第十六章 遠遁香江
離開上海的安排，在漢斯醫生診所的掩護下，緊鑼密鼓地進行。
阿旺和老餘分頭行動。阿旺負責聯系杜月笙那邊承諾的“安全通道”，以及購買去香港的船票——不是客輪，而是杜月笙安排的一條貨運船，雖條件簡陋，但勝在隱秘，船長是自己人。老餘則回霍公館和幾個秘密據點，收拾一些緊要物品和細軟。霍霆霄在上海灘經營多年，狡兔三窟，有些隱藏的資產和關系，連趙天虎和本人都未必清楚。
霍霆霄自己則坐鎮診所，一方面照顧蘇念瑤，一方面遙控指揮，處理善後。趙天虎雖死，但他留下的龐大勢力分崩離析，各路人馬蠢蠢欲動，都想分一杯羹。杜月笙信守承諾，出面彈壓，接收了大部分地盤，但也默許霍霆霄的幾個心腹帶走了一些核心生意和忠心的弟兄。這是一場無聲的瓜分與交接，暗流洶涌，但表面暫時維持着脆弱的平靜。
本人那邊則是一片暴怒後的死寂。山本一郎逃回領事館後便稱病不出，但租界內本特務的活動明顯頻繁起來，四處打探霍霆霄的下落。工部局迫於輿論壓力和國際觀瞻，不得不擺出徹查細菌武器事件的姿態，查封了相關碼頭和倉庫，傳喚了幾個低級本職員，但也僅此而已，不敢真的觸動本領事館的核心。這其中的齟齬與妥協，霍霆霄心知肚明，也正因如此，離開才顯得尤爲緊迫。
蘇念瑤在診所裏養傷，子過得緩慢而平靜。漢斯醫生醫術精湛，用的都是好藥，傷口愈合得很快，雖然依舊疼痛，手臂活動受限，但已無大礙。霍霆霄幾乎寸步不離，喂藥換藥，端湯送水，細致得不像那個叱吒風雲的黑幫老大。兩人之間那層未曾捅破的窗戶紙，在生死患難之後，變得愈發微妙。有時一個眼神交匯，便迅速分開，空氣中卻仿佛有什麼東西在悄然發酵。
這天下午，陽光很好，透過百葉窗，在病床上灑下溫暖的光斑。蘇念瑤靠在床頭，看霍霆霄笨拙地削着一個蘋果。他手指修長有力，握刀握槍穩如磐石，削蘋果皮卻顯得格外別扭，果皮斷了好幾次。
“還是我來吧。”蘇念瑤忍不住想笑。
“別動，好好躺着。”霍霆霄頭也不抬，固執地繼續與蘋果搏鬥，終於削出一個坑坑窪窪、慘不忍睹的成品。他切成小塊，上牙籤，遞到她面前。
蘇念瑤接過，小口吃着，甜絲絲的汁液在口中化開。她看着霍霆霄低頭收拾果皮，側臉在光影中顯得格外柔和，忽然問：“霍爺，等到了香港，你有什麼打算？”
霍霆霄動作一頓，抬眼看着她：“先把你安頓好，把傷徹底養好。然後…看看形勢。我在香港有些故舊，做些貨運或者進出口生意，應該不難。亂世之中，只要有人，有船，有膽量，總有口飯吃。”他頓了頓，看着她，“你呢？想過以後做什麼嗎？”
蘇念瑤放下蘋果，望向窗外。香港，對她來說是完全陌生的地方。離開上海，離開這片浸染了家族血淚的土地，她心中有不舍，有解脫，也有對未來的茫然。
“或許…真的開個小書畫鋪子？”她笑了笑，有些不確定，“或者，教教小孩子讀書寫字？我父親常說，詩書傳家，雖不能救國，但可啓人心智。”
“都好。”霍霆霄的聲音很輕，“你想做什麼，就做什麼。”
這時，阿旺和老餘回來了，帶回了確切的消息。
“船安排好了，明晚子時，在吳淞口外三號碼頭，有一條‘福昌號’貨船，船老大姓鄭，是杜老板打過招呼的，可靠。”阿旺壓低聲音，“票只弄到三張，我和老餘商量了，我們留下。”
“留下？”霍霆霄皺眉。
“霍爺，上海灘的基業不能全扔了。杜月笙雖答應不追究，但底下人未必服氣。總得有人看着，守着，等您和…和蘇姑娘回來。”老餘接口道，他看了眼蘇念瑤，改了口，“我和阿旺跟了您這麼多年，上海灘熟，路子也熟，留下來暗中照應，比跟您去人生地不熟的香港更有用。”
霍霆霄沉默。他知道阿旺和老餘說得對。上海是他的，他遲早要回來。留下可靠的兄弟，維持一些地下渠道和眼線，至關重要。但讓兩人留下，風險不小。
