“法子很簡單。”林秀英把目光從那些有些發黃的青菜上收回來，看着趙鐵軍，“我這把老骨頭，進後廚顛大勺肯定不行，腰受不住。但我可以在食堂開個小窗。”
趙鐵軍放下茶缸子，身子往前探了探：“細說。”
“我不拿死工資，也不占你們編制。我就借食堂一個小灶眼，每天只做一道菜，這道菜不在大鍋飯的定額裏，算‘加餐’。誰想吃，拿飯票或者津貼來換。每天限量五十份，賣完拉倒。”
林秀英這算盤打得精。
這年頭大鍋飯是大鍋飯，但部隊裏也有津貼，戰士們手裏有閒錢沒處花，嘴裏淡出個鳥來。只要味道好，這錢最好賺。而且限量供應，既不累着自己，還能把胃口吊起來。
旁邊的胖廚師老王一聽不用這老太太來指手畫腳搶地盤，立馬鬆了口氣，嘴道：“首長，我覺得行！咱們食堂正好有個打飯窗口閒着，平時也就放點鹹菜疙瘩。”
趙鐵軍琢磨了一下，大手一揮：“成！但這手藝必須得過硬。要是戰士們不買賬，這窗口還得關。”
“您就瞧好吧。”林秀英解下圍裙，疊得整整齊齊。
第二天中午，團部食堂那個常年積灰的最右側窗口，掛出了一塊硬紙板牌子。
上頭用毛筆字寫着幾個大字：今——香辣海鮮醬拌飯，兩毛一份。
兩毛錢？
這價格在當時能買半斤豬肉了。
不少排隊打飯的戰士都伸着脖子看熱鬧，嘴裏嘀嘀咕咕，覺得這價格太黑。
可沒過兩分鍾，一股子霸道的香味就順着窗口飄了出來。
林秀英站在窗口後頭，跟前支着一口大鐵鍋。海島上最不缺的就是蛤蜊和小雜魚，她一大早去海邊收了一大筐，全給剁碎了。
鍋裏熱油把蒜末、姜末爆香，再倒入切得細細的紅辣椒和酸豆角，最後把那些剁碎的蛤蜊肉、魚肉倒進去猛火爆炒。
海鮮的鮮、辣椒的辣、酸豆角的酸，在高溫下甚至不需要多餘的調料，稍微加點黃豆醬一燜，那味道能把人的魂都勾走。
“好香！這是啥味兒？”
“像是肉，又像是魚……”
排在最前頭的一個小戰士，沒忍住肚子裏的饞蟲，咬咬牙掏出兩毛錢飯票：“大娘，給我來一份！”
林秀英手腳麻利，拿過他的鋁飯盒，滿滿一大勺紅亮油潤的醬汁，“啪”地一聲蓋在白米飯上。
那醬汁順着米飯粒往下滲，每一粒米都被紅油包裹着，裏頭夾雜着的蛤蜊肉和翠綠的酸豆角。
小戰士端着飯盒走到一邊，迫不及待地扒了一口。
這一口下去，他整個人都僵住了。
辣！鮮！香！
酸豆角脆生生的，蛤蜊肉彈牙，那股子辣味直沖腦門，剛才訓練的一身疲憊全被汗水了出來。
“我的娘咧……”小戰士含糊不清地嘟囔了一句，接着就開始瘋狂往嘴裏扒飯，頭都抬不起來。
周圍人一看這架勢，哪還忍得住。
“大娘！我也要一份！”
“別擠！我也要！”
“後面排隊去！誰隊老子跟誰急！”
剛才還嫌貴的戰士們，這會兒跟瘋了一樣往窗口涌。那五十份的量，不到十分鍾，連鍋底都被人用饅頭擦得淨淨。
甚至還有沒搶到的，圍着那個空鍋聞味兒，一臉的懊喪。
晚上，周家。
林秀英坐在床邊，把一個小布包解開，譁啦一下倒在床上。
全是皺巴巴的毛票和飯票。
“兩毛一份，五十份就是十塊錢。除去買佐料和給食堂交的一點管理費，淨賺七塊。”林秀英一邊數錢，一邊在那自言自語。
七塊錢是什麼概念？
這時候一個正式工人的月工資也就三十多塊。林秀英這一天，就頂別人一個禮拜。
站在門口的蘇玉琴，看着床上那堆錢，眼睛都直了，喉嚨裏咕咚咽了一下口水。
她在學校當臨時代課老師，一個月累死累活才拿十八塊錢。婆婆這只是炒了個醬，一天就賺了她半個月的工資？
“媽，這……這也太好賺了吧？”蘇玉琴走進來，手有點癢，想摸摸那些錢。
林秀英瞥了她一眼，把錢收進那個帶鎖的鐵皮盒子裏：“好賺？你去海邊把那幾十斤蛤蜊肉一個個剔出來試試？手上全是口子。這錢是辛苦錢。”
蘇玉琴臉上一紅，訕訕地縮回手。
可那股子渴望在心裏瘋長。
她看着婆婆把盒子鎖進櫃子，心裏那個念頭越來越強烈：婆婆一個農村老太太都能賺這麼多，我是知青，有文化，還是城裏人，憑什麼就只能拿死工資？
要是我也能做點生意……
第二天一大早，蘇玉琴揣着個菜籃子出門買菜，腦子裏還全是昨晚那堆錢的影子。
