夜色深沉，萬籟俱寂。
小屋內，唯一的油燈將蘇茗悅忙碌的身影投在牆上，搖曳不定。
她小心翼翼地將好不容易購來的、密封在寒玉瓶中的“初雪融水”倒入瓦罐。水質清冽，觸手冰涼，在【洞玄靈眼】視界下，散發着純淨柔和的白色光暈，確非凡品。
接着，她屏住呼吸，拈起一張“淨塵符”。黃色的符紙上，朱砂繪制的符文泛着微弱的靈光。她回憶着殘方上的備注，指尖凝聚起一絲微薄的靈力，小心翼翼地點燃符籙。
嗤——
符籙無火自燃，化作一小團柔和的白色光暈，如同有生命的螢火。蘇茗悅立刻引導着這團光暈，緩緩沉入瓦罐中的初雪融水之中。
光暈觸水即融，水面頓時泛起細密的漣漪，一層極其微弱的淨化之力擴散開來，水中原本就稀少的雜質以肉眼可見的速度被析出、淨化。
蘇茗悅不敢怠慢，全神貫注，緊盯着水的變化，依照直覺調控着靈力。
第一轉，順利完成。
她稍事休息，待水中光暈穩定，又點燃了第二張淨塵符。
這一次，過程明顯艱難了許多。那團淨化光暈似乎與水中殘留的符力產生了細微的排斥，需要她更精細地操控靈力進行調和。額角滲出細汗，精神力再次快速消耗。
好不容易完成第二轉，水質似乎更加剔透了幾分，散發的白色光暈也純粹了些許。
還差最後一轉！
她拿起最後一張淨塵符，深吸一口氣。這是最後的機會，成敗在此一舉。
指尖靈力微吐，符籙再次點燃。
然而，就在光暈即將融入水面的刹那——
或許是精神力消耗過大，或許是修爲不足掌控力下降，那團光暈猛地一陣劇烈波動，竟有潰散的跡象！
蘇茗悅心中大駭，咬緊牙關，拼命壓榨着體內最後一絲靈力，強行穩住那團光暈，艱難地將其按入水中。
“噗！”氣血翻涌，她喉頭一甜，一絲鮮血自嘴角溢出。
瓦罐中的水劇烈震蕩，發出輕微的嗡鳴，光芒明滅不定，仿佛隨時都會徹底崩潰。
她死死撐着，不敢有絲毫鬆懈。
不知過了多久，那震蕩終於緩緩平息。水光逐漸穩定下來，雖然不如預想中那般瑩潤，卻也透出一種略顯單薄、卻真實存在的純淨氣息。
成了！雖然勉強，雖然效果必定大打折扣，但這“僞·琉璃泉”總算煉制成功了！
她虛脫般地坐倒在地，擦去嘴角的血跡，看着那瓦罐中微光蕩漾的水液，蒼白的臉上露出了疲憊卻欣慰的笑容。
第一步，總算邁出去了。
……
接下來的幾日，“不羨仙”的攤子照常營業。
生意依舊不溫不火，但有了那黃衣少女留下的豐厚靈珠，蘇茗悅的壓力小了許多。她每日堅持出攤，一方面是爲了維持生計和掩護，另一方面，則是爲了等。
等那個驕縱卻可能帶來希望的少女再次出現，等那些承諾或許會兌現的輔材。
她一邊售賣着【沁雪】，一邊繼續用【洞玄靈眼】觀察往來修士，試圖尋找更多關於主材的線索，但收獲寥寥。“三生葉”與“熾焰花”如同傳說中的事物，無人知曉。
她也曾嚐試向墨清寒旁敲側擊，但他對於自身心魔之事諱莫如深，每次只是沉默地飲茶、付賬、離開，周身氣息依舊冰封般寒冷，唯有在飲茶的那片刻，眉心才會幾不可察地舒展一瞬。
這日收攤，天色已近黃昏。
蘇茗悅推着小車，拐入返回小屋必經的那條僻靜巷子。
巷子狹長幽深，兩側是高高的坊市外牆，平日這個時辰已少有人跡。
剛走到巷子中段，她心中驀地一跳！【洞玄靈眼】雖未主動運轉，但靈覺卻傳來一絲若有若無的警示。
她猛地停下腳步，警惕地望向巷口。
果然，三個穿着丹鼎閣夥計服飾、面色不善的漢子，堵住了來的方向。爲首一人，臉上帶着獰笑，緩緩捏着拳頭，指節發出咔咔的聲響。
“蘇姑娘，收攤了？生意不錯啊。”爲首漢子陰陽怪氣地開口，一步步逼近。
蘇茗悅心下一沉，緩緩後退，另一頭卻也被不知何時出現的兩人堵死。
五個人，皆是煉氣中期修爲，顯然是有備而來！
“你們想幹什麼？坊市中禁止私鬥！”蘇茗悅強作鎮定，手悄悄摸向懷中僅剩的一張低級護身符籙——這是她用最後幾枚靈珠買的。