“本人那邊盯得緊，你們…”
“霍爺放心。”阿旺咧嘴一笑，眼中卻有狠色，“我們哥倆別的本事沒有，藏身保命的本事還是有的。況且，杜老板也需要人制衡其他蠢蠢欲動的勢力，我們留下，對他也有用，他暫時不會動我們。”
霍霆霄看着這兩個跟隨自己出生入死的兄弟，心中涌起復雜情緒。亂世之中，這種肝膽相照的情義，比黃金更珍貴。他用力拍了拍兩人的肩膀：“保重。等我回來。”
“霍爺保重！蘇姑娘保重！”阿旺和老餘抱拳，眼圈有些發紅。
當夜，月黑風高。漢斯醫生弄來一輛不起眼的黑色汽車，霍霆霄小心翼翼地將蘇念瑤抱上車。她肩傷未愈，行動不便，靠在他懷裏，能聞到他身上淡淡的煙草和皂角味，混合着一種令人安心的力量感。
汽車悄無聲息地駛出法租界，穿過沉睡的閘北，駛向吳淞口。路上關卡林立，但杜月笙顯然打點過，他們的車沒有受到任何盤查。蘇念瑤看着窗外飛速掠過的、熟悉又陌生的街景，這個她逃亡而來、掙扎求生、愛恨交織的城市，正在一點點後退，或許，再也不會回來。
吳淞口外，三號碼頭籠罩在濃重的夜色和江霧中。“福昌號”是一艘不大的貨輪，船身斑駁，靜靜地泊在岸邊。一個精瘦的船老大已經在跳板邊等候，看到他們，也不多話，只點了點頭，示意他們上船。
霍霆霄抱着蘇念瑤登上甲板。船上彌漫着機油、鐵鏽和貨物混雜的氣味。船長將他們引到底艙一個狹小但還算淨的單間，只有一張窄床、一張小桌和一個舷窗。
“條件簡陋，委屈兩位了。船明早啓航，直發香港，大概需要五天。水和食物會按時送來，沒什麼事最好不要上甲板。”船長說完，便帶上門出去了。
船艙裏只剩下兩人。搖晃的船身，單調的輪機轟鳴，還有窗外隱約的江水拍打聲，構成一個與世隔絕的、漂泊的空間。蘇念瑤躺在窄床上，霍霆霄坐在床邊唯一的凳子上。
“睡吧，我守着你。”他說。
“你也休息吧，我沒事了。”蘇念瑤看着他眼下的疲憊。
霍霆霄搖搖頭：“等開船再說。”
兩人一時無話，只有輪機聲規律地響着。氣氛有些微妙，又有些溫馨。在這方寸之地，遠離了上海灘的腥風血雨、陰謀算計，他們只是兩個相依爲命的逃亡者。
“你的真名，就叫蘇念瑤？”霍霆霄忽然問，聲音在輪機聲的背景下顯得低沉。
蘇念瑤“嗯”了一聲：“我父親起的。‘念瑤’，是懷念美玉的意思。我母親名字裏有‘瑤’字。”
“好名字。”霍霆霄沉默了一下，“我本名叫霍震，霆霄是後來自己改的。覺得‘震’字太普通，配不上我想要的天高地闊。”
蘇念瑤想起他書房裏那幅字——“霆霄壯志，海闊天空”。原來如此。
“到了香港，我就叫你念瑤，可以嗎？”霍霆霄看着她，眼神在昏暗的燈光下格外深邃。
蘇念瑤心跳漏了一拍，臉頰微熱，輕輕點了點頭。
霍霆霄嘴角勾起一抹很淺的弧度，似乎想說什麼，但最終只是道：“睡吧。”
蘇念瑤閉上眼睛，卻沒什麼睡意。傷口隱隱作痛，船身的搖晃也讓她有些不適，但更讓她心緒不寧的，是近在咫尺的這個男人，和他那句“到了香港”背後的無限可能。
不知過了多久，輪機聲發生了變化，船身一震，緩緩離開碼頭。透過舷窗，可以看到上海灘的燈火一點點遠去，最終模糊成一片朦朧的光暈，消失在江霧和夜色裏。
真的離開了。
蘇念瑤心中五味雜陳。有逃離險地的輕鬆，有對未來的迷茫，有對逝去親人的思念，也有對身邊人悄然滋生的、陌生的依戀。
霍霆霄也看着窗外，側臉線條在微弱的光線下顯得有些模糊。這個他奮鬥半生、愛恨糾纏的城市，正在身後沉入黑暗。前方是未知的航程和陌生的土地。但當他收回目光，看向床上那個纖細卻堅韌的身影時，心中那點離別的悵惘，便化作了某種堅定的東西。
