘需求’或‘周期’有關？”
寫到這裏，他停頓了一下。木盒自身有“需求”嗎？它吸收靈氣是爲了什麼？
他想起系統激活那天，木盒散發的光芒和涌入他體內的光絲。那些光絲改造了他的身體，綁定了系統。那麼，維持系統運轉，是否需要持續的能量？木盒吸靈，會不會是它在“充電”或“維持自身存在”？
如果是這樣，那麼吸靈可能是一種必要但可控的行爲？只要他能提供足夠的“能量”，或者找到替代的“供能方式”，或許就能減少甚至避免吸靈對他自身修煉的影響？
這個想法讓他心中一動。
他再次看向木盒，眼神裏多了幾分探究。
如果木盒需要能量，除了直接吸收他的靈氣，有沒有其他方式可以“喂飽”它？比如……投入富含靈氣或特殊能量的物品？靈石？靈草？或者，某些合成產物？
他手裏現在有辛香草精、驅寒提神膏、韌香藤繩、陰燃木符。這些東西都蘊含微弱的、經過系統轉化的“本源”能量。雖然量很少，但性質或許特殊。
用它們來測試木盒的反應？
風險很大。可能會觸發未知變化，甚至暴露合成系統的秘密。
但……值得一試嗎？如果能找到一種安全“投喂”木盒的方法，就能從本上解決吸靈危機，甚至可能開啓木盒的其他功能？
權衡利弊。
最終，林遠選擇了最謹慎的方案：用最小劑量、最不起眼的合成產物，進行遠距離、短暫接觸測試。
他走到牆角，撿起一塊嬰兒拳頭大小、最普通的鵝卵石。這是他之前收集材料時隨手撿的，很常見。
然後，他走到距離木盒約五步遠的位置——這是他目前覺得相對安全的距離。將鵝卵石輕輕滾向木盒。
石頭咕嚕嚕滾到木盒邊，碰了一下盒身，停住。
木盒毫無反應。
這在意料之中。普通凡物，沒有能量。
他取回鵝卵石。然後，從懷裏拿出那個裝着辛香草精的小布包，打開，從指甲蓋大小的草精塊上，小心翼翼地掰下比米粒還小的一點點碎屑。
這點碎屑幾乎看不見，只有極其微弱的辛香氣息。
他用一張淨的樹葉托着這點碎屑，再次走到五步遠的位置，將樹葉輕輕拋向木盒。
碎屑落在木盒表面，像一粒塵埃。
木盒……似乎極其輕微地動了一下？
林遠屏住呼吸，凝神看去。
不是錯覺。木盒表面那模糊的紋路，似乎有極其黯淡的、幾乎無法察覺的光暈流轉了刹那，快得像風吹過水面泛起的漣漪。落在表面的辛香草精碎屑，無聲無息地消失了，仿佛從未存在過。
緊接着，林遠感覺到一股極其微弱、但確實存在的“滿足感”或者說“愉悅感”，從木盒方向傳來，直接映照在他意識裏。不是聲音，也不是圖像，更像是一種模糊的情緒傳遞。
很微弱，一閃即逝。
但林遠捕捉到了。
木盒……“吃”掉了那點辛香草精碎屑，並且……似乎“感覺不錯”？
這個發現讓他心跳加速。
木盒不僅能吸收靈氣，還能吸收合成產物中蘊含的“特殊本源能量”？而且，似乎對這種能量有偏好？
他又驚又疑。
驚的是木盒的功能遠比想象中復雜。疑的是這背後的機制和目的。
他退後幾步，靜靜等待。
木盒在吸收了那點碎屑後，重新恢復了沉寂。沒有再次試圖吸靈，也沒有其他異狀。
過了約莫半個時辰，林遠再次運轉功法。木盒依舊沒有反應。
或許……一次微小的“投喂”，能暫時“安撫”它？
這個想法需要更多驗證。但他暫時不打算繼續了。今天的試探已經足夠，再繼續風險會成倍增加。
他將剩下的辛香草精收好，開始整理思路。
木盒可能具有“意識”或“本能”，會主動尋求特定能量（靈氣、合成產物本源）來維持自身或滿足某種需求。直接吸靈是它最直接、最“貪婪”的方式，但或許可以通過提供替代能量來“安撫”或“延緩”它的吸靈行爲。
這爲他解決吸靈危機提供了一條可能的思路——尋找或制造木盒“喜歡”但又不會對他造成太大負擔的“食物”。
辛香草精效果微弱，但證明了可行性。驅寒提神膏效果更強，但成分更復雜，風險未知。其他合成產物亦然。
他需要更多實驗，更謹慎地探索木盒的“食譜”和“食量”。