剛走到家屬院門口，就被人撞了一下。
“哎喲，嫂子，走路看着點啊。”
蘇玉琴一抬頭，看見張桂蘭正挎着個包，鬼鬼祟祟地往四周看。
自從上次在食堂丟了人，張桂蘭這幾天都躲着周家人走。今兒個卻反常，她看見蘇玉琴，不僅沒翻白眼，反而湊了上來，臉上掛着一種神秘兮兮的笑。
“玉琴啊，聽說你婆婆最近在食堂發大財了？”
蘇玉琴不想搭理她：“關你什麼事。”
“是不關我事，我就是替你不值。”張桂蘭壓低聲音，把蘇玉琴拉到牆角，“你看看你，要模樣有模樣，要文化有文化，結果家裏財政大權都握在一個鄉下婆子手裏。她在食堂風光，你在家還得看她臉色要錢花。”
這句話正好戳中了蘇玉琴的痛處。
她咬了咬嘴唇，沒說話。
張桂蘭一看有戲，眼珠子一轉，從兜裏掏出一個手絹包，小心翼翼地打開一角。
裏頭露出一抹瑩潤的光澤。
是珍珠。
“這是我表弟從沿海那邊的加工廠弄出來的。”張桂蘭聲音壓得更低了，帶着一股子蠱惑勁兒，“這叫‘等外品’，稍微有點瑕疵，但這可是真珍珠！在百貨大樓，這樣的一串項鏈得賣好幾十！現在這批貨只要幾塊錢一斤。”
蘇玉琴心頭一跳：“幾塊錢一斤？這麼便宜？”
“那是，這是內部渠道。你拿回來，隨便找線穿一穿，拿到黑市或者寄回城裏賣，轉手就是十幾倍的利。”張桂蘭把手絹包塞進蘇玉琴手裏，讓她摸那涼絲絲的珠子，“玉琴，這可是個翻身的好機會。等你自己賺了大錢，還用得着看你婆婆臉色？”
那涼絲絲的觸感，讓蘇玉琴的手心直冒熱汗。
十幾倍的利……
要是成了，自己也能像婆婆那樣，把錢往床上一倒……
“這東西……真能賣出去？”蘇玉琴的聲音有些發緊。
“必須能啊！城裏姑娘誰不想要條珍珠項鏈？”張桂蘭拍着脯打包票，“我也就是沒本錢，不然我自己全包了。咱們是鄰居，我有好事才想着你。”
蘇玉琴看着張桂蘭那張堆滿笑的臉，又想起昨晚那一鐵盒的錢票。
貪念擴散開來，擋住了所有的理智。
“行。”蘇玉琴咬牙切齒地從牙縫裏擠出一個字，“我要了。你有多少？”
張桂蘭背過身，臉上那種諂媚瞬間消失，取而代之的是一種得逞後的陰毒快意。
“不多，也就二十斤。你要是全拿，我給你算便宜點，兩百塊錢。”
兩百塊。
這是蘇玉琴這幾年攢下的所有私房錢，還有前兩天剛發的工資。
蘇玉琴沒有看到，不遠處的二樓陽台上，林秀英手裏正拿着那把大剪刀修剪着一盆沒精打采的蔥，目光冷冷地看着樓下牆角那兩個湊在一起的腦袋。
“嘖。”林秀英咔嚓一聲剪斷了一枯葉，“這傻子，被人賣了還得幫人數錢。”
她沒出聲阻攔。
有些虧，不吃得透透的，這輩子都長不齊骨頭。
……
三天後。
蘇玉琴看着堆滿半個床鋪的“珍珠”，整個人都在發抖。
這哪是什麼微瑕疵的珍珠。
這分明就是一堆形狀怪異、灰撲撲的爛珠子，有的上面還帶着黑斑，有的脆就是扁的。她偷偷拿到黑市去問，人家連看都不看一眼，還嘲笑她是不是撿破爛的。
更有甚至，還有人舉報說有人倒賣假貨。
要不是她跑得快，這會兒已經被帶到保衛科喝茶了。
兩百塊錢。
全打了水漂。
“完了……全完了……”蘇玉琴癱坐在地上，看着那一堆廢品，眼淚不住地往下掉，“建國知道了非得跟我離婚不可……”
門“吱呀”一聲開了。
林秀英挎着個籃子走進來，籃子裏是剛買的新鮮海魚。她看都沒看地上失魂落魄的蘇玉琴一眼，徑直走到桌邊倒了杯水。
“哭什麼喪呢？”林秀英喝了口水，慢悠悠地說道，“不知道的以爲家裏出大事了。”
蘇玉琴慌了神，趕緊想拿被單把那一堆爛珠子蓋住，可手抖得本抓不住布角。
“媽……我……我……”蘇玉琴話都說不利索了，絕望地閉上眼，等着那意料之中的痛罵。
誰知，林秀英只是走過來，彎腰撿起一顆醜陋的異形珍珠，放在陽光下照了照。
“這種歪瓜裂棗，做項鏈是肯定沒人要。”
林秀英的聲音平靜得嚇人。
她從針線筐裏翻出一把尖嘴鉗，又拿出幾不知道從哪弄來的細銅絲。
“不過，誰告訴你珍珠只能做項鏈了？”林秀英把那顆珠子在手裏轉了個圈，那雙總是因爲活而粗糙的手，此刻卻顯得異常靈活，“眼淚擦了。過來給我打下手。”