船行江心，破開黑暗，駛向南方那片被稱爲“東方之珠”的島嶼，也駛向一個或許同樣布滿荊棘、但至少此刻充滿希望的未來。
幾天後，香港，維多利亞港。
“福昌號”在清晨的薄霧中靠岸。與上海灘的喧囂混雜不同，香港的碼頭雖然同樣繁忙，卻帶着另一種殖民地的異域風情。尖頂的教堂，哥特式的建築，穿着各式服裝、說着各種語言的人群，還有空氣中淡淡的鹹腥和香料氣味，都讓蘇念瑤感到新奇而陌生。
她的傷在船上又好了些，已能下地慢走。霍霆霄換上了一身普通的灰色長衫，戴了頂禮帽，遮住大半面容，扶着她隨着人流下船。鄭船長在舷梯邊與他們點頭告別，眼神裏帶着江湖人特有的義氣：“霍老板，蘇姑娘，保重。後會有期。”
碼頭上早有接應的人——是霍霆霄早年救過的一個州商人，姓陳，在香港做些南北貨生意。陳老板矮胖和氣，不多問，直接將兩人接到位於上環的一處僻靜公寓。公寓不大，但淨整潔，推開窗就能看到鬱鬱蔥蔥的山景和遠處的海。
“霍先生，蘇小姐，你們先在這裏安心住下，缺什麼只管跟我說。外面的事，有我照應。”陳老板很知趣，放下一些生活用品和錢，便告辭了。
房間裏終於只剩下他們兩人。陽光透過百葉窗灑進來，灰塵在光柱中飛舞。遠離了戮與陰謀，這短暫的安寧顯得有些不真實。
“先把傷養好，其他的，慢慢來。”霍霆霄放下簡單的行李，對蘇念瑤說。
蘇念瑤走到窗邊，看着樓下熙攘的街道和遠處碧藍的海灣。這個陌生的城市，會是她新的開始嗎？
養傷的子平淡而緩慢。香港的醫療條件比上海好，霍霆霄請了可靠的西醫來給蘇念瑤復診，傷口愈合得很好，只是右臂還不能大幅度活動，需要慢慢恢復復健。霍霆霄似乎真的放下了上海的一切，每除了照顧蘇念瑤，便是出門了解香港的風土人情，考察生意門路。他換了名字，低調行事，像個普通的南洋歸僑商人。
蘇念瑤則待在家裏，讀書寫字。陳老板送來不少書籍報刊，她從中了解這個陌生的城市，也關注着遠方的戰局。上海的新聞偶爾會傳來，趙天虎之死和細菌武器醜聞果然引起了軒然，報紙上連篇累牘地報道，本領事館矢口否認，租界當局含糊其辭，民間輿論譁然。霍霆霄的名字也幾次出現在報端，或被描繪成揭露陰謀的英雄，或被指爲黑幫火並的禍首，真真假假，撲朔迷離。
她將這些報紙拿給霍霆霄看，他只是淡淡掃一眼，便扔在一邊：“成王敗寇，筆在別人手裏，隨他們寫去。我們知道做了什麼，就夠了。”
他的平靜讓蘇念瑤感到安心。這個男人，似乎真的將上海的腥風血雨放下了，至少在表面上。他開始學着煲湯——廣東人最擅長的老火靚湯，雖然最初幾次不是太鹹就是太淡，但那份笨拙的用心，讓蘇念瑤心裏暖暖的。
這天傍晚，霍霆霄又端着一盅湯回來，臉上帶着難得的笑意：“今天跟樓下茶餐廳的阿婆學的，說是對傷口愈合好。”
湯是普通的排骨蓮藕湯，但火候恰到好處，香氣撲鼻。蘇念瑤喝着湯，看着他被熱氣熏得微紅的額角，忽然覺得，這樣平淡的子，似乎也不錯。
“霍爺…”她放下湯匙。
“叫我霍震，或者…阿震。”霍霆霄打斷她，目光專注，“在這裏，沒有霍爺，只有霍震。”
蘇念瑤臉一熱，從善如流：“霍震…我們以後，就留在香港了嗎？”
霍霆霄沉吟片刻：“看時局吧。本人在華北動作越來越大，上海也不太平。香港是英國人的地盤，暫時還算安穩。我們可以先在這裏站穩腳跟，做些生意，看看情況。如果…如果真的打起來，香港也不是絕對安全。到時候，也許要去更遠的地方。”
“更遠的地方？”
“南洋，或者歐美。”霍霆霄看着她，“你願意嗎？背井離鄉，去完全陌生的地方。”
蘇念瑤想了想，緩緩搖頭：“我不知道…父親生前常說，故土難離。雖然蘇州…已經沒有家了，但總覺得，還在那裏。而且，”她抬起眼，迎上他的目光，“有些事，還沒做完。山本一郎還在，那些拿中國人做實驗的畜生還在…我忘不了霧島山洞裏的那些籠子，忘不了文件上那些名字。”