同時，他也需要更多關於木盒本身的信息。它的紋路，它的材質，它的來歷……
他走到木盒前，這次沒有靠近，只是隔着幾步距離，更加仔細地觀察那些模糊的紋路。
紋路非雕非刻，更像是天然形成，但又有一種難以言喻的規律感。線條古樸流暢，相互交織，構成了某種類似雲紋、星圖或者……符陣的圖案？很多地方因爲污垢和磨損已經看不清楚。
他努力回憶系統激活那天，木盒散發光芒時紋路的樣子。好像……比現在清晰一些？光芒似乎在紋路中流淌？
他心中一動，從懷裏掏出那本《青玄山脈常見礦物淺析》，翻到後面記錄一些奇聞異事或古老傳說的殘頁部分——雖然大部分內容荒誕不經，但或許有線索。
快速瀏覽，沒有直接提到類似木盒的描述。倒是在一則關於“上古修士遺澤”的傳說裏，提到有些大能會將自己的傳承或寶物封印在特殊材質的容器中，容器表面會有“道紋”或“禁制”，非有緣人或特定條件無法開啓。
道紋？禁制？
林遠看向木盒的紋路。會是類似的東西嗎？
如果真是某種封印或禁制，那麼木盒吸靈，會不會是在“解封”或“維持封印”？而系統，就是封印在裏面的“傳承”？
這個推測似乎更合理一些。一個上古流傳下來的、內藏玄機的盒子，機緣巧合被他激活，綁定系統，但同時盒子本身的某種機制（封印維持或解封需求）需要持續能量，所以才會吸靈。
那麼，提供合成產物能量，或許是另一種“解封”或“維持”的方式？甚至可能加速解封過程，帶來更多系統功能或……風險？
信息太少，無法確定。
但至少，他對木盒不再是完全的被動和恐懼，有了一點點主動探索和可能的應對方向。
他將這些想法和觀察記錄在黃紙上，然後小心地收好。
做完這些，頭已經偏西。
他煮了簡單的晚飯，依舊是那些撿來的蔬菜，加了點鹽。吃着寡淡的食物，心思卻還在木盒上。
下一步，他需要更系統地研究木盒。在不觸發危險的前提下，嚐試用不同種類、不同分量的合成產物進行“投喂”，觀察反應，記錄數據。同時，繼續觀察吸靈的規律，尋找觸發條件的真相。
這需要時間，也需要更多的合成產物作爲“實驗材料”。這意味着他必須繼續合成，但產出不能全部用於實驗，還需要留一部分作爲生存和交換的儲備。
資源，永遠不夠用。
他吃完飯，收拾淨，坐回蒲團。
今晚的修煉要格外小心。他打算只進行最基礎的溫養，絕不深入，並且全程保持對木盒的高度警惕。
如果木盒再次異動，他或許可以嚐試立刻中斷修煉，然後……投喂一點點辛香草精，看看能否讓它“平靜”下來？
這是個冒險的計劃，但值得一試。
夜色，再次降臨。
柴房內，油燈未點，只有窗外漏進的些許星光。
少年盤坐在遠離木盒的牆角，呼吸悠長，心神卻像一張拉滿的弓，緊繃着，感知着黑暗中的每一絲細微變化。
時間一分一秒過去。
木盒沉寂着。
就在林遠以爲今晚可能無事發生時——
牆角方向，傳來了極其輕微的、仿佛什麼東西內部結構在緩慢摩擦的“沙沙”聲。
不是吸靈前的那種震動，而是另一種……更細微、更持續的聲音。
林遠立刻睜開眼，凝神望去。
黑暗中，木盒表面的紋路，竟然亮起了極其微弱的、斷斷續續的青色光點！不是上次那種一閃即逝的光暈，而是像夏夜螢火蟲般，在紋路的某些特定節點上，明明滅滅，緩緩遊走！
與此同時，他懷裏的那“韌香藤繩”，忽然自己微微發熱，散發出比平時清晰一些的辛香氣息！
木盒上的光點似乎受到了吸引，遊走的速度加快了一些，朝着靠近藤繩的方向聚集！
林遠心中大震，立刻將藤繩從懷裏取出，放在地上，自己則迅速退開幾步。
藤繩靜靜地躺在地上，散發着微弱的辛香和靈光。木盒上的光點像被磁石吸引的鐵屑，緩緩向着藤繩的方向“流淌”，但似乎被某種無形的界限阻擋，無法離開木盒表面太遠。
兩者之間，仿佛產生了某種奇異的共鳴！