“私鬥？”漢子嗤笑一聲，“誰說我們要私鬥？只是請蘇姑娘去丹鼎閣坐坐，趙執事想跟你聊聊‘合作’的事。”
話音未落，他眼中凶光一閃，猛地探手就向蘇茗悅抓來！手上附着淡黃色的土系靈力，勢沉力猛！
另外四人同時發力，從兩側和後方撲上，封死了她所有退路！
危機瞬間降臨！
蘇茗悅臉色煞白，下意識就要激發護身符！
就在那凶悍的手爪即將觸碰到她衣襟的刹那——
咻！
一道尖銳的破空聲驟然響起！
一塊不起眼的小石子，裹挾着一股冰冷刺骨的銳利氣息，如同閃電般從側上方某個陰影角落射來！
“噗！”
石子精準無比地打在那爲首漢子手腕的靈竅之上！
“啊！”漢子慘叫一聲，只覺一股冰寒徹骨的銳氣瞬間侵入經脈，整條手臂瞬間麻木失去知覺，凝聚的靈力轟然潰散！他抓出的動作驟然變形，整個人踉蹌着向後跌去。
這突如其來的變故讓其餘四人大驚失色，動作不由得一滯。
就在這電光石火的間隙——
一道白色的身影，如同驚鴻般從天而降，輕飄飄地落在蘇茗悅身前。
衣袂翻飛，帶起一陣冰冷的微風。
墨清寒面沉如水，甚至沒有看那五個驚駭欲絕的丹鼎閣夥計，只是緩緩轉過身，目光落在臉色蒼白、驚魂未定的蘇茗悅身上。
“沒事？”他聲音依舊平淡，卻帶着一絲難以察覺的詢問。
蘇茗悅看着他突然出現的背影，心髒還在狂跳，下意識地搖了搖頭：“沒…沒事。”
那五個夥計此刻已是魂飛魄散！墨清寒！他怎麼會在這裏？！他不是應該早就離開了嗎？！
“墨…墨師兄…誤會…這都是誤會…”爲首漢子捂着失去知覺的手腕，臉色慘白，語無倫次地想要解釋。
墨清寒緩緩轉過身，冰藍色的眼眸如同萬年寒冰，掃過五人。那目光並不凶狠，卻帶着一種絕對的冰冷和壓迫，仿佛在看五具死物。
他甚至沒有說一個字。
只是那目光，便讓五人如墜冰窟，渾身血液都快要凍結！築基期的威壓，哪怕只是流露一絲，也絕非他們這些煉氣期修士所能承受！
“滾。”
薄唇輕啓，吐出一個字。
五人如蒙大赦，連滾爬爬，狼狽不堪地擠出小巷，瞬間逃得無影無蹤，連句狠話都不敢留下。
巷子重歸寂靜，只剩下他們兩人。
蘇茗悅看着擋在身前的挺拔背影，心中充滿了後怕和巨大的感激。這已是第幾次了？他總是在她最危急的時刻出現。
“墨道友…你又救了我一次…”她聲音還有些發顫。
墨清寒沉默了片刻，才淡淡道：“路過。”
他目光掃過她簡陋的小推車，以及她略顯凌亂的發髻，忽然問了一句：“你近日，在收集清心竹瀝、月凝露？”
蘇茗悅心中猛地一緊！他怎麼會知道？！難道他一直在留意她？還是…
她一時不知該如何回答，下意識地握緊了袖中那瓶初步煉成的“僞·琉璃泉”。
墨清寒沒有追問，只是從懷中取出一個不過巴掌大的精致玉盒，遞到她面前。
“此物於我已無用，留着亦是廢棄。”
他的語氣平淡無波，仿佛只是隨手處理一件垃圾。
蘇茗悅下意識地接過，入手冰涼。她疑惑地打開玉盒一條小縫——
一股精純無比、沁人心脾的冰涼氣息瞬間溢出！
玉盒之內，竟靜靜地躺着小半截如同翡翠雕琢而成的竹子，斷口處凝結着幾滴晶瑩剔透、散發着濃鬱清靈之氣的液珠！
正是她苦尋不得的——清心竹瀝！而且看其成色和靈光，遠比她想象中的還要純淨珍貴百倍！
蘇茗悅猛地抬頭，難以置信地看向墨清寒。
他卻已轉過身，聲音依舊冷淡：“近日勿再深入坊市西南角落，那邊不安寧。”
說完，白衣身影微動，便如來時一般悄無聲息，融入漸沉的暮色之中，留下蘇茗悅一人站在原地，手中捧着那冰涼的玉盒，心中掀起了驚濤駭浪。
他不僅知道她在收集什麼，更將她急需之物直接送至手中！
這絕非巧合！
他…究竟是誰？又爲何一次次幫她？
望着他消失的方向，蘇茗悅久久佇立，手中的玉盒冰涼，卻仿佛帶着一絲若有若無的餘溫。