仇恨並未因趙天虎的死而消失，只是轉化成了更深的、對侵略者暴行的痛恨。國仇家恨，早已交織在一起。
霍霆霄眼中閃過一絲贊許和疼惜：“我明白。所以我說，看看情況。報仇不在一時，活着，才能看到仇人倒下的那一天。”
他伸出手，輕輕覆在她放在桌上的手背上。掌心溫熱粗糙，帶着常年握槍留下的薄繭。蘇念瑤微微一顫，卻沒有抽回。
“念瑤，”他的聲音低沉而認真，“給我一點時間。等我在這裏立住腳，等你的傷徹底好了，等時局再明朗些…我們…”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“我們可以有新的開始。不是霍霆霄和蘇念瑤，不是黑幫老大和復仇女，只是霍震，和念瑤。”
蘇念瑤的心跳得厲害，臉頰緋紅。他話中的意思，再明顯不過。這不再是曖昧的試探，而是明確的許諾。
她張了張嘴，想說什麼，卻又不知從何說起。亂世飄萍，前途未卜，她真的可以放下過去，去擁抱一個不確定的未來嗎？而他，真的可以徹底告別過去的血雨腥風，做一個普通的商人嗎？
見她沉默，霍霆霄眼中掠過一絲黯然，但很快又堅定起來：“不急，你慢慢想。我等你。”
這時，窗外忽然傳來一陣喧譁，夾雜着尖銳的哨聲和粵語的叫喊。兩人走到窗邊向下望去，只見街上人群動，報童舉着報紙狂奔，大聲喊着什麼。
“出什麼事了？”蘇念瑤心中升起不祥的預感。
霍霆霄眉頭緊鎖：“我下去看看。”
他很快回來，手裏拿着一張還散發着油墨味的號外，臉色凝重得可怕。蘇念瑤接過報紙，頭版頭條巨大的黑體字觸目驚心：
“七七事變！軍炮轟宛平城，華北戰火重燃！”
下面的小字詳細報道了盧溝橋事變的過程，軍全面進攻華北，中國守軍奮起抵抗，大戰一觸即發。
報紙從蘇念瑤手中滑落。雖然早有預感，但當戰爭真正全面爆發的消息傳來，那種巨大的沖擊和悲憤，依然讓她渾身發冷。上海灘的陰謀與廝，只是這場席卷整個民族的浩劫的前奏。更大的苦難，即將降臨。
霍霆霄撿起報紙，看着上面的文字，眼神銳利如刀。他走到窗邊，望着北方，久久不語。遠處太平山的輪廓在暮色中顯得沉重。
“看來，香港的安穩子，也不會太久了。”他緩緩說道，聲音裏帶着一種蘇念瑤熟悉的、屬於“霍霆霄”的冷硬和決斷，“本人野心勃勃，華北之後，華東、華南…他們不會放過香港這顆東方明珠。”
他轉過身，看着蘇念瑤：“我們可能，需要重新計劃了。”
蘇念瑤迎着他的目光，看到他眼中重新燃起的火焰，不是兒女情長的溫存，而是面對國難當頭、匹夫有責的凜然。她心中的迷茫和猶豫，在這一刻突然消散了。
家已破，國將亡，個人的情愛恩怨，在這滔天洪流面前，顯得如此渺小。但正因爲渺小，才更要緊緊抓住，互相扶持，在這亂世中，尋一處心安，存一份念想，然後，去做該做的事。
她走到他身邊，與他並肩而立，望向北方那片烽火即將燃遍的土地。
“霍震，”她第一次如此自然地叫出這個名字，“無論你去哪裏，做什麼，我都跟你一起。”
不是依賴，不是報答，而是歷經生死、看清彼此後的選擇與承諾。
霍霆霄身體微微一震，低頭看她。暮色透過窗戶，在她臉上鍍上一層柔和的光暈，她的眼神清澈而堅定，一如當初在十六鋪碼頭，那個衣衫襤褸卻脊梁挺直的“少年”。
他沒有說話，只是伸出手，緊緊握住了她的手。掌心相貼，溫暖而有力。
窗外，香港的霓虹次第亮起，照亮這個即將被戰爭陰影籠罩的島嶼。而屋內，兩個漂泊的靈魂，在國難的號角聲中，緊緊相依，找到了彼此的方向。
新的風暴即將來臨，但這一次，他們將並肩而立。
（未完待續）
