窩棚裏渾濁的空氣仿佛凝固了。陳邙的話像一塊投入粘稠油面的石子，只激起一圈微不可見的漣漪，隨即被更沉重的寂靜吞沒。
“天命之子計劃……”林晚低聲重復，這個詞在她舌尖滾過，帶着一種陌生的、被塵埃覆蓋的質感。她從未聽說過，無論是在“它”灌輸的“真相”裏，還是在林氏錯綜復雜的情報網絡中。這像是一個只存在於陳邙那九十八次死亡記憶裏的幽靈。
陳邙沒有看她，目光落在窩棚外那片被工業廢水染成暗褐色的泥地上。“我得到的系統提示裏，有這個名稱。‘天命之子培育計劃（都市卷）’，綁定對象異常。”他頓了頓，聲音平直，像在陳述一個與己無關的事實，“錯誤代碼：0x00000001。”
錯誤。異常。這兩個詞像兩冰冷的針，刺穿着他們此刻共同的處境。
“所以，”林晚慢慢理清思路，“本該有一個‘天命之子’，拿到了完整的、強大的系統，在都市裏呼風喚雨，走上巔峰。但系統綁錯了人，落在了你這個……‘臨時用戶’身上，只剩下不斷讀檔的殘次功能。”她抬起眼，看向陳邙線條冷硬的側臉，“而那個真正的‘天命之子’，是我？”
“邏輯上，是你。”陳邙終於轉過頭，迎上她的視線，那雙眼睛裏沒有絲毫成爲“主角”的喜悅或遺憾，只有一片沉靜的、分析性的冷光，“林氏集團的唯一繼承人，起點足夠高，資源足夠多，符合‘都市卷’主角的常規設定。但你的‘系統’，顯然不是那麼回事。”
不是助力，而是詛咒。不是培育，而是迫“清理”。
林晚感到一陣荒謬的寒意。如果陳邙說的是真的，那她非但沒有成爲預想中的“天命之女”，反而成了一個被扭曲程序控、不斷走向自毀的傀儡。而本該屬於她的榮光和力量，陰差陽錯地落在了一個掙扎求生的底層小人物身上，還他媽是個殘次品。
這算什麼？命運的惡意玩笑？
“找到這個‘計劃’，”林晚的聲音冷了下來，帶着一種屬於林氏千金的、久違的決斷力，“就能知道‘它’到底是什麼？是誰在背後縱？爲什麼要設置這種……惡毒的循環？”
“這是目前唯一的線索。”陳邙點頭，“‘它’直接對我們動手，說明我們的聯合和探究觸碰了核心。順着這線挖下去，或許能掀開棋盤。”
“怎麼找？”林晚蹙眉，“連我都不知道的存在，必然隱藏極深。而且，‘它’不會坐視我們調查。”
“從你能接觸到，但又最容易被忽略的地方開始。”陳邙的思維高速運轉，九十八次輪回積累的、對這座城市陰暗面的零碎認知此刻被調動起來，“你父親的書房，林氏集團的核心數據庫，你母親……當年被送入精神病院前後的醫療記錄和接觸過的所有人。任何可能與‘非正常’力量、異常、秘密研究有關的蛛絲馬跡。”
他頓了頓，補充道：“重點是時間點。這個‘計劃’開始運行，或者出現‘錯誤綁定’的時間點。那前後，林氏，或者與你家關系密切的勢力，有沒有不尋常的動向？”
林晚陷入沉思。父親的書房她進去過無數次，除了商業文件和藝術品，似乎並無特別。集團數據庫更是龐雜……母親的事，則是她心中最深的刺，也是“它”最早向她展示的“真相”之一，她一直刻意回避。
但現在，回避就是死亡。不僅是她的，還有這個被她一次次“間接”死的男人的。
“我……”她剛開口，突然，一陣強烈的眩暈感毫無征兆地襲來，比之前在樹林裏那次更加凶猛！視野邊緣瞬間被扭曲的彩色光斑吞噬，耳邊響起尖銳的、非人的高頻噪音，仿佛有無數鋼針直接扎進大腦皮層！
