霧氣緩緩沉降，帶着血腥與死寂的餘味。空氣中彌漫着蜃龍消散後殘留的幻夢碎片、血腥味，場間只餘沉重的喘息聲和壓抑的痛苦呻吟。
謝沉璧迅速掃視全場，程霜臉色蒼白，正強撐着將身邊一名幾乎軟倒的隊員扶起。
“師妹，你的傷勢？”他快步上前，接過那名隊員順勢掏出恢復神魂的丹藥遞向她。方才她似乎並未受到嚴重沖擊的跡象在謝沉璧腦中一閃而過，但眼前的虛弱又不似作僞。
程霜搖了搖頭，並未接過丹藥，她的聲音帶着一絲疲憊卻依舊清晰：“師弟師妹們的傷勢更重，先緊着他們吧。”示意謝沉璧先去照顧其他人。
隊員們一個個東倒西歪，靈魂受創的痛苦讓他們面色扭曲，額角滲出冷汗，只能互相倚靠着才能站穩。
林峰咽下翻涌到喉頭的腥甜，強行壓下靈魂的震蕩和巨大悲痛，聲音沙啞卻依舊保持着冷靜：“所有人……保持警戒！服用凝魂丹，互相照應，用撫靈尺輔助療傷！”他則踉蹌着走到張師弟的屍體旁，默默地取出撫靈尺，開始收容亡魂。
林峰的手指極其輕柔地拂過尺身，仿佛怕驚擾了其中安眠的魂靈，嘴唇翕動，念叨着只有他們第六小隊成員才懂的悼詞和承諾，聲音低沉而沙啞，帶着無盡的悲傷與責任。
衆人依言而行，艱難地將謝沉璧遞來的丹藥服下，或是自行催動撫靈尺，或是互相借助法器之力，開始艱難地修復受損的神魂。一時間，靈光微閃，喘息聲稍平，但氣氛依舊沉重而壓抑。
朱安捂着依舊刺痛的腦袋走了過來，面色發白，聲音有些沙啞地道：“大師兄，事不宜遲，‘雲涎香’必須在其生機斷絕後不久，神魂未徹底消散前取出，否則精華盡失……”
謝沉璧對此毫無興趣，只覺身心俱疲，心中一陣刺痛和煩惡，揮了揮手：“師弟看着處理吧。”
朱安不再多言，轉身先去回收那些散落各處的“破蜃珠”，然後才走向蜃龍的屍體，開始準備提取雲涎香所需的工具。
程霜走到謝沉璧身邊，擔憂地看着他蒼白的臉色和復雜的眼神，輕聲問道：“師兄，怎麼了？”
看着正在爲同伴斂魂的林峰，小心翼翼提取雲涎香的朱安，以及劫後餘生、驚魂未定的其他隊員，謝沉璧只是緩緩地搖了搖頭，將所有的疑慮和震撼再次深深埋入心底。
“沒什麼，只是……有些累了。”
他的目光，不由自主地再次投向那具漸漸冰冷的蜃龍屍體。它最後的那句話，如同魔咒，在他心中掀起了驚濤駭浪，卻無法對任何人言說。
謝沉璧忍不住分出一縷心神沉入意識海。那具龐大的屍骸依舊亙古般寂靜橫亙，它有着與他一般無二的臉龐，只是毫無生氣。
而在它不遠處，那縷被吸收的蜃龍幻念精華，此刻顯化出一條微縮了無數倍、不斷扭曲掙扎的虛影，但卻完全無法掙脫——數道灰蒙蒙、仿佛由最古老死寂之氣凝聚而成的詭異鎖鏈，自巨屍的方向延伸而出，將其死死纏繞禁錮。
他能清晰地感覺到，幻念精華的力量正在被快速抽離、煉化，那股能量並未流向巨屍，而是化作最精純的靈韻，反哺、充實着謝沉璧的意識海，緩慢卻堅定地推動着他的修爲向元嬰境界的壁壘發起沖擊。
‘它在幫我修行？’謝沉璧心頭巨震。
這具自他昏迷醒來便盤踞於意識深處、帶來無盡噩夢與低語的恐怖存在，它甚至可能是謝沉璧記憶混亂和身份認知撕裂的根源……此刻竟在替他煉化外來的力量，助長他的修爲？
‘它究竟是死的，還是活的？如果它是活的，又爲何會選擇幫我？耳邊時不時傳來的、模糊不清的低語，是否也來自於它？’無數疑問幾乎要撐裂他那本就因記憶混亂而脆弱的神經。
而更不知道的是，就在謝沉璧退出內視之後，那意識海的至深處，巨屍那雙原本空洞如同坍塌星辰的眼窩裏，毫無征兆地，亮起了兩點極其微弱、卻仿佛能看透萬古輪回的幽光。
它那龐大如山嶽的頭顱，極其輕微地動了一下，那從未開啓過的、宛若深淵裂痕般的巨口，緩緩張開了一絲。
一個音節，或者說，一種超越了尋常聲音，直接作用於靈魂本源的古老波動，從那裂口中艱難地逸散出來，在這死寂的意識海中無聲回蕩：
“沉……璧……”
那聲音無法用言語形容其質感，似乎非男非女，非老非少，仿佛億萬個靈魂在同時低吟，又像是時空本身磨損發出的嘆息，帶着一種無法言喻的古老、疲憊。
而外界的他，對此一無所知。
朱安熟練地取出一柄特制的玉刀，小心翼翼地從蜃龍巨大的頭顱顱骨裂縫中探入，隨着他靈力的輕微引導，一團氤氳着七彩光澤、質地宛若柔軟膠質又不斷變幻形態的物質被緩緩取出，散發出令人心神搖曳的奇異香氣。這就是蜃龍本源精華所凝——雲涎香。
只是，這寶物的代價，是兩位同門的生命，顯得如此沉重。
朱安將其小心地裝入早已備好的寒玉盒中，封上符籙，這才鬆了口氣，將玉盒遞給我問道：“大師兄，這蜃龍的屍身……如何處理？”他指着地上那漸漸失去光澤的琉璃軀體，“它的這身軟甲是極好的幻術材料，鱗甲、筋骨可都是難得的煉器煉丹材料，價值不菲……”
看着這具用同伴鮮血換來的戰利品，想起它最後時刻仍試圖窺探謝沉璧記憶的瘋狂，以及那句鑽入腦海的低語，百般情緒涌上心頭，最終只化作一片疲憊的淡漠。
“能利用的、能帶走的，都處理了吧。換了靈石，你們幾人分了。”謝沉璧頓了頓補充道，“撫恤……宗門也會下發……”