大約持續了十息時間，光點漸漸黯淡下去，最終消失。木盒重歸沉寂。藤繩也不再發熱，恢復了原狀。
林遠站在原地，心髒狂跳。
共鳴！
木盒不僅能吸收合成產物的能量，還能與它們產生“共鳴”！這種共鳴似乎能激發木盒紋路的某種變化！
這意味着什麼？紋路的點亮，是不是代表着某種“進度”或“解鎖”？藤繩的共鳴，是不是因爲其內部蘊含的、經過系統轉化的辛香草本源，與木盒的某個“刻度”或“屬性”相匹配？
他需要記錄下這個現象。
他點亮油燈，拿出炭筆和黃紙，快速記錄：
“新現象：木盒紋路節點發光，與‘韌香藤繩’產生短暫共鳴。發光時，藤繩發熱，辛香氣息增強。推測：木盒具有多重‘刻度’或‘屬性’，特定合成產物可能與之對應，產生共鳴，或可推動紋路點亮（解封？）。”
“待驗證：其他合成產物（辛香草精、驅寒提神膏、陰燃木符）是否也能引發共鳴？共鳴條件是什麼（距離？能量性質？）？紋路點亮是否具有規律或順序？點亮全部紋路會發生什麼？”
記錄完畢，他收起紙筆，看着地上那恢復普通的藤繩，又看了看牆角沉默的木盒。
秘密，正在一層層揭開。每揭開一層，帶來的是更多的疑問，但也可能是指引前路的光。
他撿起藤繩，仔細感受。除了殘留的一點點溫度，沒有其他異常。剛才的共鳴，似乎消耗了它內部極其微量的能量，但核心結構完好。
或許……他可以嚐試制作更多不同“屬性”的合成產物，來測試木盒的“共鳴圖譜”？
這個念頭讓他既興奮又警惕。
興奮的是，他可能找到了一個相對安全（相比於直接吸靈）的、與木盒互動並探索其秘密的途徑。警惕的是，每一次互動都可能帶來未知的變化和風險。
他需要更周密的計劃，更多的準備，以及……更強大的心理承受能力。
夜深了。
他將藤繩收好，吹熄油燈，重新坐回蒲團。
這一次，他沒有修煉，只是靜靜地坐着，在黑暗中，梳理着今天得到的所有信息和線索，規劃着明天的行動。
窗外的風聲似乎小了，星光透過破洞，在柴房地面投下幾片清冷的光斑。
其中一斑，正好落在那個舊木盒的一角。
盒身上，剛才曾亮起過光點的某處紋路，在星光的映照下，似乎比周圍的木質，稍微光滑了那麼一點點。
仿佛被無形的手，輕輕擦拭去了一絲歲月的塵埃。
藥堂偏殿，燭火下。
張小魚正小心翼翼地將曬的“金銀花”和“連翹”分門別類，放進不同的粗陶罐裏。這是他今天新得到的工作——分揀最基礎的、無毒的解表藥材。雖然簡單，但他做得極其認真，每放一株都要仔細看看葉片是否完整，顏色是否正常。
孫醫師在一旁配藥，偶爾瞥他一眼，見他沒有出錯，便不再關注。
張小魚心裏有些高興。這工作比洗敷料輕鬆，還能學到東西。他偷偷觀察孫醫師配藥的手法，雖然看不懂那些復雜的變化，但記住了幾種常見藥材的樣子和名字。
也許……堅持下去，真的有機會？
他想起懷裏省下的那半塊行軍餅，打算明天找機會給林師兄。不知道林師兄的木匠活兒（他以爲林遠那些繩子、膏藥是木匠的副業）最近怎麼樣了？
執事堂，密室。
周海山面前站着兩個人。一個穿着刑堂的黑色服飾，面容冷峻。另一個則身着素白長袍，袖口繡着淡金色的鎮魔紋路，氣質肅穆。
“周執事，屍體驗查結果出來了。”刑堂弟子聲音平板，“三名死者確系被利爪撕咬致死，傷口殘留的魔氣性質陰寒詭異，與已知的任何魔道功法痕跡都有差異，像是……某種從未記錄過的‘野生’魔物，或者新出現的魔道分支。”
“新出現的魔道？”周海山眉頭緊鎖。
“可能性不小。”鎮魔司的修士開口，聲音帶着一種奇異的空靈感，“魔氣雖然微弱，但不低，蘊含着一絲‘混亂’與‘侵蝕’的本質，不像那些有傳承的魔修，魔氣往往帶有特定功法的烙印。倒更像是……從某個‘源頭’自然散逸出來，被野獸或低級魔物沾染後形成的。”
“源頭？”周海山抓住了關鍵詞，“黑風秘境？”