“呃啊！”她痛苦地彎下腰，雙手死死抱住頭顱，指甲幾乎要摳進頭皮。這一次，“它”的反饋不再是展示“真相”，而是更直接的、純粹的精神攻擊！像是在懲罰她的“背叛”，在強行抹除她剛剛萌生的、反抗的念頭！
陳邙臉色一變，立刻上前扶住她搖搖欲墜的身體。他能感覺到她身體的劇烈顫抖，和那種從靈魂深處溢出的痛苦。
“林晚！”他低喝一聲，試圖喚回她的意識。
沒有用。林晚的瞳孔開始渙散，呼吸變得斷斷續續，喉嚨裏發出嗬嗬的、不似人聲的哽咽。那高頻噪音似乎只有她能聽見，正瘋狂地撕扯着她的理智。
陳邙眼神一厲。不能這樣下去！放任不管，她可能直接精神崩潰，或者再次被“它”完全控制！
他猛地想起什麼，雙手用力抓住她的肩膀，迫使她抬起頭，面對着自己。她的眼神空洞，痛苦地扭曲着。
“看着我！”陳邙的聲音不高，卻帶着一種不容置疑的、穿透混亂的力量，“記住剛才那輛貨車！記住它是怎麼想撞死我們的！那不是意外！是謀！”
他緊緊盯着她渙散的瞳孔，一字一頓，像錘子砸進她混亂的意識：
“你想死，可以！但別死在那個藏頭露尾的雜碎手裏！要死，也得先把它揪出來，撕碎了再說！”
這粗暴的、毫無安慰可言的話語，卻像一道閃電，劈開了林晚腦海中肆虐的噪音風暴！
死？不……她不是一直想死嗎？被“它”引導着，認爲那是唯一的清潔。
可是……被控着去死？像個提線木偶一樣，連死亡的方式和意義都被設定好？
一種極其強烈的、源自本能的憤怒和屈辱，猛地壓過了精神上的痛苦！
她渙散的瞳孔驟然收縮，焦距一點點艱難地重新匯聚到陳邙那張近在咫尺的、寫滿了冰冷決絕的臉上。
高頻噪音似乎減弱了一絲。
她張了張嘴，喉嚨澀得發不出聲音，但眼神裏那瘋狂的痛苦，正逐漸被一種更加熾烈的、燃燒着恨意和反抗火焰的東西取代。
“……對……”她終於擠出一個破碎的音節，聲音沙啞得嚇人，卻帶着鐵鏽般的質感，“……撕了……它……”
陳邙感覺到她身體的顫抖幅度減小了，雖然依舊虛弱，但那崩潰的跡象被強行遏制住了。
他緩緩鬆開手，看着她靠在水泥板上，大口大口地喘着氣，汗水浸溼了她的額發，臉色蒼白如紙，但那雙眼睛，卻亮得驚人，像兩簇在寒夜裏點燃的鬼火。
“它害怕了。”林晚喘息着，扯出一個近乎猙獰的笑容，“它怕我們找到它。”
陳邙點了點頭。這次直接的精神攻擊，反而印證了他們的猜測。
“休息五分鍾。”他看了一眼窩棚外逐漸暗下來的天色，“然後，我們離開這裏。你需要一個安全的地方恢復，我們需要制定詳細的計劃。”
林晚沒有反對。她閉上眼睛，努力平復着依舊有些紊亂的呼吸和心跳，感受着腦海中殘留的、針扎般的隱痛。這一次，她沒有順從“它”的引導走向毀滅，而是在一個陌生男人的幫助下，硬生生扛住了反噬。
這種感覺……很糟糕，渾身像散了架，腦子像被攪過。
但……也不壞。
至少，她第一次，清晰地感受到了“自己”的意志，在與那個無形的“它”對抗。
她睜開眼，看向靠在另一邊、警惕着外界的陳邙。昏暗的光線下，他的側臉輪廓顯得格外冷硬。
“陳邙。”她叫了他的名字，第一次，不帶任何質問和審視，只是簡單的確認。
陳邙轉過頭。
“愉快。”她說。聲音依舊沙啞，卻透着一絲冰冷的、堅定的力量。
陳邙看着她眼中那兩簇不滅的鬼火，沉默了片刻，然後，幾不可察地點了一下頭。
“嗯。”
狩獵同盟，在這一刻，才算真正締結。
目標：那個隱藏在“天命之子計劃”幕後的，未知的“它”。
代價：未知。
但無論如何，這絕望的循環，必須被打破。
