姐妹倆早已經習慣了這樣的擠兌，神色未變。
陸湛雨聲音瞬間變冷：“母親說話可要注意些，雖然兩家已經聯姻，但是玉家好歹也是世家名門，傳出去可不好聽。”
劉氏氣急：“你！”但也不敢真的在說什麼，生怕傳出去落人口舌。
好不容易等到開飯，父親陸廷遠才姍姍來遲。
雖然親母離世後父親與他們的交流確實少了不少，但畢竟是他們的父親，陸以晴有心想與他親近，陸湛雨眼底深處也藏着幾分期望，可他卻從頭到尾一言不發，只是沉着臉吃飯，對眼前的一切視若無睹，仿佛面前的人都是陌生人。
一頓飯吃得食不下咽。
下人剛撤下碗筷，劉氏便有了新動作。
她端起茶杯，又嫌燙似的放下，對身邊的丫鬟說：“去，把我那新得的雨前龍井沏一壺來。”
丫鬟正要去，劉氏卻又叫住了她。
她轉過頭，臉上掛着虛僞的笑，看着陸湛雨姐妹倆。
“哎呀，瞧我這記性。湛雨，以晴，你們姐妹倆也很久沒在家裏做事了。這沏茶的水，還是得後院那口甜水井裏的水才好喝。府裏的下人手腳笨，你們去打些水來吧。”
打水？
去後院那口井？
陸以晴的臉，“唰”地一下，血色褪盡。
她抓着帕子的手不受控制地抖了起來，連帶着身體也微微發顫，仿佛聽到了什麼的名字。
後院那口井，是她童年的噩夢。
她還記得，小時候貪玩，追着一只蝴蝶跑到了井邊，腳下一滑，半個身子都探了出去，是姐姐從後面死死抱住了她，才沒讓她掉下去。
可從那以後，她就再也不敢靠近那口井，甚至連做夢都會夢到自己墜入那片深不見底的黑暗裏。
現在，繼母竟然要她去那裏打水。
這本不是沏茶，這是要她的命。
“怎麼？不願意？”劉氏見她們半天沒動靜，聲音冷了三分，“還是說，嫁進了玉家，連這點粗活都做不得了？”
陸以晴嚇得嘴唇發白，一個字都說不出來。
就在她快要被那股恐懼壓垮時，一只溫暖的手覆在了她抖個不停的手背上，輕輕按住。
陸湛雨站了起來，將瑟瑟發抖的妹妹擋在身後，她迎上劉氏審視的目光，神色平靜，聲音清晰得像敲在玉石上。
“母親，我與妹妹如今已是玉家婦，代表的是玉家的顏面。讓玉家的少夫人親自去井邊做粗活，此事若是傳出去，恐怕丟的是陸家和玉家兩家的臉面。”
劉氏的臉色瞬間沉了下去。
她沒想到，以前那個在她面前向來沉默寡言的陸湛雨，今天竟敢當着所有人的面頂撞她。
“呵，”劉氏冷笑一聲，那笑意卻半點沒到眼底，“怎麼？嫁了人，翅膀就硬了？在陸家，我就是你們的母親，我說的話就是規矩！”
陸湛雨不卑不亢，目光沒有絲毫退讓：“正因爲您是母親，才更應愛護女兒的名聲。此事，女兒不能從。”
不能從。
這三個字，擲地有聲，直接把劉氏的臉皮給撕了下來。
氣氛瞬間僵到冰點。
一旁的陸婉柔看熱鬧不嫌事大，立刻添了一把火。她掩着嘴，陰陽怪氣地說道：“娘，您看她，這哪是跟您說話，分明就是拿玉家來壓您呢！仗着有玉家撐腰，都不把您放在眼裏了！”
這句話，徹底引劉氏積壓已久的怒火。
“反了你了！”
她猛地一拍桌子，茶杯被震得跳起來，茶水濺得到處都是。
劉氏指着陸湛雨，厲聲喝道：“來人！給我把她們兩個按住！今天我非要好好教教你們，什麼是孝道！”
話音剛落，幾個早就候在一旁的膀大腰圓的婆子立刻圍了上來。
“啊！”
陸以晴嚇得尖叫出聲，眼看着一個婆子伸出粗壯的手臂朝她抓來，她拼命地往後躲，可她哪裏是這些做慣了粗活的婆子的對手。
兩個婆子一左一右，像抓小雞一樣，死死鉗住了她的胳膊，將她從陸湛雨身後拖了出來。
“你們放開我！我是玉家的大少夫人，你們敢！”
陸以晴哭喊着，手腳並用地掙扎，可那兩只手像鐵鉗一樣，讓她動彈不得。她的珠花在掙扎中散落，發髻歪斜，狼狽不堪。
陸湛雨也被另外兩個婆子制住，她們的手勁極大，按得她手臂生疼。
但她沒有掙扎，也沒有呼喊。
她只是冷冷地看着劉氏，那眼神像淬了冰的刀子，看得人心頭發寒。
劉氏被她看得一窒，隨即惱羞成怒。
“玉家少夫人？在我這裏，你們就是我陸家的女兒，是我能隨意打罵的丫頭！”她挨個指了指她們的鼻子，“今天我就要讓你們知道，就算嫁去了玉家，也得乖乖聽我的話！”
她享受着這種將高高在上的玉家少夫人踩在腳下的，眼神一厲，對着身後的下人命令道：“去，把我的藤鞭拿來！”
藤鞭！
這兩個字一出，連周圍的下人都忍不住倒吸一口涼氣，臉上露出驚懼之色。
陸以晴更是嚇得面無人色，連掙扎都忘了，渾身抖得像秋風裏的落葉。
府裏誰不知道，夫人的那藤鞭，是專門用來懲治犯了重錯、不聽話的下人的。挨過那鞭子的人，哪個不是在床上躺個十天半月都下不來地。
夫人竟然……要對兩位小姐動用藤鞭？
很快，一個婆子雙手捧着一個長條形的紅木盒子，恭恭敬敬地走了過來。
盒子打開，裏面靜靜地躺着一藤條。
那是一浸過油的藤鞭，通體烏黑發亮，在廳堂的燈火下泛着陰冷的光。它足有小指粗細，看起來堅韌無比。
劉氏從盒子裏拿起藤鞭，在自己的手心裏不輕不重地敲了敲，發出“啪啪”的輕響。
那聲音不大，卻像鼓點一樣，一下下敲在陸以晴的心上，讓她幾乎要暈厥過去。
劉氏很滿意陸以晴的反應，她踱步到陸以晴面前，用藤鞭的末端輕輕抬起她滿是淚痕的臉。
她的眼神陰狠，像是在看一只待宰的羔羊。
“既然二丫頭這麼有精神，”劉氏的嘴角勾起一抹殘忍的笑意，“那就從你先開始吧。”