“無法確定。但秘境環境特殊，空間不穩定，確實有可能連通某些未知的、蘊含魔氣的區域。”鎮魔司修士道，“李銳隊伍的失蹤，或許與此有關。他們可能遭遇了被魔氣侵染的妖獸，或者……更糟。”
“更糟？”
“秘境深處，可能存在一個微型的魔氣泄漏點，甚至……一個尚未完全成型的‘魔隙’。”鎮魔司修士語氣凝重，“如果是後者，那事情就嚴重了。必須立刻組織人手，再次進入秘境查探，必要時進行封印。”
周海山感到一陣頭疼。如果真是魔隙，那就不是外門執事能處理的了，需要上報內門甚至長老會。
“李銳的下落呢？”他問。
“沒有發現。活不見人，死不見屍。”刑堂弟子回答，“但我們在斷魂崖附近，發現了不屬於那三名死者的新鮮血跡和拖拽痕跡，指向後山更深處的方向。血跡中……也檢測到了微弱的同類魔氣反應。”
李銳還活着？而且可能受了傷，被魔氣侵染，逃向了後山深處？
周海山心中一沉。一個可能被魔氣侵染、生死不明的煉氣五層弟子藏在後山，這又是一個巨大的隱患。
“加派巡邏人手，擴大後山搜索範圍，重點排查廢棄洞府、山洞等可能藏身之處。發現李銳，立刻控制，不得擅自接觸！”周海山下令。
“是！”
兩人領命退下。
周海山獨自坐在密室裏，只覺得外門這潭水越來越渾，底下的東西，也越來越讓人不安。
外門西區，廢棄倉庫的屋頂。
陳禹坐在屋脊的陰影裏，手裏托着那只嗅風鼠。老鼠對着柴房的方向，依舊興奮地吱吱叫着，但叫聲的頻率和強弱，似乎與之前有些微不同。
陳禹微微皺眉。他感應到，剛才某一刻，老鼠追蹤的“標記”氣息，似乎發生了極其短暫的波動，增強了一瞬，然後又恢復了正常。
怎麼回事？是林遠動用了那個香囊？還是……香囊接觸到了什麼東西，引發了氣息變化？
他需要更近一些觀察。但直接靠近柴房太冒險，容易打草驚蛇。
他想了想，從懷裏摸出一個小巧的、用竹子削成的哨子，放在唇邊，吹出一種人耳幾乎聽不見的、卻能讓某些小動物躁動的奇異頻率。
片刻後，幾只灰撲撲的、看起來和普通麻雀沒什麼兩樣的鳥兒撲棱棱飛來，落在附近的屋檐上。
陳禹對着它們，又發出一串更復雜細微的、類似鳥鳴的咕咕聲。
幾只鳥兒歪着頭，聽了一會兒，然後振翅飛起，朝着柴房和周圍區域散開，像是在進行最尋常的覓食活動。
陳禹收起哨子，眼神幽深。
“讓我看看，你究竟藏着什麼秘密……”他低聲自語，身影融入更深的夜色。
後山深處，一個隱蔽的、被藤蔓半遮掩的廢棄洞府內。
李銳蜷縮在冰冷的石地上，渾身劇烈顫抖。傷口已經潰爛發黑，散發着腐臭。體內的陰影能量像無數冰冷的毒蛇，啃噬着他的經脈和生機，帶來一陣陣冰火交織、痛苦到極致的折磨。
他臉上已經沒有了之前的瘋狂和野心，只剩下瀕死的灰敗和深入骨髓的恐懼。
“不……我不想死……我不能死……”他牙齒打着戰，艱難地從懷裏摸出一個拇指大小、顏色暗紅的玉瓶。這是他在秘境隱窟外圍撿到的，當時只覺得玉瓶材質特殊，就收了起來，沒想到裏面竟然殘留着幾滴粘稠如血、散發着不祥氣息的暗紅色液體。
玉瓶上刻着幾個扭曲的、他不認識的古老文字。瓶身冰涼，裏面的液體卻在微微蠕動。
他不知道自己爲什麼要拿出這個瓶子。是絕望中的本能？還是體內那陰影能量的某種誘導？
他顫抖着手，拔開瓶塞。
一股濃鬱到令人作嘔的甜腥氣息混合着狂暴混亂的能量波動，瞬間彌漫開來。
李銳看着瓶子裏那幾滴暗紅如凝固血液的液體，眼中掙扎、恐懼、求生欲交織。
最終，對死亡的恐懼壓倒了一切。
他仰起頭，將瓶口對準自己裂的嘴唇，將那幾滴粘稠冰冷的液體，倒入了口中。
液體入喉，如同燒紅的烙鐵，又像是萬載寒冰。難以形容的劇痛和狂暴混亂的能量，瞬間在他體內炸開！
“啊——！！！”
一聲淒厲不似人聲的慘嚎，被洞府的石壁隔絕，消散在無邊的黑暗與死寂裏。
洞府外，幾只夜棲的鳥兒被驚起，撲棱棱飛向夜空，發出不安的啼鳴。
夜，還很長。
