大概是奉承話聽太多聽膩了，陸沉淵沒多留，很快就走了。
說到底，他還是沒給她多寬限一個月。
姜渺睡下後做了個夢。
夢見皇後顧雪晴流產，血流了滿地。
畫面一轉，那個血流一地的女人又變成了她。
身邊全是各種人，忙得走來走去，大聲呼喊，可她卻聽不清，好像溺水了一般，和他們隔了一層看不見的罩子。
一個老太太出現了，是許太後的臉，她大聲沖她喊，捏開她的嘴，苦澀的湯汁滑進她的喉嚨。
許太後的嘴巴在她面前一張一合，一張一合。
她看着許太後的唇，終於明白過來了。
她說的是——
護心丹。
她的眼睛越來越朦朧，差點閉上了，產婆舉起一個滿身血污的小嬰兒，滿面驚喜，大聲說着什麼。
許太後滿臉是淚，在她耳邊大聲喊着，“別怕，別怕，生了，你兒子還等着你抱呢……”
她感覺身下熱流汩汩涌出，眼皮越來越重，很想睡過去。
嬰兒高亢尖銳的啼哭聲卻吵得她睡不着。
姜渺突然驚醒。
一摸，滿臉是淚，寢衣被汗水溼透。
下身果然有東西汩汩流出。
竟然來月事了。
嚇了她一跳。
她起床換衣服收拾了一通，也沒了睡意，坐到窗邊，看着從雲後探出頭的月亮。
月光淡淡灑在她身上。
姜渺心中一個疑竇生了出來。
上輩子她生孩子難產，吃過護心丹嗎？
沒人對她提起，她也從沒問過。
她只知道許太後給她找了最好的大夫和產婆，提前做好接生準備。
只知道，出了月子才有人告訴她，早在她剛知道自己懷孕的那個月，大哥就已經過世了。
那時候，她超恨陸沉淵。
這麼重要的事情，他都瞞着她。
那可是一母同胞的嫡親大哥啊。
他怎麼可以涼薄到這個地步。
怎麼可以。
上輩子那種痛，在她腔裏擴散，發麻。
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早上在上朝前，陸沉淵突然急召賀雲霄。
賀雲霄昨晚查案到深夜，剛眯了一會兒便被喊了過來，強壓着打哈欠的沖動：“皇上有什麼吩咐？”
陸沉淵揉了揉眉，“去查一下，姜渺在江南四年，都接觸了哪些人。”
他頓了頓，從牙縫裏擠出幾個字，“……有沒有心上人。”
他覺得自己這段時間太反常了。
被一個姜渺折騰得心神不寧。
無論如何，他得給自己一個交代。
賀雲霄：“是。”
他正要抬腳離開，陸沉淵又補充了一句：“此事保密，不要讓任何人知曉。”
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姜渺沒沒夜地忙碌，三天時間一晃而過。
陸沉淵再也沒有出現過。
姜渺心裏踏實了許多，出西苑先去了趟私宅。
丫鬟驚蟄稟報：“二老爺還沒離京赴任，四爺欠王尚書家的銀子有着落了，是皇後娘家借了錢給二老爺擺平這事。”
姜渺眼角一跳。
顧雪晴？
上輩子，顧雪晴和她毫無交集。
“留意着國公府裏的事，等我回家後再說。”
煉丹準備工作已經進行得七七八八，她得專心辦這事，其他的先往後放放。
對於她記得不是很清楚的幾個模糊點，姜渺打算縮短時間，多管齊下，最後通過試藥，來確定哪一批藥效最佳。
這樣的代價就是對藥材的需求量是以前的好幾倍。
時間卻能極大縮短。
好在最難找的白夫蘭和熏陸香量都夠用，其他的，砸銀子都能尋來。
與此同時，她讓人給陸沉淵傳話，找到足夠多的試藥者，等丹藥煉成後，便可以立即開始測試藥效。
只是等來等去，也不見陸沉淵有任何回應。
罷了。
到時候她在自己想辦法吧。
好在母親嫁妝裏，有藥鋪和醫堂，尋找試藥者，也不是很困難。
一連許多天，姜渺忙得不可開交。
新準備的藥材和設備都已經到位，就等開爐煉制了。
她最後一次檢查藥材和器皿。
陽光下，銀制器具的光澤有細微差異。
憑借前世宮廷經驗，她立刻警覺：這是被一種罕見藥汁擦拭過的痕跡。
此藥汁單用無毒，但若與她即將煉制的某味藥材蒸汽結合，便會生成慢性毒素。
姜渺深深吸了口氣。
是誰？
腦海中閃過幾個面孔：送來器皿的太監、幫她的小宮女、甚至……他們背後的陸沉淵，或者皇後？
她沒有聲張，而是決定將計就計。
只是不再讓任何人進入丹房。
姜渺讓人緊閉萬壽宮大門。
丹房與世隔絕，姜渺置身其中，仿佛又回到了前世。
面對記憶中模糊的配比，姜渺沒有猶豫。
她以朱筆在紙上劃出八種最大可能，將不同比例的方案分置其中。
只能全都煉出來，最後測試藥性了。
關鍵的凝丹時刻，八個小鼎環繞。
前世數十次的失敗，早已將每一個反應刻入她的骨血。
當第一縷圓滿的藥香終於壓過所有雜味，悄然彌漫時，她繃緊的肩線幾不可察地鬆了一分。
爐火映照下，她看着手中丹藥，恍惚間，仿佛又看到陸沉淵咽氣時望向她的眼。
這救命的丹藥，她終於可以還給他了。
萬壽宮大門打開的時候，已經到了二月底，第一批丹藥煉成了。
距離一個月的倒計時，也只剩下短短數。
可用來測試藥效，夠了。
有宮人來傳信：“皇後娘娘讓奴婢請姜姑娘去赴宴。”
姜渺正打算進行試藥，直接拒絕，“我沒空，還請皇後娘娘見諒。”
宮人卻態度堅決：“皇後娘娘執意要見姜姑娘，姑娘還是別讓奴婢爲難。”
姜渺頓了頓，還是趕過去。
宴席設在萬壽宮南邊的壽明殿。
姜渺看到坐在主位滿臉戾氣的張太後，全身血液幾乎瞬間凝固。
上輩子與張太後纏鬥多年，她最清楚這個老太婆有多可怕。
無論是她，還是陸沉淵，都不是這個女人的對手。
陸沉淵的死，正是張太後在背後盤。
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陸沉淵手裏拿着新到的密報，整個人骨節僵硬。
密報是賀雲霄從金陵傳回來的。
上面寫着，在金陵的四年，姜渺身邊出現過兩個男人。
一個是探花郎徐介。
徐介五年前就娶了妻，因爲在家守父孝，幫襯姜渺照顧姜母。
去年徐介結束丁憂，返回翰林院任職，妻子上個月剛死於難產。
另一個是姜母爲姜渺物色的未婚夫人選，魏國公世子徐邦瑞，只是不知爲何，兩家一直沒有定下親事。
兩人都是她表哥。
他逐字看完，面上波瀾不驚，唯有手背暴起的青筋泄露了力道。
他將密報緩緩按在案上，起身走到窗邊。
窗外春光明媚，他卻覺得一股無名的暴戾堵在心口，無處傾瀉。
那個讓他方寸大亂、甚至期待的身影，那些眼淚和依賴，原來從頭到尾都與他無關。
