通風管道內部狹窄得令人窒息，僅容一人勉強爬行。冰冷的金屬管壁摩擦着身體，粗糙的油污和鐵鏽沾滿了衣物和皮膚。黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬了一切光源，只有身後管道入口處傳來的微弱天光，以及遠處斷斷續續的槍聲和爆炸聲，提醒着他們危險並未遠離。
“堅持住，王嬸！就快到了！”小雅的聲音在黑暗中響起，帶着喘息和極力維持的鎮定。她一手緊握着前面受傷婦女（王嬸）的手腕，另一只手摸索着凹凸不平的管壁，引導方向。她手臂上的傷口還在滲血，每一次用力都帶來鑽心的疼痛。
林默緊跟在最後，身體的本能讓他即使在絕對的黑暗中也能大致判斷方位和障礙，但腦海中那撕裂般的劇痛和狂暴能量視野消退後的強烈眩暈感，幾乎讓他嘔吐。他像喝醉了酒一樣，身體不時撞在管壁上，發出沉悶的響聲。每一次撞擊都讓前方的王嬸發出壓抑的痛哼。
“林默？你怎麼樣？”小雅敏銳地察覺到他的異常，擔憂地低聲問道。
“沒…沒事…繼續走…”林默咬着牙，聲音虛弱沙啞。他強迫自己集中精神，感受着管道細微的坡度變化和氣流方向，努力爲小雅提供指引，“前面…右拐…小心…有凸起的法蘭盤…”
他們如同在巨獸的腸道中艱難穿行。時間的概念變得模糊，只有無盡的爬行和粗重的喘息。不知過了多久，管道開始向下傾斜，空氣變得更加潮溼陰冷，彌漫着濃重的水腥味和淤泥的氣息。前方似乎有微弱的水流聲傳來。
“到了！”小雅的聲音帶着一絲如釋重負。她摸索着推開一塊虛掩着的、覆蓋着厚厚鐵鏽的格柵板。
譁啦——
格柵板掉落，發出沉悶的落水聲。一股帶着濃重黴味和腐爛氣息的冷風灌了進來。三人依次從管道口爬出，落入一個更加寬闊但同樣漆黑的空間。腳下是沒及腳踝的、冰冷粘稠的污水。微弱的光線從極高處的某個破裂的管道口滲入，勉強勾勒出這個巨大地下空間的輪廓——這裏是城市龐大的主排水管道交匯處之一，如同一個巨大的、被遺忘的鋼鐵溶洞。
確認暫時安全，小雅立刻扶着王嬸靠着一處相對幹燥的管壁坐下。她從隨身攜帶的小包裏摸索出幹淨的布條和一小罐氣味刺鼻的藥膏，借着微弱的光線，熟練地撕開王嬸小腿傷口處的褲腿。傷口不深，但被污水浸泡，邊緣已經發白腫脹。小雅眉頭緊鎖，快速清理傷口，敷上藥膏，再用布條仔細包扎。
處理完王嬸的傷口，她才轉向自己手臂上的擦傷。傷口同樣沾滿了污穢。她咬着牙，用清水（從背包裏小心節省的水）沖洗傷口，準備上藥。
“我來。”一個沙啞的聲音響起。老陳不知何時也從通風管道爬了出來，他看起來有些狼狽，衣服上沾着污泥和血跡（大部分是敵人的），但眼神依舊銳利。他走到小雅身邊，不容分說地接過布條和藥膏，動作略顯粗魯但很仔細地爲她處理傷口，眼神深處是掩飾不住的後怕和心疼。
“其他人呢？”小雅忍着痛，急切地問。
“折了兩個兄弟，傷了三個。”老陳的聲音低沉壓抑，帶着濃重的疲憊和怒火，“媽的，議會這幫雜種！裝備太好了！要不是……”他包扎的動作頓了一下，目光復雜地掃過靠在另一邊管壁上、閉目忍受眩暈和頭痛的林默，“要不是這小子提前發現，又指了這條暗道，我們全得交代在那！”
他的話讓所有人的目光都聚焦在林默身上。王嬸眼中是感激，小雅的目光則更加復雜，好奇和擔憂中多了一絲難以言喻的探究。老陳的眼神則最爲深沉，那審視中，第一次摻雜了明顯的、無法忽視的震撼。提前預警，在絕對劣勢下找到唯一的生路……這絕不是運氣好能解釋的。
林默能感受到那些目光的重量，但他此刻無暇顧及。劇烈的頭痛稍有緩解，但另一種源自靈魂深處的疲憊和空虛感席卷了他。他靠在冰冷的管壁上，努力平復呼吸。
“陳叔……”小雅包扎好手臂，聲音很輕，帶着一絲不易察覺的顫抖，“他…他的狀態很奇怪。剛才在管道裏，他好像…好像能在黑暗中‘看到’路？而且他…”
“小雅！”老陳突然打斷她，聲音異常嚴厲，帶着警告的意味。他瞥了一眼王嬸和其他幾個陸續從管道爬出、驚魂未定的幸存者，壓低聲音對小雅說：“有些事，不該問的別問！管好你自己！”他的目光再次掃過林默，那眼神仿佛在看一個隨時可能引爆的炸彈。
小雅被老陳嚴厲的態度嚇了一跳，抿緊了嘴唇，低下頭，但眼中的困惑和擔憂並未消散。
管道裏只剩下污水流淌的汩汩聲和幸存者壓抑的喘息。沉默在巨大的空間裏彌漫，冰冷而沉重。老陳的警告像一道無形的牆，隔開了林默和衆人。林默閉着眼，老陳那嚴厲的呵斥聲和刻意回避的態度，如同冰冷的針，刺入他混亂的意識。那刻意回避的“有些事”，那警告的眼神……指向的核心，只能是自己！這個老兵，一定知道關於他能力的真相！
一股壓抑許久的怒火混合着對真相的渴望，猛地沖垮了疲憊的堤壩。林默猛地睜開眼，不顧劇烈的眩暈，死死盯住正在檢查其他人傷勢的老陳，聲音因激動而嘶啞：
“普羅米修斯實驗！”
這四個字如同平地驚雷！正在給一個傷員包扎的老陳身體猛地一僵，手中的布條“啪嗒”一聲掉落在污水中。他極其緩慢地轉過身，臉上所有的疲憊和憤怒瞬間凝固，取而代之的是一種近乎驚駭的蒼白！那雙銳利的眼睛死死盯着林默，瞳孔因極度的震驚而收縮，仿佛看到了最恐怖的噩夢！
“你……你說什麼？”老陳的聲音幹澀得如同砂紙摩擦，每一個字都帶着難以置信的顫抖。巨大的排水管道裏，污水流淌的聲音仿佛都停滯了，只剩下他粗重的喘息和那四個字帶來的、令人窒息的回響。
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